Então você quer Design para organizações sem fins lucrativos? Veja como realmente fazer isso funcionar

“Todos nós temos o desejo de fazer o bem no mundo. Uma espécie de estilo de vida ético. Nós nos preocupamos com as coisas. Nós nos preocupamos com as pessoas, nós amamos as pessoas. Essa é a motivação por trás disso. E também somos muito bons em sites e no design de coisas. Então, queríamos combinar os dois.”

Esse é Bryan Monzon, desenvolvedor líder da Fifty & Fifty, um estúdio criativo que cria sites para organizações sem fins lucrativos. Monzon juntou-se ao fundador Javan Van Gronigen na empresa alguns meses após seu lançamento em 2009. “Eu era um pequeno designer na época”, lembrou ele. Desde então, ele ajudou a transformar a Fifty & Fifty em uma agência de 10 pessoas capaz de manter o foco em clientes sem fins lucrativos.

“Cinco anos atrás, era apenas uma pequena ideia”, disse Monzon. “Isso poderia realmente funcionar, sendo focado no setor sem fins lucrativos? Isso poderia ser um negócio de sucesso? Com algumas restrições, sim, é totalmente possível.”

Sua agência não é uma organização sem fins lucrativos.

Embora todos na equipe tenham um coração para o trabalho sem fins lucrativos - Van Gronigen foi o diretor de arte da Invisible Children por três anos, por exemplo, e Monzon frequentemente se voluntariou na Tailândia - Fifty & Fifty não é uma organização sem fins lucrativos em si. “Acho que, no início, presumimos que simplesmente não poderíamos ser”, disse Monzon. “Por mais trabalho que seja necessário para fazer essas coisas decolarem... pro bono é bom para a situação certa, mas a quantidade de trabalho que envolve, não consigo ver como sustentável. A menos que haja algum tipo de investidor. Essa é a única maneira, e as pessoas não estão preenchendo muitos desses cheques.”

Em vez disso, o modelo de negócios com fins lucrativos da Fifty & Fifty permite que a agência se concentre em uma paixão específica: obter histórias convincentes online, com design de alta qualidade, para organizações que realizam um trabalho eticamente defensável.

“Existem histórias que você pode contar que influenciam as pessoas que escolhem se importar”, disse Monzon, “mas não escolhem estar nesses lugares. Podemos trazer essa experiência por meio do design e de uma boa história. Podemos preencher essa lacuna.”

Ser uma empresa com fins lucrativos também significa que a Fifty & Fifty não está sujeita às restrições impostas às organizações sem fins lucrativos, como quem recebe um salário e como os fundos são usados.

Encontre um plano de negócios sustentável.

Monzon sugeriu que a Fifty & Fifty já descontou suas taxas horárias para o que custaria para manter suas portas abertas e ainda ter design e desenvolvimento de qualidade. “Quando você nos compara com as grandes empresas, provavelmente é metade do que elas estão ganhando.”

Mesmo com uma taxa com desconto, Monzon disse que a agência ainda tem uma exigência de faixa de orçamento. “Eu gostaria de aumentar esse alcance, mas ainda estamos descobrindo isso. Portanto, trabalhamos com as organizações maiores que podem pagar um pouco mais”, disse ele. “Existem tantas organizações sem fins lucrativos por aí que não têm orçamentos e dependem de boa vontade, e isso simplesmente não funciona para nós. Não cria histórias ou produtos poderosos.”

No entanto, isso não significa que a Fifty & Fifty tenha que trabalhar apenas com os gigantes da área. “Existem diferentes níveis de organizações sem fins lucrativos”, explicou Monzon. Por exemplo, a Multiple Sclerosis Society atrai milhões e milhões por ano. Do outro lado da moeda está a Plant with Purpose, uma pequena empresa que faz sua parte, já existe há algum tempo e faz um bom trabalho.

Para lidar com esse escopo de requisitos e recursos, a agência utiliza um escopo igualmente amplo de soluções. Para clientes menores, Fifty & Fifty pode simplificar o processo. “Graças a alguns de nossos funcionários que são excelentes em WordPress, podemos torná-lo realmente barato e muito rápido”, disse Monzon. “Usando plug-ins que estão disponíveis e sendo inteligentes sobre isso, podemos fazer muito.”

A fama do WordPress é que ele funciona imediatamente, o que Monzon disse ser perfeito para um cliente com um orçamento de $ 500. “Você pode obter um tema, obter hospedagem, alguns plug-ins premium e começar a trabalhar com um trabalho fantástico.”

Os clientes que desejam um tema personalizado são o próximo nível. “Então, posso trabalhar com um freelancer que não tenha as despesas gerais de uma agência”, disse Monzon. “Você pode pegar um tema existente, criar um tema filho e fazer as coisas como quiser, ainda usando a estrutura existente.”

Depois, há o nível da agência. “Você receberá o serviço completo. Podemos fazer estratégia de conteúdo, podemos fazer design, faremos seu desenvolvimento, você tem gerentes de projeto, gerentes de contas, desenvolvedores front-end, desenvolvedores back-end - você não tem apenas essa pessoa completa trabalhando de seu próprio kit de ferramentas.”

Trabalhe de forma conservadora e eficiente.

Não importa o nível, Monzon disse que a melhor dica que ele pode oferecer a qualquer estúdio que contempla um foco no trabalho sem fins lucrativos é conhecer suas ferramentas e ser eficiente.

“Temos margens tão apertadas que acompanhamos nosso tempo”, disse ele. “Isso nos ajuda a ser mais eficientes com o que o cliente precisa e o que podemos oferecer. Também posso construir as coisas de maneira diferente ou passar menos tempo aqui.”

Nenhum projeto é igual, mas Fifty & Fifty inicia cada um no mesmo caminho. “Aceitamos um RFP — se estiver dentro do orçamento, damos uma olhada e fazemos um roteiro. Temos fichas por todas as paredes - nossas paredes são cobertas. É bem ridículo. Mas cria expectativas. 'Isso é o que achamos que você quer, é isso que você quer?'”

Então o bisturi sai. “Reduzimos o que eles precisam”, disse Monzon. “Não estamos nisso para obter um lucro enorme, mas há um custo vinculado a isso, e há um lucro que precisa ser feito para que possamos ser sustentáveis. Diremos que levará 237 horas para fazer o que você deseja - você orçou 200. Qual é a sua prioridade?

Se um cliente não pode pagar por algo, Monzon é rápido em apontar que está tudo bem. “Podemos construir coisas agora ou podemos espaçar as coisas. O que podemos fazer para tornar esse projeto viável para eles? Podemos identificar o que é importante e então podemos colocar algumas coisas em segundo plano. Se houver horas para eles mais tarde, podemos revisitá-los.

Ele estima horas para estar do lado seguro. “Então, se eu tiver duas horas sobrando, ótimo, vou colocar isso em outra coisa.” Se acontecer o contrário e não houver mais tempo, então “às vezes temos uma conversa difícil”. E às vezes isso significa comer horas porque foi algo que a agência prometeu ao cliente.

A lição aqui é ser flexível em seu cronograma, mas não em dinheiro. “Não se subestime”, enfatizou Monzon. “As organizações sem fins lucrativos buscam o trabalho a ser feito e as mesmas expectativas como se fossem uma organização sem fins lucrativos. Não vale a pena se você não conhece suas ferramentas, se não sabe o que está fazendo, sair por aí e prometer coisas para as pessoas e não conseguir cumprir. Deixa um gosto ruim na boca.”

Em outras palavras, não seja a agência que constrói algo de graça e depois não dá suporte. “Muitos clientes estão dispostos a pagar, e querem pagar, porque querem manter uma expectativa. Portanto, certifique-se de ter o suficiente para sobreviver.

Seja objetivo sobre os clientes que você deseja.

Fifty & Fifty não tem exatamente uma lista de critérios a serem atendidos por clientes em potencial, mas mesmo assim a equipe de vendas faz um pouco de pesquisa. “Nós olhamos para as coisas passadas que eles fizeram. Fizemos alguns projetos com a World Vision e acreditamos que eles estão fazendo um bom trabalho”, disse Monzon. “Há crianças sendo salvas, em termos de saúde, nutrição, as pessoas estão recebendo água potável, estão recebendo prevenção contra a AIDS. Nós vamos olhar para essas coisas. O Plants with Purpose não chega apenas e diz que tem a resposta, eles trabalham com as comunidades. Eles não estão aí para levantar a bandeira e resolver todos os problemas. Eles estão lá para ser um apoio e uma mão amiga. Estamos cientes de coisas assim.”

Monzon disse que um sinal revelador de uma organização sem fins lucrativos fazendo um bom trabalho é o quanto eles são específicos sobre suas porcentagens para onde vai o dinheiro. “Provavelmente há momentos em que questionamos algo, mas na maioria das vezes confiamos em quem trabalhamos”, disse ele. “Acho que a maioria das pessoas é boa. Acho que a maioria das organizações trabalha muito, muito mesmo.”

Ocasionalmente, a Fifty & Fifty contrata empresas com fins lucrativos — se elas assumirem muito em uma comunidade, se forem eticamente defensáveis, se ajudarem as pessoas a serem mais eficientes e terem menos custos. “Se eles estão tentando socialmente fazer a diferença”, resumiu Monzon. “Temos muito poucos desses, mas não temos uma linha dura e rápida.”

Esteja ciente dos desafios exclusivos de trabalhar com organizações sem fins lucrativos.

Embora a Fifty & Fifty geralmente receba o pagamento diretamente de seus clientes sem fins lucrativos, muito ocasionalmente surge um projeto com financiamento exclusivo, como uma concessão de dinheiro que requer faturamento específico. “Não passamos muito por esse obstáculo”, disse Monzon novamente, “e há muita confiança envolvida. Isso é mais do que suficiente para seguirmos em frente no trabalho.”

A maioria dos desafios vem na forma de — surpresa, surpresa — comunicação. ”Por exemplo, não fazemos mais wire framing. Nossos designers usarão algo como o InVision, porque os clientes podem não entender o que é um wireframe, enquanto alguém com fins lucrativos pode dizer "Eu sei que não será apenas uma caixa com um x dentro".

A utilização de ferramentas e aplicativos que facilitam a comunicação ajuda a Fifty & Fifty a garantir que as expectativas dos clientes sejam realistas. "Isso é importante em qualquer negócio, mas ainda mais para organizações sem fins lucrativos", apontou Monzon. “Você tem pessoas que podem ou não ser tão experientes.”

Às vezes a comunicação é difícil. “Muitas vezes, as pessoas no mundo sem fins lucrativos não entendem a palavra não”, disse Monzon. “Você apenas tem que ser diligente com isso. 'Seu orçamento é x , e isso custa y . Vamos ultrapassar o orçamento, vamos ultrapassar o cronograma.' Apenas ser muito severo e ser capaz de se comunicar dessa maneira - isso é enorme. Claro, ser tão firme significa que você tem que se resignar a não conseguir um cliente às vezes. “Tivemos que concordar em perder alguns projetos muito legais porque temos que fazer o que é certo para nós e não nos permitir ser pisados.”

Contrate pessoas que possam manter sua missão em perspectiva.

De acordo com Monzon, Fifty & Fifty está hiperconsciente de que o dinheiro de uma organização sem fins lucrativos vem com um pouco de peso extra. Ter uma equipe que valoriza essa diferença é fundamental para produzir um trabalho de qualidade dentro do orçamento.

“Muitas vezes, quando contratamos novas pessoas, eu penso, é assim que funciona”, disse Monzon. “Você tem que ver cada hora que você gasta como se fosse o dia inteiro de uma criança de 8 anos em sua barraca de limonada para que ele possa doar dinheiro para a sociedade do câncer. O tempo que gasto não é apenas o dinheiro de alguma organização. São doações. É trabalho duro. Há muito por trás dessa nota de um dólar. Isso é um fator motivador.”

O objetivo, ele continuou, é estar ciente de que a agência faz coisas legais com base em decisões que não desperdiçam a doação suada de uma criança de 8 anos. “Olhando para isso dessa perspectiva, isso te traz de volta à terra. Isso não é Nike, isso não é TaylorMade Golf.”

É preciso uma equipe especial para manter essa perspectiva na vanguarda do foco de um negócio. “Também aprendemos nossa lição da maneira mais difícil”, disse Monzon. “Existem pessoas que simplesmente gostam de ser desenvolvedores, e há pessoas que gostam de ser boas pessoas. Eu até disse que me importo muito menos com o talento do que com o coração da pessoa que estamos contratando. É fácil ser seduzido pelos dons de alguém. Mas se eles são um pé no saco e realmente não se importam? É fácil contratar a pessoa errada, o que é ruim para qualquer empresa, mas vale a pena para a nossa.”

O dinheiro nunca é a motivação. “Quero ser confiável e sei que as pessoas confiam no fato de um site estar no ar. Tudo se resume à integridade e ao que você ama. Caso contrário, estamos apenas construindo sites para outro negócio, e não faz sentido.”