Cómo el comercio electrónico supuso un cambio de juego para una madre lituana emprendedora

Dicen que no se puede tener todo. Entre construir una carrera, mantenerse en forma, nutrir a su familia, avanzar en el conocimiento, explorar el mundo y todas las cosas que el mundo tiene para ofrecer, no se puede culpar a nadie por ondear la bandera blanca de la rendición.

Mini Learners es una refrescante excepción al adagio.

Continúe leyendo para conocer cómo Egle, una emprendedora madre de dos hijos, hizo la transición de un trabajo de oficina de 9 a 5 p. m. y un largo viaje al trabajo desde casa, y cómo el comercio electrónico cambió las reglas del juego en su búsqueda de la felicidad y comenzó su propio negocio .

La tecnología está rompiendo la forma en que vivimos y trabajamos. Cambiando a una velocidad que aturde la mente, está reconfigurando el equilibrio entre el trabajo, la vida y el hogar tal como lo conocemos. Para un clan en crecimiento o trabajadores remotos, el trabajo puede ser donde se pueda encontrar wifi (y un buen café).

Esto se manifiesta de diferentes maneras . Para WooCommerce, nuestro equipo de ochenta personas puede trabajar de forma remota desde diferentes rincones del mundo, utilizando herramientas como Slack, Trello y Google Hangouts. Para Egle, es poder administrar su negocio de decoración de guarderías desde casa con un horario flexible y hacer algo que le apasiona todos los días sin sacrificar el tiempo de la familia y desperdiciar horas preciosas en trenes a la oficina.

Así es como lo hizo.

Inspiración temprana en Escandinavia y comienzos de la acuarela en Etsy

Egle nació en la pequeña y hermosa ciudad de Priekule en la costa oeste de Lituania, hasta el día de hoy sigue siendo “el lugar más hermoso de la tierra” a sus ojos. Dotada de una imaginación salvaje y creativa, la naturaleza fue el patio de recreo de su infancia, y la hermosa Escandinavia fue su primera inspiración.

Aficionada al dibujo desde que tiene memoria, las aspiraciones profesionales de Egle siempre estuvieron en la dirección de algo relacionado con el arte . Después de graduarse con una licenciatura en Historia del Arte, se mudó a Londres, donde pasó once años viviendo y trabajando a tiempo completo como diseñadora gráfica para una agencia en el oeste de Londres. Dice Egle:

Me encantaba mi trabajo y la gente con la que trabajaba, pero siempre faltaba algo. Me encanta hacer garabatos y dibujar, pero la mayor parte del trabajo era demasiado corporativo para permitir este tipo de creatividad.

Anhelando una vía para expresar su creatividad y viendo una oportunidad potencial para monetizar un pasatiempo, siguió adelante y abrió una tienda de Etsy para algunos de sus diseños de acuarela.

Si bien los comentarios fueron excelentes, resultó no ser muy escalable para vender los originales dado el tiempo que se tomó para pintarlos y crearlos. Aún así, probar el agua en Etsy fue una experiencia muy positiva (si no lucrativa).

Etsy fue donde todo comenzó para mí y donde obtuve la confianza de que a la gente le gustaban mis diseños. Es por eso que nunca podré alabar lo suficiente esa plataforma.

Lecciones valiosas de administrar un negocio de aplicaciones educativas

Egle siempre había tenido una racha empresarial. Durante su primer embarazo, y animada con su experimentación hobbista en Etsy, empezó a pensar seriamente en montar su propio negocio .

Era algo constante en mi cabeza; cuando estaba embarazada, sentí que era el momento adecuado para dar el paso. Creo que lo que bloquea a la gente en general es el miedo al fracaso y a perder la seguridad de un trabajo de 9 a 5 . Muy a menudo, tener un hijo es el detonante para que finalmente saques tus ideas del papel. Conozco a muchas mujeres que comenzaron su negocio después de convertirse en madres.

La primera idea de negocio que tuvo, junto con su marido, fue crear aplicaciones educativas para niños utilizando sus diseños. Su viaje de casi cuatro horas al día creaba tiempo para dibujar diseños de aplicaciones en el tren, y luego, tarde en la noche, los digitalizaba en casa. Digitalización, escalable mucho.

¿Trabajo duro? Con seguridad. ¿Pero la sensación de ver sus creaciones cobrar vida? No tiene precio:

Siempre quise ser mi propio jefe, crear productos con mis diseños y vivir de mi arte.

En solo tres meses de trabajo entre los viajes diarios y el hogar, ella y su esposo tenían dos aplicaciones en la tienda de Apple, ambas en tres idiomas diferentes e incluían dos juegos distintos cada una, un rompecabezas y una prueba. Cosas impresionantes.

Pero después del nacimiento de su primer hijo, manejar el negocio de las aplicaciones se volvió un poco difícil. Para una nueva mamá, el desarrollo de aplicaciones que requieren actualizaciones constantes es una elección difícil. El nivel de inversión para hacer que el negocio fuera rentable superó su presupuesto y lo llamaron un día.

Todo fue una experiencia de aprendizaje masivo. Me enseñó que no había excusas si realmente quería hacer algo.

Reconsiderando lo que había funcionado mejor y había sido manejable para ella en términos de inversión de tiempo, Egle tuvo la idea de reutilizar todos los diseños digitalizados en los que había trabajado tan duro en carteles descargables para guarderías. Mini Learners había sido el nombre de las aplicaciones educativas y se trasladó perfectamente a su próximo negocio .

Volvió a visitar Etsy y abrió una tienda de descargas digitales, lo que resultó ser una gran idea. Los diseños funcionaron bien y Egle decidió dar el salto y montar su propia tienda online.

Qué vender y cómo venderlo: identificar un nicho

Una decisión clave para cualquier aspirante a propietario de una tienda es qué vender. Encontrar un nicho y desarrollar un producto único, luego crear una tienda atractiva y fácil de usar para que los clientes compren, son los elementos básicos de cualquier oferta de comercio electrónico exitosa.

La porción del mercado que Egle puso en la mira fue la decoración de guarderías, una combinación natural para su tendencia hacia dibujos extravagantes y amigables para los niños . Como amante de los libros para niños, había soñado durante mucho tiempo con ser ilustradora infantil, y abrir Mini Learners lo hizo realidad.

Me inspiro en todo, como dibujos animados, libros, carteles antiguos, letras de canciones, muñecas… aunque intento conscientemente no ir con lo que está de moda, ya que todos terminan haciendo lo mismo. Ser original es importante .

Las descargas digitales habían funcionado bien en Etsy y era hora de abrir una tienda propia. Familiarizada con WordPress y WooCommerce, ya que tanto ella como su esposo habían trabajado con las plataformas antes, no fue fácil usarlas.

Egle enumeró tres razones para elegir a Woo para su tienda Mini Learners a medida:

1. Facilidad de uso "Tanto WordPress como WooCommerce son extremadamente fáciles de usar desde el punto de vista del propietario de una tienda", dice, "y fáciles de mantener".
2. Bien establecido con abundantes recursos . Dado que ambas plataformas están bien establecidas, hay muchos documentos, publicaciones de blog y guías en línea. También señala la capacidad de obtener soporte rápidamente: "Para el propietario de una pequeña empresa, esto es crucial, ya que le permite concentrarse en hacer crecer su negocio en lugar de corregir errores".
3. Las características se pueden agregar rápidamente . “WordPress tiene un complemento para básicamente cualquier cosa que se te ocurra”, dice Egle. Con solo hacer clic en un botón, puede agregar una nueva función o aprovechar el poder de una nueva extensión de WooCommerce.

Los pagos se procesan con Paypal Standard (incluido de forma gratuita en el núcleo de WooCommerce) y la experiencia de Egle con ellos ha sido impecable. Para una pequeña empresa, Egle dice que no hay mejor plataforma de pagos, especialmente porque cerca del 95 % de sus ventas son internacionales.

Algunos otros complementos y extensiones en uso en la tienda:

• Barras laterales Woo
• YITH WooCommerce Ajax Buscar
• Formas Ninja
• WooCommerce Google Analytics
• WooCommerceInstagram

Redes sociales, correo electrónico, relaciones públicas y el poder de la hermosa fotografía de productos

Mini Learners tiene una fuerte presencia en las redes sociales, algo que Egle maneja ella misma además de administrar el negocio. Instagram es su principal canal de publicidad y, desde el lanzamiento de su sitio web, ha demostrado ser una sólida incursión para nuevos clientes .

Actualmente usa la extensión de Instagram de WooCommerce para mostrar publicaciones en su sitio y alentar nuevos seguidores.

Tener una buena exposición en las redes sociales realmente ofrece resultados. Las redes sociales en general son increíbles para las pequeñas empresas.

Con un producto tan visual, Instagram se adapta mejor a su modelo de negocio, pero otros propietarios de tiendas pueden tener más éxito en Facebook, Snapchat, Twitter u otro canal, según su oferta. Egle recomienda ceñirse a uno o dos en los que se sienta más seguro y trabajar duro en ellos.

Además de incluir enlaces a todas sus cuentas de redes sociales, hay un claro llamado a la acción para suscribirse al boletín informativo por correo electrónico de Mini Learners en la página de inicio, lo que brinda de inmediato a los clientes y fanáticos una forma de mantenerse al tanto.

El boletín de Mini Learners se envía trimestralmente a través de MailChimp, junto con correos de venta episódicos con descuentos y obsequios para sus suscriptores.

Las relaciones públicas han sido otra forma maravillosa de obtener exposición. Al principio, Egle fue quien se acercó, pero ahora muchas empresas se ponen en contacto primero.

Se produce un efecto bola de nieve: cuantas más personas hablen de tus productos, más interés se generará hacia tu marca .

Algo que ayuda a que los productos sean elegidos para relaciones públicas es tener imágenes de alta calidad, también un aspecto bastante vital de una experiencia de comercio electrónico de alta calidad. De hecho, Egle gastó sus primeros $100 en marketing en una sesión de fotos, y este compromiso de capturar bellamente sus productos in situ realmente distingue a su sitio web .

Egle toma algunas de estas hermosas tomas de productos ella misma, pero también trabaja con representantes de marca que le brindan increíbles tomas para sus diseños.

Con respecto a la importancia de estas actividades de marketing en comparación con su tienda, el consejo de Egle es el siguiente:

Yo diría que primero concéntrese en hacer que su producto sea correcto, luego concéntrese realmente en hacer correr la voz: intente que la gente hable y comparta sus productos.

Siguiendo los pasos de una emprendedora madre de dos hijos

Cuando administra su propio negocio, administrar el tiempo es un desafío , especialmente al principio. Mantener un buen horario no es fácil y requiere un esfuerzo concertado. ¡Incluso cuando sale de la casa, Egle puede seguir trabajando y administrar su tienda en su teléfono!

Realmente no tengo la rutina habitual de 9 a 5, lo que significa que trabajo muchas más horas que antes, incluidos los fines de semana. Pero disfruto mucho haciendo lo que hago, así que el trabajo no se siente como trabajo , si eso tiene algún sentido.

Tomar descansos es importante, especialmente para aquellos que trabajan desde casa. Si tiene un día sin inspiración, Egle da un paseo a la playa, prepara una cena deliciosa o hace ejercicio para cambiar sus pensamientos y emociones. Su familia sigue siendo su principal prioridad, por lo que programa tiempo con ellos y también para ella.

A menudo me decían que después de tener tu propio hijo no tendrías tiempo para nada. Más tarde descubrí que esto estaba lejos de la verdad, y de hecho puedes hacer tiempo para lo que quieras (niños o no), siempre y cuando sea realmente importante para ti.

Egle ofrece este valioso consejo para emprendedores, con o sin hijos:

Considere el comercio electrónico. Puede configurar un sitio con una fracción de la inversión necesaria para una tienda física . Por supuesto, los negocios son mucho más que eso, pero la conveniencia de una tienda en línea es indiscutible.

No es fácil tratar de hacer las cosas teniendo hijos, pero si esto es algo que realmente quieres hacer, lo harás realidad. Lo más importante es mantenerse enfocado y no perder la motivación.

Dicen que no se puede tener todo. Pero maravillosamente, y ciertamente para esta dinámica y trabajadora mamá diseñadora, estaban equivocados.