O Google é, por mais que eu odeie usar a palavra e seus irmãos, um titã tecnológico inovador que realmente revolucionou a maneira como a internet é usada por pessoas comuns, mas mais importante, por empresas.

No dia em que a lâmpada de uma ideia iluminou de quem foi que percebeu que o mecanismo de busca mais renomado do mundo poderia monetizar seus resultados, tenho certeza que foi uma luz ofuscante que podia ser vista do espaço.

Estar na vanguarda da tentativa de mudar os paradigmas de interação, comunicação e a internet como um todo significa que há muita experimentação em andamento e, para cada ideia brilhante que é bem-sucedida, geralmente é precedida ou cercada por vinte invenções que fracassaram.

Embora esta não seja uma lista de falhas em si, é um documento de alguns dos projetos mais peculiares e interessantes que o Google colocou para descansar em seu mandato.

Venha passear conosco.

Anúncios de áudio do Google (2008-2009)

A maioria de nós está bem familiarizada com a noção de Google Ads, muitas vezes mostrando suas feias cabeças patrocinadas no topo de nossos resultados de pesquisa tentando nos vender seguro de taxidermia enquanto tentamos continuar com nossas pesquisas reais.

Em 2008, o Google adaptou o conceito do AdWords para funcionar nas frequências de rádio AM/FM, permitindo assim que as empresas expandissem o alcance de suas campanhas além dos usuários da Internet para os ouvintes de rádio.

É uma ideia interessante, mas claramente não foi frutífera, pois o projeto foi engavetado após apenas sete meses, então obviamente não houve ganho de força.

BumpTop (2008-2010)

Agora este é um peculiar.

Para usar sua descrição oficial, BumpTop era “um aplicativo de ambiente de desktop skeumórfico que simula o comportamento normal e as propriedades físicas de uma mesa do mundo real e a aprimora com ferramentas automáticas para organizar seu conteúdo”.

Assistir ao vídeo acima fornecerá mais contexto, mas essencialmente transforma a área de trabalho do Windows e do Mac em um… real… desktop… tipo?

Quero dizer, no mínimo, é uma coisa legal que isso possa ser feito, mas a pergunta que fica no fundo da minha mente enquanto eu olho para isso é: por quê?

Pelos relatos da época relatando a aquisição do BumpTop pelo Google, parecia que o Google gostou da aparência do que o BumpTop estava brincando e queria que seus caras se juntassem ao G Team e trabalhassem em alguns projetos legais para eles.

Noop (2009-2011)

Criado pelos engenheiros internos Christian Gruber e Alex Eagle, Noop era uma linguagem de programação totalmente nova que foi projetada para rodar em Java Virtual Machine e ser uma abordagem “melhor de ambos”, um mashup de linguagens desatualizadas e atualizadas com práticas comuns e recomendadas jogado na mistura para ser o mais otimizado possível.

De acordo com a página de arquivo do site do Google Code, o Noop “procura aplicar a riqueza de lições de desenvolvimento de linguagem nos últimos 20 anos e otimizar a limpeza, testabilidade, facilidade de modificação e legibilidade”.

Agora não vou me manifestar como alguém fluente em nenhuma linguagem de programação. Certamente estou ciente deles, mas não sei o que não sei, mas sei que há muita coisa que não sei.

Sendo descrito como uma linguagem “opinativa”, Noop foi colocado em uma cama permanente com pouco menos de três anos ativos. Isso se deveu principalmente ao lançamento do Kotlin, que marcou muitas das caixas que o Noop pretendia.

Localizador de vacinas contra gripe/Tendências da gripe (2009-2012/2008-2015)

O que teria parecido um projeto completamente inócuo há apenas alguns anos para a maior parte do mundo é muito mais relevante hoje em relação ao estado da saúde global.

Dois projetos individuais, o Flu Vaccine Finder foi uma adição ao Maps que destacou os pontos de vacinação locais em sua área nos EUA.

O Flu Trends basicamente utilizou as ferramentas de análise padrão do Google Trends, mas as aplicou para tentar prever proativamente a atividade da gripe em mais de vinte e cinco países.

Mais relevante do que revolucionário, o último projeto parece que renderia grandes dividendos hoje, com vários pesquisadores chineses tentando melhorar a ideia do Flu Trends com o Weibo COVID-19 Trends (WCT).

Postini (1999-2012)

Resistindo ao teste do tempo muito melhor do que alguns dos outros projetos nesta lista, o Postini sem dúvida teve um uso muito mais prático e diário e foi mais aplicável a um grupo muito maior de usuários.

Começando a vida do outro lado do milênio, o Postini era um serviço de segurança para e-mail e web que filtrava mensagens de spam e verificava itens contendo malware antes que chegasse perto do servidor/caixa de entrada do cliente. É como ter um segurança virtual que revistaria a maioria das coisas de entrada para o seu computador.

Com a duração de treze anos respeitáveis, a funcionalidade do serviço foi incorporada ao Google Apps, com todos os clientes restantes sendo migrados.

SlickLogin (2013-2014)

Uma start-up originária de Israel, este projeto adotou uma abordagem barulhenta à segurança on-line e cibernética usando senhas baseadas em som.

Os fundadores devem ter esfregado as mãos de alegria depois que o Google bateu na porta. No entanto, depois de mal cruzar a marca de seis meses e ainda ser nutrido no período de gestação, o Google deixou o produto no frio, não tendo feito literalmente nada com ele depois de comprá-lo.

Com o FaceID agora sendo o padrão para a maioria dos usuários do iPhone e com os recursos de segurança de desenho de padrão/forma do Android, ter que assobiar a música tema dos Simpsons para desbloquear seu telefone não parece uma ideia tão absurda.

BufferBox (2012-2014)

Originalmente uma start-up fundada no Canadá pela Universidade de Waterloo, em Ontário, para ser mais preciso, o Google abocanhou a empresa focada em logística que forneceu o mesmo serviço que a maioria das pessoas conhece como Amazon Delivery Lockers, onde seus pacotes de compras on-line podem ser entregues em contêineres seguros se você não pode estar por perto para uma entrega.

Enquanto o Google aparentemente pretendia deixar a empresa funcionando como normalmente fazia, depois de apenas dois anos, o senhor controlado pela Alphabet fechou o serviço e canibalizou a empresa em sua própria filial do Google Shopping.

Este serviço não é um divisor de águas extraordinário, de forma alguma, mas é um excelente exemplo de como é muito mais difícil para pequenas e novas empresas terem sucesso em qualquer capacidade quando existem entidades como o Google.

Eles o esmagam com seu tamanho e participação de mercado desordenados ou o absorvem em sua massa gelatinosa até que você fique irreconhecível ou deixe de existir inteiramente de uma forma ou de outra.

Mãos Livres do Google (2016-2017)

Em uma tentativa de dar seu próprio toque no espaço de pagamentos móveis e sem contato, o Google criou o Hands Free que permitia aos usuários se conectarem a terminais de pagamento via Bluetooth. O pagamento era então iniciado dizendo a frase “vou pagar com o Google”.

Uma ideia excêntrica e inofensiva à primeira vista, o fato de não ter durado nem um ano inteiro mostra que o Google pode ter visto esse empreendimento da mesma forma que seus consumidores, o que é uma leve novidade.

Embora certamente inofensivo, o produto simplesmente não precisava existir e provavelmente não foi adotado por pessoas suficientes.

SoundStage (2016-2018)

Na maioria das vezes, o Google não investiu muitos recursos (ou seja, carga de trabalho e dinheiro) em projetos de realidade virtual. O SoundStage, no entanto, foi um desses projetos que girou em torno do conceito de VR.

O SoundStage utilizaria o poder da Realidade Virtual para criar uma caixa de areia em escala, onde você pode essencialmente arrastar e soltar vários instrumentos digitalizados e equipamentos musicais, tocando como uma fusão de Minecraft e Beat Saber .

Ver o projeto em ação é inegavelmente legal, por que ele pereceu não é claro e decepcionante, especialmente vendo a erupção de sucesso que o Beat Saber mencionado desfrutou. Os usuários ainda esperam ver recursos como esse se desenvolverem com outros jogos também, talvez envolvendo suas moedas no jogo, como EFT Rubles, que podem ajudar a ganhar mais interesse.

Sinta-se à vontade para observar o mausoléu completo do Cemitério do Google aqui e nos informar qual projeto do Google você deseja que ainda esteja conosco.