Le mois dernier, la FOSTA (la loi sur la lutte contre le trafic sexuel en ligne) a été adoptée par le Sénat américain. Malgré des implications importantes pour les entreprises et les communautés en ligne, le nouveau projet de loi a réussi à passer relativement inaperçu. Les modifications proposées par le projet de loi aux règles et réglementations en ligne visent à réduire le trafic sexuel en ligne, mais ont suscité des opinions mitigées.
Certains pensent que FOSTA entraînera des contrôles étendus et une censure accrue en ligne. Plusieurs organisations, dont le ministère de la Justice, ont écrit des lettres publiques pour s'opposer au projet de loi, tandis que d'autres ont souligné ce qu'ils croient être des disqualifications constitutionnelles et des droits de l'homme. Déjà, plusieurs organisations de premier plan ont commencé à prendre des mesures pour rester en conformité, notamment Craigslist et Reddit.
Voici ce que le projet de loi FOSTA pourrait signifier pour vous et votre site Web. Avec pourquoi (avec le projet de loi SESTA), il pourrait s'agir de l'une des lois les plus importantes concernant la législation en ligne à être adoptée au cours de la dernière décennie.
Mise à jour : Depuis le 4/11/2018, FOSTA a été promulguée par le président. C'est désormais une obligation légale de rester en conformité avec la position du projet de loi sur le contenu publié sur les services informatiques interactifs que vous possédez.

Qu'est-ce que FOSTA ?

Le mercredi 21 mars, le Sénat américain a adopté la FOSTA par un vote de 97 voix contre 2. En vertu de la nouvelle loi, les propriétaires de sites Web peuvent désormais être tenus responsables des actes de trafic sexuel et de prostitution qui se produisent sur les services informatiques interactifs qu'ils possèdent. Dans le projet de loi, un service informatique interactif compte comme tout ce avec quoi les gens peuvent interagir en ligne. Cela peut inclure des forums, des sections de commentaires, des sites similaires à Wikipédia, etc.
La nouvelle loi gère ce changement de différentes manières. Principalement, en apportant des modifications à l' article 230 de la Communications Decency Act . L'article 230 stipule que si vous êtes propriétaire d'un site Web et qu'un utilisateur publie du contenu sur votre site Web ou via votre plateforme en ligne, vous n'êtes pas responsable en tant que propriétaire du service informatique interactif.

"Aucun fournisseur ou utilisateur d'un service informatique interactif ne doit être considéré comme l'éditeur ou le locuteur d'informations fournies par un autre fournisseur de contenu d'informations."

Le projet de loi FOSTA va changer cela, en permettant aux éditeurs en ligne d'être tenus responsables du contenu qu'ils hébergent ou partagent de la part de ceux qui utilisent leur plateforme ; même s'ils ne le sanctionnent pas.

Ce que FOSTA change

FOSTA n'est pas autonome et fait partie des modifications et des mises en œuvre d'autres actes et lois. Il s'agit d'une ventilation de ce qui sera affecté et mis en œuvre.

Article 230

L'article 230 du Communications Decency Act de 1996 a été l'un des textes législatifs les plus importants sur Internet à avoir été adopté dans les années 90. Essentiellement, l'article 230 offrait aux propriétaires de services informatiques interactifs une immunité de responsabilité pour les actes de leurs utilisateurs.
Cette immunité était limitée et il y avait des exceptions à la règle. Cependant, beaucoup pensent que sans l'article 230, Internet ne serait pas le forum de liberté d'expression et de partage d'informations qu'il est aujourd'hui.
FOSTA propose que la responsabilité potentielle des propriétaires soit augmentée, par des modifications à l'article 230.

HR 1865

Le projet de loi HR 1865 stipule que si une personne possède, gère ou exploite un service informatique interactif dans l'intention de promouvoir ou de faciliter la prostitution d'une autre personne, elle sera passible d'une amende et/ou d'une peine pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison. Il prévoit également des peines plus lourdes pour ceux dont le service est utilisé pour promouvoir la prostitution de plusieurs personnes et se livrer à des actes qui ne tiennent pas compte des réglementations sur le trafic sexuel énoncées dans 18 USC § 1591 (a).

Pourquoi FOSTA est-il controversé ?

Alors que FOSTA est conçu pour protéger ceux qui sont autrement vulnérables, le nouveau projet de loi a vu sa part de détracteurs. À savoir, ceux qui s'inquiètent d'un contrôle réglementaire accru sur Internet.

Contrôle accru

L'Electronic Frontier Foundation (EFF) pense que FOSTA nuira aux communautés en ligne, en censurant à la fois le contenu qui est en violation et le contenu qui est correct. Ils pensent que la solution aux problèmes de trafic sexuel en ligne n'est pas d'apporter des modifications à l'article 230, mais de mettre en œuvre des lois supplémentaires pour s'adapter à des situations spécifiques. En effet, ils pensent que sans l'article 230 en tant que base sécurisée pour l'activité en ligne, des sites comme Wikipédia n'existeraient pas en raison de la responsabilité potentielle du contenu de tiers publié par les utilisateurs.

Algorithmes trop sensibles

Il est également possible que des algorithmes trop complexes et sensibles soient utilisés pour identifier et supprimer le contenu en infraction. Certains pensent qu'il est possible que ces algorithmes puissent également censurer le contenu non enfreint, entravant davantage la liberté d'expression et l'innovation.

Le libellé du projet de loi

De plus, certains ont déclaré que le libellé de la loi pourrait conduire à son utilisation abusive devant un tribunal. Mike Godwin pense que l'utilisation de l'expression "faciliter sciemment" peut conduire plusieurs plateformes en ligne à ne pas surveiller le trafic en ligne, inquiètes des répercussions auxquelles elles pourraient être confrontées si elles manquaient quelque chose. Cela est particulièrement inquiétant pour les petites communautés et entreprises en ligne, où elles ne disposent pas de suffisamment de ressources pour prendre en charge les vérifications de contenu requises par le projet de loi.

Partie intégrante de la lutte contre le trafic sexuel

D'un autre côté, l'Internet Association (composée d'entreprises comme Amazon, Microsoft, Netflix, etc.) a soutenu le nouveau projet de loi . Ils ont fait valoir que le projet de loi fait partie intégrante de la lutte contre le trafic sexuel et qu'ils continueraient à travailler avec les législateurs pour aider à en faire une réalité et à mettre en œuvre tout changement futur.

Qui a été touché ?

Certains grands sites Web ont dû fermer des sections en vue de se conformer au projet de loi FOSTA. Plus particulièrement, Craigslist a fermé sa section d'annonces personnelles, craignant que le contenu mis ici ne soit en infraction. Ils ont déclaré qu'en raison de la future rédaction de la nouvelle loi, ils estiment qu'ils « ne peuvent pas prendre un tel [a] risque [avec Craiglist personal ads] sans compromettre tous [leurs] autres services ».
Reddit a également fermé plusieurs de ses subreddits afin d'éviter d'être considéré comme en infraction. Parallèlement à cette décision, Reddit a également apporté des modifications à sa politique de contenu , interdisant les transactions incluant certains "biens et services". Outre le trafic sexuel, ils ont également inclus «des armes à feu, des munitions ou des explosifs».
À l'autre extrémité du spectre, plusieurs petites entreprises et communautés en ligne envisagent de modifier leurs services ; en particulier pour ceux qui n'ont pas les moyens de surveiller efficacement le contenu de leurs utilisateurs sur leurs sites Web. La façon dont ces changements se manifesteront est encore incertaine, mais vous pouvez vous attendre à voir les changements entrer en vigueur une fois que le projet de loi aura été promulgué.

Quand FOSTA est-il passé ?

La FOSTA a été adoptée par le Sénat le 21 mars, mais n'a pas encore été promulguée par le président. On s'attend à ce que le président signe FOSTA dans la loi, de sorte que les organisations ont commencé à prendre des mesures en préparation.

Que signifie FOSTA pour vous ?

Potentiellement, rien.
Toutefois, si vous possédez, gérez ou exploitez un service informatique interactif (un service d'information, un système ou un fournisseur de logiciel d'accès qui fournit ou permet l'accès informatique par plusieurs utilisateurs à un serveur informatique, y compris spécifiquement un service ou un système qui donne accès au Internet), vous devriez être préoccupé par la responsabilité potentielle que vous pourriez encourir en raison de HR 1865 et vous devriez envisager d'en discuter avec un avocat.
Remarque : Les informations contenues dans ce blog ne constituent en aucun cas un avis juridique. Si vous pensez que vous pourriez être concerné par FOSTA ou si vous avez une question juridique, nous vous recommandons de parler à un avocat.

Que signifie FOSTA pour vous ?

Publié initialement le 10 avril 2018. Mis à jour le 11 avril 2018.