Apakah Bahasa Inklusif adalah “Greenwashing” Baru?

Saya pikir sangat tidak disarankan untuk menulis posting ketika Anda sudah mulai merasa ingin pergi berlibur… Anda berisiko menulis sesuatu yang nantinya akan Anda tolak telah ditulis.

Hari ini saya akan membagikan pandangan pribadi saya tentang "kegagalan" kami dalam menjual beberapa produk dan layanan kami. Karena topiknya agak sensitif, izinkan saya untuk menghilangkan nama tertentu. Tujuan dari posting ini adalah untuk belajar dari kesalahan kita, bukan untuk membuat musuh.

Pengembangan Plugin WordPress

Saya akan mulai dengan menjelaskan sedikit tentang pengalaman kami sebagai startup, untuk memberi Anda beberapa konteks tentang kami. Nelio adalah tim khusus insinyur komputer yang menciptakan startup dengan visi awal mengembangkan plugin WordPress. Kami memulai dengan pengembangan plugin Nelio A/B Testing dan, untuk menjamin pendapatan awal, kami melengkapinya dengan melakukan migrasi dari CMS apa pun ke WordPress. Setelah beberapa saat, dan berkat plugin kami yang berkembang, kami menghentikan layanan migrasi.

Ketika kami membuat startup kami, tim kami tidak memiliki siapa pun dengan pengalaman penjualan, jadi kami harus belajar. Untuk melakukannya, kami membaca banyak artikel tentang subjek tersebut, kami mengambil kursus IESE yang disponsori oleh Barcelona Activa, dan kami bahkan memiliki pelatih yang memberi tahu kami saat pertama kali meluncurkan Nelio A/B Testing.

Titik awal kami, secara singkat, adalah sebagai berikut:

• Kami ingin menjual plugin WordPress ke pasar internasional sepenuhnya dengan basis langganan.
• Kami tidak ingin menawarkan layanan konsultasi yang dipersonalisasi.
• Profil pelanggan kami sangat bervariasi dan sulit untuk dipersempit: dapat berupa pemilik semua jenis situs web (berita, perusahaan, e-niaga, dll.), agen pemasaran atau konsultasi, dll.
• Harga berlangganan yang kami tawarkan untuk plugin kami rendah dan kebutuhan untuk menggunakannya bukanlah sesuatu yang telah diidentifikasi oleh semua perusahaan sebagai kebutuhan.

Karena untuk jenis produk yang kami jual, profil kami, dan profil pelanggan kami, kami tidak melihatnya menguntungkan untuk menutup penjualan melalui panggilan telepon, dan strategi yang paling masuk akal adalah membuat strategi berdasarkan pemasaran konten dan layanan dukungan yang luar biasa.

Pemasaran Konten

Dari sana, kami membuat rutinitas menghasilkan konten di blog kami dengan promosi di jejaring sosial dan melalui email. Bahkan, kami mengembangkan produk Nelio Content kami dengan tujuan untuk mengotomatisasi proses berbagi konten di media sosial, yang dulunya memakan waktu lama jika dilakukan secara manual.

Versi Spanyol dari blog kami bekerja dengan sangat baik untuk SEO, tetapi sangat sedikit dalam hal pendapatan. Saya kira di negara-negara berbahasa Spanyol orang mencoba menghabiskan sedikit uang untuk perangkat lunak.

Layanan dukungan

Meskipun kami tidak mengadopsi strategi penjualan cold-call yang agresif, kami selalu memprioritaskan kehati-hatian dan perhatian untuk menawarkan layanan dukungan yang sempurna. Kami mencoba untuk memecahkan, dengan kemampuan terbaik kami, keraguan atau pertanyaan apa pun yang terkait dengan produk kami. Bahkan jika dibutuhkan lebih banyak waktu daripada pendapatan yang setara, kami tahu bahwa ini adalah masalah mendapatkan reputasi yang nantinya akan menarik lebih banyak pelanggan.

Dan tidak hanya itu, kami memiliki beberapa pelanggan yang sangat antusias dengan layanan kami sehingga mereka bahkan bersusah payah menghabiskan banyak waktu untuk memberikan saran perbaikan pada produk kami—kami hampir menganggap mereka sebagai bagian dari tim kami!

Hasil

3.000+ penjualan plugin kami yang kami dapatkan selama 12 bulan terakhir memberi kami cukup untuk dapat hidup dengan tenang dari pengembangan kami. Tetapi juga:

• Kami sangat menyukai uang, tetapi harga diri kami semakin membengkak ketika seorang pelanggan memberi tahu kami bahwa mereka senang dengan produk kami.
• Kami menyukai suasana baik yang kami miliki dengan semua pelanggan yang tetap setia kepada kami selama bertahun-tahun (jika Anda salah satu dari mereka dan Anda datang ke Barcelona, ​​beri tahu kami bahwa kami ingin minum kopi atau minum bersama Anda).
• Mereka yang memiliki profil teknis menghargai kejujuran, kemanusiaan, dan transparansi kami. Terkadang kita mungkin salah, tapi kita mencoba untuk rendah hati dan belajar dari kesalahan kita.
• Mereka yang memiliki profil kurang teknis menghargai bahwa kami menangani masalah dalam bahasa yang dapat dimengerti tanpa mengabaikan detailnya.
• Kami tahu bahwa saran yang tulus berarti tidak hanya mendapatkan kepercayaan tetapi juga mendapatkan ulasan dan rekomendasi yang menarik lebih banyak pelanggan.

Dan fakta bahwa hanya sedikit lebih dari 3% dari pendapatan ini berasal dari negara kita bukanlah masalah yang terlalu mengkhawatirkan kita. Seperti yang telah saya sebutkan, persepsi kami adalah bahwa sangat sedikit yang dihabiskan di negara kami untuk perangkat lunak seperti milik kami. Selain itu, kami saat ini adalah Mitra Teknologi VIP WordPress, yang membuka berbagai kemungkinan bagi kami untuk terus berkembang.

Singkatnya: saat ini kita mengalami tahun 2022 yang lebih baik. Tapi tidak semuanya cerah, dan mari kita pergi ke bagian yang tidak ingin kita akui…

Meluncurkan Produk Inovatif

Tahun lalu, pada tahun 2021, mungkin diperparah oleh pandemi, kami melewati periode di mana kami membutuhkan sedikit perubahan konteks. Dan kesempatan itu muncul dengan sendirinya ketika direktur perusahaan sosial menghubungi kami dengan sebuah masalah: mereka perlu memastikan bahwa semua komunikasi ditulis dalam bahasa yang inklusif. Jadi kami datang dengan ide untuk membuat pemeriksa bahasa inklusif.

Namun, sebelum memulai, kami tahu bahwa kami harus memastikan bahwa itu adalah ide yang bagus . Kami menganalisis secara rinci proposal, konteksnya (termasuk Undang-Undang Keputusan Kerajaan Spanyol 6/2019 tanggal 1 Maret tentang rencana kesetaraan yang menekankan perlunya menggunakan bahasa inklusif), dan pasar (dalam bahasa Inggris sudah ada produk serupa), dan kami juga melakukan wawancara dengan calon pelanggan. Kami ingin memastikan bahwa ini akan menjadi proyek yang inovatif dan menarik dengan potensi pasar. Dan itulah yang tampak seperti.

Tak lama setelah itu, kami mengembangkan dan meluncurkan Inlexa, asisten Spanyol dan Catalan yang membantu Anda menulis secara inklusif melalui kecerdasan buatan. Inlexa tersedia sebagai add-in untuk Microsoft Word, PowerPoint, dan Outlook; sebagai ekstensi peramban untuk Google Chrome dan Firefox; dan sebagai plugin WordPress. Di sini Anda dapat melihat video dalam bahasa Spanyol tentang operasinya untuk mendapatkan ide:

Inlexa, seperti kebanyakan plugin WordPress kami, ditawarkan melalui langganan dengan harga yang sangat murah. Kami memutuskan untuk mengembangkannya dalam bahasa Spanyol dan Catalan hanya karena, seperti yang saya katakan, sudah ada alternatif yang tersedia dalam bahasa Inggris dan bahasa Inggris memiliki lebih sedikit masalah terkait gender daripada bahasa ibu kami. Namun, jelas bahwa itu bukan hanya plugin WordPress dan perlu untuk mengembangkan ekstensi untuk Microsoft dan browser yang paling umum.

Strategi Pemasaran untuk Inlexa

Dalam hal ini, ketika meluncurkan Inlexa di pasar, kami memutuskan untuk memilih strategi pemasaran yang sama sekali berbeda dari apa yang telah kami lakukan dengan produk kami yang lain.

Mempromosikan Inlexa, secara teori, sangat mudah: ini adalah produk inovatif (berbicara tentang bahasa inklusif adalah modis) dengan harga yang sangat terjangkau, mudah digunakan dan aman, dikembangkan oleh tim dari Barcelona yang dipimpin oleh seorang wanita… singkatnya, kami memiliki banyak bahan untuk menjualnya dengan baik. Kami membagikannya di media dan kami bahkan menerima penghargaan atas kontribusinya terhadap kesetaraan:

Pemasaran langsung

Kami juga mengikuti strategi pemasaran langsung, yang berarti mencurahkan lebih banyak waktu dan sumber daya daripada yang telah kami lakukan sejauh ini untuk produk lain. Bahkan, kami merasa masuk akal jika satu orang di tim (saya sendiri) mendedikasikan hampir secara eksklusif untuk tugas ini untuk jangka waktu sekitar 4-6 bulan.

Saya membuat daftar lengkap kontak prospek dengan tujuan menghubungi mereka untuk memperkenalkan mereka ke Inlexa. Daftar ini, dengan beberapa ribu prospek, termasuk organisasi publik (administrasi, transportasi, dan jenis layanan lainnya), universitas negeri dan swasta, yayasan, LSM dan klub olahraga, perusahaan swasta dari sektor yang sangat beragam (bank, perusahaan jasa energi, konsultan, teknologi, hukum, sumber daya manusia, berita, rantai komersial, agen pemasaran, laboratorium farmasi, yang mengkhususkan diri dalam perusahaan rencana kesetaraan, dll). Semua dari mereka dengan lebih dari 50 karyawan diwajibkan oleh hukum Spanyol untuk membuat rencana kesetaraan yang secara teoritis harus mencakup pembenaran untuk penggunaan bahasa inklusif.

Saya pikir saya tidak pernah bekerja begitu keras (saya sudah memiliki lebih dari 28.000 kontak yang sangat menarik di LinkedIn!) mencari cara menghubungi prospek dengan profil yang mungkin tertarik dan kemudian menindaklanjuti dengan setiap kontak. Sungguh menakjubkan apa yang dapat Anda lakukan ketika Anda sangat termotivasi… dan saya menghubungi semua orang melalui LinkedIn atau email.

Jawabannya tidak mungkin lebih baik. Saya bahkan terkejut dengan keramahan dan ketertarikan orang-orang terhadap produk tersebut. Sejumlah besar orang yang saya hubungi menjawab dengan mengonfirmasi bahwa mereka telah melihat video tersebut, mencoba versi 15 hari gratis, dan sangat antusias dengan produk tersebut. Juga, harganya sesuai anggaran mereka.

Dengan banyak orang di posisi manajemen, saya mengadakan pertemuan online untuk menjelaskan lebih detail, berbicara tentang proses implementasi produk di seluruh organisasi, dan menjawab banyak pertanyaan. Dengan beberapa saya bahkan pergi ke kantor mereka untuk mengadakan pertemuan tatap muka. Lebih dari satu orang atau organisasi bergabung dengan program afiliasi kami untuk menjadi duta Inlexa. Beberapa organisasi memulai uji coba untuk melihat cara kerjanya dan mereka menyukainya. Saya bahkan menerima telepon langsung dari orang-orang di posisi manajemen (tanpa menghubungi mereka sebelumnya) yang menunjukkan minat pada produk.

Ada juga beberapa orang (saya bisa menghitungnya dengan jari satu tangan) yang mengatakan kepada saya bahwa mereka menentang bahasa inklusif dan tidak tertarik. Saya menghormati visi Anda dan menghargai kejujuran Anda.

Saya menghabiskan lebih banyak waktu daripada yang ingin saya akui, tetapi sepertinya ini adalah investasi yang bagus…

Hasil

Sekarang adalah ketika saya kembali ke judul posting ini. Apakah Anda familiar dengan istilah “greenwash” yang dicetuskan oleh Jay Westervel pada tahun 1986? Dia mengkritik praktik hotel tertentu yang tidak mencuci handuk agar memiliki dampak ekologis, padahal sebenarnya yang mereka cari adalah mengurangi biaya binatu. Sejak itu istilah “greenwash” telah berkembang untuk merujuk pada organisasi mana pun yang menghabiskan lebih banyak uang dan waktu untuk memasarkan “keramahan lingkungan” mereka daripada mengurangi dampak lingkungan yang sebenarnya dari kegiatan mereka.

Anda mungkin mengenal banyak perusahaan dan produk yang memasarkan diri mereka sendiri sebagai produk yang berkelanjutan dan ramah lingkungan, dan Anda memiliki persepsi, atau lebih tepatnya, kepastian bahwa ini hanyalah pencucian hijau dalam arti kata yang sebenarnya.

Saya belum dapat menemukan padanan dari "pencucian hijau" dalam hal bahasa inklusif, tetapi saya pikir terlalu lama untuk muncul . Jangan bingung dengan «Bahasa WASH» atau «WASH dalam inklusi sosial» yang akronimnya, «WASH» singkatan dari Air, Sanitasi dan Kebersihan, dan bertujuan untuk meningkatkan layanan ini di negara berkembang.

Berikut adalah ringkasan dari beberapa situasi yang saya temui:

• Saya telah pergi ke sebuah acara untuk menerima penghargaan untuk produk kami dan kepentingan entitas sponsor adalah bahwa mereka memberikan penghargaan kepada pengusaha wanita. Tidak ada minat untuk mengetahui apa yang telah kami kembangkan.
• Saya telah secara fisik pergi ke kantor lebih dari satu organisasi (atas permintaan mereka), bahkan lebih dari sekali, hanya untuk menyadari bahwa, setelah titik tertentu, semua komunikasi berhenti. Saya merasa berlebihan untuk mengirim hingga 3 email pengingat ketika saya tidak lagi menerima tanggapan. Ghosting bisnis juga ada.
• Organisasi dengan siapa saya telah mengadakan lebih dari satu pertemuan (beberapa dengan tim keamanan TI perusahaan) dan mengadakan uji coba juga telah berhenti berkomunikasi tanpa penjelasan.
• Perusahaan lain, yang awalnya antusias dengan produk tersebut, kemudian memberi tahu saya bahwa mereka telah melakukan koreksi secara manual dan, oleh karena itu, mereka memilih untuk tidak mengubah pendekatan mereka. Dalam hal ini, saya memahami bahwa seseorang tidak ingin mengambil risiko kehilangan pekerjaannya.
• Saya telah berbicara dengan lebih dari 3 atau 4 departemen organisasi publik, semuanya dengan perlakuan yang sangat baik, di mana juga ada saatnya komunikasi mati.
• Konsultan dan firma hukum yang didedikasikan untuk rencana kesetaraan bahkan mengatakan kepada saya bahwa perangkat lunak ini telah keluar sebelumnya karena sekarang prioritas dalam rencana kesetaraan adalah masalah ekonomi.
• Agen pemasaran bahkan mengatakan kepada saya bahwa mereka ingin menjadi yang pertama dapat mengatakan bahwa mereka menggunakan Inlexa, sebelum kompetisi, semuanya ASAP, … dan kemudian melupakannya.
• Saya telah diwawancarai di sebuah program radio, di sebuah majalah khusus di dunia bisnis, dan telah ditawari untuk berpartisipasi dalam sebuah episode televisi lokal untuk berbicara tentang pengusaha perempuan. Apakah itu berharga?
• Dan saya sudah melupakan banyak percakapan dan situasi lain yang bahkan tidak saya bagikan dengan tim saya agar tidak perlu mendengar: “Ruth, kami telah mendedikasikan terlalu banyak waktu dan sumber daya untuk ini… Itu dia! Cukup sudah cukup!”

Saya akan berbohong jika saya tidak mengatakan bahwa kami saat ini masih memiliki beberapa organisasi yang menggunakan Inlexa dan juga beberapa perusahaan atau agensi yang telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan mulai menggunakannya setelah musim panas.

Kesimpulan

Jumlah langganan Inlexa tidak mendekati jumlah respons antusias yang saya terima selama ini. Tidak termasuk beberapa organisasi hebat yang menggunakan produk, persepsi yang saya miliki selama ini, apa yang harus saya sebut, "delusi diri"?

Saya benar-benar yakin bahwa dengan banyak orang yang saya ajak bicara, ketika mereka menunjukkan antusiasme mereka kepada saya, mereka yakin bahwa produk tersebut akan memberi mereka layanan yang hebat, tetapi kemudian, kenyataan sehari-hari adalah bahwa mungkin tidak perlu menggunakan bahasa inklusif yang membutuhkan alat berbayar.

Ketika saya berbagi pengalaman ini dengan orang-orang di posisi manajemen dan/atau dengan pengalaman pemasaran mendalam yang mengetahui produk… yah, mereka tidak dapat mempercayai apa yang saya katakan kepada mereka. Komentar pertama yang saya dapatkan selalu di sepanjang baris: "tetapi apakah Anda sudah berbicara dengan ...?", "Apakah Anda sudah mencoba ...?", "Apakah Anda sudah menawarkan kepada mereka yang membuat rencana kesetaraan?" atau, “Rut, kamu sangat tidak sabar. Teruslah maju…” Jawaban saya adalah “ya, saya telah berbicara dengan si anu dan si anu, yang mengatakan kepada saya bahwa mereka menyukainya, tetapi kemudian kenyataannya adalah bahwa mereka belum berlangganan.”

Saya tidak ragu bahwa semua strategi pemasaran yang kami lakukan dapat ditingkatkan. Dan saya telah mendengarkan dan mencoba mengikuti segala macam saran dari para ahli. Tetapi pengalaman kami dengan produk yang telah kami ciptakan adalah, jika Anda membuat produk yang bagus, menawarkannya dengan harga yang baik, memberikan visibilitas yang dibutuhkan untuk ditemukan oleh pengguna potensialnya, dan memberikan layanan dukungan yang baik, ketika seseorang membutuhkannya, mereka akan menemukan Anda, membayarnya, dan bahkan merekomendasikannya kepada teman-teman mereka.

Jawabannya, saya percaya (dan ini secara eksklusif pendapat pribadi saya), jauh lebih sederhana: pasti banyak orang dan organisasi yang percaya dan ingin berkomitmen pada kesetaraan gender. Tapi pertama-tama, tidak semua percaya bahwa penggunaan bahasa inklusif ada hubungannya dengan kesetaraan. Di sini saya ingin merekomendasikan Anda membaca dalam bahasa Spanyol Panduan Komunikasi Non-seksis dari Institut Cervantes. Kedua, bahkan jika beberapa orang percaya bahwa bahasa harus inklusif… dari keyakinan hingga kebutuhan, masih ada jalan panjang .

Yang paling mengejutkan saya tentang seluruh pengalaman ini adalah jumlah orang yang terus mempertahankan bahasa inklusif sebagai kebutuhan atau kewajiban. Dari pengalaman saya, itu hanya gambaran yang ingin mereka berikan… Tidakkah Anda melihatnya sama dengan greenwashing?

Ah, jika mereka yang mempertahankan bahwa "hanya masalah waktu" dan bahwa "Saya akan melihat bagaimana produk ini akhirnya akan menemukan tempat di pasar" akhirnya benar, saya berjanji untuk dengan senang hati menulis posting baru. Harapan adalah hal terakhir yang hilang!

Gambar unggulan oleh Eric Ward di Unsplash.