Entretien de Marcel Sobieski – De la vente de TeslaThemes à la fondation de TechBehemoths

Ce n'est pas la première fois que nous collaborons avec Marcel Sobieski pour une interview. Nous l'avons contacté il y a quelques années pour partager son parcours sous la rubrique TeslaThemes. Vous pouvez toujours lire cette interview aujourd'hui – beaucoup d'informations intéressantes là-bas.

Marcel Sobieski :

Nous devrions commencer par le fait que le modèle commercial de notre entreprise à l'époque consistait à créer des produits pour les personnes, de préférence sur un modèle SaaS, et à les monétiser. C'était l'objectif premier. Lorsque nous avons lancé TeslaThemes en 2013, nous avions déjà une grande plateforme qui regroupait environ 12 000 thèmes WordPress premium provenant de centaines de ressources différentes, et en un seul endroit et nous les vendions. C'est pourquoi Tesla est venu comme une prochaine étape logique.

Pour répondre à votre question, une série de facteurs nous ont poussés à envisager de vendre TeslaThemes. Premièrement, en tant que modèle d'entreprise, il s'agissait d'un plan à long terme. Deuxièmement, nous avons également commencé à nous concentrer sur une nouvelle entreprise et nous ne voulions pas perdre notre concentration, la diluer parmi d'autres projets. Troisièmement, en 2017, lorsque nous avons commencé à flirter avec l'idée de le vendre, le marché de WordPress est devenu extrêmement compétitif et difficile. Pour cette raison, c'était la meilleure option de le confier à quelqu'un avec une très grande présence en ligne, quelqu'un qui pourrait amener notre entreprise à un niveau supérieur.

Imagely était exactement ce type de partenaire - une réputation exceptionnelle au sein de la communauté WP et une compréhension approfondie de l'écosystème, fusionnant différentes unités en une seule grande.

Marcel Sobieski :

Il n'y a pas eu un "clic" ou quelque chose qui le signalait. C'était la croissance organique et l'évolution des choses et des affaires.

À un moment donné en 2015, nous avons commencé à voir une bonne présence en ligne, de bonnes ventes et une bonne réputation. Et quatre ans après le lancement, nous avons reçu deux demandes simultanées pour acquérir TeslaThemes. Les deux options ont été négligées et partiellement rejetées car nous partions toujours de Tesla et c'était la vache à lait pour la nouvelle startup que nous construisions.

Mais après avoir fait les calculs et évalué les risques de marché ainsi qu'un éventuel épuisement de l'équipe, nous avons pris la décision de la vendre et de nous concentrer sur l'autre entreprise. Cela a également été possible parce que le client était assez intéressé et, d'une certaine manière, il a été le moteur de cette fusion et acquisition. Pour laquelle nous sommes reconnaissants.

Marcel Sobieski :

Vous savez, aucune des affaires précédentes ou futures n'est venue de séances de remue-méninges au sein de l'équipe, ou en buvant du vin. Toutes les idées proviennent exclusivement de la douleur et des besoins que nous avons nous-mêmes eus tout au long de notre entreprise.

Par exemple, avec TeslaThemes, nous vendions lors d'occasions spéciales des bundles sur AppSumo ou MightyDeals. Ils généraient une bonne quantité de ventes. Nous partagions les revenus 50/50 ou 40/60 avec eux. Ensuite, nous avons pensé pourquoi ne pas créer une plate-forme similaire en faisant cela par nous-mêmes et en aidant d'autres comme nous aussi ?

C'est ainsi que nous avons ouvert une nouvelle entreprise, Greedeals, qui était un concurrent direct d'AppSumo et de MightyDeals deux ans après sa création. Il s'agissait d'une plateforme vendant des biens numériques à des prix très bas, pour une durée limitée.

Cette idée et cet ADN ont été appliqués à tous les autres projets que nous avons ouverts - créant quelque chose qui résoudra nos problèmes et permettra à beaucoup d'autres d'en bénéficier également.

Marcel Sobieski :

Pour commencer, TechBehemoths.com est la plate-forme qui relie les entreprises informatiques (ou fournisseurs de services) aux clients, quels que soient leur taille et leur emplacement. Au moment d'écrire ces lignes, nous aidons 50 000 entreprises de 135 pays et 6 700 villes à se trouver et à fournir des activités liées à l'informatique.

Il existe 3 à 4 plus grands acteurs sur le marché, des États-Unis, du Royaume-Uni et de l'Inde. Ils sont dans ce métier depuis de nombreuses années maintenant. Notre avantage est que nous sommes venus couvrir ce qu'ils ont tous manqué.

Vous voyez, chaque tendance est reproductible, mais cela devient un océan rouge, comme Kim et Mauborgne le mentionnent dans leur livre "Blue Ocean Strategy". Et évidemment, les utilisateurs l'ont observé et commencent également à utiliser notre service.

Nous avons une croissance de 26 % MoM pour les utilisateurs et une croissance de 31 % MoM des pages vues.

Ce qui distingue TechBehemoths de ses concurrents, c'est l'interface utilisateur et l'expérience utilisateur les plus simples et les plus intuitives. Il est conçu et construit de telle manière qu'en 2-3 clics pour aller n'importe où sur la plate-forme.

Une personne à la recherche du meilleur fournisseur de services informatiques le trouvera en fonction des nombreux filtres et options disponibles. Une entreprise a la possibilité d'exposer son activité d'une manière que peu de gens peuvent. Tout en un seul endroit, clair, propre et convivial.

Et surtout, tout est gratuit. Tant pour les personnes à la recherche d'une entreprise que pour les entreprises à la recherche de nouveaux projets.

Marcel Sobieski :

Ce sont les mêmes pour TechBehemoths et pour Mobiteam, qui est notre société mère. Par ailleurs, Mobiteam fournit une conception et un développement Web personnalisés et organisés à partir de Berlin pour nos clients triés sur le volet en Europe et à l'étranger.

Notre objectif est de fournir des produits et services numériques de haute qualité à nos clients. Nous l'avons fait dans le passé avec nos startups et nous savons à quel point il est satisfaisant de recevoir des messages d'appréciation de clients.

Nous voulons livrer des produits beaux et utilisables sur le marché. Nous ne recherchons pas un business licorne, mais plutôt un impact visible et fort dans notre domaine et marché. Nous jouons de manière transparente avec les clients, sans cacher des choses ni essayer d'impressionner pour obtenir quelque chose. Et ils le sentent. Cela leur donne le confort de travailler avec nous. Nous voulons et essayons d'être flexibles, mais nous les défions avec de meilleures idées lorsque c'est le cas.

Je sais qu'il y a des entreprises beaucoup plus grandes que la nôtre qui offrent plus que nous - des sushis, des frais de scolarité, des jardins d'enfants ou des fêtes d'entreprise à Bali une fois par an. Ce n'est pas notre cas. Mais ce que nous savons avec certitude, c'est qu'en travaillant ensemble ici, nous progressons. Tout le monde élargit ses connaissances professionnelles et peut facilement faire la différence dans n'importe quelle autre entreprise qu'il recherchera.

Dans notre équipe, nous ne limitons pas la créativité de quelqu'un. Chacun a un mot à dire et met en œuvre sa vision d'une meilleure solution.

Marcel Sobieski :

Pour moi, il n'y a pas de règle universellement appliquée à ce sujet. Cela dépend de chaque entreprise, de chaque élan, de chaque dirigeant. Dans mon cas personnel, par exemple, le plus important n'est pas l'idée d'entreprise elle-même, mais l'équipe. C'est déjà un cliché, mais croyez-moi, l'équipe est très importante, peut-être l'unité la plus importante.

Pendant le processus de projet, parfois je ne peux pas décrire clairement mes idées, mais mon équipe comprend ce que je veux dire et le met parfois mieux en œuvre que ma propre suggestion. Plusieurs fois, je suis soutenu et complété par eux.

Tous les managers modernes louent leurs équipes aujourd'hui, mais je ne sais pas combien d'entre eux le pensent vraiment. Je suppose que vous considérez cela comme une déclaration solide, une fois que vous avez obtenu des résultats, seul ou avec. Le reste peut être fait par l'équipe - la recherche, la diligence raisonnable, le développement, le développement commercial, le marketing, tout.

Marcel Sobieski :

Bonne question. J'aimerais lire une bonne réponse moi-même. Nous voyons tous des changements et des tendances très dynamiques dans le domaine du marketing. Les stratégies appliquées depuis deux ans ne fonctionneront peut-être pas aujourd'hui. Les choses que personne n'a annulées jusqu'à ce jour sont les excellents services ou produits que vous proposez et les utilisateurs satisfaits. Ce sont les premiers à devenir vos supporters et éventuellement vos ambassadeurs.

Visibilité, exposition, c'est ce qui manque à 90% à toutes les entreprises pour réussir. Le plus triste est que beaucoup d'entre eux le méritent, mais ne l'obtiendront toujours pas et, à un moment donné, plieront leurs livres. Ils ont besoin de buzz.

Regardez le Dogecoin, par exemple. Le bruit est un battage médiatique et cela crée souvent la synergie nécessaire pour un succès potentiel. Il suffit qu'une personne réputée dans votre domaine mentionne votre service et il peut croître de façon exponentielle par la suite. C'est ce que nous essayons de faire nous-mêmes, mais de manière organique. Je ne suis pas fan du PPC et de la publicité.

Marcel Sobieski :

C'est une excellente occasion pour moi de féliciter mon collègue, Dan Irascu, qui est notre chef du département marketing et également en charge de la stratégie de contenu. C'est son domaine et sa passion. Nous avons commencé à travailler ensemble en 2018, et son impact là-dessus est providentiel. Il est entièrement responsable de la stratégie et de la politique éditoriale de notre blog, avec Igor, avec qui nous travaillons depuis 2012, date à laquelle nous avons lancé nos premières entreprises.

Néanmoins, nous voulons que le blog de nos TechBehemoths soit une source d'informations précieuses, d'études de marché, d'études. Telle est la stratégie pour 2021-22. Et les résultats sont déjà visibles. Les grands médias tech font référence à nos études. Par exemple, voici nos dernières recherches approfondies sur la façon dont les entreprises utilisent SMM.

Au moment d'écrire ces lignes, nous avons plus de 200 articles, recherches et interviews - tous strictement liés aux marchés de l'informatique, de la technologie et des affaires.

Marcel Sobieski :

Pour moi, l'important est d'avoir une bonne communication avec l'équipe et, en raison de la pandémie actuelle, des tâches quotidiennes transparentes et faciles à gérer. Pour ceux-ci, nous utilisons Asana, l'environnement de Google et Slack. Dommage que les premiers aient augmenté les prix, mais pour l'instant on s'en tiendra à eux.

Si vous parlez de marketing, alors SEO Quake, SEMRush, Analytics de Google, Google Search Console et Serprobot. Ces outils nous aident beaucoup au quotidien, à comprendre où nous en sommes et comment les choses fonctionnent de l'autre côté.

Marcel Sobieski :

Quand nous étions dans l'entreprise - oui, beaucoup, principalement hors ligne, visitant des événements, les bons vieux WordCamps. Mais après les sorties et le démarrage de l'entreprise dans un nouveau segment, cette communication s'est un peu ralentie. Je pense que cela va aussi de pair avec la pandémie.

Mais oui, nous restons en contact avec plusieurs anciens collègues et concurrents de l'industrie. Nous le faisons via Messenger et WhatsApp, pas beaucoup de formalité, mais une communication simple.

Ce qui est excitant, c'est que j'attends toujours que le premier WordCamp se déroule hors ligne - pour pouvoir visiter le lieu et rencontrer les anciens collègues. Espérons que nous nous rencontrerons au Portugal cet été !

Marcel Sobieski :

Ceux qui me connaissent savent que je ne suis pas fan des trop nombreuses rencontres virtuelles, du moins par le passé. J'ai beaucoup aimé être présent avec les gens, de vraies rencontres. Quand tout a changé en 2020, il m'a été difficile de m'adapter. Mais je peux vous dire que maintenant je l'aime beaucoup. Le travail devient plus efficace en termes de communication. Oui, nous devons encore nous rencontrer de temps en temps – les réunions virtuelles n'annuleront pas les réunions en face à face – mais les choses se sont beaucoup améliorées et j'aime ça.

Marcel Sobieski :

Bonne question! Je peux dire que j'aime travailler. Et c'est peut-être parce que j'aime ce que je fais. Je ne peux pas me considérer comme un bourreau de travail qui reste jour et nuit à travailler sur une tâche, mais rester jusqu'à tard et résoudre un problème spécifique ou planifier quelque chose est une chose normale.

Outre les applications de tâches modernes, je suis toujours fan des cahiers en papier, des stylos et des marqueurs de couleur. Écrivez toutes les tâches, mineures et importantes, les sous-tâches, les pensées, puis marquez-les comme « faites » avec ce marqueur jaune. Avoir une liste papier me donne plus de clarté et une meilleure "orientation spatiale" avec la chronologie dont je dispose. Je le recommande à tout le monde avec une grande liste de choses à faire tous les jours.

Une bonne journée au travail, c'est aussi quand je suis capable de répondre et d'aider à toutes les questions de mes collègues, partenaires ou clients. Quand je sais que leur enquête est résolue. Aussi quand tout ce que j'ai écrit dans la liste des choses à faire pour la journée est accompli. Extrêmement satisfait lors du lancement d'une nouvelle fonctionnalité ou de l'envoi d'une facture à un client.

Néanmoins, vous ne pouvez pas avoir que de bonnes journées au travail. Il arrive souvent que les choses ne fonctionnent pas lorsque vous vous demandez si ce que je fais est juste ou utile, si je dois changer de direction. C'est normal. Je pense qu'une fois que vous vous interrogez sur cela, vous réfléchissez et analysez votre être, ce qui est parfait. Cela vous aide à regrouper et à améliorer les choses de votre côté.

Marcel Sobieski :

Toutes ces publications Instagram motivantes pour suivre votre âme et votre esprit sont agréables. Je suis un peu plus pragmatique, ne considère pas l'univers ou les signes du zodiaque dans mes relations ou activités actuelles. Mais si on le regarde d'un point de vue scientifique, pas naïf, cela a du sens. Si vous pratiquez systématiquement quelque chose, soit vous le ferez, soit vous vous rendrez compte que ce n'est pas le vôtre - ce qui est très bien aussi.

Malcolm Gladwell dans ses «Outliers» a déclaré que nous avions besoin de 10 000 heures de pratique pour maîtriser quelque chose. Le faire 4 heures par jour, 7 jours sur 7, cela fait environ 2 ans. Je pense que c'est faisable. La conclusion – trouver ce qui vous intéresse et travailler là-dessus. Pratique et rigueur.

Mais en même temps, je tergiverse et reporte aussi les choses - peut-être à cause de ma zone de confort ou de mon manque d'intérêt. Ce n'est pas facile, mais nous devons quand même le faire si nous voulons voir des progrès.

Marcel Sobieski :

Je ne pense pas avoir de philosophie ou de mission spécifique à suivre dans mon entreprise. Ce qui me motive en effet, ce sont les résultats. Même nos résultats internes - lors du lancement de quelque chose, lors de la réalisation de choses percutantes. Un bon moteur est le feedback de nos utilisateurs et clients, négatif (pour progresser) et, bien sûr, positif.

L'engagement de nos clients envers notre travail et nos services est un puissant moteur. De toute évidence, la reconnaissance du marché. Ne pas mentir – les finances aussi. Lorsque vous voyez les revenus augmenter ou diminuer, cela vous réveille assez rapidement.

Dans l'ensemble - l'impact de notre travail sur le marché et les possibilités qui nous donnent de mettre en œuvre nos projets parallèles ou nos passe-temps.