Wawancara Marcel Sobieski – Dari Menjual TeslaThemes hingga Mendirikan TechBehemoths

Ini bukan pertama kalinya kami berkolaborasi dengan Marcel Sobieski untuk wawancara. Kami menghubunginya beberapa tahun yang lalu untuk membagikan perjalanannya menuju TeslaThemes. Anda masih dapat membaca wawancara itu hari ini – banyak info bagus di sana.

Marcel Sobieski:

Kita harus mulai dengan fakta bahwa model bisnis perusahaan kita saat itu adalah membuat produk untuk orang-orang, lebih disukai dengan model SaaS, dan memonetisasinya. Ini adalah tujuan utama. Ketika kami memulai TeslaThemes pada tahun 2013, kami telah memiliki platform besar yang menggabungkan sekitar 12.000 tema WordPress premium dari ratusan sumber daya yang berbeda, dan di satu tempat dan kami menjualnya. Inilah sebabnya mengapa Tesla datang sebagai langkah logis berikutnya.

Menjawab pertanyaan Anda, ada serangkaian faktor yang membuat kami mempertimbangkan untuk menjual TeslaThemes. Pertama, sebagai model bisnis, ini adalah rencana jangka panjang. Kedua, kami mulai fokus juga pada usaha baru dan tidak ingin kehilangan fokus, untuk mencairkannya di antara proyek-proyek lain. Ketiga, pada tahun 2017 ketika kami mulai menggoda ide untuk menjualnya, pasar WordPress menjadi sangat kompetitif dan sulit. Karena itu, ini adalah pilihan terbaik untuk menyerahkannya kepada seseorang dengan kehadiran online yang sangat besar, seseorang yang dapat membawa bisnis kami ke tingkat yang lebih tinggi.

Imagely adalah jenis mitra yang tepat – reputasi luar biasa dalam komunitas WP dan pemahaman mendalam tentang ekosistem, menggabungkan berbagai unit menjadi satu unit besar.

Marcel Sobieski:

Tidak ada "klik" atau sesuatu yang menandakan itu. Itu adalah pertumbuhan organik dan evolusi berbagai hal dan bisnis.

Di beberapa titik di tahun 2015, kami mulai melihat kehadiran online yang baik, penjualan yang baik, dan reputasi. Dan dalam empat tahun setelah peluncuran, kami mendapat dua pertanyaan simultan untuk mengakuisisi TeslaThemes. Kedua opsi tersebut diabaikan dan sebagian ditolak karena kami masih keluar dari Tesla dan itu adalah uang tunai untuk startup baru yang kami bangun.

Tetapi setelah membuat perhitungan dan menilai risiko pasar serta kelelahan tim, kami mengambil keputusan untuk menjualnya dan fokus pada usaha lain. Hal ini dimungkinkan juga karena klien cukup tertarik dan di satu sisi, mereka adalah pendorong penggabungan dan akuisisi ini. Untuk itu kami berterima kasih.

Marcel Sobieski:

Anda tahu, tidak ada bisnis sebelumnya atau masa depan yang datang dari sesi brainstorming dalam tim, atau saat minum anggur. Semua ide datang secara eksklusif dari rasa sakit dan kebutuhan yang kami miliki sendiri sepanjang bisnis kami.

Misalnya, memiliki TeslaThemes, kami menjual bundel acara khusus di AppSumo atau MightyDeals. Mereka menghasilkan jumlah penjualan yang baik. Kami berbagi pendapatan 50/50 atau 40/60 dengan mereka. Lalu kami berpikir mengapa tidak membuat platform serupa untuk melakukannya sendiri dan membantu orang lain seperti kami juga?

Begitulah cara kami membuka usaha baru, Greedeals, yang merupakan pesaing langsung AppSumo dan MightyDeals dalam dua tahun setelah pembentukan. Itu adalah platform yang menjual barang digital dengan harga yang sangat rendah, untuk waktu yang terbatas.

Ide dan DNA ini diterapkan pada semua proyek lebih lanjut yang kami buka – menciptakan sesuatu yang akan menyelesaikan masalah kami dan membuat banyak orang lain juga mendapat manfaat darinya.

Marcel Sobieski:

Untuk memulainya, TechBehemoths.com adalah platform yang menghubungkan Perusahaan TI (atau Penyedia Layanan) dengan klien, terlepas dari ukuran dan lokasi mereka. Pada saat penulisan ini, kami membantu 50.000 perusahaan dari 135 negara dan 6700 kota menemukan satu sama lain dan menyediakan bisnis terkait TI.

Ada 3-4 pemain terbesar di pasar, dari AS, Inggris, dan India. Mereka berada dalam bisnis ini selama bertahun-tahun sekarang. Keuntungan kami adalah kami datang dan menutupi apa yang mereka semua lewatkan.

Anda tahu, setiap tren dapat direplikasi, tetapi itu menjadi samudra merah, seperti yang disebutkan Kim dan Mauborgne dalam buku "Blue Ocean Strategy" mereka. Dan jelas, pengguna mengamati itu dan mulai menggunakan layanan kami juga.

Kami memiliki pertumbuhan 26% MoM untuk pengguna dan pertumbuhan tampilan halaman 31% MoM.

Apa yang membedakan TechBehemoths dari pesaingnya adalah antarmuka pengguna dan pengalaman pengguna yang paling mudah dan intuitif. Ini dirancang dan dibangun sedemikian rupa sehingga dalam 2-3 klik untuk mendapatkan di mana saja di platform.

Seseorang yang mencari Penyedia Layanan TI yang paling cocok akan menemukannya berdasarkan banyak filter dan opsi yang tersedia. Sebuah perusahaan memiliki kemungkinan untuk mengekspos bisnisnya dengan cara yang tidak banyak orang bisa lakukan. Semua di satu tempat, jelas, bersih, dan mudah digunakan.

Dan yang terpenting, semuanya gratis. Baik untuk orang yang mencari perusahaan maupun untuk perusahaan yang sedang mencari proyek baru.

Marcel Sobieski:

Mereka sama untuk TechBehemoths dan untuk Mobiteam, yang merupakan perusahaan induk kami. Sebagai tambahan, Mobiteam menyediakan desain dan pengembangan web khusus dan kurasi dari Berlin untuk klien pilihan kami di Eropa dan luar negeri.

Ruang lingkup yang kami miliki adalah memberikan produk dan layanan digital berkualitas tinggi kepada klien kami. Kami melakukannya di masa lalu dengan startup kami dan kami tahu betapa memuaskannya saat menerima pesan penghargaan dari klien.

Kami ingin memberikan produk yang indah dan bermanfaat ke pasar. Kami tidak mencari bisnis unicorn, melainkan dampak yang terlihat dan kuat di bidang dan pasar kami. Kami bermain transparan dengan klien, tidak menyembunyikan sesuatu atau mencoba mengesankan untuk mencapai sesuatu. Dan mereka merasakan itu. Ini memberi mereka kenyamanan bekerja dengan kami. Kami ingin dan mencoba untuk menjadi fleksibel, namun, menantang mereka dengan ide-ide yang lebih baik ketika itu terjadi.

Saya tahu ada perusahaan yang jauh lebih besar daripada perusahaan kami yang menawarkan lebih dari yang kami lakukan – sushi, biaya pendidikan, taman kanak-kanak, atau pesta perusahaan di Bali setahun sekali. Ini bukan kasus kami. Tapi apa yang kita tahu pasti adalah bahwa bekerja sama di sini kita maju. Setiap orang memperluas pengetahuan profesional mereka dan dapat membuat perbedaan dengan mudah di perusahaan lain mana pun yang mereka tuju.

Dalam tim kami, kami tidak membatasi kreativitas seseorang. Setiap orang memiliki kata untuk diucapkan dan menerapkan visi mereka untuk solusi yang lebih baik.

Marcel Sobieski:

Bagi saya, tidak ada aturan yang diterapkan secara universal tentang ini. Itu tergantung pada setiap bisnis, momentum, pemimpin. Dalam kasus pribadi saya, misalnya, yang terpenting bukanlah ide bisnis itu sendiri, melainkan tim. Ini sudah klise, tapi percayalah – tim sangat penting, mungkin unit yang paling penting.

Selama proses proyek, terkadang saya tidak dapat menggambarkan ide-ide saya dengan jelas, tetapi tim saya memahami apa yang saya maksud dan menerapkannya pada waktu yang lebih baik daripada saran saya sendiri. Sering kali, saya didukung dan diselesaikan oleh mereka.

Semua manajer modern memuji tim mereka hari ini, tetapi saya tidak yakin berapa banyak dari mereka yang sungguh-sungguh. Dugaan saya adalah Anda menganggap ini sebagai pernyataan yang solid, setelah Anda mencapai beberapa hasil baik sendiri atau bersamanya. Sisanya dapat dilakukan oleh tim – penelitian, uji tuntas, pengembangan, biz dev, pemasaran, semuanya.

Marcel Sobieski:

Pertanyaan bagus. Saya sendiri akan senang membaca jawaban yang bagus. Kita semua melihat perubahan dan tren yang sangat dinamis di bidang pemasaran. Strategi yang diterapkan dari dua tahun mungkin tidak akan berhasil hari ini. Hal-hal yang tidak dibatalkan oleh siapa pun hingga hari ini adalah layanan atau produk hebat yang Anda tawarkan dan pengguna yang puas. Merekalah yang pertama menjadi pendukung Anda dan akhirnya menjadi duta besar.

Visibilitas, eksposur, inilah yang 90% kurang dari semua bisnis untuk mendapatkan kesuksesan mereka. Bagian yang menyedihkan adalah banyak dari mereka yang pantas mendapatkannya, tetapi tetap tidak mendapatkannya dan, pada titik tertentu, melipat buku mereka. Mereka membutuhkan buzz.

Lihatlah Dogecoin, misalnya. Kebisingan adalah sensasi dan sering kali menciptakan sinergi yang diperlukan untuk kesuksesan potensial. Cukup seseorang yang memiliki reputasi baik dari bidang Anda untuk menyebutkan layanan Anda dan mungkin akan tumbuh secara eksponensial sesudahnya. Inilah yang kami coba lakukan sendiri, namun dengan cara organik. Saya bukan penggemar PPC dan periklanan.

Marcel Sobieski:

Itu adalah kesempatan besar bagi saya untuk memberikan pujian kepada rekan saya, Dan Irascu, yang merupakan kepala departemen pemasaran kami dan juga bertanggung jawab atas strategi konten. Ini adalah bidang dan passion-nya. Kami mulai bekerja bersama pada tahun 2018, dan pengaruhnya dalam hal ini adalah takdir. Dia bertanggung jawab penuh atas strategi blog dan kebijakan editorial kami, bersama dengan Igor, yang bekerja sama dengan kami sejak 2012 ketika kami memulai usaha pertama kami.

Meskipun demikian, kami ingin blog TechBehemoths kami menjadi sumber informasi berharga, riset pasar, studi. Ini adalah strategi untuk 2021-22. Dan hasilnya sudah terlihat. Media teknologi utama mengacu pada studi kami. Misalnya, ini adalah penelitian menyeluruh terbaru kami tentang bagaimana perusahaan menggunakan SMM.

Saat menulis ini, kami memiliki 200+ artikel, penelitian, dan wawancara – semuanya terkait erat dengan pasar TI, teknologi, dan bisnis.

Marcel Sobieski:

Bagi saya, yang penting adalah memiliki komunikasi yang baik dengan tim dan, karena pandemi saat ini, transparan dan mudah untuk mengelola tugas sehari-hari. Untuk ini, kami menggunakan Asana, lingkungan Google, dan Slack. Sayang sekali yang pertama menaikkan harga, tetapi untuk saat ini kami akan tetap menggunakannya.

Jika berbicara tentang pemasaran, maka SEO Quake, SEMRush, Analytics dari Google, Google Search Console, dan Serprobot. Alat-alat ini banyak membantu kami setiap hari, memahami di mana kami berada dan bagaimana segala sesuatunya bekerja di sisi lain.

Marcel Sobieski:

Ketika kami berada di bisnis – ya, banyak, kebanyakan offline, mengunjungi acara, WordCamps lama yang bagus. Namun setelah keluar dan memulai bisnis di segmen baru, komunikasi ini sedikit melambat. Saya pikir itu juga bergandengan tangan dengan pandemi.

Tapi ya, kami masih tetap berhubungan dengan beberapa rekan industri lama dan pesaing. Kami melakukannya melalui messenger dan WhatsApp, tidak banyak formalitas, tetapi komunikasi langsung.

Hal yang menarik adalah saya masih menunggu WordCamp awal terjadi secara offline – untuk dapat mengunjungi venue dan bertemu dengan rekan-rekan lama. Semoga, kita akan bertemu di Portugal musim panas ini!

Marcel Sobieski:

Mereka yang mengenal saya, tahu bahwa saya bukan penggemar terlalu banyak pertemuan virtual, setidaknya di masa lalu. Saya sangat senang hadir bersama orang-orang, pertemuan nyata. Ketika semuanya berubah pada tahun 2020, sulit bagi saya untuk beradaptasi. Tapi saya dapat memberitahu Anda bahwa sekarang saya sangat menyukainya. Pekerjaan menjadi lebih efisien dalam hal komunikasi. Ya, kami masih perlu bertemu dari waktu ke waktu – pertemuan virtual tidak akan membatalkan pertemuan tatap muka – tetapi segalanya menjadi jauh lebih baik dan saya menyukainya.

Marcel Sobieski:

Pertanyaan bagus! Saya dapat mengatakan bahwa saya suka bekerja. Dan itu mungkin karena saya menyukai apa yang saya lakukan. Tidak dapat menganggap diri saya sebagai orang yang gila kerja yang tinggal siang dan malam mengerjakan suatu tugas, tetapi tinggal sampai larut dan memecahkan masalah tertentu atau merencanakan sesuatu adalah hal yang normal.

Selain aplikasi to-do modern, saya masih penggemar buku catatan kertas, pena, dan spidol berwarna. Tuliskan semua tugas, kecil dan besar, subtugas, pemikiran, dan akhirnya menandainya sebagai "selesai" dengan spidol kuning itu. Memiliki daftar kertas memberi saya lebih banyak kejelasan dan "orientasi ruang" yang lebih baik dengan garis waktu yang saya miliki. Saya merekomendasikan ini kepada semua orang dengan daftar besar hal-hal yang harus dilakukan setiap hari.

Hari yang baik di tempat kerja juga ketika saya dapat menjawab dan membantu semua pertanyaan dari kolega, mitra, atau klien saya. Ketika saya tahu bahwa pertanyaan mereka terpecahkan. Juga ketika semua yang saya tulis di daftar tugas untuk hari itu tercapai. Sangat puas saat meluncurkan fitur baru atau mengirim faktur ke klien.

Meskipun demikian, Anda tidak dapat hanya memiliki hari-hari baik di tempat kerja. Ada banyak waktu ketika hal-hal tidak berhasil ketika Anda bertanya pada diri sendiri apakah yang saya lakukan itu benar atau berguna, apakah saya harus mengubah arah. Ini normal. Saya pikir begitu Anda mempertanyakan ini, Anda berpikir dan menganalisis keberadaan Anda, yang sempurna. Ini membantu Anda mengelompokkan dan meningkatkan berbagai hal di pihak Anda.

Marcel Sobieski:

Semua posting Instagram motivasi untuk mengikuti jiwa dan pikiran Anda itu bagus. Saya sedikit lebih pragmatis, tidak mempertimbangkan alam semesta atau tanda-tanda zodiak dalam hubungan atau aktivitas saya saat ini. Namun jika dilihat dari perspektif ilmiah, tidak naif, masuk akal. Jika mempraktikkan sesuatu secara sistematis, Anda akan berhasil atau menyadari bahwa itu bukan milik Anda – yang juga bagus.

Malcolm Gladwell dalam bukunya “Outliers” mengatakan bahwa kita membutuhkan 10.000 jam latihan untuk menguasai sesuatu. Melakukannya 4 jam sehari, 7 hari seminggu, ini kira-kira 2 tahun. Saya pikir ini bisa dilakukan. Kesimpulannya – untuk menemukan apa yang membuat Anda tertarik dan mengerjakannya. Praktek dan disiplin.

Tetapi pada saat yang sama, saya menunda-nunda dan menunda hal-hal juga – mungkin karena zona nyaman saya atau tidak tertarik. Memang tidak mudah, tetapi kita harus tetap melakukannya jika kita ingin melihat kemajuan.

Marcel Sobieski:

Saya tidak berpikir saya memiliki filosofi atau misi khusus untuk diikuti dalam bisnis saya. Apa yang mendorong saya memang adalah hasilnya. Bahkan hasil internal kami – saat meluncurkan sesuatu, saat membuat beberapa hal yang berdampak. Penggerak yang baik adalah umpan balik pengguna dan klien kami, negatif (untuk kemajuan) dan, tentu saja, positif.

Keterlibatan klien kami dengan pekerjaan dan layanan kami adalah pendorong yang kuat. Jelas, pengakuan pasar. Tidak berbohong – keuangan juga. Saat melihat pendapatan naik atau turun – ini membangunkan Anda dengan cukup cepat.

Secara keseluruhan – dampak dari pekerjaan kami di pasar dan kemungkinan yang memberi kami untuk mengimplementasikan proyek sampingan atau hobi kami.