Un employé de Nexcess crée un effort de prévention du suicide par SMS à un vétéran

Demander de l'aide peut être aussi difficile que la situation que vous vivez. Malgré l'impact qu'elle a sur nous tous, la santé mentale reste stigmatisée dans notre culture. Entre cette stigmatisation et le coût prohibitif ou la rareté des ressources, de nombreuses personnes ne reçoivent pas les services de santé mentale dont elles ont besoin.

Le mois de mai étant le mois de la sensibilisation à la santé mentale et culminant avec le Memorial Day, nous mettons en lumière l'expérience de l'un de nos employés et le projet sur lequel il travaille.

Chris Stone, responsable du programme d'affiliation de Nexcess, a servi dans l'armée américaine pendant 6 (actifs) + 2 (inactifs) ans. Il a passé son temps au Pacific Theatre dans une unité des affaires civiles avant de recevoir une décharge honorable. Mari et père de cinq enfants, Chris écrit également de la fiction militaire et est développeur web indépendant.

Face à une perte inimaginable

Après sa carrière militaire, la tragédie a frappé plus près de chez lui. L'épouse de Chris et sa meilleure amie depuis dix ans a reçu un diagnostic de cancer du sein.

Alors qu'elle se battait de son mieux, Chris s'est rendue dans un magasin de fournitures de restaurant pour acheter des pots de graines de moutarde - un clin d'œil au passage biblique qui dit que vous pouvez déplacer des montagnes avec foi de la taille d'une graine de moutarde. Il a placé des bocaux dans chaque pièce de la maison pour rappeler à sa femme que rien n'est impossible.

Malheureusement, elle a perdu son combat contre le cancer et est décédée à l'âge de 30 ans.

Comme toute personne confrontée à une perte, Chris recherchait la paix. Il a trouvé du réconfort dans des activités exaltantes comme le ski alpin, le surf et les courses de motos rapides.

Chris adoptait un comportement à risque qui mettait sa vie en danger – quelque chose que les professionnels de la santé reconnaissent comme une forme d'idéation suicidaire, mais dont la gravité peut être perdue pour quelqu'un qui guérit encore. Le frisson de la vitesse lui donnait vie, remplaçant une sensation extrême par une autre.

Lorsque Chris a écrasé sa moto à 165 mph, sa douleur interne est devenue une douleur physique. Il s'est rompu cinq vertèbres thoraciques, s'est percé le poumon et s'est cassé d'innombrables os. Grâce à son casque, détruit lors de l'impact, il a survécu à l'accident.

Cependant, Chris a appris qu'il ne bougerait plus jamais de la taille vers le bas et a été diagnostiqué comme paraplégique T4.

Le long chemin vers la guérison

La récupération était loin d'être facile.

Être entouré d'autres personnes souffrantes qui criaient souvent ou faisaient des bruits horribles rendait difficile de se sentir bien, ou même de se ressembler. Chris a passé des semaines à être réhabilité par des thérapeutes, à obtenir un soulagement de la douleur et à faire appel à des travailleurs de la santé pour répondre à des besoins plus sensibles.

L'impuissance de devoir compter sur les autres, en particulier lorsque son identité est liée au fait d'être militaire, était préjudiciable à sa psyché.

Chris a également reçu des conseils, ce qu'il n'avait peut-être pas cherché avant son accident. À ce stade, il ne faisait plus que gérer son chagrin, il traitait également son propre traumatisme.

Pendant ce temps, Chris demandait à être emmené sur le toit pour prendre l'air. Lorsqu'il était laissé seul, il parlait à sa défunte épouse, plaidant pour avoir la force de vivre pour leurs deux jeunes enfants.

Parfois, il se penchait sur le côté du bâtiment en contemplation.

"Je ne voulais pas me suicider, mais je ne voulais plus être moi."

Aux États-Unis, environ 4 % ont des idées suicidaires. Plus de 50 % des personnes ayant des pensées suicidaires ne reçoivent pas de services de santé mentale. Chris a finalement tenté de se suicider, faisant une overdose d'analgésiques et de vin. Heureusement, il a survécu.

Au cours de ses 72 heures d'attente, Chris a été entouré d'autres personnes en mauvais état. « Vous êtes entouré de gens dont vous savez qu'ils vont mourir. Je ne voulais pas être avec eux », a déclaré Chris. "Alors je me suis rendu à la bibliothèque."

Dans une pièce remplie de livres de poche, Chris cherchait une distraction. Ce qu'il a obtenu était quelque chose de beaucoup plus significatif.

Chris scanna la pièce à la recherche de quelque chose d'intéressant et prit un livre. En le feuilletant, il ouvrit un chapitre intitulé «Parfois, les montagnes ne bougent pas». Incroyablement, l'histoire parlait d'un pasteur conseillant un homme qui avait perdu sa femme à cause d'un cancer du sein.

Ce moment était crucial pour Chris. Lorsqu'il était sur le toit du centre de désintoxication, il a dit qu'il n'avait pas le courage d'aller jusqu'au bout. Quand il a fait une overdose, il a voulu abandonner. En voyant ce chapitre, rappelant le passage de la graine de moutarde, sa perspective a commencé à changer.

"D'accord. Je comprends. Je ne suis pas censé arrêter », se dit-il.

En l'espace de six mois, Chris, qui a reçu un diagnostic de paraplégie T4, a surmonté les obstacles et a commencé à marcher avec une canne à un seul point.

Sauvegarder la vie des anciens combattants

Plus de vingt ans plus tard, Chris est loin du toit du septième étage et des lits d'hôpitaux. Il peut aussi marcher sans canne. Il vit le prochain chapitre de sa vie et explore des passe-temps qui sont, objectivement, beaucoup plus sûrs.

Alors qu'il travaillait sur un roman à suspense militaire, Chris a recherché la précision technique d'un autre militaire : un opérateur des forces spéciales de l'armée de rang 1 qui a effectué plus de 600 missions à Delta (l'unité). Ses conversations fréquentes ont contribué à faire jaillir une idée.

Chris Stone est sorti triomphant de ses jours sombres – il a rencontré une femme qui est devenue sa meilleure amie, sa femme et son âme sœur. Il a eu trois autres beaux enfants et travaille chaque jour à quelque chose de plus grand.

En restant en contact avec d'autres vétérans, Chris s'est rendu compte que la camaraderie quotidienne est une bouée de sauvetage. Un simple texto ou un bref check-in peut changer une vie. Plus justement, il peut prolonger et sauvegarder une vie.

Il existe des ressources médicales, des programmes de SSPT et des centres spécifiquement pour les anciens combattants - mais tout cela est regroupé dans la même catégorie. C'est de l'aide. Qu'il s'agisse de fierté, d'accessibilité ou simplement de ne pas réaliser que vous en avez besoin, beaucoup ne recherchent pas les services de santé mentale dont ils ont tant besoin.

Ce n'est pas strictement un état d'esprit militaire - c'est un état d'esprit sociétal enraciné. Nous pensons souvent que nous devrions simplement "faire avec" et souffrir en silence.

Environ les deux tiers des personnes atteintes de troubles mentaux ne sont pas traitées. L'un des nombreux effets secondaires malheureux d'une santé mentale non traitée est un risque accru de suicide. On estime qu'environ 8 % des personnes atteintes de troubles mentaux sont à risque de se suicider.

Personne ne le comprend mieux que les membres de nos forces armées. Le suicide est la deuxième cause de décès dans l'armée américaine. Le taux de suicide chez les anciens combattants est nettement plus élevé que dans la population civile. Une étude de 2013 a révélé que le taux de suicide civil pour 100 000 était de 14. Parmi les anciens combattants, il était de 30.

Actuellement, environ 22 anciens combattants meurent par suicide chaque jour.

Un texto par jour pour sauver des vies

Chris, développeur Web à ses heures perdues, a développé le site Web 22Text0.com. L'objectif est d'attirer des sponsors et le savoir-faire technique pour développer un système permettant aux bénévoles d'envoyer quotidiennement des SMS à un ancien combattant.

Cela se ferait par l'intermédiaire d'une base de données sécurisée des numéros de téléphone cellulaire des anciens combattants inscrits. Ce texte, un lien qu'ils n'auraient peut-être pas autrement, pourrait faire la différence entre la vie et devenir une statistique.

"Je peux créer ce site Web, mais je n'ai pas les compétences nécessaires pour lier la technologie", déclare Chris.

Il aimerait être en mesure de créer les moyens d'avoir des volontaires qui tapent « Hé, j'espère que tu vas bien aujourd'hui » et de l'envoyer directement à un ancien combattant.

Un texte n'est peut-être pas l'équivalent d'une thérapie, mais cette connexion donne aux gens quelque chose à espérer. C'est un rappel que quelqu'un est là-bas qui n'a pas à s'occuper de vous, comme un médecin ou un thérapeute. C'est quelqu'un qui veut.

Rejoignez la cause 22Text0.com

Chris héberge 22Text0.com sur les serveurs Nexcess et recherche activement un parrainage pour sa cause. Nous sommes heureux qu'il appelle Nexcess chez lui. Nous sommes reconnaissants envers Chris, ses services et la formidable cause qu'il soutient chaque jour.

Chris croit que quelques mots peuvent faire une énorme différence. "Merci pour votre service" ou "J'espère que vous passez une bonne journée" - des affirmations positives comme celles-ci suffisent à changer le monde de quelqu'un. Si vous connaissez ou voyez un ancien combattant, il vous encourage à exprimer votre appréciation.

Empruntant une ligne à son ancien supérieur, le sergent instructeur Harris, il ajoute : « Si vous êtes en mesure de répondre, vous êtes responsable.

Si vous souhaitez parrainer 22Text0.com ou aider à la fin technique de ce projet, contactez Chris Stone à @ChrisStoneBooks.

Et, si vous connaissez un ancien combattant, envoyez-lui un SMS aujourd'hui.