A incrível história das meias da moda de Thomas

Muitos empreendedores enfrentaram e superaram contratempos e desafios para alcançar seus sonhos de negócios. Ainda assim, poucos tiveram sucesso contra as probabilidades enfrentadas por Thomas Barry e seu pai, Finbar.

É claro que poucos de nós compartilham a visão, a tenacidade e a pura força de vontade desta incrível família de empreendedores irlandeses.

Um começo difícil

O caçula de sete filhos, Thomas nasceu com Síndrome de Down, juntamente com uma série de outras doenças graves, incluindo doença de Perthes, doença de Hirschsprung, sopro cardíaco, tireóide hipoativa, hérnia de hiato e refluxo estomacal. Não se esperava que ele sobrevivesse aos dois primeiros meses, que foram gastos em terapia intensiva.

Mas então, como agora, Thomas era um lutador e lutou para voltar para casa.

Quando criança, ele estava frequentemente doente, passando muitos meses por ano no hospital por várias doenças. Ele se tornaria a pessoa mais jovem na Irlanda a ter uma substituição total do quadril. A dura realidade era que Thomas provavelmente nunca conseguiria manter um tipo de trabalho regular devido às suas deficiências. Mas sendo Thomas, isso não afetou seu desejo de trabalhar e expressar sua criatividade.

O fato é que quando Thomas toma uma decisão sobre algo, ele está muito determinado – até implacável – a ver isso.

"Eu quero um emprego"

Apesar de toda a dor e lutas que Thomas enfrentou enquanto crescia, ele tinha um sonho que o consumia quando chegou à adolescência. Ele queria um emprego, um verdadeiro tipo de trabalho do tipo “levantar de manhã e ir trabalhar”.

O tipo de trabalho que ele passou a infância vendo seu pai e irmãos marcharem a cada dia.

“Pai”, ele dizia, “Faça-me um almoço. Estou indo ao trabalho!"

Para Finbar, o sonho de seu filho era profundamente preocupante. Quando Thomas começou a expressar seus desejos, ele não conseguia nem andar. Sua saúde geral ainda era bastante ruim e ele vivia com dores intensas diariamente.

Como ele seria capaz de manter qualquer tipo de emprego?

“Nós continuamos chutando a lata na estrada”, diz Finbar, “dizendo a ele ' talvez no próximo ano ' e esperando por um milagre. Nós simplesmente não podíamos suportar a ideia de derramar água fria em seus sonhos.”

Mas Thomas nunca desistiu. “Quero começar a trabalhar; Eu quero conseguir um emprego; Eu quero ir trabalhar”. A mesma determinação inabalável que o viu durante aqueles primeiros meses de vida precários estava mais forte do que nunca. E, como sempre, Thomas lutou.

Tudo sobre as meias

Como “eu quero um emprego” continuou a ser o mantra de seu filho, seu pai se perguntou o que ele poderia fazer para ajudar.

Então, um dia, veio a ele. Se havia uma constante na vida diária de Thomas, eram suas meias.

Ele não ia a lugar nenhum sem meias, mantendo-as com ele dia e noite.

Onde outras crianças encontraram conforto em cobertores ou bichos de pelúcia, Thomas encontrou o dele em sua amada coleção de meias. Thomas sempre brincara com meias. Ele colocava uma meia na outra e as balançava nos dedos por horas até que, depois de anos de prática, se tornasse incrivelmente hábil nisso.

Ele nunca brincou muito com brinquedos em sua infância, mas não iria a lugar nenhum sem suas meias.

“Ele as levava para a cama com ele”, diz Finbar, “de modo que a primeira coisa que ele via quando abria os olhos eram as meias em sua mão.

Lembro-me de me perguntar: 'Isso é algo com o qual Tom se identificaria, ou poderia até fazer para ganhar a vida, compartilhando seu amor por meias com outras pessoas vendendo meias online?'”

WordPress e WooCommerce

Foi quando Finbar se aproximou de seu neto Shane para pedir ajuda. Tendo estudado ciência da computação, programação, desenvolvimento web e marketing digital na faculdade, Shane parecia a melhor escolha para transformar os sonhos de Thomas e Finbar em realidade.

“Quando meu avô me abordou sobre o negócio”, diz Shane, “nos sentamos, elaboramos um plano e eu soube imediatamente que usaria WordPress e WooCommerce. Já os tinha usado antes e estava confiante em ambos.”

Para Shane, o WooCommerce veio de mãos dadas com o WordPress, e ele achou a combinação simples e fácil de usar, permitindo-lhe muita flexibilidade.

Quando perguntado sobre o uso do Shopify, Shane respondeu rapidamente.

“Acho que você é bastante limitado com serviços como Shopify. Você tem que pagar uma taxa mensal recorrente, e não é tão flexível quanto ter seu próprio site e seu próprio host.”

Quando começaram a projetar um site para o novo negócio de Thomas, os Barrys implementaram o WooCommerce, usando a Stripe ( uma empresa irlandesa ) como seu processador de pagamentos. Eles consideraram brevemente outros processadores, mas experiências e taxas anteriores impediram essa opção e ficaram satisfeitos com sua decisão final.

Com o WooCommerce e o Stripe, o Apple Pay foi facilmente ativado, oferecendo aos clientes da Thomas uma maneira rápida e segura de pagar online.

Começando

“Depois que configuramos o site com um catálogo de produtos e algumas ferramentas básicas de vendas”, diz Shane, “começamos a adicionar opções mais avançadas e um plano de assinatura mensal. Usando o WooCommerce, foi tudo muito simples.”

Mesmo que sua educação e experiência permitam que ele escreva seu próprio código, Shane aprecia a facilidade de uso e a capacidade de personalização que vem com a grande variedade de plugins do WordPress disponíveis para os usuários.

“Como as assinaturas do WooCommerce”, diz ele, “se eu tentasse programar algo assim, levaria muito tempo. Mas porque já está disponível como uma extensão, isso me poupa muito trabalho. Há uma grande base de extensões disponíveis.

Usamos o Stripe para tudo, desde pagamentos de sites individuais até faturamento de clientes comerciais que desejam fazer pedidos em massa.

Realmente, tudo se resume a tornar toda a experiência de compra o mais fácil possível para o cliente.

Isso significa, entre outras coisas, ter uma opção de pagamento com um clique que eles preferem usar, como o Apple Pay. Ter uma opção de pagamento com a qual o comprador se sente mais confortável integrada ao nosso processo de checkout ajuda bastante a construir sua confiança em nossa marca.”

Atualmente, as vendas da Thomas's Trendy Socks são quase 100% online, com um estoque de mais de seis mil pares de meias. O estoque vira rápido. Tão rápido, na verdade, que a família está pensando em trazer a fabricação interna.

Designs e padrões de segmentação

Thomas, é claro, está constantemente criando novos designs. Shane usa dados do site e de vendas para determinar a popularidade de cada um entre os clientes.

“Depois de determinar o público-alvo principal”, diz Shane, “examinamos em quais produtos anteriores esses clientes demonstraram interesse. Quais são os pontos em comum? ( Temas de animais, comida e cerveja têm sido historicamente muito populares ).”

A família também queria fazer algo para apoiar a conscientização da síndrome de Down, então Thomas desenhou uma meia de conscientização da síndrome de Down. A primeira corrida esgotou quase imediatamente. Os Barrys planejam expandir seu trabalho de caridade e ajudar a usar suas meias para espalhar a conscientização no futuro.

“Assim que começarmos a fabricar internamente, acho que faremos muito mais experiências.”

A empresa está sempre considerando diferentes ideias divertidas para promover suas meias, incluindo vídeos com Thomas. No que diz respeito ao marketing digital, eles usam anúncios de mídia social e campanhas de e-mail.

É mais fácil do que você pensa

Shane não é o único que achou o WooCommerce e o WordPress fáceis de usar. Recentemente, Finbar, de 77 anos, foi deixado no comando da empresa enquanto Shane teve que se ausentar.

“Ele não cresceu em uma época em que você usava computadores para tudo,” Shane nos disse. “Antes de montarmos esse negócio, ele provavelmente poderia usar o Microsoft Word, mas só isso. Fiquei ausente por algumas semanas e o vovô conseguiu aprender a usar o WordPress e o WooCommerce. Ele aprendeu a fazer login, gerenciar a loja e processar todos os pedidos sozinho.

Acho que isso realmente diz muito sobre o software, que alguém que não cresceu com computadores foi capaz de pegá-lo tão rápida e facilmente.”

O segredo do seu sucesso

A família Barry começou a Thomas's Trendy Socks com um orçamento apertado de menos de € 1.000, e construiu isso por meio de uma fórmula simples de expansão mês após mês.

“Essa é a nossa abordagem: apenas dimensionar e reinvestir, dimensionar e reinvestir. No momento, somos três, mas o plano de longo prazo é que, quando começarmos a produzir nossos próprios produtos internamente, esperamos poder empregar pessoas como Thomas”.

Talvez o elemento mais essencial para o sucesso da Thomas's Trendy Socks seja a atitude.

“Thomas passou por muita coisa. Ele teve que superar muitos desafios e, no entanto, apesar de tudo isso, ele está sempre feliz e sempre sorrindo, e ele só quer fazer as outras pessoas felizes e sorrir também. Acho que o negócio está prosperando porque Thomas compartilha essa energia positiva através de cada par de meias para cada cliente”, diz Shane.

Thomas está trazendo alegria à vida das pessoas compartilhando não apenas suas meias divertidas, mas também seu espírito indomável.

E esse é o trabalho de Thomas.