Mercados de cursos en línea y sus modelos de negocios: todo lo que debe saber

Publicado: 2021-06-25

2020 puede haber sido un año tumultuoso para todos, pero para algunas empresas resultó ser un año de extraordinario crecimiento y creación de valor. La industria del aprendizaje electrónico se encuentra entre las pocas industrias que experimentaron un crecimiento fenomenal después de que el mundo se detuviera debido a los bloqueos a nivel nacional.

Muchos mercados de cursos en línea experimentaron un número récord de nuevos registros en este período, y esta tendencia está aquí para quedarse incluso después de que termine la pandemia porque ahora las empresas y las escuelas querrán estar preparadas para tales eventos que pueden ocurrir en cualquier momento de la nada.

Por lo tanto, tiene sentido comenzar un negocio de e-learning, y si ha tomado esa decisión, entonces está en el camino correcto.

Sin embargo, elegir el modelo de negocio correcto es extremadamente importante al construir cualquier tipo de negocio. Si su modelo de negocio no funciona, el negocio fracasará tarde o temprano. Las empresas de aprendizaje electrónico no son diferentes.

Entonces, en este artículo, veremos varios modelos comerciales que están disponibles para los mercados de cursos en línea y cómo puede elegir el modelo adecuado para su negocio.

Tipos de plataformas de aprendizaje digital

Hay muchos tipos de plataformas de aprendizaje digital que educan a las personas sobre diversos temas. Algunos de ellos son mercados de cursos completos que ofrecen cientos de cursos relevantes para muchas docenas de industrias, temas y nichos, mientras que otros son más específicos en cursos relevantes para una industria o nicho en particular.

Algunos son un espectáculo de un solo hombre, mientras que otros involucran cursos creados e impartidos por muchos instructores. Para este artículo, nos centraremos principalmente en los mercados de cursos, que venden los cursos creados por muchos instructores y sobre muchos temas diversos. Hay muchos sitios de este tipo en el mundo, pero hablaremos de los 5 más populares entre ellos. ¡Vamos a empezar!

Los 5 mejores mercados de cursos en línea (según la clasificación de Google)

Aquí hay una lista de los 5 principales mercados de cursos en línea según los resultados de la búsqueda de Google. Muchos de estos pueden sonar como nombres familiares si está en el espacio de aprendizaje en línea durante bastante tiempo. Vamos a verlos:

#1. Udemy

En primer lugar, está Udemy, que es indiscutiblemente el nombre más exitoso en el mundo de los mercados de cursos. Es el hogar de 40 millones de usuarios , 50 mil instructores y 130,000 cursos que se imparten en más de 60 idiomas. Una gran razón detrás de su éxito es la ventaja de ser el primero en moverse: fue el primer sitio web de este tipo que se lanzó cuando se puso en línea a principios de 2010.

También tiene la combinación perfecta de las características correctas y el modelo de negocio correcto.

Udemy permite que cualquier persona configure fácilmente su propia experiencia similar a la de un instituto en su plataforma. Las personas pueden crear cursos sobre cualquier tema en el que tengan experiencia, sin tener que preocuparse por el mantenimiento del sitio, el procesamiento de pagos, la gestión de estudiantes y otras tareas que tendrían que hacer si crearan su propio sitio educativo.

Los cursos pueden incluir todo: imágenes, videos, animaciones, archivos PDF, archivos de audio, archivos ZIP, todo lo que se necesita para crear un gran curso, y los alumnos pueden aprender de él. Los instructores también pueden realizar clases en vivo para sus cursos.

#2. Coursera

Coursera se lanzó en 2012 y, desde entonces, ha planteado un desafío importante para Udemy al crear un mercado masivo de cursos abiertos en línea (MOOC) que brinda educación profesional y programas de desarrollo de habilidades en diferentes idiomas. La principal diferencia entre Udemy y Coursera es que este último cuenta con el respaldo de un grupo de universidades establecidas, empresas Fortune 500 y campus universitarios.

Estas empresas, colegios y universidades ofrecen cursos con certificaciones que son aceptadas y recibidas con respeto en todo el mundo. Algunas de las universidades que ofrecen sus programas en Coursera incluyen la Universidad de Yale, la Universidad de Illinois, la Universidad de Rice, la Universidad de Duke, el Imperial College London y la Universidad de Michigan. Las empresas que ofrecen programas de capacitación corporativa a través de Coursera incluyen IBM, Google, Facebook, PwC, Adobe, MasterCard y Southwest Airlines.

Coursera afirma tener 77 millones de estudiantes en su plataforma y 6000 campus, universidades y empresas capacitándolos. Eso lo convierte en el mercado de cursos más exitoso jamás creado. Los cursos que ofrece la empresa tienen una duración promedio de cuatro a doce semanas, pero recientemente también comenzaron a ofrecer programas completos de licenciatura y maestría que demoran de 3 a 4 años en completarse.

#3. edX

edX es el resultado de un esfuerzo conjunto liderado por Harvard y el MIT. Como resultado, edX ofrece cursos en línea creados por estas dos universidades y también por docenas de universidades y corporaciones asociadas. La mayoría de los cursos en la plataforma son gratuitos (excepto algunos cursos que ofrecen especialización), pero si desea poder enviar tareas y recibir un certificado, debe pagar entre $ 50 y $ 300.

edX afirma tener 37 millones de estudiantes, 160 socios (universidades y empresas incluidas), más de 3 mil cursos y más de 6,000 instructores. Algunas de sus instituciones asociadas incluyen el Fondo Monetario Internacional (FMI), Microsoft, Tech Mahindra, General Electric, la Universidad Estatal de Arizona, el Instituto de Tecnología de Georgia, la Universidad de California en San Diego y el gobierno francés.

edX se ejecuta en su propio LMS personalizado, que tiene código abierto para otras instituciones que desean ofrecer programas de educación superior de manera similar.

#4. academia Khan

Khan Academy comenzó como un canal de YouTube en 2006, cuando su fundador, Salman Khan, que había estado enseñando sus videos solo a su primo y a algunos de sus amigos, decidió poner los videos en línea después de una creciente demanda.

3 años después, en 2009, Khan Academy obtuvo su sitio web oficial y se convirtió en mucho más que un canal de YouTube dirigido por un solo educador. Hoy tiene más de 6500 lecciones en video que cubren el plan de estudios de todas las materias para todas las clases, desde la clase n.º 1 hasta la clase n.º 12. Lanzado inicialmente solo para estudiantes de EE. UU., el sitio ahora también se ha expandido a India, México y Brasil.

Khan Academy se diferencia del resto de los sitios web de nuestra lista porque se enfoca en complementar la educación académica. Mientras que todos los demás mercados de cursos ofrecen cursos basados en habilidades y educación profesional, Khan Academy se enfoca más en la educación escolar.

Y eso es precisamente lo que lo ha hecho exitoso: afirma que tiene más de 70 millones de usuarios, lo que lo convierte en el mercado de cursos más exitoso jamás creado. Cuenta con un equipo de más de 200 expertos en la materia que crean contenido del curso basado en varios temas. También ha creado una escuela completa llamada Khan Lab School en California y una aplicación llamada Khan Academy Kids para ayudar a los niños a prepararse para el jardín de infantes.

#5. Habilidad compartida

Finalmente, tenemos Skillshare, que ofrece cursos principalmente en el campo de las artes, como animación, escritura, música, fotografía, diseño gráfico, diseño de UI/UX y bellas artes. Sin embargo, también están disponibles algunos cursos profesionales, como desarrollo web, análisis de negocios, trabajo independiente, espíritu empresarial, liderazgo y marketing. Muchos de estos cursos están disponibles de forma gratuita, pero si desea acceder a todos los cursos, debe comprar una membresía premium que cuesta $ 19 por mes (o $ 99 por año, si compra anualmente).

Skillshare comenzó en 2011 como una plataforma de tutoría en persona. En 2012 se convirtió en un mercado de cursos con solo 15 cursos a su propio ritmo.

Hoy cuentan con una biblioteca de más de 29.000 cursos a los que acceden más de 5 millones de usuarios para aprender y 6.000 profesores para enseñar. Eso es bastante menos que todas las otras plataformas mencionadas aquí, pero sigue siendo una cantidad bastante grande de estudiantes, instructores y cursos.

Modelos de negocio de los mercados de cursos en línea

Todos estos mercados de cursos mencionados anteriormente utilizan varios modelos comerciales diferentes para ganar sus dólares (en realidad, millones de dólares). Exploraremos cada modelo y sus ventajas y desventajas para ayudarlo a determinar cuál es el más adecuado para su negocio de aprendizaje electrónico:

#1. Modelo de pago por curso

Ejemplo: Udemy, Coursera, edX

Este es el método de elección para la mayoría de los mercados de cursos. Es simple: usted o sus instructores definen un precio para sus cursos y el alumno lo paga para comprar el curso y aprender de él. Hay una larga lista de mercados de cursos exitosos que se han creado con este método (puedes ver los ejemplos). He aquí un breve resumen de sus pros y sus contras:

Ventajas:

Le permite maximizar sus ingresos. A medida que aumenta el número y la diversidad de cursos en su plataforma, también lo hacen sus ingresos.
La venta adicional es fácil: puede agrupar cursos del mismo nicho para crear paquetes de cursos, que se pueden vender a precios altos.
Los alumnos no se sienten abrumados por la cantidad de contenido del curso que necesitan consumir. Esto funciona especialmente bien en aquellas circunstancias en las que uno necesita aprender una habilidad muy específica y quieren estar seguros de que la han aprendido bien (es decir, una empresa que capacita a sus empleados).
Ganar es fácil: puede administrar un negocio exitoso incluso con un puñado de estudiantes que están dispuestos a pagar un alto precio.

Contras:

Usted o sus instructores deben averiguar el precio de venta correcto cada vez que crean un curso.
Requiere la creación continua de nuevo contenido para seguir ganando.

#2. Modelo basado en suscripción

Ejemplo: habilidad compartida

Básicamente, esto significa aplicar el modelo de Netflix al e-learning. Usted pone todo el material del curso en su plataforma a disposición de todos los que hayan pagado una determinada cuota de membresía. Según sus necesidades, puede crear 2 o 3 niveles de suscripción o solo un nivel. Los principales pros y contras de este modelo de negocio son los siguientes:

Ventajas:

Una fuente constante de ingresos con renovaciones mensuales
Fácil de implementar y fácil de seguir su crecimiento
Las tarifas de suscripción asequibles significan una barrera de entrada más baja. Y una vez que hayan ingresado a su ecosistema, definitivamente estarán dispuestos a pagar más si les brinda valor.

Contras:

Alta tasa de abandono. Puede gastar cientos de dólares para obtener un suscriptor, solo para perderlo unos meses después. La tasa de abandono sigue siendo un punto importante de preocupación para todas las empresas basadas en un modelo basado en suscripción.
Requiere incluso más contenido que el modelo por curso: los alumnos deben sentirse justificados para pagarle mensualmente.
Debe tener una gran cantidad de suscriptores para obtener una cantidad decente de ingresos (a menos que los precios de su suscripción sean altos y los suscriptores estén dispuestos a pagarlos mensualmente).

#3. Modelo gratuito (basado en anuncios)

Ejemplo: Academic Earth, OpenStudy

Este modelo de negocios generalmente se implementa en blogs y sitios web de noticias, pero su negocio de aprendizaje electrónico también puede utilizarlo si lo desea. Lo único que debe hacer es encontrar algunos lugares relevantes donde se puedan incrustar anuncios en su sitio web. Los anuncios también se pueden incluir en el material del curso, como videos, archivos PDF, etc. Los pros y los contras de este modelo son los siguientes:

Ventajas:

La implementación es muy fácil. No necesita obtener una pasarela de pago, integrarla con su sitio y encargarse de crear páginas de pago optimizadas.
Las pruebas A/B también son más fáciles: debe realizarlas solo para convertir visitantes en suscriptores y no para convertirlos en clientes.
El impacto: puede enseñar a una gran cantidad de estudiantes con este modelo porque ninguno de ellos tendrá que pagar nada.

Contras:

Menos ingresos: gana mucho menos dinero con este modelo de negocio que con un modelo de negocio basado en suscripciones o por curso.
Los anuncios afectan la experiencia de usuario de los alumnos. Cuantos más anuncios incluya, más distracciones creará para sus alumnos.
Necesita tener muchos aprendices para alcanzar el punto de equilibrio, y mucho menos la idea de obtener ganancias.

#4. Modelo gratuito (basado en donaciones)

Ejemplo: Academia Khan

Finalmente, está el modelo de administrar su negocio de aprendizaje electrónico completamente sobre la base de donaciones. Si su contenido es realmente sorprendente, se dirige a un gran mercado y resuelve un gran problema, este modelo puede funcionar maravillosamente. Hay muchas empresas de aprendizaje electrónico y sitios informativos de gran éxito que se han construido sobre la base de donaciones (por ejemplo, Wikipedia). Estos son los pros y los contras de este modelo:

Ventajas:

Una gran ventaja de este modelo es que puedes validar tu idea de negocio desde el principio. Si hay un mercado considerable dispuesto a pagar por un portal de aprendizaje electrónico para su nicho, no tendrá ningún problema en recolectar las donaciones necesarias para comenzar. Luego, una vez que su sitio esté activo, esos mismos donantes pueden convertirse en sus primeros alumnos y comenzar a correr la voz.
Ejecutar un mercado de cursos basado en donaciones también es beneficioso para su marca. Pregúntele a cualquier vendedor y le dirá que las empresas centradas en una misión que existen únicamente con el propósito de generar un cambio son mucho más fáciles de comercializar que las empresas que existen principalmente con el propósito de obtener ganancias.
También puede aprovechar el talento de los mejores expertos en sus respectivos campos mientras construye un negocio basado en este modelo. Muchos de ellos estarán dispuestos a contribuir sin pedir pagos generosos de su parte.

Contras:

La mayor desventaja de un modelo comercial basado en donaciones es que su situación financiera depende del estado de ánimo de los donantes. En la mayoría de los casos, su negocio deja de existir una vez que no hay más donaciones o subvenciones.
También hay un límite en lo rico que puede obtener de un negocio de este tipo. Si la gente tiene la sensación de que está utilizando las donaciones de negocios para su beneficio personal, las cosas pueden volverse locas rápidamente.

Reflexiones finales: ¿Cómo elegir el modelo de negocio adecuado para su mercado de cursos?

Ahora que conoce los modelos comerciales comprobados que existen para los mercados de cursos en línea, es hora de decidir qué modelo se adapta mejor a su negocio. La respuesta depende en gran medida de sus requisitos y de lo que está tratando de lograr. He aquí algunos consejos básicos:

Si desea maximizar sus ingresos y no hay problema en crear contenido de curso nuevo cada mes, opte por el modelo de pago por curso. Si no desea crear el contenido usted mismo, puede permitir que los instructores lo hagan por su cuenta, tal como lo hace Udemy. Pero tenga en cuenta que sus ingresos fluctuarán regularmente con este tipo de modelo de negocio y tendrá que encontrar la manera de seguir ganando más y más clientes cada mes. La estrategia de marketing es muy importante para el éxito de este modelo.
Si desea un ingreso estable, puede optar por un modelo de suscripción. Este modelo lo ayudará a obtener ingresos recurrentes, lo cual es una parte crucial del éxito de cualquier negocio. Pero su contenido debe proporcionar el valor máximo para que este modelo tenga éxito, lo que requiere crear aún más contenido que el modelo de pago por curso de manera regular. Porque si los suscriptores no pueden justificar el precio que pagan regularmente a su plataforma, ¿por qué querrían seguir pagando?
Si no está seguro de si su idea de aprendizaje electrónico funcionará o no, y desea probar si existe un mercado considerable para su empresa o no, puede optar por un modelo basado en donaciones. Existe una buena posibilidad de que si puede recaudar suficiente dinero para comenzar, también pueda ganar lo suficiente de un negocio de aprendizaje electrónico basado en donaciones para llevar una vida buena y bastante exitosa. Khan Academy lo ha demostrado.
En lo que respecta al modelo comercial basado en anuncios, no recomendaríamos a nadie que lo adopte como su principal fuente de ingresos. Será bueno si lo combina con pago por curso o modelo basado en suscripción para extraer algo de valor de sus cursos gratuitos, pero no es un modelo muy sostenible para crear un próspero negocio de aprendizaje electrónico a largo plazo.

Esperamos haber podido brindarle suficiente información que debe conocer antes de elegir el modelo comercial de su negocio de aprendizaje electrónico.

Ahora puede elegir el modelo que se adapte a sus objetivos y comenzar a construir su mercado de cursos. Pero si aún tiene alguna pregunta, no dude en compartirla en la sección de comentarios a continuación y nuestro equipo intentará responderla lo antes posible.