L'impact de la pandémie sur la communauté WordPress (deux ans après) : tel que raconté par les leaders de la communauté

Au début de la pandémie, j'ai contacté une poignée de personnes de la communauté WordPress pour voir comment elles allaient et comment toute cette incertitude affectait leur travail. C'était une époque effrayante ! Les gens avaient généralement peur et personne ne savait combien de temps durerait la pandémie et quel serait son impact sur leurs entreprises, leurs emplois et leurs familles.

C'est ce que nos dirigeants communautaires ont partagé avec moi à l'époque - un aperçu d'un moment dans le temps qu'aucun de nous n'oublierait.

• Jacques Fermier
• Topher De Rosia
• Brian Jackson
• Marieke van de Rakt
• Matt Cromwell
• Adi Spiac
• Ryan Sullivan

• Tom Zsomborgi
• Ionut Neagu
• Akshat Choudhary
• Vova Feldman
• Adam Connel
• Val Vesa

Eh bien, il est difficile de résumer les deux dernières années sans écrire un roman, mais je vais y réfléchir et me concentrer uniquement sur ce qui s'est passé ici à Incsub (wpmudev.com & campuspress.com) plutôt que plus largement, espérons-le dans un façon à laquelle les gens peuvent s'identifier et qui pourrait être un peu utile, quelque part le long de la piste, pour quelqu'un.

En tant qu'entreprise, nous avons vécu beaucoup de tristesse, nos collègues ont perdu des membres de leur famille, des amis et des êtres chers et nous avons pleuré avec eux. Les funérailles ont eu lieu sur zoom, les occasions de se dire au revoir ont été manquées et le tissu même de ce qui compose nos vies a été endommagé, parfois de manière irréparable.

Concrètement, notre politique d'ajout d'importants congés payés supplémentaires a été utile et a été largement reprise ; pour récupérer, prendre soin et prendre du temps pendant cette période vraiment difficile. Je ferais à peu près la même chose, je sais que cela a été utile et j'espère que cela a donné à notre personnel le sentiment qu'il allait être pris en charge pendant ces premiers mois effrayants.

Fait intéressant cependant, nous avons perdu pas mal de personnel au profit d'autres sociétés WordPress (que vous connaissez tous bien), même si cela semblait être presque entièrement dû à des offres d'argent beaucoup plus élevées que les conditions ou la culture, ce qui me convient car vous ne pouvez pas avoir tout le monde comme chef de file et nous sommes une entreprise qui n'a jamais pris d'investissement et nous n'avons donc pas la capacité de payer les développeurs 3 fois le taux en vigueur.

De plus, parce que nous n'embauchons que du personnel de direction et de gestion en interne (histoire vraie, envie de finir au niveau C, rejoindre en tant que junior !), cela donne à certaines des meilleures personnes de notre entreprise la possibilité d'intensifier et ils font un travail incroyable. Donc, avec le changement, vient l'opportunité.

Nous avons été un peu déçus de voir WP et Up changer de nom et entrer dans un espace plus large en dehors de WordPress, et ainsi mettre fin à notre partenariat avec eux, mais nous avons eu la chance de nouer une excellente relation avec connectpsychservices.com.au que nous avons trouvé pour être vraiment très utile.

Mais surtout, nous avons traversé cela comme - j'espère - une équipe et un groupe plus forts, nous avons vraiment eu l'occasion de montrer que nous valorisons la santé, la famille et les amis par rapport au travail et nous sommes - littéralement comme moi écrivez ceci - recommencez à vous reconnecter physiquement en tant que collègues à WCEU et, l'année prochaine, lors de notre toute première semaine de retraite d'entreprise à Bali.

Cela a souvent été difficile et parfois horrible, mais nous sommes sortis de l'autre côté, espérons-le, comme une meilleure entreprise avec de meilleures valeurs et de meilleures personnes. Et nous n'avons même pas été acquis, lol.

Mis à part le stress émotionnel du monde étant juste fou, c'était une sorte de période de prospérité pour ma famille. Je travaillais déjà à la maison, donc ça n'a pas changé. Nous avons fini par dépenser moins d'argent pour manger au restaurant et faire du shopping, donc, financièrement, nous étions mieux lotis. Aucun d'entre nous n'a eu le COVID jusqu'à il y a environ deux semaines, donc pendant les deux ans, nous étions en bonne santé. C'était quand même difficile, surtout pour mes enfants. Ils sont au début de la vingtaine maintenant, ils n'ont jamais vécu une grande chose horrible dans le monde, il était donc difficile pour eux de réaliser que le monde continuerait. Des choses terribles se produisent, puis nous passons à autre chose. Mais maintenant, ils en ont fait l'expérience et ils grandissent, donc il y a un côté positif.

J'ai été licencié pendant la pandémie, ce qui était effrayant parce que j'ai perdu l'assurance maladie et c'est un moment effrayant pour que cela se produise, mais j'ai trouvé un autre emploi presque immédiatement. Ma femme est mère au foyer depuis 20 ans, mais maintenant que les filles ont grandi, elle a aussi trouvé un emploi. Les choses vont bien, c'est presque gênant de regarder le monde autour de moi et de voir que les gens souffrent et que je vais très bien.

Je me souviens d'avoir dit dans mon dernier article que les développeurs et les internautes en général pouvaient s'attendre à un boom et je pense que cela s'est produit dans une large mesure. Pas un boom en soi, mais cela ne s'est pas aggravé lorsque le reste de l'économie était en baisse. Dans le domaine de WordPress, je n'ai pas vu d'hésitation dans l'embauche. Les personnes qui ont été licenciées ou qui ont perdu leur emploi en ont obtenu un autre rapidement. Il n'y avait pas cette peur de ne pas pouvoir embaucher quelqu'un maintenant parce que le monde est effrayant ; les gens ont continué à embaucher et c'était bien. C'était rassurant de voir que mes hypothèses de la récession de 2008 étaient correctes également cette fois, ce qui me donne confiance qu'à l'avenir, si quelque chose se produit, tout ira bien.

Récemment, ma femme et moi avons déménagé de notre maison et l'avons laissée à nos enfants et nous avons obtenu un appartement, au centre-ville de notre ville. Nous avions prévu de vivre dans un camping-car et de voyager en Amérique, mais elle a obtenu le poste et voulait une connexion Wi-Fi plus cohérente et des toilettes que vous n'avez pas à vider sur le bord de la route. Nous n'avions jamais eu deux revenus auparavant et donc tout d'un coup nous avons plus de liberté et plus d'argent. Quand tu me demandes ce qui change ? Tout, tout change.

Début 2020, mon frère et moi avons tous les deux quitté nos emplois pour travailler à temps plein dans notre entreprise, un mois avant que la pandémie ne frappe. Nous n'avions aucune idée de ce qui allait arriver ou que le monde était sur le point de plonger dans le chaos. Ce qui était déjà un geste risqué aurait pu être bien pire.

Heureusement, entre Google poussant Core Web Vitals et de nombreuses personnes assises à la maison lançant/optimisant des sites WordPress, notre entreprise a connu une croissance lente et régulière. Avec le recul maintenant, je pense que se baisser et avoir plus de temps pour se développer et se concentrer était une bénédiction déguisée. étions-nous inquiets ? Oui, mais la cohérence, comme toujours, c'est tout !

Un autre avantage est que nous avons des frais généraux très faibles et que nous sommes entièrement distants. Pour de nombreuses petites entreprises, il est essentiel de réduire les dépenses, en particulier lorsqu'il s'agit d'événements de cygne noir où vous ne pouvez pas prédire ce qui se passera. Nous étions déjà aussi dépouillés que possible, donc nous n'avions rien à changer.

Parfois, dans une petite entreprise, vous devez également porter plusieurs chapeaux. Par exemple, tout au long de la journée, je peux passer des tickets d'assistance à la création de contenu, payer des impôts, etc. Mais j'aime aussi rester occupé et faire une grande partie du travail fastidieux. Je n'ai jamais été quelqu'un qui veut gérer d'autres personnes.

Une lutte personnelle que j'ai eue pendant la pandémie était ma santé. J'ai une maladie auto-immune, donc j'ai été super prudent, mais j'ai quand même attrapé Covid. Cela m'a anéantie pendant un mois entier. Plus de 7 mois plus tard, et je ressens toujours certains des effets secondaires. La vie est courte, il est donc essentiel de prendre du temps pour soi, de manger sainement et de faire de l'exercice. Je suis également très reconnaissant envers mon frère (partenaire commercial), qui a pris le relais pendant ma convalescence.

Au cours des dernières années, il semble que nous ne pouvons tout simplement pas faire une pause. Mais je me sens plus optimiste ces jours-ci concernant notre entreprise et la communauté WordPress. J'ai hâte que tout revienne à la normale, ou quelle que soit la nouvelle normalité.

Beaucoup de choses ont changé pour nous. Au début de Covid, nous possédions Yoast et l'année dernière, nous avons décidé de vendre l'entreprise. Ce n'était pas entièrement dû à Covid mais, pour une grande partie, je pense que cela a accéléré le processus où nous pensons que c'est une grande chose et une grande responsabilité à porter. Je pense que c'est en décembre 2020, un an après le début de Covid, que nous avons pensé que nous ne voulions plus faire tout cela par nous-mêmes. Cela a changé toute ma vie.

Nous travaillons désormais différemment. Avant, nous étions assez extraordinaires dans l'industrie WordPress. Nous étions une entreprise basée sur des bureaux. Les gens venaient travailler tous les jours, nous avions beaucoup de choses et d'activités amusantes au bureau. Cela a changé maintenant parce que nous travaillons également à domicile. Mais les gens aiment aussi aller au bureau, et ils trouvent également pratique de travailler à domicile, nous sommes donc désormais une entreprise hybride. Je ne croyais pas beaucoup au travail à domicile, mais j'ai vu que les choses pouvaient réellement fonctionner. Je pense aussi que le bureau ajoute quelque chose aussi, donc maintenant nous avons le meilleur des deux mondes.

Traditionnellement, chez Yoast, nous avions beaucoup d'activités en personne. Nous avions des boissons chaque semaine et toutes sortes de choses amusantes. Pendant la pandémie, nous avons essayé de faire ces choses en ligne. Nous avons une équipe événementielle en interne qui s'en occupe, mais nous avons également eu des initiatives d'autres personnes qui ont fini par organiser ces choses. Nous avions des boissons en ligne, nous avions des quiz et des jeux de pub. Nous avons envoyé des Legos à tous nos collègues et construit des Legos depuis chez nous derrière nos ordinateurs. Pour les gens qui travaillent dans notre ville natale, nous avons organisé une course. Nous avons tous couru comme un mile et traversé les maisons les uns des autres. Quand les choses se sont un peu améliorées, nous avons fait quelques trucs à l'extérieur pour que nous puissions être ensemble en toute sécurité. À un moment donné, les gens en ont eu marre de toutes les activités en ligne. Nous avons dû nous y retrouver et trouver d'autres idées, nous avons donc fait beaucoup de choses à l'extérieur pendant l'été.

Nous utilisons également de nouvelles technologies. Par exemple, nous avons une caméra qui peut suivre les personnes dans la même salle de réunion et suivre la conversation. Vous ne pouvez toujours pas comprendre les blagues internes si vous travaillez à domicile, mais au moins vous pouvez participer et savoir ce que les gens ont dit.

Sur le plan personnel, les choses étaient folles. J'ai quatre enfants et ils ont dû passer à l'école à la maison. Mon plus jeune à l'époque avait cinq ans, il n'était pas encore à l'école, il était en maternelle et je devais faire en sorte qu'il soit occupé toute la journée car sinon, il irait juste chez sa sœur qui était à l'école suivre des cours en ligne . Je passais mes soirées à mettre en place toutes ces activités pour mon fils afin qu'il ne s'ennuie pas. En attendant, je devais diriger l'entreprise, c'était de la folie. C'est quelque chose que j'espère ne jamais revivre. Parce que les enseignants n'étaient pas du tout préparés à quelque chose comme ça, les enfants avaient tellement de questions et vous deviez les aider et Yoast et moi devions travailler et nous avions beaucoup de gens qui se débattaient aussi et nous devions aider leur. C'était fou. Je ne sais pas si ce sera vraiment fini, mais au moins le travail à domicile et les enfants qui vont à l'école semblent aller bien.

À bien des égards, tout le thème de la pandémie a été la santé mentale. Comment rester sain d'esprit face à toute la folie de la pandémie ? Pour moi personnellement, la chose avec laquelle j'ai le plus lutté est de savoir comment maintenir ma santé mentale au jour le jour. J'ai quatre enfants, qui sont merveilleux, mais cela rend l'environnement familial occupé et bruyant. J'ai donc repris beaucoup de pratiques personnelles. J'ai commencé à faire beaucoup plus de disc golf, c'est comme le golf balle mais avec des frisbees. C'est un excellent moyen pour moi de sortir, de passer du temps dans la nature et de faire de l'exercice. J'ai aussi beaucoup appris sur la fabrication d'espresso. J'ai une machine à expresso et depuis le début de la pandémie, j'ai passé beaucoup de temps à regarder des vidéos YouTube sur la façon de faire un meilleur expresso. J'ai acheté beaucoup trop de gadgets ! Maintenant, je ne peux même plus aller au café parce que je suis trop snob. J'ai aussi ramassé American Barbecue.

C'est vraiment fascinant pour moi de voir comment avoir des passe-temps et des intérêts apporte beaucoup plus de légèreté à ma journée et aide à améliorer ma santé mentale lorsque je m'assois et commence à travailler. Bien sûr, pour chacun c'est différent – ​​quel type d'activités aidera à stimuler la santé mentale ; mais un universel pourrait sortir - cela semble être un must pour la plupart. Je suis convaincu que pour les personnes travaillant à domicile tout le temps, il est important d'avoir des activités que vous attendez avec impatience en dehors du travail.

Dans l'ensemble, je crois que le travail à domicile est là pour toujours. J'ai aimé voir des gens rendre leur bureau à domicile plus agréable. Cela devient une "chose". Je pense que cela devrait même être considéré comme un avantage pour les employés. Les entreprises devraient accorder un budget de bureau à domicile, voici 1 000 dollars pour rendre votre situation agréable. Procurez-vous un bel appareil photo, un bon moniteur, des plantes, tout ce qui fonctionne. Parce que les entreprises n'ont plus besoin de dépenser autant d'argent en loyer, en services publics ou en électricité. Personnellement, je descends dans notre cave. Je travaille actuellement sur un projet où je peins et pose de la moquette dans une pièce de la cave pour déplacer mon bureau là-bas. Heureusement, les enfants ne sont pas autorisés à y jouer - LOL!

Je commence une mission pour transformer cette pièce de la cave en mon bureau.

Souhaite moi bonne chance! pic.twitter.com/zm05mbUHCx

— :Cromwell: ️ Faites quelque chose (@learnwithmattc) 10 juin 2022

Si avant la pandémie, nous ressemblions davantage à une entreprise « travaillant depuis le bureau », avec une composante à distance, maintenant les choses sont exactement le contraire. Nous travaillons tous à distance depuis près de deux ans maintenant. Le bureau existe toujours et est également utilisé par quelques-uns d'entre nous certains jours, mais ce n'est certainement plus notre environnement de travail principal.

Et je ne vois pas cela changer de si tôt. En conséquence, nous avons gagné plus de temps en évitant de nous rendre au travail tous les jours, appris à mieux communiquer par écrit, élargi notre carte d'embauche, peaufiné les outils que nous utilisons pour la collaboration en ligne et plus encore. Le travail à distance est là pour rester et la pandémie a joué un rôle énorme dans l'accélération de ce changement.

Personnellement, j'aime toujours aller au bureau une ou deux fois par semaine. Et je ne vois pas non plus de bureaux physiques disparaître.

D'après notre expérience, la principale difficulté pour les équipes travaillant à distance est le manque d'interactions en face à face, ce qui aide à renforcer la confiance et à solidifier l'équipe. Pour surmonter cela, nous avons régulièrement commencé à organiser des rencontres d'entreprise, qu'il s'agisse d'une fête de vacances, d'une soirée jeux ou de voyager ensemble et d'assister à un WordCamp. Il n'y a pas de substitut pour rencontrer un collègue en personne, donc garder une composante sociale active peut aider à équilibrer cela.

Une carrière dans l'informatique puis la vie en agence m'ont appris très tôt que la seule chose qui soit constante est le changement. La pandémie mondiale a poussé cet apprentissage à la limite absolue. Chez SiteCare, nous avons eu la chance d'avoir bien résisté à la tempête jusqu'à présent, mais il a fallu une contribution importante de notre équipe et de la patience de nos clients pour en faire une réalité.

Nous avons eu la chance d'avoir déjà une équipe et une culture d'entreprise distribuées, mais nous avions également récemment finalisé l'acquisition d'une société en Afrique du Sud, et nos projets de visite des nouveaux membres de l'équipe ont été suspendus pendant deux ans. Nous avons finalement rencontré l'équipe en personne en mars de cette année !

Comme je l'ai dit, je pensais que j'étais préparé et mis à l'épreuve pour tout, puis lorsque la pandémie a commencé, notre entreprise changeait notre façon de travailler au jour le jour, pas seulement de mois en mois.

Un changement que nous avons apporté immédiatement a été de donner à tous les clients la possibilité de suspendre leurs comptes pendant que nous apprenions à quoi ressemblerait la nouvelle réalité. Nous ne voulions pas aggraver l'incertitude des clients qui nous avaient aidés en cours de route.

Nous avons constaté un recul assez important de notre division de publicité en ligne, nous avons donc passé du temps à offrir des consultations et à éduquer ces clients sur des stratégies de croissance qui seraient plus lentes, mais qui auraient des coûts moindres. Lorsque la confiance est revenue, il était étonnant de voir les services qui avaient ralenti revenir à un niveau encore plus fort. Mon intuition est que nos clients apprécient que nous soyons flexibles quand cela compte le plus pour eux. Cela a construit un niveau de confiance plus profond.

Pour ma part, j'espère avoir appris à être plus reconnaissant. Je me sens certainement plus reconnaissant. L'incertitude et la panique créent ce sentiment d'urgence intéressant pour faire l'inventaire de ce qui compte vraiment dans la vie. L'astuce maintenant est de ne pas l'oublier. Nous ne sommes toujours pas sortis du bois de cette pandémie, et j'espère vraiment que les gens seront intelligents et feront des choix qui nous aideront en tant que WordPress et communauté mondiale.

Cela fait un moment, le temps passe vite mais en même temps au cours des deux dernières années de pandémie nous avons tous pensé que cela n'allait jamais se terminer et le temps semblait ralentir… Espérons que ce soit fini et que nous puissions reprendre une vie normale.

Alors, comment Kinsta et notre équipe ont-ils performé pendant la pandémie et que s'est-il passé avec nous ? Eh bien, dans les premières semaines des fermetures, j'étais inquiet de ce qui allait se passer, tout était incertain dans le monde et au sein de l'économie, mais il s'est rapidement avéré que les entreprises Internet bénéficieront de cet environnement en évolution rapide. Le premier semestre 2020 a été notre meilleur mois en termes d'inscriptions de nouveaux clients et de croissance de l'expansion de notre clientèle existante.

Les clients existants, qu'il s'agisse de propriétaires de boutiques de commerce électronique, de publications d'actualités ou de petites entreprises, avaient besoin de plus de ressources car les gens ont commencé à traîner davantage en ligne, à commander presque tout via des boutiques en ligne et à suivre les actualités de plus près.

Quant aux nouveaux clients qui sont venus chez Kinsta, il y avait trois types principaux. Le premier, les clients ayant une activité en ligne existante ayant un besoin urgent d'une solution d'hébergement plus robuste, ils ont dépassé le service d'hébergement précédent - souvent partagé - et avaient besoin d'une solution gérée pour pouvoir répondre à la demande croissante.

Le deuxième type de clients était celui qui venait de commencer sa présence en ligne en raison de la pandémie, avant cela, ils étaient bien en tant qu'entreprise uniquement physique, mais à la suite des blocages, ils ont dû agir rapidement et commencer à travailler sur leur site Web afin de rester en affaires.

Et la troisième catégorie sont les agences. Pendant la pandémie, nous avons lancé notre programme d'agence adapté aux besoins des agences de création qui créent et maintiennent des sites Web clients à l'aide de WordPress. Ces agences sont également confrontées à une énorme demande de nouvelles affaires et elles ont généralement besoin d'une solution d'hébergement qu'elles connaissent et à laquelle elles font confiance pour pouvoir gérer des centaines de sites Web clients à partir du même endroit. C'est un relais de croissance important pour nous depuis le lancement du programme.

En raison de la demande accrue pour le service, nous avons continué à embaucher et à agrandir notre équipe. A ce jour nous sommes plus de 275 et avons beaucoup de débouchés. Heureusement, le travail à distance n'était pas une nouveauté pour nous, nous avions déjà adopté ce style de travail dans l'entreprise des années avant la pandémie. Vous savez, Slack, Google Meets, les appels Zoom, les documents partagés et tous les outils typiques de travail à distance. Au cours des deux dernières années, nous avons continué à investir dans notre équipe, lancé un outil de développement WordPress local Devkinsta, conservé et amélioré notre produit et nous avons une collaboration plus étroite avec nos clients pour écouter leurs besoins et leurs commentaires que jamais auparavant.

Comme en général, je pense que WordPress en tant que CMS et l'écosystème comprenant les fournisseurs de plugins et de thèmes, les services de maintenance et les agences WordPress ont bénéficié des 2 dernières années et ont eu un intérêt accru pour leurs solutions - j'aurais aimé pouvoir éviter une pandémie et faire l'expérience de WordPress croissance sans cela. Maintenant, les choses reviennent à la normale, la ruée est terminée, mais avec le temps, je m'attends à ce que davantage de personnes entrent dans le monde WordPress car pendant la pandémie, ils ont commencé avec un site Wix ou Shopify, mais bientôt ils dépasseront ces plateformes, auront besoin de plus de flexibilité et beaucoup de ces utilisateurs finiront par passer à WordPress, les doigts croisés.

Sur le plan personnel, je dirais que les choses se sont senties plus intenses que d'habitude. En partie, je me sentais chanceux en raison de l'endroit où je vivais et du fait que je pouvais travailler à domicile. Cependant, parfois, les choses étaient encore difficiles. Je me sentais anxieux à propos de ma famille (dont la plupart vivent dans mon pays d'origine), du fait que je ne pouvais pas voyager pour leur rendre visite, etc. C'était un mélange de sentiments dans l'ensemble. Mais dans l'ensemble, ce n'était ni la meilleure ni la pire période de ma vie.

Sur le plan commercial, je pense que la pandémie a été encore moins mouvementée pour notre entreprise en particulier. Nous avons connu une croissance inattendue, adapté une approche 100% travail à domicile. Une grande partie de l'équipe travaillait déjà à domicile avant la pandémie, donc ce n'était pas un si grand pas pour nous d'y aller à fond.

Cela dit, le fait que nous ne puissions pas nous rencontrer et que la plupart d'entre nous soient plus anxieux que d'habitude n'était pas très bon non plus. Cependant, dès qu'une partie des restrictions a été assouplie, nous avons organisé des réunions en personne et commencé à planifier notre voyage d'équipe au WordCamp Europe à Porto.

Quant à la pandémie elle-même, je m'inquiétais depuis un certain temps de ce que cela pourrait signifier pour le marché du travail dans l'espace WordPress en général. Étant donné que la plupart des entreprises sont passées au travail à domicile, cela pourrait signifier que les gens auraient généralement accès à plus d'opportunités d'entreprises à l'étranger qu'auparavant. Par exemple, si vous deviez déménager dans une autre ville pour travailler pour la société X, il est beaucoup plus difficile de prendre une décision que de simplement postuler pour un poste à distance. Cela m'a fait penser que nous ne sommes peut-être pas assez compétitifs en tant qu'entreprise.

Cependant, avec le temps, j'ai réalisé que nous avions une culture unique basée principalement sur le bon sens que la plupart des grandes entreprises ne peuvent pas vraiment reproduire en raison de divers facteurs tels que la bureaucratie, la législation, les incitations, etc. Mais même avec cela, nous avons quand même décidé de passer à un modèle plus progressif et évolutif et d'offrir des options d'achat d'actions de l'entreprise aux employés. De cette façon, nous pouvons au moins nous assurer que nous faisons de notre mieux pour rester attractifs en tant qu'entreprise.

Au début de 2020, je m'attendais à un impact négatif sur les entreprises en ligne, y compris les entreprises Web comme la nôtre. A ma grande surprise, c'est le contraire qui s'est produit. En raison des fermetures, il y a eu une augmentation du besoin de créer un site Web et de créer une présence en ligne. Cela a créé un environnement pour WordPress, en particulier Woocommerce, pour prospérer. Plus récemment cependant, alors que la vie revient lentement à la « normale », la poussière a commencé à se déposer.

Contrairement à la plupart des entreprises WordPress qui ont travaillé à distance pendant la pandémie, nous avons mieux travaillé dans l'environnement collaboratif d'un espace de bureau. Nous avons fait le changement lorsque nous avons réalisé que nous étions moins productifs et que nous avions du mal à établir des relations percutantes avec nos collègues. Les capacités de communication et de résolution de problèmes se sont considérablement améliorées depuis le changement. Nous avons tellement aimé être de retour au bureau que nous doublons notre espace pour répondre à notre croissance et à nos besoins.

Covid a eu un impact majeur sur des millions de vies et a fondamentalement changé notre façon de vivre. Il faudra probablement un certain temps avant que nous puissions reprendre notre vie comme nous le faisions avant la pandémie. Jusqu'à présent, nous sommes reconnaissants pour la bonne santé et une entreprise qui a grandi.

Inutile de s'attarder sur le fait que le marché de WordPress a connu une croissance folle au cours des deux dernières années d'accélération. Seulement pour dire que l'écosystème en ligne était l'un des très rares espaces non seulement à résister à la tempête COVID-19, mais à prospérer au fur et à mesure de sa progression. Deux ans plus tard, voici ce que je vois sur la base des signaux de la communauté et du réseau de partenaires de vente de Freemius :

Nous entrons dans une période de décélération et de consolidation . Après la ruée mondiale pour mettre les opérations en ligne, les choses se sont calmées et la croissance a ralenti. Les entreprises de plugins et de thèmes qui s'appuient principalement sur des ventes ponctuelles (c'est-à-dire des licences à vie) et qui ont connu une croissance accélérée en raison du «pic COVID» feront face à une baisse significative de leurs situations pré-COVID. Les entreprises qui ont principalement vendu des abonnements au cours de la période de deux ans bénéficieront d'un "coussin" de revenus sain lorsque les renouvellements entreront en vigueur, ce qui entraînera une baisse beaucoup moins spectaculaire (voire pas du tout) de leurs résultats.

Si je devais prédire comment les choses vont se passer pour l'écosystème dans son ensemble ? Nous verrons une croissance minimale - et même une certaine contraction - à tous les niveaux d'ici la fin de 2022. "L'argent WordPress" ne va nulle part, mais le gâteau ne grossit pas non plus.

Plus de concurrence de la part d'étrangers non technologiques et avertis en affaires . Au cours des deux dernières années, de plus en plus d'entrepreneurs/d'esprit d'entreprise issus d'horizons non techniques sont entrés dans l'espace WordPress. Ils ne sont pas là pour construire à partir de zéro, ils sont là pour acheter des plug-ins/entreprises ARR de 50 000 à 250 000 $ et les développer dans le cadre de projets commerciaux plus importants. Dans le même ordre d'idées, les agences pré-COVID sont entrées dans la mêlée pour proposer des produits. C'est beaucoup plus simple à faire dans un environnement open source, où même s'ils n'ont jamais créé de produits, ils peuvent bifurquer des plugins établis (gratuits ou payants), les améliorer et concourir pour des audiences intégrées. Et ils peuvent tirer parti de leur clientèle existante pour la distribution initiale des produits.

Les développeurs doivent être conscients que ces « nouveaux acteurs » sont plus avisés en affaires dans les zones qui sont généralement sous-alimentées dans l'espace WP. L'interface utilisateur, l'expérience utilisateur, le marketing et la publicité peuvent faire une différence significative s'ils sont autant prioritaires que le produit lui-même.

Le récent krach boursier ne devrait pas (trop) affecter WordPress. La plupart des entreprises WordPress sont des entreprises non VC, amorcées, créées par des solopreneurs. Ils sont économes en capital, ont des dépenses réduites et de petites équipes, et tout profit revient soit à l'entreprise, soit au fondateur. Si vous appartenez à cette catégorie, alors je ne pense pas que vous ayez trop à vous soucier de la suite de l'éclatement de la bulle COVID.

Les entreprises qui doivent se méfier sont celles qui ont levé des capitaux pendant le pic de COVID. Lorsqu'un ralentissement se produit, le marché devient conservateur et les entreprises qui ont épuisé leurs liquidités devraient se consolider de peur de commencer à licencier des personnes pour éviter le pire scénario de faillite.

Bien que je ne vois pas ce scénario se produire trop souvent dans notre écosystème, les petites entreprises WordPress qui ont dépensé trop pour embaucher/prévoir une période de croissance plus longue devront être plus résilientes. Cela peut signifier réduire la rémunération et les budgets, ou les deux.

WordPress et le commerce électronique sont toujours d'excellents espaces . Malgré la fin du boom, WordPress et le commerce électronique bénéficieront toujours de cette période d'accélération. La pandémie de COVID-19 a forcé la génération X à entrer sur le marché du commerce électronique, et les "boomers" continueront d'acheter en ligne car ils comprennent que c'est plus facile et souvent moins cher.

Si vous êtes un solopreneur/bootstrapper, c'est aussi le bon moment pour baisser la tête, améliorer votre produit et entretenir votre clientèle pour devancer la concurrence. Mais, si vous avez le capital, vous pourriez prendre une décision stratégique et « manger vos concurrents » pour étendre votre part de marché pendant que d'autres consolident la leur. C'est un marché d'acheteurs après tout.

Les fabricants de produits et les entreprises qui utilisent le modèle d'abonnement peuvent s'attendre à un tampon contre le pire du ralentissement économique. Tant que votre MRR reste sain et que votre taux de désabonnement ne dépasse pas les clients gagnés pendant le pic, votre entreprise continue de croître (même si elle est lente). C'est la beauté du modèle d'abonnement. Il est résilient face à un marché lent et offre la sécurité nécessaire pour poursuivre les opérations/le développement de produits.

Je suis optimiste sur le fait que l'écosystème traversera cette période - Internet ne ralentit pas et il continuera d'être un lieu de grande opportunité pour les solopreneurs avisés qui aiment WordPress. Nous devons juste être plus conservateurs pour l'instant

Bien que cela ait été l'une des deux années les plus folles (et semble devenir de plus en plus folle), la pandémie n'a pas beaucoup changé ce que nous faisons d'un point de vue opérationnel.

La fermeture de notre bureau et la mise à distance complète avant la pandémie ont très bien fonctionné. Cela nous a permis de réduire nos coûts d'exploitation et de ne pas être piégés dans de longs contrats pour des espaces de bureaux que nous n'allions pas utiliser.

Le principal impact de la pandémie s'est produit à un niveau personnel.

Je ne peux pas parler pour tout le monde, mais maintenir un équilibre travail-vie positif est devenu assez difficile.

C'est quelque chose avec lequel j'ai toujours lutté. J'avais certaines routines qui m'aidaient à maintenir une sorte d'équilibre, mais en 2020 et au début de 2021, à peu près toutes ces routines n'étaient pas possibles.

J'ai donc trouvé de nouvelles façons de maintenir une sorte d'équilibre travail-vie personnelle et j'ai découvert quelques nouveaux passe-temps dans le processus.

L'un d'eux construit et combat de petits robots. Pensez BattleBots mais beaucoup plus petit. Maintenant, nous organisons de petits tournois lors de réunions de famille. C'est très amusant.

Bien que la pandémie ait été terrible à bien des égards, elle m'a obligé à ouvrir mon esprit à des choses auxquelles je n'aurais pas pensé auparavant.

Si avant la pandémie, lorsque le confinement s'est produit et que tout le monde a été envoyé travailler à domicile, les gens ont reçu cette nouvelle avec incrédulité ou découragement, nous voici au début de la soi-disant « nouvelle normalité » ou « normalité post-pandémique », ou (comme notre équipe chez Cloudflare aime à le dire) "back to better".

Je pense qu'en fonction de l'expérience de travail et des relations qu'une personne avait avant la pandémie, le verrouillage a également eu un impact sur la façon dont on aurait abordé le travail à domicile, étant soumis à des réglementations sanitaires strictes, ayant limité ses déplacements et respectant tant de règles sur la sécurité publique et les priorités médicales. Personnellement, ayant eu près de 7 ans d'expérience de travail à distance avant de rejoindre Cloudflare, puis commencé à aller au bureau pendant environ un an et demi, pour ensuite avoir la pandémie sur nous en confinement, qui nous a tous envoyés travailler à domicile… d'une certaine manière, cela revenait simplement aux anciennes méthodes de travail à domicile. C'était vraiment et c'est très important pour moi d'être proche de la famille, d'avoir ce temps que vous passeriez à faire la navette étant maintenant passé à la maison avec les enfants, à parler et à partager des expériences, mais aussi à se réconforter pendant que nous traversions tous COVID plusieurs fois. Je pense que c'était le meilleur coussin de santé mentale que j'aurais pu demander dans un moment comme celui-ci.

Je pense aussi à plus de 50% de nos collègues qui ont rejoint Cloudflare pendant la pandémie, ce qui signifiait pour eux aucun accès physique aux bureaux, aucun entretien en face à face, et tout se faisait à distance via des outils vidéo. Je suis vraiment curieux de savoir à partir de cette série d'entretiens si quelqu'un d'autre a eu des expériences similaires avec peut-être commencer une nouvelle carrière complètement à distance, juste à cause du verrouillage de la pandémie.

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