¿Qué es un firewall de aplicaciones web (WAF) y necesita uno?

Es posible que se encuentre con el concepto de un firewall de aplicaciones web (WAF) y no le dé mucha importancia. Después de todo, es fácil suponer que es algo que no necesita o que ya forma parte de su paquete de alojamiento. Sin embargo, hay un poco más que eso.

De hecho, es importante comprender con precisión qué es un WAF para que pueda decidir si es una buena idea para usted.

Hoy, explicaremos todos los detalles más finos de los firewalls de aplicaciones web. Proporcionaremos una definición, explicaremos sus beneficios, los diferentes tipos disponibles y cómo seleccionar uno si decide obtener uno.

¿Qué es un firewall de aplicaciones web (WAF) y qué hace?

Un firewall de aplicaciones web (WAF) es un tipo de sistema de seguridad que filtra y monitorea el tráfico entrante a un sitio web o aplicación web. Su propósito es bloquear el tráfico malicioso, como piratas informáticos y bots, al tiempo que permite el paso del tráfico legítimo.

En otras palabras, un WAF es como un guardia de seguridad para tu sitio web. Comprueba la identidad de cada visitante para asegurarse de que son quienes dicen ser y de que no intentan hacer nada malicioso.

Los WAF pueden estar basados ​​en hardware o software. Por lo general, se implementan como una capa adicional entre su sitio web e Internet para que puedan interceptar e inspeccionar el tráfico antes de que llegue a su sitio.

La mayoría de los WAF utilizan un conjunto de directivas, también conocido como conjunto de reglas , para determinar qué tráfico permiten o bloquean. Estas reglas generalmente las crea el proveedor de WAF en función de patrones de ataque comunes. Algunos WAF también le permiten crear reglas personalizadas.

¿Cuál es la diferencia entre un firewall de aplicaciones web y un firewall de red?

Un WAF es diferente de un firewall de red en que está destinado a proteger específicamente las aplicaciones web. Los cortafuegos de red, por otro lado, tienen como objetivo proteger redes completas y pueden estar basados ​​en hardware o software.

Si bien ambos tipos de firewalls pueden filtrar el tráfico, un WAF es más completo porque también puede monitorear e inspeccionar el tráfico web en busca de actividad maliciosa. También puede bloquear tipos específicos de ataques, como inyección SQL y secuencias de comandos entre sitios (XSS).

Beneficios de usar un WAF

Con las definiciones y distinciones clave en mente, probablemente se esté preguntando qué tiene de bueno usar un firewall de aplicaciones web. En realidad, hay cinco beneficios clave que vale la pena señalar:

• Seguridad mejorada: al evitar el tráfico malicioso, un WAF puede ayudar a mejorar la seguridad de su sitio web o aplicación web.
• Reducción del riesgo de ataques: mediante el bloqueo de patrones de ataque conocidos, un WAF ayuda a reducir el riesgo de un ataque exitoso.
• Cumplimiento mejorado: según su industria, es posible que deba cumplir con ciertos estándares de seguridad, como PCI DSS. Un WAF puede ayudarlo a cumplir con estos estándares.
• Reducción de falsos positivos: muchos WAF incluyen funciones que ayudan a reducir los falsos positivos, como la limitación de velocidad y las comprobaciones de reputación de IP. Esto significa que es menos probable que bloquee el tráfico legítimo.
• Tranquilidad: Saber que su sitio web o aplicación web tiene otra capa de protección puede brindarle tranquilidad. Es básicamente una cosa menos de qué preocuparse.

Por supuesto, hay más en el mundo de los firewalls de aplicaciones web que solo algunas características y beneficios clave. Hay varios tipos a tener en cuenta también.

Tipos de cortafuegos de aplicaciones web

Hay tres tipos principales de firewalls de aplicaciones web con los que deberá familiarizarse antes de tomar cualquier decisión de compra.

1. WAF basados ​​en red

Un WAF basado en red se implementa como una capa adicional entre su sitio web e Internet. Inspecciona el tráfico a medida que pasa a través de esta capa.

Los WAF basados ​​en red suelen estar basados ​​en hardware, lo que significa que requieren un dispositivo físico. Sin embargo, hay algunas soluciones basadas en software disponibles.

2. WAF basados ​​en la nube

Un WAF basado en la nube es un tipo de firewall de aplicaciones web que reside en la nube. Inspecciona el tráfico a medida que pasa por la red del proveedor de la nube.

Los WAF basados ​​en la nube generalmente los administra el proveedor. Esto significa que, por lo general, son más fáciles de configurar y administrar que otros tipos.

3. WAFS basado en host

Un WAF basado en host se encuentra en el mismo servidor que su sitio web o aplicación web. Inspecciona el tráfico que se mueve a través del servidor.

Los WAF basados ​​en host suelen estar basados ​​en software, lo que significa que puede agregarlos a cualquier tipo de servidor. Sin embargo, pueden requerir más configuración y administración que los otros dos tipos mencionados aquí.

Esos son los tres tipos principales de WAF, pero ¿cómo funcionan? Eso es lo que discutiremos a continuación.

Modelos de operación WAF

Así como había tres tipos principales de WAF, en realidad también funcionan de tres maneras distintas. Estos se conocen típicamente como su modelo de operación:

1. El modelo de seguridad positivo, también conocido como modelo de lista de permitidos, solo permite el tráfico al que el conjunto de reglas le ha otorgado acceso específicamente. Este tipo de WAF es más restrictivo pero puede ser más efectivo para bloquear el tráfico malicioso.
2. El modelo de seguridad negativa , también conocido como modelo de lista de bloqueo, permite todo el tráfico excepto el que está específicamente bloqueado por el conjunto de reglas. Este tipo de WAF es menos restrictivo pero es menos probable que bloquee el tráfico legítimo.
3. El modelo de seguridad híbrido es una combinación de los modelos de seguridad positivo y negativo. Permite el tráfico que se ha permitido específicamente y bloquea el tráfico que se ha bloqueado específicamente en cualquier grado que dicte la persona que configura el sistema.

Entonces, es de esperar que ahora comprenda bastante bien qué es un WAF y cómo funciona. Pero antes de decidir si desea invertir en uno, debemos hablar del presupuesto.

Costos típicos de los firewalls de aplicaciones web

Los firewalls de aplicaciones web suelen estar disponibles en dos tipos de precios.

Costos de implementación

Los costos de implementación incluyen el costo del hardware (si usa un WAF basado en hardware) y el costo de instalación y configuración. Estos costos pueden variar según el tipo de WAF que elija.

Cuota de suscripción

La mayoría de los proveedores de WAF cobran tarifas de suscripción anuales o mensuales. Estas tarifas generalmente cubren el costo de mantenimiento, soporte y actualizaciones. Algunos WAF también ofrecen más funciones por una tarifa adicional.

¿Cómo sabe si necesita un WAF?

Si aún no está seguro de si necesita un firewall de aplicaciones web, hágase las siguientes preguntas:

• ¿Almacena datos confidenciales en su sitio web o aplicación web? Si es así, es posible que necesite un WAF para ayudar a proteger estos datos.
• ¿Procesáis pagos? En caso afirmativo, es probable que necesite un WAF para ayudar a cumplir con PCI DSS.
• ¿Está obligado a cumplir con alguna norma de seguridad? Puede ser necesario un WAF para cumplir con ellos.
• Por último, ¿le preocupa la seguridad de su sitio web o aplicación web? Si le preocupa que sus esfuerzos de seguridad actuales no sean suficientes, un WAF puede ayudarlo.

Si respondió "sí" a cualquiera de estas preguntas, es probable que un WAF sea una buena opción para su negocio.

Cómo elegir el WAF correcto

Al elegir un firewall de aplicaciones web, hay algunas cosas que debe considerar:

• Modelo de implementación : primero, debe decidir qué tipo de WAF es adecuado para usted. ¿Desea un WAF basado en red, un WAF basado en la nube o un WAF basado en host?
• Modelo de seguridad: A continuación, debe decidir qué modelo de seguridad prefiere. ¿Quiere un modelo de seguridad positivo, un modelo de seguridad negativo o un modelo de seguridad híbrido?
• Precio: finalmente, debe considerar el costo. Los WAF pueden variar significativamente en precio, por lo que es importante elegir uno que se ajuste a su presupuesto.

Ningún WAF es adecuado para todos. La mejor manera de elegir un WAF es evaluar sus necesidades y luego comparar las características y los costos de los diferentes firewalls de aplicaciones web con esas necesidades.

Proveedores de WAF más populares para 2022

Con lo anterior en mente, ahora podemos analizar algunos de los proveedores de WAF más populares del mercado. Asegúrese de sopesar las características y el precio de cada uno antes de tomar una decisión.

1. WAF de AWS

AWS WAF es un firewall de aplicaciones web basado en la nube que ofrece un modelo de seguridad positivo. Está disponible como servicio independiente o como parte del paquete estándar de AWS Shield. Las características notables incluyen:

• Se integra con Amazon CloudFront, lo que facilita su implementación y administración.
• Ofrece un conjunto completo de reglas que cubre los ataques web comunes.
• Disponible en dos ediciones: Estándar y Avanzado. Estándar se incluye con AWS Shield Standard, mientras que Advanced está disponible por una tarifa adicional.

El precio de AWS WAF comienza en $5 por regla por mes para la edición estándar y $10 por regla por mes para la edición avanzada.

2. Cortafuegos de aplicaciones web de Azure

Azure WAF es un firewall de aplicaciones web basado en la nube que ofrece un modelo de seguridad positivo. Está disponible como servicio independiente o como parte del paquete de Azure Application Gateway. El precio de Azure WAF comienza en $0,44 por hora de puerta de enlace.

3. Imperva WAF

Imperva WAF es un firewall de aplicaciones web basado en la nube que ofrece un modelo de seguridad positivo. Está disponible como servicio independiente o como parte del paquete Imperva Incapsula. El precio de Imperva WAF comienza en $59 por sitio por mes para el plan Imperva App Protect Pro.

4. WAF de Cloudflare

Cloudflare WAF es un firewall de aplicaciones web basado en la nube que ofrece un modelo de seguridad híbrido. Está disponible como parte del plan Cloudflare Business, cuyo precio comienza en $200 por mes.

Estos son solo algunos de los cortafuegos de aplicaciones web más populares del mercado en este momento. Asegúrese de investigar bien a los posibles proveedores de servicios antes de comprometerse con un plan de servicios.

Implementación y Mejores Prácticas

Una vez que haya elegido un firewall de aplicaciones web, debe implementarlo. El proceso de implementación de un WAF puede variar según el tipo que esté utilizando, por supuesto.

Si usa un WAF basado en red, debe implementarlo en su red. Y si está utilizando un WAF basado en la nube, debe registrarse para obtener una cuenta con el proveedor y luego configurar su sitio web o aplicación web para usar el WAF. Esto generalmente sucede al apuntar su dominio a los servidores del proveedor. El proceso variará según el proveedor, pero generalmente es bastante sencillo.

Si está utilizando un WAF basado en host, debe instalarlo y configurarlo en su servidor. Para hacer esto, necesitará tener acceso al código y la configuración de su servidor web. Por lo general, se puede acceder a esto a través de cPanel o algún otro paquete de administración. Si no tiene esto, deberá trabajar con su equipo de desarrollo o proveedor de alojamiento para instalarlo y configurarlo correctamente.

Hay algunas cosas que debe tener en cuenta:

• Tómese el tiempo para configurar correctamente su WAF: no solo lo encienda y espere lo mejor.
• Prueba, prueba, prueba: después de configurar tu WAF, pruébalo para asegurarte de que funciona como se esperaba. Puede hacerlo probando manualmente su sitio web o aplicación web o utilizando una herramienta como WebInspect.
• Esté atento a sus registros: su WAF generará registros que pueden brindarle información sobre lo que sucede en su sitio web o aplicación web.
• Supervise su sitio web o aplicación web en busca de cambios: si ve algo que no se ve bien, investíguelo.

Nota: Si compró un plan más todo en uno, algunos de estos pasos de implementación pueden completarse por usted.

Mejores prácticas de firewall de aplicaciones web

Una vez que haya elegido un firewall de aplicaciones web y lo haya configurado, hay algunas mejores prácticas que debe tener en cuenta a largo plazo, que incluyen:

• Realice actualizaciones periódicas : asegúrese de mantener su WAF actualizado con los últimos parches y actualizaciones de seguridad. De lo contrario, es posible que no pueda proteger su sitio web o aplicación web.
• Supervise sus registros de WAF: Supervise sus registros de WAF con regularidad. De esta manera, puede detectar posibles ataques o problemas de seguridad.
• Siga probando: audite el WAF periódicamente para asegurarse de que funciona correctamente. Puede utilizar una herramienta como WebInspect o Burp Suite para realizar pruebas periódicas.

Reflexiones finales: descubrimiento de los firewalls de aplicaciones web y su función en su empresa

Hoy, hemos cubierto mucho terreno en lo que respecta a los firewalls de aplicaciones web (WAF). Hemos establecido que un WAF es un tipo de software de seguridad que ayuda a proteger los sitios web y las aplicaciones web de los ataques. Se pueden implementar de varias maneras, incluso en las instalaciones, en la nube o como una solución basada en host.

También es evidente que al elegir un WAF, es importante tener en cuenta sus necesidades y su presupuesto. Y después de seleccionar entre las opciones más populares, implementarlo correctamente y seguir las mejores prácticas es equivalente.

Pero, ¿qué piensa usted? ¿Utiliza un firewall de aplicaciones web? ¿Está sopesando sus opciones actualmente? Descúbrelo en los comentarios a continuación.