Sous-domaine vs sous-répertoire : lequel est le meilleur pour le référencement multilingue ?

Vous essayez de choisir entre un sous-répertoire ou un sous-domaine pour votre site Web multilingue (ou un site en une seule langue) ?

Lorsque vous configurez votre site, les sous-répertoires et les sous-domaines sont deux des stratégies les plus populaires.

Alors, lequel devriez-vous utiliser ?

Eh bien, il y a des avantages et des inconvénients à utiliser à la fois des sous-répertoires et des sous-domaines, ce qui est en quelque sorte le but de cet article.

Ci-dessous, vous apprendrez les avantages et les inconvénients des deux approches afin que vous puissiez choisir celle qui convient le mieux à votre site Web.

Nous allons aborder cela du point de vue de la création d'un site multilingue – par exemple yoursite.com/es/hello vs es.yoursite.com/hello pour la version espagnole de votre site. Cependant, les mêmes principes s'appliqueraient également aux cas d'utilisation monolingues - par exemple blog.yoursite.com vs yoursite.com/blog .

Nous commencerons par une introduction rapide à la signification de ces deux termes, puis nous approfondirons les détails les plus exploitables pour vous aider à décider, y compris les avantages et les inconvénients du sous-domaine par rapport au sous-répertoire.

Sous-répertoire vs sous-domaine : introductions de base

Pour commencer, jetons un coup d'œil à ce que sont les sous-répertoires et les sous-domaines.

Si vous connaissez déjà la définition de ces termes, vous pouvez cliquer sur ce lien de saut pour passer à la section suivante où nous comparons les avantages et les inconvénients d'un sous-répertoire par rapport à un sous-domaine.

Sinon, commençons par le tout début.

Qu'est-ce qu'un sous-répertoire (sous-dossier) ?

Un sous-répertoire, également appelé sous-dossier, est un dossier qui fait partie de votre nom de domaine principal. En termes simples, il vient quelque part après la barre oblique " / " qui apparaît après l'extension de votre domaine - par exemple " .com ".

Par exemple, supposons que votre site Web principal soit en anglais et que vous proposiez également une version espagnole.

Le site Web principal pourrait être yoursite.com . Ensuite, vous pouvez créer un sous-dossier pour la version espagnole sur yoursite.com/es .

Par exemple, la version anglaise d'un article de blog serait sur yoursite.com/hello-world et la version espagnole pourrait être sur yoursite.com/es/hello-world .

La chose importante à comprendre est qu'un sous-répertoire fait toujours partie de votre nom de domaine principal. C'est juste une section différente du nom de domaine principal.

Qu'est-ce qu'un sous-domaine ?

Un sous-domaine est une subdivision de votre nom de domaine principal qui vous permet de créer un nouveau nom de domaine sous l'égide de votre nom de domaine principal.

Par exemple, si votre nom de domaine principal est yoursite.com , vous pouvez créer un sous-domaine distinct pour votre site en espagnol sur es.yoursite.com .

La version anglaise d'un article de blog serait sur yoursite.com/hello-world et la version espagnole sur es.yoursite.com/hello-world .

Bien qu'un sous-domaine conserve une certaine association avec le nom de domaine principal, il s'agit techniquement de son propre nom de domaine distinct.

C'est l'une des distinctions les plus importantes à comprendre entre un sous-dossier et un sous-domaine - le sous-dossier fait toujours partie du nom de domaine principal alors qu'un sous-domaine est techniquement un nom de domaine distinct.

Le fait qu'un sous-domaine soit séparé du nom de domaine principal présente à la fois des avantages et des inconvénients, comme nous le verrons plus loin.

Avantages et inconvénients de l'utilisation de sous-répertoires et/ou de sous-domaines

Maintenant que vous savez ce que sont les sous-répertoires et les sous-domaines, examinons quelques-uns des avantages et des inconvénients des sous-domaines et des sous-répertoires.

Avantages de l'utilisation de sous-répertoires

• Vos sous-répertoires bénéficient de la pleine autorité de votre nom de domaine principal , ce qui peut faciliter le classement du contenu des sous-répertoires dans Google. Les différences de référencement entre sous-répertoires et sous-domaines sont l'une des principales raisons de considérer la structure de sous-répertoires pour votre site Web multilingue ( ou pour tout autre type de site Web ).
• Il n'y a pas de configuration technique spéciale comme les sous-domaines l'exigent. Vous pouvez configurer des sous-répertoires à partir de n'importe quel système de gestion de contenu que vous utilisez (par exemple WordPress) et vous n'avez pas besoin d'apporter de modifications à votre tableau de bord d'hébergement. Par exemple, le plugin TranslatePress peut créer automatiquement un sous-répertoire pour chaque langue sur votre site WordPress multilingue.

Inconvénients de l'utilisation de sous-répertoires

• Pas autant de flexibilité technique. Par exemple, vous ne pouvez pas héberger un sous-répertoire sur un serveur différent et c'est un peu plus complexe si vous souhaitez installer différents logiciels dans le sous-répertoire. Bien que ces inconvénients n'affectent pas la plupart des sites, ils pourraient être un problème pour certains cas d'utilisation.

Avantages de l'utilisation de sous-domaines

• Vous pouvez utiliser un hébergement séparé . Cela vous permettrait d'utiliser un serveur d'hébergement local pour chaque région, bien que cela ajoute beaucoup de complexité. Une option plus simple serait d'utiliser simplement des sous-dossiers et d'ajouter un réseau de diffusion de contenu (CDN), qui garantit que les visiteurs de différentes régions peuvent télécharger les fichiers de votre site à partir d'un emplacement de serveur proche d'eux.
• Il est plus facile d'installer un logiciel séparé . Bien que cela ne soit pas susceptible d'aider les sites Web multilingues, cela peut être utile dans certaines situations, telles que l'utilisation de WordPress pour la fonctionnalité de blog et Shopify pour la fonctionnalité de commerce électronique.

Inconvénients de l'utilisation de sous-domaines

• Google traite généralement les sous-domaines comme des entités distinctes , ce qui signifie que vos sous-domaines peuvent ne pas bénéficier de la pleine autorité de votre domaine racine. L'ampleur de l'effet que cela a est débattue par les référenceurs, mais la plupart des gens s'accordent à dire qu'il y a au moins un certain effet.
• C'est un peu plus technique pour mettre en place des sous-domaines . De nombreux hébergeurs vous donnent des outils pour créer et gérer des sous-domaines, surtout si votre hébergeur utilise cPanel. Cependant, c'est toujours une complexité supplémentaire par rapport à l'utilisation d'un sous-répertoire.

Autres structures de domaine pour les sites multilingues

Nous nous excusons d'avoir rendu votre choix entre un sous-domaine et un sous-répertoire un peu plus compliqué, mais nous serions négligents si nous ne mentionnions pas qu'il existe d'autres structures de domaine potentielles pour créer un site Web multilingue :

• Noms de domaine séparés - cela peut avoir certains avantages, mais cela ajoute beaucoup de complexité (et de coût).
• Paramètres d'URL - nous (et Google) ne recommandons pas d'utiliser cette structure mais nous l'expliquerons brièvement car vous verrez toujours certains sites utiliser cette approche.

Utilisation de noms de domaine distincts au lieu de sous-domaines ou de sous-répertoires

Une autre approche que vous verrez sur certains sites Web multilingues consiste à séparer les noms de domaine spécifiques au pays pour chaque site Web.

Par exemple, Amazon utilise un certain nombre de noms de domaine spécifiques à un pays pour différents sites :

• États-Unis – amazon.com
• Allemagne – amazon.de
• Royaume-Uni – amazon.co.uk
• Japon – amazon.co.jp
• Etc.

Un grand avantage de cette approche est qu'elle indique très clairement que chaque nom de domaine est localisé pour cette zone. Cela permet également de créer facilement des marques distinctes sur chaque nom de domaine, surtout si vous utilisez une solution telle que WordPress multisite.

Cependant, cette approche ajoute beaucoup de complexité et de coût, c'est pourquoi vous ne la verrez généralement utilisée que par de très grandes marques qui peuvent investir du temps et des ressources dans sa mise en place.

Pour la plupart des sites Web multilingues « réguliers », les avantages ne valent pas la complexité et le coût supplémentaires et une alternative plus simple comme les sous-dossiers offre une meilleure solution.

Utilisation de paramètres d'URL au lieu de sous-domaines ou de sous-répertoires

Les paramètres d'URL sont des morceaux de code qui apparaissent après un point d'interrogation dans votre nom de domaine. Par exemple, un site peut utiliser un paramètre d'URL ?lang= pour ajuster la langue :

• La version anglaise d'un article de blog peut se trouver sur yoursite.com/hello-world?lang=en
• La version espagnole de la publication peut se trouver sur yoursite.com/hello-world?lang=es

Nous ne recommandons pas d'utiliser cette approche car il n'y a pas de réels avantages et elle présente de très gros inconvénients.

Plus particulièrement, vous ne pouvez pas segmenter votre site en fonction de la structure de l'URL, ce qui rend difficile pour Google d'explorer et de comprendre votre site.

C'est également déroutant pour vos visiteurs humains car ils ne peuvent pas reconnaître le ciblage géographique à partir de l'URL seule et ils ne comprendront probablement pas comment fonctionnent les paramètres d'URL.

Au-delà de nos propres recommandations, Google déconseille également spécifiquement l' utilisation de paramètres d'URL dans sa documentation sur la création de sites multirégionaux.

Comment choisir entre sous-domaines et sous-répertoires pour votre site Web multilingue

Bien qu'il n'y ait pas de règle stricte qui s'applique à toutes les situations, la plupart des sites multilingues auront intérêt à utiliser des sous-répertoires.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous disons cela :

• Les versions multilingues de votre site bénéficieront de la pleine autorité de votre nom de domaine principal, ce qui les aidera à se classer plus haut dans les moteurs de recherche comme Google.
• Il n'y a aucune configuration technique supplémentaire et vous n'avez rien à faire de plus dans votre tableau de bord d'hébergement.
• Vous pouvez toujours localiser entièrement votre contenu, par exemple en utilisant différents slugs d'URL pour différentes langues. Par exemple, yoursite.com/hello-world et yoursite.com/es/hola-mundo .
• Chaque version linguistique de votre site est toujours contenue dans son propre sous-dossier, ce qui permet à Google et aux visiteurs humains de naviguer facilement sur vos sites multilingues.

D'autre part, les sous-domaines pourraient mieux fonctionner pour certaines situations de niche. Bien qu'ils ajoutent de la complexité dans la configuration, le résultat est que vous obtenez également plus de flexibilité dans la configuration technique.

Par exemple, vous pouvez utiliser différents serveurs localisés pour héberger différentes versions régionales de votre site, ce qui ne serait pas possible avec un sous-dossier.

Mais encore une fois, vous pouvez obtenir des performances localisées similaires avec des sous-dossiers en utilisant un réseau de diffusion de contenu (CDN), de sorte que les avantages de l'approche par sous-domaine sont limités.

De plus, il est important de se rappeler que vos sous-domaines pourraient ne pas bénéficier de la pleine autorité de votre nom de domaine principal, ce qui pourrait entraver votre stratégie de référencement international.

Créez votre site Web multilingue aujourd'hui

Maintenant que vous savez comment choisir entre un sous-dossier et un sous-domaine pour votre site, vous êtes prêt à creuser et à lancer votre site Web multilingue.

Si vous utilisez WordPress, le plug-in gratuit TranslatePress offre un moyen simple et sans code de créer un site Web multilingue à l'aide de sous-répertoires.

Vous pouvez traduire votre contenu automatiquement ou manuellement selon vos préférences. Dans tous les cas, vous pouvez également tout gérer à partir de l'éditeur de traduction visuel de TranslatePress.

Ensuite, TranslatePress créera automatiquement des sous-dossiers pour chaque langue de votre site, ainsi que tous les autres détails importants tels que l'ajout de balises hreflang et la création d'un sitemap XML multilingue.

Si vous voulez l'essayer, installez le plugin gratuit TranslatePress de WordPress.org et suivez notre guide sur la façon de créer un site WordPress multilingue.

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Avez-vous encore des questions sur le choix entre un sous-domaine et un sous-répertoire pour votre site Web multilingue ? Faites le nous savoir dans les commentaires!