WooCommerce en Botswana: una entrevista con Ziigie.com

WooCommerce es utilizado por propietarios de tiendas de todo el mundo, propietarios de tiendas como Tshegofatso Tlhong. Tshego es una joven de Botswana con un fuerte espíritu emprendedor, y también es directora general y fundadora de Ziigie.com.

Nos sentamos con Tshego para obtener más información sobre cómo WooCommerce la está ayudando a enviar ideas, junto con los desafíos únicos que enfrenta como empresaria de comercio electrónico en el sur de África.

Cuéntanos sobre Ziigie.com. ¿Por qué empezaste el negocio? ¿Que estás vendiendo?

Ziigie.com es un mercado de productos hechos a mano; actualmente, todos los productos se fabrican en Botswana, con el objetivo de extender el alcance al resto de la región del sur de África en el futuro. Lo que se vende va desde barras de chocolate artesanales hechas a mano hasta productos para el cuidado del cabello y condimentos como mermelada. Incluso tenemos bolsos, libros y música a la venta.

Cuando inicié Ziigie.com, quería ayudar específicamente a los fabricantes artesanales a vender sus productos a un mercado más amplio. Lo que encontraría en Botswana es que muchas personas están haciendo grandes cosas, pero tienen un alcance de mercado muy limitado. Muchos clientes potenciales ni siquiera sabían que estos artesanos existían o lo que tenían para ofrecer. El objetivo era crear un espacio para que esos artesanos no solo se pusieran en contacto con un mercado más amplio, sino que también vendieran a esa audiencia.

Usted lo describe como un enfoque bastante nuevo en Botswana. ¿Cuál fue el mayor desafío al que te enfrentaste?

El primer gran desafío fue encontrar proveedores. Hay muy poca confianza en el mundo digital aquí, por lo que fue difícil conseguir que la gente ofreciera sus productos en nuestro mercado. Era una situación del tipo de huevo o gallina: los proveedores querían verlo funcionar primero, pero nosotros necesitábamos que lo hicieran funcionar en primer lugar.

Afortunadamente, un grupo de personas aceptó la visión y fueron algunos de nuestros primeros proveedores. Tan pronto como eso sucedió, se hizo mucho más fácil encontrar más proveedores. El solo hecho de tener algunos vendedores disponibles nos puso en la vía rápida para obtener los 30 proveedores alojados por nosotros hoy.

¿Estaba claro desde el principio que su visión se iba a lograr a través del comercio electrónico? ¿O jugaste con la idea de tener una tienda física primero?

Nunca quise abrir una tienda física. Desde el principio, queríamos iniciar una tienda en línea, principalmente porque es fácil de escalar y mucho más económica de configurar que una tienda física.

Sumado a eso, el alcance es mucho mayor. Nuestro objetivo era expandir el grupo de compradores más allá de la ubicación del proveedor, y comenzar una tienda física tal vez hubiera movido esa ubicación un poco, pero no nos hubiera acercado a lograr el objetivo de ampliar el mercado exponencialmente.

¿Y ves que la mentalidad hacia el comercio electrónico está cambiando?

Vemos que eso cambia un poco. Pocas tiendas en Botswana ya ofrecen compras en línea, por lo que esperamos que esto aún tome un tiempo, pero a medida que interactuamos con nuestros clientes, vemos que los clientes están adoptando el comercio electrónico. Están empezando a animarse a comprar en línea.

Cuando se trata de cambiar esa mentalidad, hay dos grandes escepticismos que debemos superar: los pagos y la entrega. En primer lugar, nuestros clientes locales no confían en pagar con tarjetas de crédito. "¿Qué vas a hacer con los datos de mi tarjeta de crédito?" En segundo lugar, también se debe generar la confianza de que, después de pagar, se le entregará el paquete.

Al iniciar nuestra tienda de comercio electrónico, notamos que estamos invirtiendo mucho tiempo y energía en educar a las personas. Tenemos que explicar cómo será el proceso y cuánto tiempo llevará cada uno de los pasos del proceso. También podemos indicarles una política de privacidad detallada. Además, hemos visto que agregar una dirección física a nuestra tienda genera confianza. En el caso de que algo salga mal, nuestros clientes aún saben cómo encontrarnos.

Agregar una dirección física a nuestra tienda genera confianza. En el caso de que algo salga mal, nuestros clientes aún saben cómo encontrarnos.

Lo que empezamos a hacer que realmente movió el tráfico fue tener más interacciones con la gente. Entregamos cupones a personas influyentes para que también corran la voz. Con el marketing de boca en boca, fue mucho más fácil convencer a nuestros escépticos. Habían visto a amigos o familiares comprar con nosotros y estaban más dispuestos a probarlo ellos mismos. Además, ser visibles en espacios físicos nos ayudó. Fuimos a mercados de artesanías, por ejemplo, y nos tomamos el tiempo para hablar tanto con los posibles vendedores como con los clientes. Ser proactivo hizo que nuestra marca y nuestro equipo fueran más agradables, y eso eliminó algunos límites. Ya no estaban lidiando solo con pantallas de computadora.

En algún momento, decidiste comenzar a usar WooCommerce para tu tienda. ¿Por qué elegiste WooCommerce?

Elegí Woo porque es fácil. No tengo experiencia en codificación o programación. Aunque también tenía a alguien ayudándome con ese lado, quería un sistema que fuera fácil de entender para mí. No querrás estar golpeando en la oscuridad cuando se trata de todo el proceso. Cuando se trata de manejar pedidos y administrar productos, quería poder entenderlo todo para no depender de los demás. Si inicio sesión, quiero poder al menos hacer las cosas básicas yo mismo.

También nos gustó lo fácil que fue obtener datos de Woo. Intentamos que nuestras decisiones comerciales estén basadas en datos. Tenemos bastantes clientes y los datos nos ayudan a segmentar y dirigirnos a usuarios específicos. WooCommerce también es muy fácil de usar para hacer esto.

Por el contrario, ¿qué encontró que fue lo más desafiante al trabajar con WooCommerce?

No creo que haya sido algo relacionado con Woo en particular, pero nuestro sitio era muy lento cuando lo iniciamos. Fue difícil para nosotros entender por qué era tan lento. Afortunadamente, en una conferencia de comercio electrónico en Ciudad del Cabo, pudimos conversar con algunos desarrolladores del equipo de WooCommerce que echaron un vistazo a nuestro sitio web y nos dieron algunos consejos increíbles para acelerar el rendimiento.

Ahora puedo decir felizmente que nuestro sitio es mucho más rápido en estos días de lo que era antes de esa reunión. Recibimos un apoyo increíble del equipo de Woo.

¿Qué complementos ayudan a optimizar su tienda WooCommerce?

Me encanta el widget de conversión de divisas. Todavía no hemos implementado nuestro sitio internacional, pero ya puedo ver lo increíble que será simplemente mostrar los precios en las monedas locales. Además, al conversar con el equipo de Woo, nos enteramos de esta extensión y, a medida que nos acercamos a nuestro lanzamiento de envíos internacionales, queríamos absolutamente que esta extensión impulsara nuestra tienda.

Si pudiera dar un consejo a los dueños de tiendas en el Sur Global, ¿cuál sería ?

Una de las razones por las que el comercio electrónico no es grande en muchos países del Sur Global se debe a la falta de confianza digital. Mi mayor consejo sería centrarse en la educación. Configurar una tienda en línea es bastante fácil, pero tiene su conjunto único de desafíos que en su mayoría no son de naturaleza técnica.

Además, no dejes que estos desafíos te depriman. Solo diviértete con el comercio electrónico también. He aprendido mucho en nuestro tiempo con Ziigie.com. Trabajar en una nueva industria, al menos para nuestro país, me ha requerido ser flexible, pero también es muy emocionante estar a la vanguardia de la exploración de nuevos mercados. ¡Sé el líder para desarrollar la industria de comercio electrónico de tu país!

Tener un equipo de personas inspiradoras con las que trabajar ayuda enormemente con esto. Cuando inicié Ziigie.com, estaba solo y fue un proceso lento y tedioso. Es más difícil ver otras perspectivas. Una vez que construí un buen equipo con diferentes opiniones y puntos de vista, se volvió mucho más vibrante. Emprender es una maratón y a veces te cansas. En esas situaciones, tener a otros alrededor es alentador en esos momentos más difíciles.

Emprender es una maratón y a veces te cansas. En esas situaciones, tener a otros alrededor es alentador en esos momentos más difíciles.

¿Cuáles fueron algunas de las formas en que se enfrentó a los desafíos técnicos únicos de su mercado objetivo? Hemos escuchado que el dinero móvil es importante en África.

Cuando se trata de pagos, tenemos que ser creativos. Estamos aceptando bastantes opciones diferentes: depósito directo para las personas que no quieren dar los datos de su tarjeta de crédito, PayPal para los que no les importa, y también dinero móvil. La mayoría de las personas en Botswana usan este último.

Estamos a punto de pasar de PayPal a MyGate, porque es compatible con nuestra moneda local. El costo de procesamiento de pagos aquí es mucho más alto que en muchos países occidentales, por lo que siempre estamos buscando mejores soluciones.

Nuestro enfoque móvil sigue siendo un proceso manual: los clientes nos envían el dinero móvil y nosotros confirmamos el pedido a mano. Sin embargo, estamos buscando la integración con Orange Money para que podamos automatizar este proceso también.

Ziigie.com es un mercado. ¿Cuál es tu producto favorito en él?

Me mortifica tener que elegir uno. Déjame darte mis tres mejores. El bálsamo para el talón sería uno de ellos. Mi pareja solía tener los talones terriblemente agrietados y ahora se han ido, así que cada vez que se acaba ese frasco, estoy en mi sitio web ordenando otro.

También me encantan las mermeladas artesanales de Maungo. Tienen uno llamado “Old Faithful”, que tiene una base de marula con semillas de chía y vino blanco.

Finalmente, me encantan nuestros animales de peluche: vendemos jirafas e hipopótamos. Son un gran regalo para los niños, pero también sirven como bonitos elementos decorativos. Son un excelente iniciador de conversación.

Finalmente, ¿qué significa el nombre Ziigie y por qué lo eligieron para su tienda?

¡No tiene sentido! Estaba jugando con mi hijo, haciendo el tonto y haciendo ruidos extraños y cuando se hizo este ruido, pensé: "Espera un minuto, eso suena muy bien para un nombre comercial". Ahora, cada vez que ve algo relacionado con Ziigie.com, su rostro se ilumina y lo llama " mi Ziigie".

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¡Muchas gracias por la entrevista y todo lo mejor!