In che modo il software open source avvantaggia le aziende

Nell'odierno ambiente aziendale in rapido movimento guidato dalla tecnologia, sempre più aziende scelgono di investire in software open source. L'open source offre molti vantaggi alle aziende: un ritmo più rapido delle innovazioni, un forte supporto da parte di una comunità ampia ed entusiasta e libertà dal blocco dei fornitori.

Per molti, l'open source non riguarda solo la programmazione. Rappresenta uno stile di vita. Una comunità open source celebra e sostiene l'idea che la trasparenza, il ritorno a una comunità, la condivisione e la collaborazione portano allo sviluppo di software migliore e, molto probabilmente, a un mondo migliore.

Le aziende che scelgono l'open source sono anche alcune delle aziende di maggior successo al mondo. Il novantanove percento delle aziende Fortune 500 utilizza software open source, secondo la società di consulenza BCG. E la ricerca di McKinsey ha scoperto che il più grande fattore di differenziazione che distingue il 25% più alto delle aziende con le migliori prestazioni è stata l'adozione dell'open source.

Sei curioso di sapere se la prossima mossa tecnologica per la tua azienda dovrebbe essere open source? Per aiutarti a prendere la decisione migliore per la tua attività, questa guida ti aiuterà a comprenderne i vantaggi.

Che cos'è il software open source?

Per prima cosa, diamo un'occhiata a cosa significa effettivamente software open source.

L'open source si riferisce generalmente al software con codice disponibile al pubblico e gratuito, il che significa che chiunque può accedere, modificare e condividere il codice sorgente. Gli sviluppatori possono prendere un'applicazione o un programma esistente nel mercato open source, apportare miglioramenti, aggiungere funzionalità adatte alle loro esigenze e condividere le modifiche nella comunità. Molti progetti open source iniziano con un'idea o un nuovo modo di risolvere un problema comune che è condivisibile con la comunità più ampia a beneficio di tutti.

Al contrario, il software closed source, altrimenti noto come software proprietario, appartiene a una società o individuo che concede in licenza il software e ha i diritti esclusivi di modificare e distribuire il codice.

Il software open source è ovunque oggi. Linux, un sistema operativo open source, alimenta circa il 90% del carico di lavoro del cloud pubblico ed è una tecnologia chiave utilizzata in Amazon Web Services. Android di Google è un sistema operativo mobile open source che gestiva il 71% di tutto l'utilizzo degli smartphone all'inizio del 2021. In quanto sistema di gestione dei contenuti che alimenta oltre il 40% del Web, WordPress può attribuire gran parte della sua crescita alle sue radici open source e la vitalità della sua comunità open source.

Sfatare i miti sul software open source

Alcuni potrebbero esitare a provare il software open source basato su miti e idee sbagliate. Ecco perché quelli non reggono.

Mito 1: l'open source riguarda solo il risparmio sui costi

Sebbene il software open source possa essere gratuito in termini di prezzo, alcuni credono erroneamente che il risparmio sui costi sia il motivo principale per scegliere l'open source. Tuttavia, ci sono molti altri motivi per cui l'open source può essere la scelta migliore in generale per le tue esigenze aziendali. Questi includono l'accesso a una comunità di sviluppatori di talento e la flessibilità di integrare altri pezzi di tecnologia come meglio credi.

Mito 2: l'open source è di qualità inferiore

Qualcosa di gratuito sembra essere inferiore a un prodotto a pagamento. Questo può certamente essere vero, ma per progetti open source consolidati su larga scala, spesso centinaia o migliaia di sviluppatori dedicano i loro talenti per garantire la qualità del software. Il codice è sottoposto a rigorose ispezioni, test e revisioni da parte della comunità collettiva.

Molti dei software più affidabili e dalle prestazioni più elevate oggi ampiamente utilizzati sono open source. Oltre ad Android e Linux, altri popolari software open source includono Mozilla Firefox, Magento e LibreOffice.

Mito 3: l'open source è meno sicuro

La natura pubblica dell'open source induce molti a pensare che sia un rischio per la sicurezza. Tuttavia, il software open source gode di una vasta comunità di sviluppatori che monitora costantemente il codice, colma le lacune di sicurezza e corregge i bug. Ciò si traduce in un codice sicuro e stabile. Confrontalo con il software proprietario che ha un numero limitato di dipendenti dedicati alla sicurezza del codice. Un sondaggio del 2021 condotto da Red Hat ha rilevato che l'89% dei leader IT delle aziende di tutto il mondo crede che il software open source sia altrettanto sicuro o più sicuro del software proprietario.

Inoltre, per i prodotti closed-source, i consumatori non hanno una visione della sicurezza del codice e un fornitore potrebbe impiegare settimane o addirittura mesi per rilasciare una patch per un problema di sicurezza noto.

I vantaggi dell'open source per le aziende

Ci sono molte buone ragioni per cui sempre più aziende si rivolgono al software open source.

Prestazione

Gli sviluppatori esperti monitorano e migliorano continuamente il software open source, rilevando e correggendo i bug in uno sforzo collaborativo. Ciò porta a un software stabile, affidabile e performante che funziona in una varietà di casi d'uso e ambienti diversi.

Piscina di talenti

Una comunità dedicata e vivace di utenti e sviluppatori è la spina dorsale di qualsiasi progetto open source di successo. Quella community offre supporto integrato, longevità della base di codice e introduzione continua di nuove funzionalità da parte degli sviluppatori. Le persone appassionate che si radunano attorno a un progetto open source sono anche alcuni dei migliori sviluppatori al mondo: un pool di talenti a cui puoi attingere quando cerchi di espandere il tuo team.

Flessibile ed estensibile

Esistono diversi modi per risolvere i problemi con il software open source e un ecosistema più ampio che lo supporta. È possibile estendere il software per soddisfare esigenze aziendali specifiche man mano che si presentano o creare qualcosa da soli, che introduce innovazioni sul mercato più rapidamente. Esempio calzante: l'ecosistema open source di WordPress include migliaia di plug-in, integrazioni e altre risorse esistenti da cui attingere, aiutando le aziende a lanciare grandi esperienze digitali più velocemente.

Nessun vincolo del fornitore

Le aziende che utilizzano software open source godono della libertà di selezionare e scegliere i migliori software per le loro esigenze. Il software open source è generalmente compatibile con un'ampia varietà di prodotti, sia chiusi che open source, indipendentemente dal fornitore. Il software proprietario ti impedisce di utilizzare prodotti dello stesso fornitore per tutta la vita di quella tecnologia, una situazione spesso costosa.

Risparmi

Il software open source è interessante per molte aziende perché non ci sono costi iniziali per scaricare il codice e iniziare a lavorarci. Inoltre, i costi complessivi per lo sviluppo dei prodotti sono inferiori perché parte del carico di sviluppo e manutenzione è condiviso con una comunità al di fuori dell'azienda.

Stabilità

Il codice sorgente disponibile porta a una maggiore longevità e stabilità del prodotto open source, poiché non può essere eliminato gradualmente come il software proprietario, che è alla mercé di un fornitore commerciale.

Influenza dell'utente

Le comunità open source promuovono la collaborazione e il ritorno. Ciò significa che gli utenti hanno molta più voce in capitolo e un'influenza diretta sulla direzione del software. Di conseguenza, molti progetti open source sono orientati all'utente, snelli e hanno meno funzionalità non necessarie che tendono a gonfiare i prodotti proprietari.

Perché contribuire all'open source può avvantaggiare la tua azienda

Anche restituire all'open source ripaga. Secondo uno studio della Harvard Business School, le aziende che contribuiscono alla comunità open source ottengono il 100% in più di valore dal loro investimento nel software rispetto alle aziende che utilizzano semplicemente il software senza contribuire.

Alcuni hanno persino creato programmi open source dedicati. Microsoft, Netflix, Meta e Shopify contribuiscono attivamente al software open source. Allineandosi con la comunità degli sviluppatori e incoraggiando la partecipazione dei dipendenti all'open source, le organizzazioni godono di questi vantaggi:

Aiutare i dipendenti ad acquisire nuove competenze e formazione

Partecipando a progetti open source, i dipendenti migliorano le proprie capacità di programmazione e risoluzione dei problemi e acquisiscono anche visibilità su nuovi linguaggi, librerie e strumenti di sviluppo mentre lavorano e si affiancano virtualmente agli sviluppatori di tutto il mondo. In effetti, è una formazione gratuita che aiuta a costruire serie di abilità preziose. Attraverso i contributi open source, un'azienda acquisisce una conoscenza più approfondita di un particolare software e di come migliorarlo per la propria applicazione.

Influenzare lo sviluppo del software

Invece di aspettare le correzioni del codice o chiedersi quando e se le funzionalità del software verranno mai rilasciate dai proprietari di software proprietario, le aziende che seguono la strada dell'open source godono di un'influenza diretta sulla direzione di un progetto, assegnando collaboratori attivi per lavorarci. Anche i non sviluppatori possono influenzare le priorità facendo richieste di funzionalità, votando per le modifiche e contribuendo alla documentazione, al marketing e ad altri sforzi.

Reclutare e attrarre talenti

Le aziende attive nelle comunità open source incontrano sviluppatori esperti che sono appassionati del software su cui lavorano: è una grande rete di talenti da cui reclutare e assumere. A loro volta, le organizzazioni dedicate all'open source sono molto attraenti per gli sviluppatori in cerca di lavoro.

Promuovere una forza lavoro motivata

Secondo il FOSS Contributor Survey 2020, i primi tre motivi per contribuire all'open source includono la necessità di una funzionalità o una correzione, la gioia di apprendere e la realizzazione creativa e lavorativa. Fornendo ai dipendenti un modo per contribuire, le aziende investono nel loro benessere e felicità.

La scelta dell'open source

Decidere di investire in un software non è un compito facile.

L'investimento richiede personale, tempo e risorse finanziarie, con ripercussioni negli anni a venire. In definitiva, il miglior prodotto per la tua azienda, proprietario o open source, dipende dalle esigenze specifiche della tua azienda. Ma l'entusiasmante crescita del software open source ha portato sul mercato a molti prodotti innovativi e di alta qualità. Aggiungi i molteplici vantaggi aziendali dell'open source e avrai motivi convincenti per cui il software open source dovrebbe essere nella tua lista di software da prendere in considerazione.

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Autore

Derrick Tennant, Senior Software Engineer, WordPress VIP