WooCommerce in Botswana: un'intervista con Ziigie.com

WooCommerce è utilizzato dai proprietari di negozi di tutto il mondo, proprietari di negozi come Tshegofatso Tlhong. Tshego è una giovane donna del Botswana con un forte spirito imprenditoriale, ed è anche amministratore delegato e fondatore di Ziigie.com.

Ci siamo incontrati con Tshego per saperne di più su come WooCommerce la sta aiutando a spedire idee, insieme alle sfide uniche che deve affrontare come imprenditrice di eCommerce nell'Africa meridionale.

Parlaci di Ziigie.com. Perché hai avviato l'attività? Cosa stai vendendo?

Ziigie.com è un mercato per prodotti artigianali; attualmente, tutti i prodotti sono realizzati in Botswana, con l'obiettivo di estendere la portata al resto della regione dell'Africa australe in futuro. Ciò che viene venduto spazia dalle barrette di cioccolato artigianali fatte a mano ai prodotti per la cura dei capelli ai condimenti come la marmellata. Abbiamo anche borse, libri e musica in vendita.

Quando ho avviato Ziigie.com, volevo aiutare in modo specifico i produttori artigianali a vendere i loro prodotti a un mercato più ampio. Quello che troverei in Botswana è che molte persone stanno facendo grandi cose, ma hanno una portata di mercato molto limitata. Molti potenziali clienti non sapevano nemmeno che esistessero questi artigiani o cosa avessero da offrire. L'obiettivo era creare uno spazio per quegli artigiani non solo per entrare in contatto con un mercato più ampio, ma anche per vendere a quel pubblico.

Lo descrivi come un approccio abbastanza nuovo in Botswana. Qual è stata la sfida più grande che hai dovuto affrontare?

La prima grande sfida è stata trovare fornitori. C'è pochissima fiducia nel mondo digitale qui, quindi è stato difficile convincere le persone a offrire i loro prodotti sul nostro mercato. Era una situazione tipo pollo o uovo: i venditori volevano prima che funzionasse, ma noi avevamo bisogno che funzionasse in primo luogo.

Fortunatamente, un gruppo di persone ha accettato la visione e sono stati alcuni dei nostri primi fornitori. Non appena è successo, è diventato molto più facile trovare più fornitori. Il solo fatto di avere pochi venditori disponibili ci ha messo sulla corsia preferenziale per ottenere i 30 fornitori ospitati da noi oggi.

Era chiaro fin dall'inizio che la tua visione sarebbe stata realizzata attraverso l'eCommerce? O hai giocato prima con l'idea di avere un negozio fisico?

Non ho mai voluto aprire un negozio fisico. Fin dall'inizio volevamo avviare un negozio online, principalmente perché è facile da scalare e molto più economico da allestire rispetto a un negozio fisico.

In aggiunta a ciò, la portata è molto più ampia. Il nostro obiettivo era espandere il pool di acquirenti oltre la localizzazione del venditore, e avviare un negozio fisico avrebbe forse spostato un po' quella località, ma non ci si sarebbe avvicinati alla realizzazione dell'obiettivo di allargare il mercato in modo esponenziale.

E vedi cambiare la mentalità verso l'eCommerce?

Lo vediamo cambiare un po'. Pochi negozi in Botswana offrono già acquisti online, quindi prevediamo che ciò potrebbe richiedere ancora del tempo, ma mentre interagiamo con i nostri clienti, vediamo che i clienti stanno abbracciando l'eCommerce. Stanno iniziando a prepararsi per l'acquisto online.

Quando si tratta di cambiare questa mentalità, ci sono due principali scetticismi che dobbiamo superare: pagamenti e consegna. Innanzitutto, i nostri clienti locali non si fidano del pagamento con carte di credito. "Cosa farai con i dati della mia carta di credito?" In secondo luogo, è necessario costruire anche la fiducia che, dopo aver pagato, riceverai quel pacco.

Avviando il nostro negozio di eCommerce, stiamo notando che stiamo investendo molto tempo ed energia nell'educare le persone. Dobbiamo spiegare come sarà il processo e quanto tempo impiegherà ciascuno dei passaggi del processo. Possiamo anche indirizzarli a una politica sulla privacy dettagliata. Inoltre, abbiamo visto che l'aggiunta di un indirizzo fisico al nostro negozio crea fiducia. Nel caso in cui qualcosa vada storto, i nostri clienti sanno comunque come trovarci.

L'aggiunta di un indirizzo fisico al nostro negozio crea fiducia. Nel caso in cui qualcosa vada storto, i nostri clienti sanno comunque come trovarci.

Quello che abbiamo iniziato a fare per far muovere il traffico è stato avere più interazioni con le persone. Abbiamo distribuito coupon anche agli influencer per spargere la voce. Con il marketing del passaparola, è stato molto più facile convincere i nostri scettici. Avevano visto amici o parenti fare acquisti con noi ed erano più disposti a provarlo da soli. Inoltre, essere visibili negli spazi fisici ci ha aiutato. Siamo andati ai mercati dell'artigianato, ad esempio, e ci siamo presi del tempo per parlare sia di potenziali venditori che di clienti. Essere proattivi ha reso il nostro marchio e il nostro team più personalizzabili e questo ha eliminato alcuni limiti. Non avevano più a che fare solo con gli schermi dei computer.

Ad un certo punto, hai deciso di iniziare a utilizzare WooCommerce per il tuo negozio. Perché hai scelto WooCommerce?

Ho scelto Woo perché è facile. Non ho un background di programmazione o programmazione. Anche se avevo qualcuno che mi aiutava anche con quella parte, volevo un sistema che fosse facile da capire per me. Non vuoi prendere a pugni nel buio quando si tratta dell'intero processo. Quando si tratta di gestire gli ordini e gestire i prodotti, volevo essere in grado di capire tutto in modo da non fare affidamento sugli altri. Se accedo, voglio essere in grado di fare almeno le cose di base da solo.

Ci è piaciuto anche quanto fosse facile ottenere i dati da Woo. Cerchiamo di prendere le nostre decisioni aziendali basate sui dati. Abbiamo un bel po' di clienti e i dati ci aiutano a segmentare e indirizzare utenti specifici. WooCommerce è anche molto intuitivo per fare questo.

Al contrario, qual è stata la cosa più difficile nel lavorare con WooCommerce?

Non credo fosse qualcosa legato a Woo in particolare, ma il nostro sito era molto lento quando lo abbiamo avviato. Era difficile per noi capire perché fosse così lento. Fortunatamente, in una conferenza sull'eCommerce a Cape Town, siamo stati in grado di chattare con alcuni sviluppatori del team di WooCommerce che hanno dato un'occhiata al nostro sito Web e ci hanno fornito alcuni suggerimenti straordinari per accelerare le prestazioni.

Ora posso dire con gioia che il nostro sito è molto più veloce in questi giorni rispetto a prima di quella riunione. Abbiamo ricevuto un supporto straordinario dal team Woo.

Quali plugin aiutano a ottimizzare il tuo negozio WooCommerce?

Adoro il widget del convertitore di valuta. Non abbiamo ancora implementato il nostro sito internazionale, ma posso già vedere quanto sarà fantastico visualizzare semplicemente i prezzi nelle valute locali. Inoltre, chattando con il team di Woo, abbiamo scoperto questa estensione e, mentre ci avviciniamo al lancio delle nostre spedizioni internazionali, volevamo assolutamente che questa estensione alimentasse il nostro negozio.

Se potessi dare un consiglio ai negozianti del Sud del mondo, quale sarebbe ?

Uno dei motivi per cui l'eCommerce non è grande in molti paesi del Sud del mondo è dovuto alla mancanza di fiducia nel digitale. Il mio consiglio più grande sarebbe quello di concentrarsi sull'istruzione. La creazione di un negozio online è abbastanza semplice, ma presenta una serie unica di sfide che sono per lo più di natura non tecnica.

Inoltre, non lasciarti abbattere da queste sfide. Divertiti anche con l'eCommerce. Ho imparato così tanto nel nostro tempo con Ziigie.com. Lavorare in un nuovo settore, almeno per il nostro Paese, mi ha richiesto di essere flessibile, ma è anche piuttosto eccitante essere in prima linea nell'esplorazione di nuovi mercati. Diventa il leader per sviluppare l'industria dell'e-commerce del tuo paese!

Avere un team di persone stimolanti con cui lavorare aiuta enormemente in questo. Quando ho avviato Ziigie.com, ero da solo ed è stato un processo lento e noioso. È più difficile vedere altre prospettive. Una volta che ho costruito una buona squadra con opinioni e punti di vista diversi, è diventata molto più vivace. L'imprenditorialità è una maratona e a volte ti stanchi. In quelle situazioni, avere gli altri intorno è incoraggiante in quei momenti più difficili.

L'imprenditorialità è una maratona e a volte ti stanchi. In quelle situazioni, avere gli altri intorno è incoraggiante in quei momenti più difficili.

Quali sono stati alcuni dei modi in cui hai affrontato le sfide tecniche uniche del tuo mercato di riferimento? Abbiamo sentito dire che il denaro mobile è grande in Africa.

Quando si tratta di pagamenti, dobbiamo essere creativi. Accettiamo diverse opzioni: deposito diretto per le persone che non vogliono fornire i dettagli della propria carta di credito, PayPal per coloro a cui non dispiace e anche denaro mobile. La maggior parte delle persone in Botswana usa quest'ultimo.

Stiamo per allontanarci da PayPal verso MyGate, perché supporta la nostra valuta locale. Il costo per l'elaborazione dei pagamenti qui è molto più alto che in molti paesi occidentali, quindi siamo sempre alla ricerca di soluzioni migliori.

Il nostro approccio mobile è ancora un processo manuale: i clienti ci inviano il denaro mobile e noi confermiamo l'ordine a mano. Tuttavia, stiamo esaminando l'integrazione con Orange Money in modo da poter automatizzare anche questo processo.

Ziigie.com è un mercato. Qual è il tuo prodotto preferito su di esso?

Sono mortificato di dover sceglierne uno. Lascia che ti dia i miei primi tre. Il balsamo per il tallone sarebbe uno di questi. Il mio partner aveva i tacchi terribilmente screpolati e ora non ci sono più, quindi ogni volta che quel barattolo si esaurisce, sono sul mio sito Web a ordinarne un altro.

Adoro anche le marmellate artigianali di Maungo. Ne hanno uno chiamato "Old Faithful", che ha una base di marula con semi di chia e vino bianco.

Infine, adoro i nostri peluche: vendiamo giraffe e ippopotami. Sono un ottimo regalo per i bambini, ma servono anche come simpatici oggetti decorativi. Sono un ottimo inizio di conversazione.

Infine, cosa significa il nome Ziigie e perché l'hai scelto per il tuo negozio?

Non ha significato! Stavo giocando con mio figlio, scherzando e facendo strani rumori e quando è stato fatto questo rumore, ho pensato: "Aspetta un minuto, sembra abbastanza bello per un nome di un'azienda". Ora, ogni volta che vede qualcosa relativo a Ziigie.com, il suo viso si illumina e lo chiama " il mio Ziigie".

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Grazie mille per l'intervista e tutto il meglio!