Empleado de Nexcess crea iniciativa de prevención del suicidio "Enviar mensaje de texto a un veterano"

Pedir ayuda puede ser tan difícil como la situación que estás viviendo. A pesar del impacto que tiene sobre todos nosotros, la salud mental sigue estando estigmatizada en nuestra cultura. Entre ese estigma y el costo prohibitivo o escaso de los recursos, muchas personas no obtienen los servicios de salud mental que necesitan.

Dado que mayo es el mes de la concientización sobre la salud mental y culmina con el Día de los Caídos, destacamos la experiencia de uno de nuestros empleados y el proyecto en el que ha estado trabajando.

El gerente del programa de afiliados de Nexcess, Chris Stone, sirvió en el ejército de los EE. UU. durante 6 (activo) + 2 (inactivo) años. Pasó su tiempo en el Pacific Theatre en una Unidad de Asuntos Civiles antes de recibir una descarga honorable. Chris, esposo y padre de cinco hijos, también escribe ficción militar y es desarrollador web independiente.

Ante una pérdida inimaginable

Después de su carrera militar, la tragedia lo golpeó más cerca de casa. A la esposa de Chris y mejor amiga durante diez años le diagnosticaron cáncer de mama.

Mientras luchaba lo mejor que podía, Chris visitó una tienda de suministros para restaurantes para comprar frascos de semillas de mostaza, un guiño al pasaje bíblico que dice que puedes mover montañas con fe del tamaño de una semilla de mostaza. Colocó frascos en cada habitación de la casa para recordarle a su esposa que nada es imposible.

Desafortunadamente, perdió su batalla contra el cáncer y falleció a la edad de 30 años.

Como cualquiera que se enfrenta a una pérdida, Chris buscaba la paz. Encontró consuelo en actividades emocionantes como el esquí alpino, el surf y las carreras de motocicletas rápidas.

Chris estaba involucrado en un comportamiento de riesgo que puso su vida en peligro, algo que los profesionales médicos reconocen como una forma de ideación suicida, pero cuya gravedad puede pasar desapercibida para alguien que aún se está recuperando. La emoción de la velocidad le dio vida, reemplazando un sentimiento extremo por otro.

Cuando Chris chocó su motocicleta a 165 mph, su dolor interno se convirtió en dolor físico. Se rompió cinco vértebras torácicas, perforó su pulmón y se rompió innumerables huesos. Gracias a su casco, que se destruyó en el impacto, sobrevivió al accidente.

Sin embargo, le dijeron a Chris que nunca más se movería de cintura para abajo y le diagnosticaron parapléjico T4.

El largo camino hacia la recuperación

La recuperación estuvo lejos de ser fácil.

Estar rodeado de otras personas con dolor que a menudo gritaban o hacían ruidos horribles hacía que fuera difícil sentirse bien, o incluso como él mismo. Chris pasó semanas siendo rehabilitado por terapeutas, obteniendo alivio del dolor y con trabajadores de la salud que lo ayudaron con necesidades más sensibles.

La impotencia de tener que depender de los demás, particularmente cuando la identidad de uno está ligada a ser un militar, estaba dañando su psique.

Chris también recibió asesoramiento, algo que quizás no haya buscado antes de su accidente. En este punto, ya no solo estaba manejando el dolor, también estaba procesando su propio trauma.

Durante este tiempo, Chris pedía que lo llevaran al techo para tomar aire fresco. Cuando se quedaba solo, hablaba con su difunta esposa, rogándole la fuerza para vivir para sus dos hijos pequeños.

A veces se inclinaba sobre el costado del edificio en contemplación.

“No quería suicidarme, pero ya no quería ser yo”.

En los Estados Unidos, aproximadamente el 4% experimenta ideación suicida. Más del 50% de las personas con pensamientos suicidas no reciben servicios de salud mental. Chris finalmente intentó suicidarse, con una sobredosis de analgésicos y vino. Afortunadamente, sobrevivió.

Durante su espera de 72 horas, Chris estuvo rodeado de otros que estaban en mal estado. “Estás rodeado de personas que sabes que van a morir. No quería estar cerca de ellos”, dijo Chris. “Así que me llevé a la biblioteca”.

En una habitación llena de libros de bolsillo, Chris buscaba una distracción. Lo que obtuvo fue algo mucho más significativo.

Chris examinó la habitación en busca de algo interesante y tomó un libro. Al hojearlo, abrió un capítulo titulado "A veces las montañas no se mueven". Casi increíblemente, la historia era sobre un pastor que aconsejaba a un hombre que perdió a su esposa por cáncer de mama.

Ese momento fue crucial para Chris. Cuando estaba en la azotea del centro de rehabilitación, dijo que no tenía el coraje para seguir adelante. Cuando tuvo una sobredosis, quiso darse por vencido. Al ver ese capítulo, que recuerda el pasaje de la semilla de mostaza, su perspectiva comenzó a cambiar.

"OK. Lo entiendo. Se supone que no debo renunciar”, se dijo a sí mismo.

En seis meses, Chris, a quien le diagnosticaron parapléjico T4, superó las probabilidades y comenzó a caminar con un bastón de una sola punta.

Salvaguardando vidas de veteranos

Más de veinte años después, Chris está lejos del techo del séptimo piso y las camas de hospital. También puede caminar sin bastón. Está experimentando el próximo capítulo de su vida y explorando pasatiempos que son, objetivamente, mucho más seguros.

Mientras trabajaba en una novela de suspenso militar, Chris buscó la precisión técnica de otro militar: un operador de las Fuerzas Especiales del Ejército de primer nivel que tenía más de 600 misiones en Delta (La Unidad). Sus conversaciones frecuentes ayudaron a generar una idea.

Chris Stone salió triunfante de sus días oscuros: conoció a una mujer que se convirtió en su mejor amiga, esposa y alma gemela. Tuvo tres hermosos hijos más y trabaja todos los días por algo más grande.

Al mantenerse en contacto con otros veteranos, Chris se dio cuenta de que la camaradería cotidiana es una línea de vida. Un simple mensaje de texto o un breve check-in pueden cambiar una vida. Más acertadamente, puede extender y salvaguardar una vida.

Hay recursos médicos, programas de PTSD y centros específicamente para veteranos, pero todos están agrupados en la misma categoría. es ayuda Ya sea por orgullo, accesibilidad o simplemente por no darse cuenta de que los necesita, muchos no buscan los servicios de salud mental que tanto necesitan.

Esta no es estrictamente una mentalidad militar, es una mentalidad arraigada en la sociedad. A menudo creemos que deberíamos simplemente “lidiar con eso” y sufrir en silencio.

Aproximadamente dos tercios de las personas con trastornos de salud mental no reciben tratamiento. Uno de los muchos efectos secundarios desafortunados de la salud mental no tratada es un mayor riesgo de suicidio. Se cree que aproximadamente el 8% de las personas con trastornos de salud mental corren el riesgo de suicidarse.

Nadie entiende esto mejor que los miembros de nuestras fuerzas armadas. El suicidio es la segunda causa principal de muerte en el ejército de los Estados Unidos. La tasa de suicidio entre los veteranos es significativamente más alta que la de la población civil. Un estudio de 2013 reveló que la tasa de suicidios civiles por cada 100.000 era de 14. Entre los veteranos, era de 30.

Actualmente, aproximadamente 22 veteranos mueren por suicidio todos los días.

Un mensaje de texto al día para salvar vidas

Chris, un desarrollador web en su tiempo libre, desarrolló el sitio web, 22Text0.com. El objetivo es atraer patrocinio y los conocimientos técnicos para desarrollar un sistema para que los voluntarios envíen mensajes de texto diarios a un veterano.

Esto se haría a través de una base de datos segura de los números de teléfono celular de los veteranos registrados. Ese texto, una conexión que de otro modo no tendrían, podría significar la diferencia entre la vida y convertirse en una estadística.

“Puedo construir este sitio web, pero no tengo las habilidades para unir la tecnología”, dice Chris.

Le gustaría poder crear los medios para que los voluntarios escriban, "Oye, espero que estés genial hoy", y enviárselo directamente a un veterano.

Un texto puede no ser el equivalente a una terapia, pero esa conexión les da a las personas algo que esperar. Es un recordatorio de que hay alguien ahí fuera que no tiene que cuidar de ti, como un médico o un terapeuta. Es alguien que quiere.

Únase a la causa 22Text0.com

Chris aloja 22Text0.com en los servidores de Nexcess y busca activamente patrocinio para su causa. Estamos felices de que llame a Nexcess su hogar. Estamos agradecidos por Chris, su servicio y por la tremenda causa por la que trabaja todos los días para apoyar.

Chris cree que unas pocas palabras pueden marcar una gran diferencia. “Gracias por su servicio” o “Espero que esté teniendo un gran día”: afirmaciones positivas como estas son suficientes para cambiar el mundo de alguien. Si conoce o ve a un veterano, lo alienta a expresar su agradecimiento.

Tomando prestada una línea de su antiguo superior, el sargento de instrucción Harris, agrega: "Si puede responder, es responsable".

Si está interesado en patrocinar 22Text0.com o ayudar con la parte tecnológica de este proyecto, comuníquese con Chris Stone en @ChrisStoneBooks.

Y, si conoce a un veterano, envíele un mensaje de texto hoy.