Od pierwszego dnia do udanej księgarni Homeschool w WooCommerce

Charlotte Mason zrewolucjonizowała edukację 100 lat temu i nadal ma wpływ na dziś, zwłaszcza w nauczaniu domowym. Brytyjska edukatorka z końca XIX wieku pozostawiła imponującą spuściznę w postaci obszernie udokumentowanych materiałów do edukacji domowej.

Myślę, że Charlotte Mason pokochałaby Simplycharlottemason.com, pasjonujący projekt dwóch rodzin zajmujących się nauczaniem domowym i internetowe centrum książek do nauki w domu, planów lekcji, forów dyskusyjnych i nie tylko.

Krótko mówiąc, otwartość i elastyczność WooCommerce umożliwiły dwóm rodzinom zajmującym się nauczaniem domowym zbudowanie dobrze prosperującej księgarni internetowej i biznesu subskrypcji, który ma wpływ zarówno na ich lokalną społeczność, jak i tysiące rodzin na całym świecie. Ich wizja jest znacznie większa niż sprzedaż książek i wynik finansowy.

Rozmawiałem z Dougiem, jednym z założycieli witryny i osobą, która zbudowała i utrzymuje witrynę. Przeczytaj całą historię, w tym listę rozszerzeń i wtyczek, które zasilają ich sklep.

Jak to się wszystko zaczęło: wielokrotnie zadawane pytania i badania

Doug Smith, jego żona Karen i ich dobrzy przyjaciele John i Sonya Shafer uczyli się w domu, kiedy przyjaciele zaczęli zadawać pytania o to, jak to robią. Łącząc siły, założyli bloga, aby ułatwić dzielenie się swoimi odkryciami. W tym czasie Smithowie mieszkali w Illinois, a Shafers w Georgii, więc Simply Charlotte Mason faktycznie zaczęła jako firma wirtualna (jak Automattic).

Wkrótce zauważyli, że rodzice zajmujący się nauczaniem domowym z całego świata czytają i śledzą ich bloga. Postanowili umieścić swoje zasoby w księdze, a potem w innej:

„Lubimy nazywać to hobby, które wymyka się spod kontroli, ponieważ przekształciło się w to, co robimy w pełnym wymiarze godzin!”

W świetle sukcesu bloga, następnym krokiem było zbudowanie pełniejszej strony internetowej, w której znajdowałaby się ich rosnąca biblioteka zasobów. Nazwali witrynę imieniem Charlotte Mason, której podejście i materiały — zaktualizowane dla współczesnego kontekstu edukacyjnego — zawierały wiele informacji na temat ich własnego programu nauczania i metod.

Od najwcześniejszych dni strony zaangażowali się w badania użytkowników, rozmawiając ze społecznością zajmującą się edukacją domową o swoich potrzebach. Obejmowało to ankietę, od której zaczęli budować listę mailingową.

O ładowaniu początkowym, operacjach i powiększaniu zespołu

„Wykorzystaliśmy ograniczenia zasobów, które mieliśmy przez lata, aby zmusić nas do kreatywności i wymyślania ciekawych rozwiązań”.

Po prostu Charlotte Mason (SCM) działa już od dwunastu lat, a zespół odpowiedzialny za operacje składa się z rodziny najemników (w tym własnych dzieci założycieli!), pracowników i kontrahentów.

Przyjaciele mieli szczęśliwą mieszankę umiejętności – w tym informatyki, wczesnej edukacji, publikowania i pisania – wzięli swoje różnorodne doświadczenia i zagłębili się w to. Doug zauważył, że wszyscy byli dobrzy w wiedzy, jak badać i uczyć się nowych umiejętności, co jest kluczowe dla większość właścicieli firm i ważny element filozofii nauczania w domu: bądź samoukiem.

Zespół SCM składa się obecnie z pięciu pracowników na pełny etat i czterech na część etatu oraz około dziewięciu wykonawców programów nauczania, którzy tworzą dla nich materiały. Współpracują również z innymi wykonawcami i mają partnerów w innych firmach — w tym z ich lokalnej społeczności. Sonya Shafer jest główną twarzą organizacji i zajmuje się większością mówienia i pisania w firmie, podczas gdy Doug pozostaje liderem w dziedzinie technologii i strony internetowej.

Na początku nawiązali współpracę z lokalnym sklepem wysyłkowym, Pakmail, który pojawił się na pokładzie jako partner realizujący zamówienia. To, co zaczęło się jako kilka półek na około dziesięć produktów, to teraz całe pomieszczenie z szafkami od podłogi do sufitu wypełnionymi produktami SCM.

SCM dodał również niestandardową rolę „Nadawcy” do WooCommerce, dzięki czemu zespół Pakmail może się logować i bezpośrednio realizować zamówienia. (Zainteresowany? Przeczytaj więcej o rolach i możliwościach WooCommerce.)

Mają również bliską współpracę z lokalną drukarnią, która chętnie wykonuje małe nakłady i produkuje większość swoich zasobów. Drukarka dostarcza materiały bezpośrednio do sklepu Pakmail w celu przechowania lub wysyłki.

Zamówienia SCM generują znaczną część przychodów tych dwóch firm, a Doug jest, co zrozumiałe, dumny z tego, że byli w stanie wspierać inne małe firmy na przedmieściach Atlanty. Sława!

Dziś sklep SCM ma ponad 200 jednostek SKU i oferuje więcej niż tylko książki — produkty obejmują filmy szkoleniowe dla rodziców, konferencje na żywo, nagrania audio z warsztatów i nie tylko. Prawie wszystko, co produkują, jest dostępne cyfrowo jako ebooki, ale większość ich zamówień dotyczy wersji fizycznych. Odnotowują znaczne sezonowe skoki i widzą setki zamówień (produktów wysłanych lub pobranych) tygodniowo w godzinach szczytu.

Szczyt sezonu nauczania w domu to okres, w którym rodzice planują nowy rok szkolny, co sprawia, że ​​sierpień jest najbardziej pracowitym miesiącem w biznesie. Zespół uczestniczy w konwencjach w całych Stanach Zjednoczonych, a wiosną każdego roku podróżuje, aby prowadzić osobiste warsztaty i wyprzedaże.

Rzut oka na WordPress i WooCommerce

Uwielbiałem słyszeć więcej o podróży Douga z WordPress i WooCommerce. Istnieje wspaniała filozofia samokształcenia, która stanowi podstawę biznesu, który idealnie pasuje do WordPressa i WooCommerce: ekosystem WordPressa opiera się również na samokształceniu.

Doug zawsze był informatykiem i przyznaje, że pierwotnie wybrał WordPressa w 2006 roku, ponieważ uwielbiał ten krój pisma! WordPress 1.2. „po prostu wyglądał lepiej niż inne rzeczy w sieci”.

Potrzeba możliwości eCommerce w WordPressie pojawiła się, gdy zespół chciał sprzedawać więcej produktów i książek fizycznych.

Doug kupił rozwiązanie do realizacji zamówień. Działało dobrze w przypadku sprzedaży pięciu lub dziesięciu produktów, które były głównie e-bookami, ale gdy biblioteka SCM rozrosła się do ponad 50 pozycji i obejmowała produkty fizyczne, osiągnął granicę możliwości skryptu. Zaczął szukać w Internecie, mając nadzieję, że znajdzie coś, co zintegrowałoby się z WordPressem — i właśnie wtedy, gdy musiał podjąć decyzję, WooCommerce został wydany i pojawił się na jego radarze:

„Jedną z rzeczy, które uwielbiam w WooCommerce, jest to, że nie ma w sobie wszystkiego, co jest pod słońcem. Podobało mi się, że to były podstawy i można było do tego dodać. Zawsze podobała mi się ta filozofia oprogramowania, idea, że ​​nie chcę czegoś, co jest nadęte i ma wszystko, czego nie zamierzam używać. Wolałbym mieć coś, co jest rozebrane i wydajne i mogę dodać elementy, które chcę. To właśnie mnie w to skłoniło”.

Był jednym z pierwszych użytkowników WooCommerce, instalując go zaledwie kilka miesięcy po wydaniu w 2011 roku! Pozostaje aktywnym członkiem szerszej społeczności WordPressa i WooCommerce i brał udział we wszystkich trzech WooConfs — w 2014, 2016 i zaledwie w zeszłym tygodniu w Seattle.

Jego pasja do open source jest zaraźliwa i podekscytowała mnie tym, co ponownie wyróżnia WooCommerce.

Wtyczki WordPress

Oto lista wtyczek WordPress aktywnych na stronie:

1. VaultPress: zapewnia SCM spokój ducha dzięki tworzeniu kopii zapasowych w czasie rzeczywistym i skanowaniu zabezpieczeń.
2. dzielić się pomagać sobie nawzajem pomysłami i rozwiązaniami w zakresie nauczania domowego.
3. Formularze grawitacyjne: używane do wszelkiego rodzaju formularzy na stronie, zwłaszcza formularza kontaktowego, który dostosowuje się do zbierania informacji potrzebnych do rozwiązania problemów bez konieczności ciągłego powtarzania.
4. WooCommerce Search for WooCommerce: Przyspiesza wyszukiwanie produktów i zwraca lepsze wyniki wyszukiwania.
5. Podcasting PowerPress: Dodaje źródła podcastów i osadzania do witryny.
6. Kod skrócony do wygasającej zawartości CF : Dodaje powiadomienia o wyprzedaży w opisach produktów i postach, które znikają po określonej dacie.
7. Yoast SEO i Yoast WooCommerce SEO: Dodaje funkcje SEO ze specyfikacją produktów.
8. WP Rocket: poprawia czas ładowania strony dzięki buforowaniu obrazów, które dobrze współpracuje z WooCommerce.
9. WP Sent Mail: Rejestruje wiadomości e-mail w celu rozwiązywania problemów i ponownego wysyłania.
10. wpMandrill: Odciąża serwer, przekierowując e-maile z zamówieniami i powiadomieniami klientów za pośrednictwem ich usługi.

Byłem ciekawy doświadczeń Douga z hostingiem — z biegiem czasu, w miarę jak zmieniały się ich potrzeby, zmieniali gospodarzy. W tym momencie są z Liquid Web na dedykowanym serwerze, ale zawsze szukają różnych opcji.

Rozszerzenia WooCommerce

Zawsze chcemy wiedzieć, z których rozszerzeń korzystają twórcy sklepów WooCommerce.com. Doug opisał, z których rozszerzeń Woo korzysta obecnie SCM:

1. Amazon S3 Storage: Obsługuje dostarczanie elementów do pobrania.
2. Produkty złożone WooCommerce i pakiety produktów WooCommerce: Przedstawia produkty w kreatywnych grupach i pakietach, zwykle dla lepszej przejrzystości rodziny produktów.
3. Wycena dynamiczna WooCommerce: Tworzy oferty i rabaty dla określonych grup osób, np. kupujących hurtowo).
4. Subskrypcje : Sprzedaje subskrypcje do planowania i harmonogramu online oraz integruje się z nimi za pośrednictwem interfejsu API REST.
5. Stripe: Dodaje przetwarzanie płatności kartą kredytową.
6. Google Analytics : integruje dane sprzedaży ze statystykami internetowymi.
7. Dodatki do produktów WooCommerce Gravity Forms: Dodaje możliwość tworzenia niestandardowych formularzy do dokonywania wyboru produktów lub zbierania potrzebnych informacji.
8. Menedżer statusu zamówienia : Dodaje dodatkowe statusy zamówienia, aby dopasować się do przepływu pracy firmy.
9. Śledzenie przesyłki : dodaje numery śledzenia i automatycznie wysyła je do klientów z powiadomieniem o wysyłce.
10. Kupony URL : usuwa pola kuponów, aby klienci nie porzucali koszyka w celu wyszukania kuponów, i umożliwia używanie kuponów zamiast adresów URL.

W szczególności Amazon S3 Storage rozwiązał wiele problemów dla SCM — przed przejściem na tę usługę dostarczania ebooków mieli wiele błędów, a klienci regularnie kontaktowali się z nimi w sprawie uszkodzonych plików. Zdali sobie sprawę, że było to spowodowane przekroczeniem limitu czasu, zwłaszcza przy wolnych połączeniach. Dodanie tego rozszerzenia drastycznie zmniejszyło błędy i wynikające z tego obciążenie podpory. Teraz ich pliki są dostarczane bez żadnych problemów.

Dodatki do produktów WooCommerce Gravity Forms były przydatne na ich stronach produktów WooCommerce do rejestracji wydarzeń. Wykorzystali rozszerzenie do tworzenia formularzy, które zbierają dodatkowe informacje rejestracyjne. Na przykład mogą pozwolić komuś wybrać, czy uczęszczają na jeden, czy dwa dni, zapisać swoje imię i miasto do plakietki z imieniem, wybrać, czy uczęszczają z małżonkiem itp.

Integracja z eCommerce i usługami biznesowymi

Simplecharlottemason.com integruje się z różnymi usługami w chmurze — które pomagają im wykorzystać bycie małym zespołem — w tym Help Scout, MailChimp, Xero, DEAR Inventory i Square. Dla ciekawskich poniżej znajduje się więcej szczegółów na temat tego, jak każda z tych usług im służyła:

• Help Scout służy do komunikacji z klientem. SCM posiada formularz kontaktowy, który zbiera szczegółowe informacje potrzebne do pomocy przy zamówieniu. To wpływa na Help Scout, gdzie zespół SCM może współpracować, pomagając i odpowiadając. Coś, co Doug uwielbia w Help Scout, to rozszerzenie WooCommerce, które wyświetla informacje o zamówieniach i koncie na pasku bocznym Help Scout, gdy przeglądają wiadomości od klientów. Integruje się również z MailChimp i pokazuje, jakie listy subskrybuje ten klient.
• Zespół SCM wysyła swoje cotygodniowe posty na blogu jako e-mail za pośrednictwem MailChimp. MailChimp dobrze integruje się również z WooCommerce, który może przekazywać dane o zamówieniach i klientach, dzięki czemu wiadomości mogą być zautomatyzowane na podstawie informacji o sprzedaży. Na przykład, jeśli kupiłeś program nauczania klasy pierwszej w zeszłym roku, SCM może wysłać notatkę z informacją, że dostępna jest klasa druga.
• Xero to system księgowy oparty na chmurze, który integruje się z WooCommerce, dzięki czemu dane sprzedażowe mogą być do niego automatycznie przekazywane.
• DEAR Inventory to oparty na chmurze system inwentaryzacji w wielu lokalizacjach. Integruje się z WooCommerce i Square, aby zebrać wszystkie zamówienia w jednym miejscu. Dobrze integruje się również z księgowością Xero
• Square POS doskonale sprawdza się w sprzedaży osobistej SCM na imprezach i konferencjach. Oferuje również rozszerzenie WooCommerce, którego obecnie nie używają, ponieważ nie obsługuje wielu lokalizacji Square

Ciekawostka: Doug uważa, że ​​witryna po prostucharlottemason.com może być pierwszym dostawcą programów nauczania w szkołach domowych, który przyjmie Bitcoin (a następnie Apple Pay) dzięki wtyczce WooCommerce Stripe. Zabiegać! Przeczytaj więcej o Apple Pay dla WooCommerce.

„Ponieważ elastyczność WooCommerce pozwala użytkownikom na wczesne łączenie się z innymi usługami i dodawanie niestandardowych integracji i wtyczek, byliśmy w stanie to wykorzystać i zrobić znacznie więcej niż nasz mały zespół mógłby zrobić inaczej. WordPress i WooCommerce łączą wszystkie klocki Lego razem.”

Kreator programów nauczania przy użyciu interfejsu API REST i subskrypcji WooCommerce

To, co sprawia, że ​​WooCommerce jest wyjątkowy, to elastyczność, otwartość i rozszerzalność — więc z pewnością uwielbiamy, gdy ludzie wykorzystują to w pełni do tworzenia kreatywnych, niestandardowych narzędzi.

Zespół SCM zbudował aplikację do planowania i planowania dla Simplycharlottemason.com przy użyciu języka programowania Ruby on Rails. To narzędzie do tworzenia programów nauczania, Organizator CM, pomaga ludziom organizować, planować i rejestrować, w jaki sposób będą korzystać z różnych książek i zasobów — zasadniczo tworząc plan lekcji, którego mogą się trzymać.

Następnie subskrypcje WooCommerce i REST API łączą narzędzie do tworzenia programów nauczania z głównym sklepem, umożliwiając SCM sprzedaż subskrypcji. Schludny!

Podsumowując: to znacznie więcej niż księgarnia

Moje trwałe wrażenia z rozmowy z Dougiem są takie, że SCM to nie tylko księgarnia, a jej misja to coś znacznie więcej niż wynik finansowy.

Ich wizją jest przekazywanie wiedzy, budowanie lokalnej społeczności i budowanie rodziny. Wkładają energię i zasoby w budowanie zaufania i interakcję ze społecznością. Dzięki determinacji i ciężkiej pracy w ciągu ostatnich 12 lat te dwie rodziny znalazły zrównoważony sposób przekazywania innym swojej wiedzy.

Po prostu Charlotte Mason to społeczność, sposób życia i sposób myślenia. I jestem dumny, że działa na WooCommerce.

Jeśli masz jakieś pytania do Douga, na pewno chętnie odpowie na nie w komentarzach.