L'era del web design lento, costoso e non dimostrabile sta volgendo al termine poiché i potenziali clienti si stanno interessando ad altre opzioni di creazione di siti Web.

Invece di contrastare questo cambiamento, consiglio di abbracciarlo concentrandosi sulle esigenze aziendali dei clienti e abbandonando le tecnologie e le competenze che non seguono questa filosofia. Sviluppo più veloce di WordPress = clienti più felici e maggiori profitti per tutti.

Il web design si sta trasformando in una merce

Molti imprenditori si rivolgono a strumenti semplici ed economici come Wix e Squarespace. Coloro che utilizzano strumenti più complicati e ospitati autonomamente come WordPress, acquistano e installano sempre più temi pronti all'uso.

Le persone che hanno ancora bisogno di aiuto sono almeno sufficientemente informate da rinunciare a costi di progettazione web costosi e contorti. Stanno negoziando duramente perché sanno che ci sono soluzioni più convenienti che li aspettano.

Cosa rientra nei costi di web design?

L’idea che ogni web designer sia un mistico, capace di trasformare le pagine HTML vuote in denaro, è ridicola. Molti “designer” professionisti hanno trasformato una piccola quantità di conoscenze di codifica o di progettazione grafica in un racket da $ 150 l’ora. Tuttavia, raramente questo tasso si trasforma in profitto per il loro cliente.

Per molti clienti, il conto del web design spesso equivale all'acquisto e all'installazione di uno dei temi WordPress già pronti sopra menzionati e quindi all'aggiunta di piccoli pezzi di design grafico. Sfortunatamente, non è possibile dimostrare che nessuno di questi passaggi aiuti o ostacoli i numeri di vendita di un sito web. Si tratta semplicemente di un approccio "migliore prima ipotesi" alla progettazione e allo sviluppo.

Conosco bene questo approccio perché è esattamente il modo in cui ho venduto il web design per cinque anni. Anch'io mi guadagnavo da vivere bene, e so di non essere l'unico.

Guadagnare (ma non per i miei clienti)

Con il titolo di “consulente” ho potuto presentarmi come qualcuno che costruiva siti web. Sono stato pagato profumatamente ma raramente ho creato qualcosa da solo. Ero semplicemente un personal shopper molto costoso che poteva trasformare un tema WordPress da $ 50 e un po' di rebranding in una fattura da $ 3.000 per i miei clienti.

Oltre ad essere un D-bag, c'era un altro problema, più serio, nell'essere un assemblatore WordPress ben pagato: quando ho usato tutto il capitale iniziale del mio cliente per costruire il loro sito, non avevano soldi (o tempo) rimasti per pubblicizzare il proprio prodotto o ottimizzare il proprio sito per le conversioni (ovvero le cose redditizie).

(Nota a margine: secondo questa logica, anche se l'intero sito fosse stato sviluppato meticolosamente a mano, sarebbe comunque una proposta commerciale pericolosa riporre tutte le uova del mio cliente in un unico paniere di progettazione. Lo sforzo potrebbe eguagliare le spese, ma certamente non è così garantire il profitto.)

Anche se i miei clienti ricevevano quasi sempre il sito web richiesto (ed erano soddisfatti del suo “look”), il sito di solito restava lì e non faceva nulla. Il mio “lavoro” era completo, ma poiché i miei clienti spendevano tutti i loro soldi per i miei servizi di web design, non avevano più nulla per ulteriore marketing. Poi, dopo circa un anno, il loro dominio sarebbe scaduto e il loro sito sarebbe scomparso per sempre.

Spese totali dei miei clienti: $ 3.000. Il loro profitto totale: $ 0, senza nemmeno un sito web attivo per dimostrarlo.

Gestione del tempo e cambio bici

Conosci la legge di Parkinson ? Si afferma che “il lavoro si dilata in modo da riempire il tempo disponibile per il suo completamento”. Northcote Parkinson osservò anche un'altra universalità; la definì “la legge della banalità”, per cui “le organizzazioni danno un peso sproporzionato a questioni banali”.

Nel settore tecnologico, chiamiamo affettuosamente la seconda legge “biciclette” a causa dell'esempio dei dirigenti che trascorrono ore a discutere su quale colore dovrebbe essere il deposito biciclette dell'azienda, mentre si affrettano a risolvere questioni più importanti in pochi minuti.

Ecco come questi due adagi si combinano per spiegare perché il web design è stato storicamente così costoso e allo stesso tempo così inefficace:

Quando parli per la prima volta con un potenziale cliente, stai cercando di fare diverse cose: a) venderti come esperto, b) scoprire cosa renderebbe felice il cliente e c) capire come guadagnare soldi.

La maggior parte dei designer pensa che la risposta a tutte e tre le domande sia “più design”. Questo è ciò con cui ci guadagniamo da vivere, giusto? Ovviamente continueremo a provare a vendere lavoro di progettazione su base oraria.

Non importa quali siano le nostre competenze, e non importa quanto i nostri lead vogliano parlare di loghi e combinazioni di colori (classico cambio di bici!), il nostro dovere non è vendere più servizi di design; è aiutare i nostri clienti a realizzare un profitto.

Concentrarsi sulle reali esigenze aziendali

L'ironia è che una volta usciti da questa orbita di banalità e tariffe orarie, i nostri margini di profitto sono liberi di aumentare insieme a quelli dei nostri clienti. Stiamo sostituendo le nostre ore di “styling” grafico con consulenza aziendale e di prodotto vera e propria (che è quello che definirei web design “reale”).

Le nostre tariffe di consulenza possono essere vincolate al tempo (ad esempio una tariffa settimanale o giornaliera), ma anche così, generalmente sono separate dall'impegno effettivo richiesto (ad esempio “45 minuti – Logo Mockup”). Comunque vada, il nostro lavoro è sempre legato ai risultati, come ad esempio: “Tempo: 1 settimana. Obiettivo: lavorato per aumentare le richieste sulla pagina Informazioni del 12%”.

Ecco la parte migliore: quando raggiungiamo questi obiettivi orientati ai risultati, siamo in grado di fare ciò che gli stilisti o gli assemblatori web non possono: poiché siamo preziosi, possiamo aumentare le nostre tariffe e assegnare ai nostri clienti un contratto a tempo indeterminato. A quel punto, e se lavori con un cliente con entrate sufficientemente elevate, puoi iniziare a scegliere i nomi per la tua nuova barca.

Cosa c'entra Fastline Page Builder con questo?

Due mesi fa ho scoperto un plugin per WordPress chiamato Fastline Page Builder. Questo plugin, combinato con il tema Automator incluso, ha cambiato completamente il modo in cui lavoro con i miei clienti.

Page Builder è un editor drag and drop che combina la semplicità di Velocity Page con la potenza di Visual Composer. A differenza degli altri plugin, Fastline Page Builder prende tutti gli spunti dell'interfaccia utente dal personalizzatore WordPress integrato. La curva di apprendimento è incredibilmente ridotta, ovvero minuti, non ore.

Non solo la curva di apprendimento è semplice, ma il plugin è anche versatile.

Posso ricreare da zero una pagina web di marketing esistente (forse Apple.com?) in pochi minuti trascinando i moduli di Page Builder sullo schermo e copiando e incollando il testo e quindi gli URL dell'immagine o del video. Quando ho finito con la mia nuova pagina web, posso spostare tutte le parti del sito o ricominciare da capo.

In ogni caso, sto letteralmente costruendo un sito senza codifica. E la pagina e il plugin funzionano davvero! Ciò che vedi è davvero ciò che ottieni! Macromedia Dreamweaver non lo è.

A proposito, montare e smontare i siti web in modo così rapido e semplice mi ricorda un altro prodotto interessante: i Lego. Sì, Fastline Page Builder è un Lego per i siti web.

…Tranne che i Lego non vengono forniti con oltre 10 modelli di costruzione preimpostati pronti all'uso con un clic di un pulsante.

Incredibilmente, Page Builder ti consente di scambiare intere pagine di moduli con una varietà di tipi di pagina tra cui: Home, Landing, Informazioni, Contatti, ecc. E grazie al mio suggerimento, Fastline Page Builder può anche allegare questi modelli ai tuoi modelli già creati pagina, così non perderai i tuoi contenuti.

È difficile enfatizzare troppo quanto siano interessanti queste funzionalità. Con loro, puoi creare pagine web complete in pochi secondi.

(Nota a margine: Page Builder ha il supporto assoluto, numero uno e più fantastico che abbia mai visto nella community di WordPress. Quando ho suggerito di aggiungere modelli alle pagine, è stato sviluppato e pubblicato come aggiornamento meno di una settimana dopo . Semplicemente incredibile.)

Torniamo alla questione del tempo rispetto al prezzo conveniente...

Prima di Fastline Page Builder, avevo ancora bisogno di almeno una settimana o due per avviare un sito. E questo anche quando si utilizzavano temi WordPress predefiniti!

Gran parte del lavoro su questo sito web era semplicemente sciocco: passavo due giorni a cercare un tema e a leggere i commenti degli utenti per decifrare se valeva la pena acquistarlo.

Una volta acquistato, passerei altri due giorni ad apprendere le peculiarità di un nuovo tema. Quindi, trascorrevo due giorni nel forum degli sviluppatori pubblicando bug che avevo trovato e aspettando risposte. Alla fine, visto che nessuno si prendeva la briga di aiutarmi, avrei passato altri due giorni a sistemare i bug da solo.

A questo punto, potrei iniziare a rendermi conto che il mio acquisto è stato un errore enorme ed essere tentato di ricominciare il processo con un tema completamente nuovo (e una serie di problemi completamente nuovi). Tutte queste sciocchezze sono state una perdita di tempo e di slancio. E ovviamente qualcuno dovrebbe pagare per tutti questi rifiuti (che, nel bene e nel male, di solito era il cliente).

Anche se questo ha comportato molti problemi, vale la pena sottolineare che se avessi costruito manualmente il sito web del cliente, questo processo avrebbe richiesto mesi. La quantità di dettagli e tocchi finali che entrano in un sito web è semplicemente sorprendente. Quindi, moltiplica esponenzialmente quel tempo se solleciti il ​​feedback dei clienti e apporti revisioni lungo il percorso.

Non riesco a immaginare una situazione in cui ne valga la pena, soprattutto quando, con Page Builder, posso creare un sito in pochi minuti.

Un nuovo flusso di lavoro basato sulle effettive esigenze aziendali

Oggi non faccio più niente di tutto questo. Ogni nuovo cliente ottiene Fastline Page Builder e Automator il primo giorno. Ho persino passato i vecchi client a Page Builder semplicemente perché gli strumenti risparmiano così tanto tempo in futuro.

Ovviamente adoro WordPress e adoro l'ecosistema di plugin che offre. Proprio come il motivo per cui i miei clienti mi pagano, sono disposto a pagare in modo significativo per un plugin se mi fa risparmiare tempo.

Pertanto, quando utilizzo plugin come Fastline Page Builder per i siti dei clienti, posso comunque addebitare una tariffa ragionevole basata sul valore. Dopotutto la mia conoscenza è preziosa. Semplicemente non carico la fattura con ore inutili e extra di “sviluppo” o “gestione del progetto”. E se il cliente desidera davvero modificare il sito, può farlo, perché l'intero sistema è basato sul drag and drop e sul front-end. Ancora una volta, sono i Lego per i siti Web WordPress.

Non sprecare ulteriori settimane o budget per reinventare la ruota ha i suoi vantaggi. Poiché sono in grado di far sembrare qualcosa di così mistico così facile e conveniente, ora ho una grande opportunità di ricevere un ulteriore budget per assicurarmi che il sito web faccia effettivamente il suo lavoro; cioè attirare visitatori e convertirli in clienti.

La pubblicità e l'ottimizzazione delle conversioni sono entrambi contratti potenzialmente a lungo termine. E ogni cliente che riesco a mantenere mi fa risparmiare ancora più tempo, evitando di dover trovare e chiudere altri clienti per compensare le perdite di entrate.

Conclusione

Comprendere che tempo ≠ denaro è stato il primo cambiamento che ho apportato per migliorare la mia attività di sviluppo web. L'adozione di Fastline Page Builder è stata la seconda. Ora sto aiutando i siti web a realizzare più vendite e a dedicare meno tempo a farlo. E sai cosa? Ne sto traendo beneficio anche dal punto di vista economico.

Considerando tutti gli strumenti che ho utilizzato e adottato nell'ultimo anno, Page Builder è stato quello che mi ha avvicinato di più al mio scenario lavorativo ideale.

Questo plugin offre un valore incredibile e fa risparmiare a me e ai miei clienti una notevole quantità di tempo. Nessuna bugia: Fastline Page Builder è il miglior $ 99 che abbia mai speso per una licenza plug-in e pagherei volentieri 10 volte. È così importante per il flusso di lavoro e le esigenze aziendali dei miei clienti e, in definitiva, è importante anche per le mie.

A proposito di Jason Pelker

Jason Pelker ha trovato FastLine Page Builder annidato nel commento n. 34 di un post sul blog sui plugin drag & drop. Da quel giorno, è stato ossessionato dal fatto che questo strumento diventasse un nome familiare nella comunità di WordPress.