Mitos, fortalezas y debilidades del comercio electrónico abierto

Puede ser desalentador saber por dónde empezar si no ha trabajado o utilizado software de código abierto antes.

“¿A dónde acudo cuando tengo preguntas? ¿Cómo hago para configurar este software? ¿Quién lo está construyendo?

Cuando está buscando construir un negocio sobre este software, quiere tener la confianza de que las herramientas que está eligiendo durarán y serán las adecuadas para su tienda.

Si bien puede parecer que el camino hacia el uso de plataformas abiertas de comercio electrónico es menos transparente para un nuevo comerciante, las plataformas abiertas como WooCommerce les brindan a los comerciantes una flexibilidad, libertad y sostenibilidad sin igual mientras impulsan su negocio.

Echemos un vistazo a algunos de los mitos del comercio electrónico abierto, y sus fortalezas y debilidades, para obtener más información sobre cómo puede ser una gran victoria para los comerciantes.

Pero antes, una historia:

Un negocio aplastado por el comercio cerrado

Imagine que ha construido su propio negocio exitoso vendiendo soportes para computadoras portátiles. Se necesitaron cuatro años para llegar aquí, gran parte de los cuales se gastaron:

• Diseñar los soportes de su computadora portátil y construir prototipos del producto.
• Abastecimiento de materiales de producción y determinación del costo de fabricación por unidad
• Averiguar dónde y cómo fabricaría su producto
• Determinar cuánto inventario necesita disponible y estrategias de reabastecimiento

…todo antes de que pudiera pensar en cómo vendería este producto y ganaría dinero con él. Solo así se podría hablar de estrategias de venta y distribución. Decidió vender a través de su propia tienda en línea y Amazon, y ahora finalmente ha superado un hito después de un año y medio de ventas: su empresa generó $ 1,5 millones en ingresos este año.

Eres un vendedor modelo en Amazon, con un 98 % de comentarios positivos, un 99 % de entregas a tiempo para todos los pedidos y una tasa de productos defectuosos del 0,11 %. Amazon ahora genera el 80% de sus ingresos.

Sin embargo, dado que vende soportes para computadoras portátiles, sus clientes son un poco más expertos en tecnología que la mayoría. Saben que si quieren probar un soporte diferente, hay dos formas de obtener el envío de devolución gratuito en Amazon: decir que el producto estaba defectuoso o "no como se anuncia", y el vendedor paga el envío de devolución. A pesar de su maravilloso historial, solo se necesita una pequeña cantidad de comentarios negativos como este (5-10 instancias) para eliminarlo por completo de Amazon .

Eso significa que, de la noche a la mañana, su negocio de nueve personas debe despedir a cuatro empleados o más, y tiene más de $350,000 en inventario que no puede vender y está pagando por almacenar. Su negocio efectivo ha sido efectivamente aplastado. Y, por cierto, esto realmente sucedió: puedes leer sobre ello (diferente producto, misma situación).

Si bien podríamos ver esto como una advertencia sobre la venta en un mercado, lo veo más como una preocupación mayor: los comerciantes deben evaluar su confianza en una plataforma que puede cerrarlos o eliminarlos en cualquier momento en términos de factores de riesgo aceptables para su negocio

La belleza del comercio electrónico de código abierto y WooCommerce es que pueden empoderar a los comerciantes para que inicien sus propios negocios sin depender de los caprichos de su plataforma.

Mitos del código abierto

Hay muchos conceptos erróneos sobre el software de código abierto (OSS) en términos de su precio, cuándo se puede usar y si es adecuado para las empresas. Analicemos algunos de los principales mitos sobre el OSS.

¿Son soluciones de código abierto para pequeñas tiendas?

En otras palabras, ¿pueden las soluciones de código abierto como WooCommerce escalar para grandes empresas? Por supuesto, el software de "escala" no importa si el software está abierto o no.

Y, de hecho, si se encuentra con áreas que necesitan optimización, al menos tendrá control sobre el código fuente para realizar posibles mejoras con una plataforma abierta frente a una en la que no tiene acceso al código que la ejecuta.

De hecho, aquí hay algunos puntos de referencia que WooCommerce puede alcanzar:

• Hasta 5 pedidos por segundo
• Eso es 20,000 pedidos por hora y alrededor de medio millón por día, si su tienda puede mantener esa tasa por más de una venta relámpago.
• 4000 – 6000 compradores simultáneos en el sitio

Más importante aún, WooCommerce 3.0 ya ha realizado algunas mejoras en estas métricas, ¡y WooCommerce 4.0 las expandirá mucho más!

El escalado es mucho más una función del hardware, el almacenamiento en caché inteligente y otras mejoras de rendimiento inteligente. Sin duda, pagará para ampliar un sitio de comercio electrónico abierto a medida que compra más recursos de servidor, pero es probable que el software no sea su factor limitante.

¿El software de código abierto es gratuito o más barato de usar?

El software de código abierto a menudo se denomina software "gratuito". Este término significa gratis como libertad, no precio: el software de código abierto brinda a los usuarios la máxima libertad en términos de uso y flexibilidad. Si bien WooCommerce también es gratuito en términos de precio, el software abierto no tiene por qué ser gratuito. Por ejemplo, las extensiones de WooCommerce se venden por una tarifa, pero todas son de código abierto ya que tienen una licencia de uso de código abierto.

Si bien el software de código abierto suele tener un costo más bajo que el software propietario, su uso tiene otros costos, como el alojamiento o el tiempo del desarrollador. Al utilizar plataformas abiertas de comercio electrónico, es posible que pague por otras "responsabilidades" que absorbería una plataforma propietaria, como los servicios de alojamiento o soporte.

En resumen, las plataformas abiertas pueden ser más baratas de usar, pero no por regla general.

¿Es el OSS más difícil de usar que el software propietario?

Nada acerca de que el software sea "abierto" hace que sea intrínsecamente más difícil de usar. Más bien, la mayor dificultad relacionada con el OSS proviene del alojamiento propio de ese software: usar o alquilar su propio servicio de alojamiento en lugar de usar uno que proporciona el autor del software.

Cuando usted mismo se hospeda, está ejecutando su propia "instancia" del software de comercio electrónico. Esto le permite beneficiarse de la flexibilidad que ofrece el OSS, ya que nadie más tiene control sobre el cierre o la modificación de su tienda. Sin embargo, esto significa que se requieren habilidades técnicas superiores a la media. En algún momento, los dueños de tiendas que se hospeden por sí mismos necesitarán saber cosas como:

• Cómo registrar un nombre de dominio y alojamiento DNS de origen
• Cómo configurar el sitio con un proveedor de alojamiento
• Cómo usar o proporcionar acceso FTP

Estas son preguntas difíciles de muchos comerciantes, que quieren concentrarse en administrar su negocio, no sus sitios web, por lo que para aprovechar los beneficios del comercio electrónico abierto, será más difícil para los comerciantes comenzar. Esta es la razón por la cual el programa WooExperts es tan útil.

Puntos fuertes del código abierto

¿Dónde brillan realmente las plataformas abiertas como WooCommerce? ¿Por qué las empresas eligen software abierto frente a software propietario?

Propiedad de los datos

¿Qué sucede si estás en una plataforma alojada y cierran o eligen eliminarte? Incluso si no ha incumplido los términos del servicio, la imposibilidad de acceder a los datos y pedidos de los clientes significa que su negocio podría ser aniquilado.

No solo eso, piense en todos los demás datos que perdería: descripciones de productos, fotografías y seguimiento de inventario. El uso de un sistema patentado lo hace depender de ese sistema para estos datos, y es posible que no pueda extraerlos del sistema para trasladarlos a otro lugar o para salvar su negocio si, por alguna razón, ya no puede usar la plataforma. Es por eso que "Libertad del bloqueo de proveedores" fue la razón principal por la que las empresas eligieron OSS en 2016.

Debido a que sus datos son suyos, también evita las tarifas basadas en el uso o las transacciones sin alojamiento: no se le cobrará por tener más productos o más pedidos porque tiene el control del código que ejecuta su tienda.

Esencialmente, está alquilando un servicio de un sistema propietario. Realmente eres dueño de tu tienda con un sistema abierto.

Seguridad y calidad del código

La "calidad de las soluciones" es la razón número 2 por la que las empresas eligen OSS. El software abierto suele ser de mayor calidad que los sistemas propietarios:

El software comercial suele tener de 20 a 30 errores por cada 1000 líneas de código... El estudio identificó 0,17 errores por cada 1000 líneas de código en el kernel de Linux.
– Fuente: Carnegie Mellon + estudios de la Universidad de Stanford

Abierto significa "seguro": hay más ojos en el código y más personas que contribuyen y, como resultado, las vulnerabilidades y los errores salen a la superficie en lugar de ser enterrados.

“Las vulnerabilidades y los errores salen a la superficie en lugar de enterrarse”

Flexibilidad y Libertad

¡Mi parte favorita! La libertad y flexibilidad que brindan los sistemas abiertos es la razón principal por la que prefiero el OSS a los sistemas cerrados.

Otros están de acuerdo: la "capacidad de personalizar y corregir" el software es la razón número 3 por la que las empresas eligen OSS. No solo tiene libertad en términos de uso, sino que también tiene libertad en términos de código base.

La libertad de uso significa que no tendrá restricciones en la cantidad de productos, variaciones, imágenes, pedidos u otras partes de su tienda. Tampoco se le puede decir lo que puede o no puede vender. Está ejecutando su propia plataforma, por lo que no está restringido por los términos de un sistema propietario y no puede ser eliminado por infracciones.

La libertad de desarrollo significa que puede crear en una plataforma y personalizarla según sus necesidades, y que los desarrolladores pueden hacer lo mismo para ofrecerle aplicaciones, complementos u otras soluciones.

• Con una plataforma abierta, sus necesidades dictan la funcionalidad de su tienda, no lo que la plataforma le permite hacer o le brinda funciones integradas. Si desea ofrecer una estructura de precios personalizada o un sistema especial de descuento por niveles y aún no existe, puede integrarlo en su plataforma. Esto no es posible con una solución propietaria porque no tiene acceso al código base.
• Las plataformas abiertas de comercio electrónico son más extensibles que los sistemas propietarios. ¿Encontrar software patentado que le permita llegar al 90 % del camino? Lástima, es probable que no funcione para su proyecto ya que no puede modificarlo en el último 10%. Los proyectos OSS se pueden usar como punto de partida para proyectos personalizados porque puede manipular el código base en lugar de trabajar solo con las API disponibles.
• ¿Encontró un error o necesita una forma de hacer personalizaciones? ¡Puedes enviarlo! Con un sistema propietario, solo puede interactuar con API definidas, pero las plataformas abiertas le permiten contribuir.
• Las plataformas abiertas como WooCommerce también son independientes del desarrollador. Si el autor original pierde interés, vende el negocio o no quiere ofrecer la plataforma, no estás en deuda con ellos, ya que tu tienda funciona con su propia configuración, puedes seguir usándola y contratar a otros desarrolladores para que la mantengan. o llévelo en la dirección que desee. A mayor escala, el proyecto puede ser adoptado y mantenido por otros.

El uso de sistemas abiertos le brinda verdadera flexibilidad en términos de uso, tanto en el sistema como dentro del código.

interoperabilidad

Con WooCommerce y otras soluciones abiertas, la interoperabilidad no tiene paralelo. Debido a que el código fuente y el acceso son abiertos, a menudo existen integraciones preexistentes con otros servicios, o se pueden construir. ¿Necesita trabajar con un proveedor de pago o envío de nicho? Es posible que ya exista una solución; y si no, se puede construir.

Con WooCommerce, también obtienes el multiplicador de WordPress : hay un enorme ecosistema de complementos y temas disponibles para modificar tu sitio. ¿Necesita una forma de "etiquetar" a los clientes en su sistema? Si utiliza software propietario, es posible que no pueda hacerlo. Es posible que ni siquiera haya un complemento de WooCommerce para hacerlo. Sin embargo, debido a que WooCommerce aprovecha WordPress, puede haber un complemento para trabajar con los usuarios de WordPress que resuelva exactamente sus necesidades. La gran comunidad de desarrolladores existente y el ecosistema de "complementos" significa que casi siempre puede encontrar una manera de satisfacer las necesidades de su sitio o utilizar otro proyecto como punto de partida.

La interoperabilidad no solo significa conectar su sitio a otros servicios, también significa cómo su tienda se conecta a su sitio web en general. Las soluciones propietarias para el comercio electrónico se centran en el comercio electrónico, no en los sitios web completos . Es posible que no le den flexibilidad en términos de compartir otro contenido, segmentar clientes o crear una comunidad en su sitio.

Debido a que WooCommerce usa WordPress, su sitio puede construirse en torno al contenido, la interacción con el cliente o lo que desee. Los objetivos comerciales de todo su sitio y sus estrategias de marketing deben tenerse en cuenta antes de encerrarse en una plataforma que no respaldará sus objetivos.

"Debido a que WooCommerce usa WordPress, su sitio puede construirse en torno al contenido, la interacción con el cliente o lo que desee".

Comunidad

La sostenibilidad es una gran preocupación con los proyectos de OSS: desea estar seguro de que el software en el que confía se mantendrá durante mucho tiempo para que su empresa pueda confiar en él. Inclinarse hacia proyectos con (a) una comunidad comprometida y activa, (b) respaldo comercial o (c) contribuyentes respaldados por entidades comerciales ayuda a mitigar el riesgo de abandono de software.

Por otro lado, los proyectos OSS no dependen de la empresa o el autor que los creó originalmente, por lo que incluso si se abandona un proyecto, se puede utilizar a largo plazo y cualquier desarrollador puede trabajar en él.

Entonces, ¿qué hace este tipo de mentalidad de "comunidad" para ti como propietario de un sitio? ¿Qué significa cuando muchas personas construyen o contribuyen al software? Por lo general, esto da como resultado una gran cantidad de recursos o grupos donde puede obtener información y asistencia sobre la plataforma para ayudarlo a aprender y crecer. Con WooCommerce, puede beneficiarse de:

• Foros de WordPress.org
• Amplia Documentación
• Una comunidad de WooCommerce en Slack
• El grupo de Facebook de WooCommerce Avanzado
• Sitios administrados por la comunidad, como SellwithWP

Debilidades de código abierto

¿Dónde son débiles las plataformas de código abierto? En términos de responsabilidad , si bien brindan a los usuarios una increíble flexibilidad y libertad, esto tiene un precio: el usuario es responsable del sitio, el mantenimiento y la configuración. Para aprovechar al máximo una plataforma de código abierto, es necesario que el usuario tome posesión de la instancia de su sitio que ejecuta la plataforma.

¿Quién es el responsable de resolver los conflictos? ¿Qué hay de asegurarse de que se realizan las actualizaciones? Estas son todas las ventajas y desventajas de la flexibilidad: el propietario del sitio es responsable de las cosas que una plataforma propietaria podría incluir como parte de su "servicio".

Entonces, ¿cómo podemos superar estas debilidades? Todo se reduce a saber dónde están y desarrollar las asociaciones y herramientas adecuadas para abordar estas debilidades.

Instalación y configuración

Las plataformas abiertas son más sólidas cuando el propietario de la tienda tiene la propiedad sobre el lugar donde se ejecuta la plataforma; en otras palabras, cuando se alojan ellos mismos. Sin embargo, llegar al punto en el que se instala la tienda puede ser difícil. Obtener una plataforma de alojamiento, configurar un nombre de dominio e instalar la plataforma son barreras que deben cruzarse antes de que la tienda esté lista.

Muchas empresas de alojamiento ayudan con esto preinstalando WordPress y WooCommerce, y muchas incluso registrarán su propio nombre de dominio por usted (aunque le recomiendo que lo registre usted mismo para que no se quede bloqueado). Para los desarrolladores, asegurarse de pasar por este proceso para sus clientes les ayuda a ponerse en marcha con un mínimo de molestias.

Mejoramiento

Los sistemas patentados optimizan su propia pila de hardware y software para los comerciantes: la configuración de almacenamiento en caché y los ajustes de rendimiento están integrados en la plataforma. Si bien los sistemas abiertos se enfocan en el rendimiento, no pueden depender de configuraciones específicas de alojamiento, optimizaciones de bases de datos o configuraciones de almacenamiento en caché en uso. Como usuario, estas son preguntas que debe hacerle a un desarrollador o empresa de hosting.

Las empresas de hospedaje, los desarrolladores y las agencias deben centrarse en hardware de calidad, almacenamiento en caché inteligente y otras mejoras de rendimiento que no están "listas para usar" para brindar excelentes experiencias de comercio electrónico.

Mantenimiento

Cuando se utiliza un sistema propietario, el "mantenimiento" está integrado y es transparente para el usuario: no tiene que preocuparse por los parches de seguridad, los cambios de compatibilidad o las actualizaciones periódicas. Estos son términos aterradores si no está seguro de qué están haciendo esos cambios y cómo asegurarse de que sean compatibles con su propia configuración.

Los propietarios de las tiendas pueden asegurarse de tener un desarrollador disponible para ayudar con estos cambios, y los desarrolladores o las agencias deben usar entornos de prueba o desarrollo para garantizar que las actualizaciones y el mantenimiento sean sencillos para que las tiendas no tengan tiempo de inactividad.

El verdadero poder del comercio electrónico abierto

El poder del comercio electrónico abierto proviene de la libertad y la comunidad:

• Los usuarios tienen la libertad de usar la plataforma de la manera que elijan, con las herramientas que tengan más sentido para ellos. Tienen la libertad de utilizar la plataforma durante el tiempo que estimen oportuno, sin estar encerrados ni correr el riesgo de ser retirados contra su voluntad.
• Los desarrolladores tienen la libertad de desarrollar y contribuir a la plataforma. No están sujetos a las API que usa la plataforma y pueden leer o modificar el código fuente según sea necesario.

Para los comerciantes, las plataformas abiertas les brindan una enorme flexibilidad y un bajo riesgo, así que asóciese con un buen desarrollador o agencia para superar la debilidad de configuración y mantenimiento de las soluciones abiertas. Si es un desarrollador o una agencia, es clave para hacer que el comercio electrónico de OSS funcione para sus clientes: concéntrese en superar las debilidades y aprovechar las fortalezas para brindarles la mejor solución posible. Con su ayuda, los comerciantes no tienen inconvenientes para elegir una solución abierta

Mire la versión en video de esta publicación, entregada en WooConf 2017.

Beka Rice es la jefa de producto, aspirante a escritora y una de las principales personas que comparten gifs en SkyVerge. Trabaja extensamente con comerciantes que usan WooCommerce a través del conjunto de más de 50 extensiones de WooCommerce de SkyVerge, chatea con propietarios de tiendas en Sell with WP y ayuda a comerciantes y agencias a generar más ventas con Jilt.