Miti, punti di forza e di debolezza dell'eCommerce aperto

Può essere scoraggiante sapere da dove iniziare se non hai mai lavorato o utilizzato software open source prima.

“Dove mi rivolgo quando ho delle domande? Come faccio a configurare questo software? Chi lo sta costruendo?”

Quando stai cercando di costruire un business su questo software, vuoi avere la certezza che gli strumenti che scegli dureranno e saranno la soluzione giusta per il tuo negozio.

Anche se può sembrare che il percorso verso l'utilizzo di piattaforme di eCommerce aperte sia meno trasparente per un nuovo commerciante, piattaforme aperte come WooCommerce offrono ai commercianti flessibilità, libertà e sostenibilità senza precedenti mentre alimentano la loro attività.

Diamo un'occhiata ad alcuni dei miti dell'eCommerce aperto e ai suoi punti di forza e di debolezza, per saperne di più su come può essere un'enorme vittoria per i commercianti.

Ma prima una storia:

Un affare schiacciato dal commercio chiuso

Immagina di aver costruito la tua attività di successo vendendo supporti per laptop. Ci sono voluti quattro anni per arrivare qui, molti dei quali sono stati spesi:

• Progettare i supporti per laptop e realizzare prototipi del prodotto
• Approvvigionamento dei materiali di produzione e determinazione del costo di produzione per unità
• Capire dove e come produrresti il ​​tuo prodotto
• Determinazione della quantità di inventario di cui hai bisogno a portata di mano e strategie di rifornimento

...tutto prima che tu potessi anche solo pensare a come venderesti questo prodotto e guadagneresti soldi da esso. Solo allora potresti parlare di strategie di vendita e di distribuzione. Hai deciso di vendere tramite il tuo negozio online e Amazon, e ora hai finalmente superato un traguardo dopo un anno e mezzo di vendite: la tua azienda ha generato $ 1,5 milioni di entrate quest'anno.

Sei un venditore modello su Amazon, con il 98% di feedback positivi, il 99% di puntualità nella consegna per tutti gli ordini e una percentuale di prodotti difettosi dello 0,11%. Amazon ora genera l'80% delle tue entrate.

Tuttavia, dal momento che vendi supporti per laptop, i tuoi clienti sono un po' più esperti di tecnologia della maggior parte. Sanno che se vogliono provare un supporto diverso, ci sono due modi per ottenere la spedizione di reso gratuita su Amazon: supponiamo che il prodotto fosse difettoso o "non come pubblicizzato" e che il venditore paghi per la spedizione di ritorno. Nonostante il tuo eccezionale track record, basta una piccola quantità di feedback negativi come questo (5-10 istanze) per essere completamente rimossi da Amazon .

Ciò significa che, da un giorno all'altro, la tua attività di nove persone deve licenziare quattro o più dipendenti e hai più di $ 350.000 di inventario che non puoi vendere e che stai pagando per immagazzinare. La tua attività efficace è stata efficacemente schiacciata. E a proposito, è successo davvero: puoi leggerlo (prodotto diverso, stessa situazione).

Anche se potremmo considerare questo come un ammonimento sulla vendita in un mercato, lo vedo più come una preoccupazione più grande: i commercianti dovrebbero valutare la loro dipendenza da una piattaforma che può chiuderli o rimuoverli in qualsiasi momento in termini di fattori di rischio accettabili per i loro affari.

Il bello dell'eCommerce open source e di WooCommerce è che possono consentire ai commercianti di avviare un'attività in proprio senza fare affidamento sui capricci della loro piattaforma.

Miti dell'open source

Ci sono molte idee sbagliate sul software open source (OSS) in termini di prezzo, quando può essere utilizzato e se è adatto alle aziende. Sfatiamo alcuni dei miti principali sull'OSS.

Sono soluzioni open source per piccoli negozi?

In altre parole, le soluzioni open source come WooCommerce possono essere scalate per le grandi aziende? Naturalmente, il software di "ridimensionamento" non importa se il software è aperto o meno.

E infatti, se ti imbatti in aree che necessitano di ottimizzazione, almeno avrai il controllo sul codice sorgente per apportare potenziali miglioramenti con una piattaforma aperta rispetto a una in cui non hai accesso al codice che lo esegue.

In effetti, ecco alcuni benchmark che WooCommerce può raggiungere:

• Fino a 5 ordini al secondo
• Sono 20.000 ordini all'ora e circa mezzo milione al giorno, se il tuo negozio è in grado di sostenere quel tasso per più di una vendita lampo
• 4.000 – 6.000 acquirenti simultanei sul sito

Ancora più importante, WooCommerce 3.0 ha già apportato alcuni miglioramenti a queste metriche e WooCommerce 4.0 le espanderà ulteriormente!

Il ridimensionamento è molto più una funzione dell'hardware, della memorizzazione nella cache intelligente e di altri miglioramenti delle prestazioni intelligenti. Pagherai sicuramente per ampliare un sito di eCommerce aperto man mano che acquisti più risorse del server, ma probabilmente il software non sarà il tuo fattore limitante.

Il software open source è gratuito o meno costoso da usare?

Il software open source viene spesso definito software "gratuito". Questo termine significa gratuito come in libertà, non prezzo: il software open source offre agli utenti la massima libertà in termini di utilizzo e flessibilità. Sebbene WooCommerce sia gratuito anche in termini di prezzo, il software aperto non deve essere per forza gratuito. Ad esempio, le estensioni di WooCommerce sono vendute a pagamento, ma sono tutte open source poiché portano una licenza di utilizzo open source.

Sebbene il software open source abbia spesso un costo inferiore rispetto al software proprietario, ci sono altri costi per il suo utilizzo, come l'hosting o il tempo dello sviluppatore. Quando si utilizzano piattaforme di eCommerce aperte, è possibile pagare per altre "responsabilità" che una piattaforma proprietaria assorbirebbe, come servizi di hosting o supporto.

In breve, le piattaforme aperte possono essere più economiche da usare, ma non di regola.

L'OSS è più difficile da usare del software proprietario?

Niente del fatto che il software sia "aperto" lo rende intrinsecamente più difficile da usare. Piuttosto, la maggior parte delle difficoltà relative all'OSS deriva dall'hosting automatico di quel software, utilizzando o noleggiando il proprio servizio di hosting rispetto all'utilizzo di uno fornito dall'autore del software.

Quando esegui l'auto-hosting, stai eseguendo la tua "istanza" del software di eCommerce. Ciò ti consente di beneficiare della flessibilità offerta da OSS, poiché nessun altro ha il controllo sulla chiusura o sulla modifica del tuo negozio. Tuttavia, ciò significa che sono richieste competenze tecniche superiori alla media. Ad un certo punto, i proprietari di negozi che si auto-host dovranno sapere cose come:

• Come registrare un nome di dominio e l'hosting DNS di origine
• Come configurare il sito con un provider di hosting
• Come utilizzare o fornire l'accesso FTP

Queste sono richieste difficili da molti commercianti, che vogliono concentrarsi sulla gestione della propria attività, non sui loro siti Web, quindi per sfruttare i vantaggi dell'eCommerce aperto, sarà più difficile per i commercianti iniziare. Ecco perché il programma WooExperts è così utile.

Punti di forza dell'open source

Dove brillano davvero le piattaforme aperte come WooCommerce? Perché le aziende scelgono il software aperto rispetto al software proprietario?

Proprietà dei dati

Cosa succede se sei su una piattaforma ospitata e loro cessano l'attività o scelgono di rimuoverti? Anche se non hai violato i termini di servizio, l'impossibilità di accedere ai dati e agli ordini dei clienti significa che la tua attività potrebbe essere interrotta.

Non solo, pensa a tutti gli altri dati che perderesti: descrizioni dei prodotti, fotografia e monitoraggio dell'inventario. L'utilizzo di un sistema proprietario ti rende dipendente da quel sistema per questi dati e potresti non essere in grado di estrarli dal sistema per spostarti altrove o di salvare la tua attività se, per qualche motivo, non puoi più utilizzare la piattaforma. Ecco perché "Libertà dal blocco dei fornitori" è stato il motivo n. 1 per cui le aziende hanno scelto OSS nel 2016.

Poiché i tuoi dati sono tuoi, eviti anche le commissioni basate sull'utilizzo o sulle transazioni senza l'hosting: non ti verranno addebitati più prodotti o più ordini perché hai il controllo del codice che gestisce il tuo negozio.

In sostanza, stai noleggiando un servizio da un sistema proprietario. Sei veramente proprietario del tuo negozio con un sistema aperto.

Sicurezza e qualità del codice

"Qualità delle soluzioni" è il motivo n. 2 per cui le aziende scelgono OSS. Il software aperto è in genere di qualità superiore rispetto ai sistemi proprietari:

Il software commerciale ha in genere da 20 a 30 bug per ogni 1.000 righe di codice... Lo studio ha identificato 0,17 bug per 1.000 righe di codice nel kernel Linux
– Fonte: studi Carnegie Mellon + Stanford University

Aperto significa "sicuro": ci sono più occhi sul codice e più persone che contribuiscono e, di conseguenza, le vulnerabilità e i bug vengono emersi piuttosto che sepolti.

"Vulnerabilità e bug vengono emersi piuttosto che sepolti"

Flessibilità e libertà

La mia parte preferita! La libertà e la flessibilità fornite dai sistemi aperti è il motivo principale per cui preferisco l'OSS rispetto ai sistemi chiusi.

Altri concordano: la "capacità di personalizzare e riparare" il software è il motivo n. 3 per cui le aziende scelgono OSS. Non solo hai libertà in termini di utilizzo, ma hai anche libertà in termini di codebase.

Libertà di utilizzo significa che non avrai restrizioni sul numero di prodotti, variazioni, immagini, ordini o altre parti del tuo negozio. Inoltre non puoi dire cosa puoi o non puoi vendere. Stai eseguendo la tua piattaforma, quindi non sei limitato dai termini di un sistema proprietario e non puoi essere rimosso per violazioni.

Libertà di sviluppo significa che puoi costruire su una piattaforma e personalizzarla in base alle tue esigenze e che gli sviluppatori possono fare lo stesso per offrirti app, plug-in o altre soluzioni.

• Con una piattaforma aperta, le tue esigenze determinano la funzionalità del tuo negozio, non ciò che la piattaforma ti consente di fare o ti offre funzionalità integrate. Se desideri offrire una struttura tariffaria personalizzata o uno speciale sistema di sconti a più livelli e non esiste ancora, può essere integrato nella tua piattaforma. Questo non è possibile con una soluzione proprietaria perché non hai accesso alla codebase.
• Le piattaforme di eCommerce aperte sono più estensibili rispetto ai sistemi proprietari. Trovare un software proprietario che ti porti il ​​90% del percorso? Peccato, probabilmente non funzionerà per il tuo progetto poiché non puoi modificarlo nell'ultimo 10%. I progetti OSS possono essere usati come punto di partenza per progetti personalizzati perché puoi manipolare la codebase invece di lavorare solo con le API disponibili.
• Hai trovato un bug o hai bisogno di un modo per effettuare personalizzazioni? Puoi inviarlo! Con un sistema proprietario, puoi interagire solo con API definite, ma le piattaforme aperte ti consentono di contribuire.
• Anche le piattaforme aperte come WooCommerce sono indipendenti dagli sviluppatori. Se l'autore originale perde interesse, vende l'attività o non vuole offrire la piattaforma, non sei obbligato a loro: poiché il tuo negozio funziona da solo, puoi continuare a usarlo e assumere altri sviluppatori per mantenerlo o portalo nella direzione che desideri. Su scala più ampia, il progetto può essere adottato e mantenuto da altri.

L'utilizzo di sistemi aperti offre una reale flessibilità in termini di utilizzo, sia nel sistema che all'interno del codice.

Interoperabilità

Con WooCommerce e altre soluzioni aperte, l' interoperabilità non ha eguali. Poiché il codice sorgente e l'accesso sono aperti, spesso ci sono integrazioni preesistenti con altri servizi, oppure possono essere costruiti. Hai bisogno di lavorare con un fornitore di servizi di pagamento o spedizione di nicchia? Una soluzione potrebbe già esistere; e in caso contrario, può essere costruito.

Con WooCommerce, ottieni anche il moltiplicatore di WordPress : c'è un enorme ecosistema di plugin e temi disponibili per modificare il tuo sito. Hai bisogno di un modo per "taggare" i clienti nel tuo sistema? Se utilizzi software proprietario, potresti non essere in grado di farlo. Potrebbe non esserci nemmeno un plug-in WooCommerce per farlo. Tuttavia, poiché WooCommerce sfrutta WordPress, potrebbe esserci un plug-in per lavorare con gli utenti di WordPress che risolve esattamente le tue esigenze. La vasta comunità di sviluppatori esistente e l'ecosistema "add-on" significano che puoi quasi sempre trovare un modo per soddisfare le esigenze del tuo sito o utilizzare un altro progetto come punto di partenza.

Interoperabilità non significa solo connettere il tuo sito ad altri servizi, ma anche come il tuo negozio si connette al tuo sito web in generale. Le soluzioni proprietarie per l'eCommerce si concentrano sull'eCommerce, non su siti Web completi . Potrebbero non darti flessibilità in termini di condivisione di altri contenuti, segmentazione dei clienti o creazione di una community sul tuo sito.

Poiché WooCommerce utilizza WordPress, il tuo sito può essere costruito attorno a contenuti, interazione con i clienti o qualsiasi cosa tu voglia. Gli obiettivi di business dell'intero sito e le tue strategie di marketing devono essere considerati prima di rinchiuderti in una piattaforma che non supporterà i tuoi obiettivi.

"Poiché WooCommerce utilizza WordPress, il tuo sito può essere costruito attorno a contenuti, interazione con i clienti o qualsiasi cosa tu voglia."

Comunità

La sostenibilità è una grande preoccupazione con i progetti OSS: vuoi essere sicuro che il software su cui fai affidamento verrà mantenuto a lungo in modo che la tua azienda possa fare affidamento su di esso. Tendere a progetti con (a) una comunità impegnata e attiva, (b) supporto commerciale o (c) contributori supportati da entità commerciali aiuta a mitigare il rischio di abbandono del software.

D'altra parte, i progetti OSS non dipendono dalla società o dall'autore che li ha originariamente creati, quindi anche se un progetto viene abbandonato, può essere utilizzato a lungo termine e qualsiasi sviluppatore può lavorarci.

Quindi cosa fa questo tipo di mentalità da "comunità" per te come proprietario di un sito? Cosa significa quando molte persone creano o contribuiscono al software? Di solito, questo si traduce in molte risorse o gruppi in cui puoi ottenere informazioni e assistenza sulla piattaforma per aiutarti a imparare e crescere. Con WooCommerce puoi beneficiare di:

• Forum di WordPress.org
• Ampia documentazione
• Una community WooCommerce su Slack
• Il gruppo Facebook avanzato di WooCommerce
• Siti gestiti dalla community, come SellwithWP

Debolezze dell'open source

Dove sono deboli le piattaforme open source? In termini di responsabilità , mentre offrono agli utenti un'incredibile flessibilità e libertà, questo ha un prezzo: l'utente è responsabile del sito, della manutenzione e della configurazione. Per sfruttare appieno una piattaforma open source, l'utente deve assumere la proprietà dell'istanza del proprio sito che esegue la piattaforma.

Chi è responsabile della risoluzione dei conflitti? Che ne dici di assicurarti che gli aggiornamenti vengano eseguiti? Questi sono tutti i compromessi con la flessibilità: il proprietario del sito è responsabile delle cose che una piattaforma proprietaria potrebbe includere come parte del suo "servizio".

Allora come possiamo superare queste debolezze? Tutto si riduce a sapere dove si trovano e a sviluppare le partnership e gli strumenti giusti per affrontare queste debolezze.

Installazione e configurazione

Le piattaforme aperte sono più forti quando il proprietario del negozio ha la proprietà su dove viene eseguita la piattaforma, in altre parole, quando è self-hosted. Tuttavia, arrivare al punto in cui è allestito il negozio può essere difficile. L'approvvigionamento di una piattaforma di hosting, l'impostazione di un nome di dominio e l'installazione della piattaforma sono tutte barriere che devono essere superate prima che il negozio sia pronto.

Molte società di hosting aiutano in questo preinstallando WordPress e WooCommerce e molte registreranno persino il tuo nome di dominio per te (anche se consiglio di registrarlo tu stesso in modo da non rimanere bloccato). Per gli sviluppatori, assicurarti di eseguire questo processo per i tuoi clienti li aiuta a diventare operativi con il minimo problema.

Ottimizzazione

I sistemi proprietari ottimizzano il proprio stack hardware e software per i commercianti: la configurazione della cache e le modifiche alle prestazioni sono integrate nella piattaforma. Sebbene i sistemi aperti si concentrino sulle prestazioni, non possono dipendere da specifiche configurazioni di hosting, ottimizzazioni del database o configurazioni di memorizzazione nella cache in uso. Come utente, queste sono domande che dovresti porre a uno sviluppatore o a una società di hosting.

Le società di hosting, gli sviluppatori e le agenzie dovrebbero concentrarsi su hardware di qualità, memorizzazione nella cache intelligente e altri miglioramenti delle prestazioni che non sono "pronti all'uso" per offrire esperienze di eCommerce eccezionali.

Manutenzione

Quando si utilizza un sistema proprietario, la "manutenzione" è integrata e trasparente per l'utente: non devono preoccuparsi di patch di sicurezza, modifiche alla compatibilità o aggiornamenti regolari. Questi sono termini spaventosi se non sei sicuro di cosa stiano facendo queste modifiche e di come essere sicuro che siano compatibili con la tua configurazione.

I proprietari dei negozi possono assicurarsi di avere uno sviluppatore a disposizione per assistere con queste modifiche e gli sviluppatori o le agenzie dovrebbero utilizzare ambienti di staging o di sviluppo per garantire che gli aggiornamenti e la manutenzione siano un gioco da ragazzi in modo che i negozi non abbiano tempi di inattività.

Il vero potere dell'eCommerce aperto

Il potere dell'eCommerce aperto deriva dalla libertà e dalla comunità:

• Gli utenti hanno la libertà di utilizzare la piattaforma nel modo che preferiscono, con gli strumenti che hanno più senso per loro. Hanno la libertà di utilizzare la piattaforma per tutto il tempo che ritengono opportuno, senza essere rinchiusi o rischiare di essere rimossi contro la loro volontà.
• Gli sviluppatori hanno la libertà di costruire e contribuire alla piattaforma. Non sono soggetti alle API utilizzate dalla piattaforma e possono leggere o modificare il codice sorgente secondo necessità.

Per i commercianti, le piattaforme aperte offrono un'enorme flessibilità e un basso rischio, quindi collabora con un buon sviluppatore o agenzia per superare la debolezza di configurazione e manutenzione delle soluzioni aperte. Se sei uno sviluppatore o un'agenzia, sei fondamentale per far funzionare OSS eCommerce per i tuoi clienti: concentrati sul superamento dei punti deboli e sfruttando i punti di forza per offrire loro la migliore soluzione possibile. Con il tuo aiuto, i commercianti non hanno svantaggi nella scelta di una soluzione aperta

Guarda la versione video di questo post, consegnato a WooConf 2017.

Beka Rice è la Head of Product, aspirante scrittrice e una delle principali gif-sharing di SkyVerge. Lavora a lungo con i commercianti che utilizzano WooCommerce tramite il set di oltre 50 estensioni WooCommerce di SkyVerge, chattando con i proprietari di negozi su Sell with WP e aiutando commercianti e agenzie a incrementare le vendite con Jilt.