Die unglaubliche Geschichte von Thomas' trendigen Socken

Viele Unternehmer haben Rückschläge und Herausforderungen erlebt und überwunden, um ihre Geschäftsträume zu verwirklichen. Dennoch haben nur wenige gegen die Art von Widrigkeiten Erfolg gehabt, denen sich Thomas Barry und sein Vater Finbar gegenübersahen.

Natürlich teilen nur wenige von uns die Vision, Hartnäckigkeit und schiere Willenskraft dieser erstaunlichen Familie irischer Unternehmer.

Ein holpriger Start

Als jüngstes von sieben Kindern wurde Thomas mit dem Down-Syndrom geboren, zusammen mit einer Vielzahl anderer schwerer Krankheiten, darunter Perthes-Krankheit, Hirschsprung-Krankheit, Herzgeräusche, Schilddrüsenunterfunktion, Hiatushernie und Magenreflux. Es wurde nicht erwartet, dass er seine ersten zwei Monate, die er auf der Intensivstation verbrachte, überlebte.

Aber damals wie heute war Thomas ein Kämpfer, und er kämpfte sich nach Hause.

Als Kind war er oft krank und verbrachte jedes Jahr viele Monate wegen verschiedener Krankheiten im Krankenhaus. Er würde die jüngste Person in Irland werden, die eine totale Hüftprothese bekommt. Die harte Realität war, dass Thomas aufgrund seiner Behinderung wahrscheinlich nie einer regulären Arbeit nachgehen konnte. Aber da es sich um Thomas handelte, hatte dies keinen Einfluss auf seinen Wunsch, zu arbeiten und seine Kreativität auszudrücken.

Tatsache ist, dass Thomas, wenn er sich zu etwas entscheidet, sehr entschlossen – sogar unerbittlich – ist, es durchzuziehen.

"Ich will einen Job"

Trotz all der Schmerzen und Kämpfe, mit denen Thomas als Heranwachsender konfrontiert war, hatte er einen alles verzehrenden Traum, als er seine Teenagerjahre erreichte. Er wollte einen Job, einen echten „Morgens aufstehen und zur Arbeit gehen“-Job.

Die Art von Arbeit, die er in seiner Kindheit damit verbracht hatte, seinem Vater und seinen Brüdern jeden Tag beim Abmarsch zuzusehen.

„Dad“, sagte er, „Mach mir ein Mittagessen. Ich gehe zur Arbeit!"

Für Finbar war der Traum seines Sohnes ein zutiefst besorgniserregender. Als Thomas anfing, seine Wünsche zu äußern, konnte er noch nicht einmal laufen. Sein allgemeiner Gesundheitszustand war immer noch ziemlich schlecht und er lebte täglich mit starken Schmerzen.

Wie sollte er in der Lage sein, irgendeine Art von Arbeit zu behalten?

„Wir haben einfach weiter die Dose die Straße runtergetreten“, sagt Finbar, „haben ihm gesagt ‚ vielleicht nächstes Jahr ‘ und auf ein Wunder gehofft. Wir konnten den Gedanken einfach nicht ertragen, seine Träume mit kaltem Wasser zu überschütten.“

Aber Thomas hat nie aufgegeben. „Ich will zur Arbeit; Ich möchte einen Job bekommen; Ich will zur Arbeit gehen.“ Die gleiche felsenfeste Entschlossenheit, die ihn niemals aufgab und die ihn durch diese ersten prekären Lebensmonate begleitete, war so stark wie eh und je. Und wie immer kämpfte Thomas weiter.

Alles rund um die Socken

Da „Ich will einen Job“ weiterhin das Mantra seines Sohnes war, fragte sich sein Vater, was er möglicherweise tun könnte, um ihm zu helfen.

Dann, eines Tages, fiel es ihm ein. Wenn es eine Konstante im Alltag von Thomas gab, dann waren es seine Socken.

Ohne Socken ging er nirgendwo hin und trug sie Tag und Nacht bei sich.

Wo andere Kinder in Decken oder Kuscheltieren Trost fanden, fand Thomas seinen in seiner geliebten Sockensammlung. Thomas hatte immer mit Socken gespielt. Er steckte eine Socke in die andere und ließ sie stundenlang um seine Finger schwingen, bis er nach jahrelanger Übung erstaunlich geschickt darin war.

Er spielte in seiner frühen Kindheit nie viel mit Spielzeug, würde aber ohne seine Socken nirgendwo hingehen.

„Er nahm sie mit ins Bett“, sagt Finbar, „so dass er als erstes die Socken in seiner Hand sah, wenn er die Augen öffnete.

Ich erinnere mich, dass ich mich gefragt habe: 'Ist es etwas, mit dem sich Tom identifizieren würde, oder könnte er sogar seinen Lebensunterhalt damit verdienen, seine Liebe zu Socken mit anderen zu teilen, indem er Socken online verkauft?'“

WordPress und WooCommerce

Da bat Finbar seinen Enkel Shane um Hilfe. Nachdem er am College Informatik, Programmierung, Webentwicklung und digitales Marketing studiert hatte, schien Shane die beste Wahl zu sein, um die Träume von Thomas und Finbar wahr werden zu lassen.

„Als mein Großvater mich wegen des Geschäfts ansprach“, sagt Shane, „setzten wir uns hin, entwickelten einen Plan und ich wusste sofort, dass ich WordPress und WooCommerce verwenden würde. Ich hatte sie schon einmal benutzt und war von beiden überzeugt.“

Für Shane ging WooCommerce Hand in Hand mit WordPress, und er fand die Kombination einfach und benutzerfreundlich, was ihm viel Flexibilität ermöglichte.

Auf die Frage nach der Verwendung von Shopify antwortete Shane schnell.

„Ich denke, Sie sind mit Diensten wie Shopify ziemlich eingeschränkt. Sie müssen eine monatlich wiederkehrende Gebühr zahlen, und es ist einfach nicht so flexibel wie eine eigene Website und einen eigenen Host.“

Als sie begannen, eine Website für das neue Unternehmen von Thomas zu entwerfen, implementierten die Barrys WooCommerce und nutzten Stripe ( ein irisches Unternehmen ) als Zahlungsabwickler. Sie hatten kurz andere Prozessoren in Betracht gezogen, aber frühere Erfahrungen und Gebühren haben diese Option abgeschreckt, und sie waren mit ihrer endgültigen Entscheidung zufrieden.

Mit WooCommerce und Stripe wurde Apple Pay einfach aktiviert, sodass Thomas' Kunden schnell und sicher online bezahlen können.

Einstieg

„Sobald wir die Website mit einem Produktkatalog und einigen grundlegenden Verkaufstools eingerichtet hatten“, sagt Shane, „fingen wir an, erweiterte Optionen und einen monatlichen Abonnementplan hinzuzufügen. Mit WooCommerce war alles sehr einfach.“

Obwohl seine Ausbildung und Erfahrung es ihm ermöglichen, seinen eigenen Code zu schreiben, schätzt Shane die Benutzerfreundlichkeit und Anpassungsfähigkeit, die mit der großen Auswahl an WordPress-Plugins einhergeht, die den Benutzern zur Verfügung stehen.

„Wie bei WooCommerce-Abonnements“, sagt er, „wenn ich versuchen würde, so etwas zu programmieren, würde es lange dauern. Da es aber bereits als Erweiterung vorhanden ist, erspart es mir viel Arbeit. Es gibt eine große Basis an Erweiterungen.

Wir verwenden Stripe für alles, von der Entgegennahme einzelner Website-Zahlungen bis hin zur Rechnungsstellung an gewerbliche Kunden, die in großen Mengen bestellen möchten.

Es kommt wirklich darauf an, das gesamte Einkaufserlebnis für den Kunden so einfach wie möglich zu gestalten.

Das bedeutet unter anderem, dass ihnen eine Ein-Klick-Zahlungsoption zur Verfügung steht, die sie bevorzugt verwenden, wie z. B. Apple Pay. Die Integration einer Zahlungsoption, mit der sich der Käufer am wohlsten fühlt, in unseren Checkout-Prozess trägt wesentlich dazu bei, sein Vertrauen in unsere Marke zu stärken.“

Derzeit werden die Verkäufe von Thomas's Trendy Socks fast zu 100 % online getätigt, mit einem Bestand von mehr als sechstausend Paar Socken. Inventar wird schnell umgeschlagen. So schnell, dass die Familie erwägt, die Fertigung ins eigene Haus zu bringen.

Targeting von Designs und Mustern

Thomas lässt sich natürlich ständig neue Designs einfallen. Shane verwendet Website- und Verkaufsdaten, um zu ermitteln, wie beliebt die jeweilige Website bei den Kunden sein könnte.

„Nachdem ich die Kernzielgruppe bestimmt habe“, sagt Shane, „sehen wir uns dann an, an welchen früheren Produkten diese Kunden Interesse gezeigt haben. Was sind die Gemeinsamkeiten? ( Tiere, Essen und Bierthemen waren in der Vergangenheit sehr beliebt ).“

Die Familie wollte auch etwas tun, um das Bewusstsein für das Down-Syndrom zu fördern, also zeichnete Thomas tatsächlich eine Socke zur Sensibilisierung für das Down-Syndrom. Die erste Auflage war fast sofort ausverkauft. Die Barrys planen, ihre wohltätige Arbeit auszuweiten und ihre Socken zu nutzen, um das Bewusstsein in Zukunft zu verbreiten.

„Sobald wir mit der Produktion im eigenen Haus beginnen, werden wir meiner Meinung nach viel mehr experimentieren.“

Das Unternehmen denkt immer über verschiedene lustige Ideen nach, um für seine Socken zu werben, einschließlich Videos mit Thomas. Was das digitale Marketing betrifft, verwenden sie Social-Media-Anzeigen und E-Mail-Kampagnen.

Es ist einfacher als Sie denken

Shane ist nicht der einzige, der WooCommerce und WordPress einfach zu bedienen findet. Kürzlich musste der 77-jährige Finbar das Unternehmen leiten, während Shane abwesend war.

„Er ist nicht in einer Zeit aufgewachsen, in der Computer für alles benutzt wurden“, erzählte uns Shane. „Bevor wir dieses Unternehmen gegründet haben, hätte er wahrscheinlich Microsoft Word verwenden können, aber das war es auch schon. Ich war ein paar Wochen weg und Opa konnte lernen, wie man WordPress und WooCommerce benutzt. Er lernte, sich anzumelden, den Laden zu verwalten und alle Bestellungen selbst abzuwickeln.

Ich denke, das sagt wirklich viel über die Software aus, dass jemand, der nicht mit Computern aufgewachsen ist, sie so schnell und einfach erlernen konnte.“

Das Geheimnis ihres Erfolges

Die Familie Barry startete Thomas's Trendy Socks mit einem minimalen Budget von weniger als 1.000 € und baute darauf durch eine einfache Formel auf, Monat für Monat zu skalieren.

„Das ist unser Ansatz: einfach skalieren und reinvestieren, skalieren und reinvestieren. Im Moment sind wir zu dritt, aber der langfristige Plan ist, dass wir, wenn wir unsere eigenen Produkte im eigenen Haus produzieren, hoffen, Leute wie Thomas einstellen zu können.“

Das vielleicht wichtigste Element für den Erfolg von Thomas's Trendy Socks ist die Einstellung.

„Thomas hat viel durchgemacht. Er hat viele Herausforderungen meistern müssen und ist trotzdem immer fröhlich und lächelt immer und will einfach auch andere Menschen glücklich machen und zum Lächeln bringen. Ich denke, das Geschäft floriert, weil Thomas diese positive Energie durch jedes Paar Socken an jeden Kunden weitergibt“, sagt Shane.

Thomas bringt Freude in das Leben der Menschen, indem er nicht nur seine lustigen Socken, sondern auch seinen unbezähmbaren Geist teilt.

Und das ist Thomas' Job.