Lekcje od odnoszących sukcesy właścicieli sklepów internetowych

Przedsiębiorczość jest ekscytująca — jednocześnie zabawna, pokorna, satysfakcjonująca, monotonna i rozrywkowa. Sprawia, że ​​pracujesz więcej godzin, niż kiedykolwiek zamierzałeś, ale zapewnia również elastyczność, dzięki której możesz czerpać jak najwięcej z życia.

WooCommerce wprowadza cel WordPressa polegający na demokratyzacji publikowania w sklepie internetowym, zapewniając każdemu możliwość rozwijania swojej pasji i przekształcania jej w źródło przychodów. Ale każdy przedsiębiorca ma rzeczy, które chciałby wiedzieć przed założeniem sklepu: rzeczy, które robiłby inaczej i lekcje, które przekazywałby, aby pomóc innym uniknąć tych samych błędów.

Poświęciliśmy minutę na rozmowę z trzema przedsiębiorcami z czterech różnych branż, którzy porzucili udaną karierę, aby realizować marzenie o prowadzeniu własnej firmy. Zapytaliśmy ich, jak zaczęli, dlaczego i czego się nauczyli.

Joe Niemann: współwłaściciel i prezes Acoustical Solutions, producenta i globalnego dystrybutora produktów, które rozwiązują problemy z kontrolą hałasu w kościołach, szkołach, zakładach produkcyjnych, miejscach na świeżym powietrzu, szpitalach i nie tylko. Poprawiają produktywność, zwiększają prywatność i poprawiają zrozumiałość mowy.

Katie Thomson : Zarejestrowana dietetyczka z mistrzynią w żywieniu i założycielka Square Baby. Zapewniają konfigurowalne plany posiłków ze 100% codziennym żywieniem dla niemowląt w każdym wieku i na każdym etapie rozwoju.

Ivan Rivera: Współzałożyciel Little Giants – Giant Shorties, marki odzieżowej, która produkuje wysokiej jakości, współczesne towary dla dzieci inspirowane kulturami młodzieżowymi z przeszłości i teraźniejszości. To nie jest twoja przeciętna marka; ubrania stworzone dla przyszłych władców są „wystarczająco dobre dla dorosłych, ale stworzone wyłącznie dla małych G”.

Jak i dlaczego zacząłeś?

Wszyscy trzej przedsiębiorcy, z którymi rozmawialiśmy, mieli silne doświadczenie korporacyjne, ale czuli, że mogą zrobić więcej.

Joe Niemann przyjął inne podejście, współpracując z kilkoma osobami, aby kupić istniejącą firmę. Spędził 25 lat na stanowiskach korporacyjnych, w tym niektórych, które skupiały się na fuzjach i przejęciach dla dużych firm przemysłowych, ale był gotowy wykorzystać swoje doświadczenie, aby przejąć coś mniejszego, coś, co on i jego partnerzy mogliby rozwijać na swój sposób. Ale rozwiązania akustyczne nie były jego pierwotnym zamiarem:

„Naszym celem był zakup przedsiębiorstwa zajmującego się produkcją przemysłową. Na szczęście zamiast tego znaleźliśmy tę firmę, która jest przede wszystkim ogólnokrajową firmą dystrybucyjną B2B”.

Kupił firmę w 2014 r. i w tym czasie co miesiąc zarabiała około 10 000 USD w sprzedaży online. Teraz jest bliżej 450 000 dolarów.

Dla Katie Thomson Square Baby powstało z potrzeby zapewnienia odpowiedniego odżywiania dla własnych dzieci:

„Zostałam mamą w 2008 roku i kiedy przemierzałam alejkę w poszukiwaniu opcji jedzenia, miałam dość tego, co znalazłam. Czy wiesz, że wiele woreczków z jedzeniem dla niemowląt ma tyle samo gramów cukru, co miska Lucky Charms? Umysł. Nadęty."

W tym czasie Katie była starszym dietetykiem Starbucks. Jest odpowiedzialna za wiele ulepszeń marki w zakresie zdrowych opcji na przestrzeni lat i zapewniała doradztwo w zakresie strategii i żywienia dla produktów takich jak Perfect Oatmeal, Skinny Lattes i Frappuccino Light. Pełniła również funkcję konsultanta i towarzyszyła kluczowym dyrektorom, takim jak dyrektor generalny Howard Shultz, podczas wyjazdów na rozwój produktów do Włoch. W 2010 roku Katie porzuciła wymarzoną pracę w Starbucks i zaczęła pracować nad swoim pomysłem na spersonalizowany plan posiłków. „Nie chciałem, żeby następne pokolenie dzieci dorastało na So. Wiele. Mus jabłkowy” – mówi Katie.

Ale dla Katie rzeczy nie wydarzyły się z dnia na dzień. „Pracowałem nad koncepcją i biznesplanem Square Baby przez osiem lat. Brzmi szalenie, prawda? Czasem liczy się tylko czas” – mówi. „Wyjście na rynek wymagało wiele wysiłku, ale jestem bardzo wdzięczny za możliwość tak ciężkiej pracy nad czymś, co mnie tak pasjonuje”.

Ivan Rivera i jego żona również zainspirowali się skokiem w rodzicielstwo poprzez narodziny ich syna, Wiedzy.

„Nie mogliśmy znaleźć zbyt wiele w odzieży dziecięcej, która byłaby dla nas współczesna, związana z kulturą i przystępna cenowo” – mówi Ivan. Wszystko, co istniało, było luksusem z najwyższej półki, o wiele za drogie i nie do końca odpowiadało wartościom i miłości subkultur, w które jesteśmy. Zaczęliśmy więc tworzyć własne ubrania dla Wiedzy, a następnie rozwijaliśmy się stamtąd”.

Jak zmieniło się dla ciebie życie?

Tak jak Acoustical Solutions nie był biznesem, który zamierzał kupić, tak rola Joe Niemanna nie wyszło tak, jak sobie wyobrażał:

„Kiedy kupowaliśmy firmę, moi wspólnicy i ja nie wiedzieliśmy zbyt wiele o akustyce i sami nigdy nie prowadziliśmy małej firmy. Tak więc mieliśmy dyrektora generalnego, który miał prowadzić biznes na co dzień, ale odszedł po zaledwie kilku miesiącach. Musiałem wejść w rolę prezydenta. Nigdy nie zamierzałem utrzymać tej roli na dłuższą metę, ale teraz jestem z tego naprawdę zadowolony. Jak dotąd nadal uważam, że to była dobra decyzja”.

Kiedy został zainspirowany do założenia Little Giants – Giant Shorties, Ivan Rivera pracował w IT jako konsultant ds. baz danych, a także miał udaną karierę hip-hopową. Jego życie było pełne akcji: błyskawiczne podróże, sesje studyjne, późne noce, kluby i wszystko inne, co wiąże się z profesjonalną muzyką.

Teraz życie jest wciąż pełne akcji. „Ale bardziej chodzi o posiadanie hałaśliwego sześciolatka i nieustanne gaszenie pożarów w naszej firmie”, mówi Ivan, śmiejąc się. „Noszę tak wiele kapeluszy, pełnię tak wiele ról i codziennie przeżywam wzloty i upadki w biznesie. Łączysz to z byciem tatą po raz pierwszy i nadal jest to wyczerpujące, po prostu inne.

Katie Thomson zgadza się z tymi sentymentami:

„Myślę, że wykonałem całkiem solidną robotę, utrzymując równowagę w domu iw życiu osobistym. Jestem mamą dwóch chłopców, więc życie wygląda jak wspólne przejazdy, praca szkolna, kontynuacja pracy nauczyciela, treningi/gry sportowe, gotowanie, prace domowe. . . i startup. To szalone, ale całkowicie wykonalne.

Kiedy kochasz to, co robisz i traktujesz to jako przywilej, a nie pracę, twoja energia do przekroczenia linii mety jest silna. Jestem dumny, że moi dwaj chłopcy widzą, jak pracuję tak ciężko, by gonić za marzeniami. I jestem dumny, że czasami mogę to wyłączyć, aby zapewnić im skupienie i miłość, których potrzebują. Każdy dzień to balansowanie, ale to tylko życie, prawda?”

Co chciałbyś wiedzieć przed rozpoczęciem działalności?

Katie Thomson jest doskonale zdaje sobie sprawę, że jej długi czas na rynku, choć nie jest niespotykany, nie jest najczęstszym scenariuszem. I jest wdzięczna, że ​​po prostu to zrobiła, nie wiedząc, że jej marzenie nie zostanie zrealizowane dopiero po latach. „Cieszę się, że nie wiedziałem wtedy, jak długo zajmie mi start. Mogło mnie to zniechęcić dziesięć lat temu” — mówi Katie.

Jeśli zadasz to samo pytanie Joemu Niemannowi , natychmiast wypisze listę punktowaną. Dokładnie wie, czego by się uczył, zanim został wrzucony do roli przywódcy:

1. Marketing w wyszukiwarkach i sposób, w jaki Google i Bing przyciągają ruch do witryny.
2. Optymalizacja pod kątem wyszukiwarek i jak używać słów kluczowych w tworzeniu treści, aby uzyskać lepsze miejsce w wynikach wyszukiwania.
3. Jak zmaksymalizować wykorzystanie rozszerzeń, aby rozwinąć WooCommerce i kontrolować koszty.
4. Znaczenie standaryzacji opakowań i efektywniejszego korzystania z narzędzi UPS.
5. Przyszły wpływ stanowego podatku od sprzedaży.
6. Tajniki przetwarzania kart kredytowych i sposoby ochrony przed oszustwami.

Ta lista nie tylko daje nam wgląd w prosty i wysoce zorganizowany styl zarządzania Joe, ale służy jako solidny zarys dla każdego, kto chce rozpocząć własny biznes eCommerce. Wiele osób może mieć silne pojęcie o kilku elementach, ale nie wszystkich. Joe sugeruje, aby dowiedzieć się więcej o obszarach, które są dla ciebie obce, lub znaleźć partnerów, którzy są silni w obszarach, w których nie jesteś.

Jednak Ivan Rivera wskoczył do biznesu bez przerwy:

„Chciałabym wiedzieć dużo więcej o sprzedaży, marketingu i ogólnie po prostu biznesie. Uruchomiliśmy linię ubrań, nie wiedząc, jak to zrobić. Tak więc było tak wiele „prób ogniowych”. Żałuję, że od samego początku nie mieliśmy więcej systemów, konkretną strategię rozwoju i lepsze zrozumienie rzeczywistej produkcji odzieży”.

Co powiedziałbyś komuś, kto chce otworzyć własny sklep?

Katie Thomson zachęca przedsiębiorców, aby nie bali się zaczynać od małych rzeczy: „Nie inwestuj zbyt dużo w żadną ścieżkę przed jej przetestowaniem. Wiedz, że będziesz musiał się w jakiś sposób zmienić”.

Katie zauważa, że ​​poza ciągłym doskonaleniem i zmianą dla samej zmiany, musisz przestudiować podróż klienta i podejmować decyzje na podstawie tego, co znajdziesz.

„Słuchaj i ucz się od swoich klientów. Nie ma nic ważniejszego niż doświadczenie klienta, zwłaszcza w DTC (Direct to Consumer). Od momentu, gdy dotrą do Twojej witryny, nawigują po niej, szukają odpowiedzi, dokonują zakupu, otrzymują produkt i proszą po drodze o pomoc, koncentracja na kliencie jest kluczem do budowania zaufanej marki i lojalnych obserwatorów ”.

Dla Ivana Rivery nie ma czasu takiego jak teraźniejszość: „Powiedziałbym im, żeby to zrobili! Ale zachowaj swoją codzienną pracę tak długo, jak to możliwe i oszczędzaj tyle, ile to możliwe. Zrezygnowałem z mojego o wiele za wcześnie. I zaznajom się z podstawami marketingu, sprzedaży i rozwoju produktów, zanim rozproszy Cię błyskotliwa technologia. Jeśli nie masz ustalonych podstaw, gdy Twoja firma wystartuje, może Cię wyprzedzić i naprawdę trudno jest się wycofać”.

Według Joe Niemanna sprowadza się to do starannego planowania:

„Nie ma znaczenia, czy jesteś przedsiębiorcą po raz pierwszy, czy prowadziłeś wcześniej firmę internetową. Powinieneś opracować przemyślany biznesplan, który obejmuje dogłębne zrozumienie otoczenia konkurencyjnego”.

Ale zgodził się również z radą, aby zacząć od małych rzeczy i skupić się na doświadczeniu klienta:

„Uważam, że Twoja witryna i nawigacja powinny być proste w uruchomieniu i uruchamianiu z ograniczoną liczbą produktów. Zaplanuj wydatkowanie pieniędzy na marketing w wyszukiwarkach, aby zwiększyć ruch, trzymaj się z dala od Amazon i zawsze koncentruj się na tym, aby doświadczenie kupującego było tak łatwe i przyjemne, jak to tylko możliwe”.

Jaka jest największa lekcja, której się nauczyłeś?

Przedsiębiorcy ci pracują nad ciągłym doskonaleniem i koncentracją na klientach, jak podsumował Joe Niemann :

„Konkurencja również stale się poprawia i musisz aktualizować swój sklep, aby zapewnić klientom lepsze wrażenia z zakupów w Twoim sklepie niż ich”.

Katie Thomson podkreśla potrzebę przeżywania i oddychania doświadczeniem klienta, wykraczającego poza projektowanie UX i ogólnie mówiąc o obsłudze klienta:

„Kluczowe jest to, jak słuchasz i odpowiadasz klientowi oraz jak go rozumiesz, a następnie kontynuujesz”.

Potem zwróciła się do czegoś, o czym jeszcze nie rozmawialiśmy: projektowania i wizualizacji.

„Nie oszczędzaj na fotografii produktowej. W przypadku firmy internetowej Twoja strona docelowa i witryna to szansa na przyciągnięcie uwagi i szacunku potencjalnego klienta. Piękno Twojej witryny jest tak samo ważne jak funkcjonalność”.

Ivan Rivera również znalazł siłę w solidnym zespole:

„Życie jest lepsze, gdy wszyscy jedzą. A 100% winogron nigdy nie jest tak dobre, jak jedna trzecia arbuza. Nie bądź chciwy i samolubny, jeśli chodzi o Twoją firmę i zespół.

Dobry zespół to podstawa. Aby coś rosło wykładniczo, potrzeba wielokrotności. A bez tego zespołu będziesz miał więcej czapek do noszenia niż palców na dłoniach i nigdy nie będziesz miał czasu w ciągu dnia, aby to wszystko zrobić”.

Więc gdzie wkracza WooCommerce?

Zanim się rozstaliśmy, musieliśmy wiedzieć, co takiego w WooCommerce skłoniło ich do wybrania go jako swojego rozwiązania.

Katie Thomson wspomniała, jak bardzo jest elastyczny:

„Dzięki WooCommerce i kilku dodatkowym wtyczkom byliśmy w stanie stworzyć dostosowywalną usługę subskrypcji. Skupiając się na obsłudze klienta, umożliwiamy im bezproblemowe wstrzymanie, pominięcie tygodnia, zmianę asortymentu wysyłek itp.”

Łatwość użytkowania była głównym czynnikiem dla Ivana Rivery :

„WordPress i WooCommerce sprawiły, że błyskawiczne uruchomienie witryny stało się dziecinnie proste. Codzienne użytkowanie jest proste i łatwe. Wtedy Twoim jedynym zmartwieniem jest wdrożenie podstawowych procedur, abyś był przygotowany na rozpoczęcie sprzedaży”.

Joe Niemann został wprowadzony do WooCommerce przez swojego web developera:

„Kiedy ponownie uruchomiliśmy naszą stronę internetową w 2015 roku, nasz programista przedstawił nam WooCommerce jako łatwy w użyciu silnik eCommerce, który pasuje do ilości biznesu, który prowadziliśmy w tym czasie online. Do naszej oryginalnej implementacji dodaliśmy wiele wtyczek, aby zwiększyć możliwości witryny, aby skutecznie rozwijać działalność naszego sklepu internetowego do poziomu, na jakim jest dzisiaj.”

WooCommerce jest dla przedsiębiorców

Jako przedsiębiorca czasami jesteś tak skoncentrowany na rozwoju, posuwaniu się naprzód i służbie, że zapominasz spojrzeć wstecz i docenić, jak daleko zaszedłeś. Mamy nadzieję, że każdy właściciel sklepu WooCommerce przeżyje chwilę zadumy i dumy. Jesteśmy podekscytowani, że WooCommerce było częścią ich podróży, niezależnie od tego, czy pomnożyli swoje przychody, poprawili równowagę życiową, czy też rozwinęli się w niezmierzony sposób.

Jeśli zastanawiasz się nad uruchomieniem własnego sklepu, społeczność WooCommerce jest gotowa cię przyjąć. Nie czekaj dłużej; Zacznij dziś.