Entrevista com Marcel Sobieski – Da venda de TeslaThemes à fundação da TechBehemoths

Esta não é a primeira vez que colaboramos com Marcel Sobieski para uma entrevista. Entramos em contato com ele há alguns anos para compartilhar sua jornada em direção a TeslaThemes. Você ainda pode ler essa entrevista hoje – muitas informações ótimas lá.

Marcel Sobieski:

Devemos começar com o fato de que o modelo de negócios da nossa empresa naquela época era construir produtos para as pessoas, preferencialmente no modelo SaaS, e monetizá-los. Este era o objetivo primordial. Quando começamos a TeslaThemes em 2013, já tínhamos uma grande plataforma que agregava cerca de 12.000 temas premium do WordPress de centenas de recursos diferentes, e em um só lugar os vendíamos. É por isso que a Tesla veio como um próximo passo lógico.

Respondendo à sua pergunta, houve uma série de fatores que nos fizeram pensar em vender TeslaThemes. Primeiro, como modelo de negócios, esse era um plano de longo prazo. Segundo, começamos a focar também em um novo empreendimento e não queríamos perder o foco, diluir entre outros projetos. Terceiro, em 2017, quando começamos a flertar com a ideia de vendê-lo, o mercado WordPress ficou extremamente competitivo e difícil. Por isso, foi a melhor opção entregá-lo a alguém com uma presença online muito grande, alguém que pudesse elevar nosso negócio a um patamar superior.

A Imagely era exatamente esse tipo de parceiro – excelente reputação dentro da comunidade WP e profundo conhecimento do ecossistema, fundindo diferentes unidades em uma grande.

Marcel Sobieski:

Não houve um “clique” ou algo sinalizando isso. Foi crescimento orgânico e evolução das coisas e dos negócios.

Em algum momento de 2015, começamos a ver uma boa presença online, boas vendas e reputação. E em quatro anos após o lançamento, recebemos duas consultas simultâneas para adquirir a TeslaThemes. Ambas as opções foram negligenciadas e parcialmente rejeitadas porque ainda estávamos saindo da Tesla e era a vaca do dinheiro para a nova startup que estávamos construindo.

Mas depois de fazer os cálculos e avaliar os riscos de mercado e um eventual esgotamento da equipe, tomamos a decisão de vendê-lo e focar no outro empreendimento. Isso também foi possível porque o cliente estava bastante interessado e, de certa forma, eles foram os impulsionadores dessa fusão e aquisição. Pelo qual somos gratos.

Marcel Sobieski:

Você sabe, nenhum dos negócios anteriores ou futuros veio de sessões de brainstorming dentro da equipe, ou enquanto bebia vinho. Todas as ideias vêm exclusivamente das dores e necessidades que tivemos ao longo do nosso negócio.

Por exemplo, tendo TeslaThemes, estávamos vendendo em ocasiões especiais pacotes no AppSumo ou MightyDeals. Eles estavam gerando uma boa quantidade de vendas. Estávamos dividindo as receitas 50/50 ou 40/60 com eles. Então pensamos por que não criar uma plataforma semelhante fazendo isso por nós mesmos e ajudar outros como nós também?

Foi assim que abrimos um novo empreendimento, o Greedeals, que era concorrente direto do AppSumo e do MightyDeals dois anos após a formação. Era uma plataforma que vendia produtos digitais a preços muito baixos, por tempo limitado.

Essa ideia e DNA foram aplicados a todos os outros projetos que abrimos – criando algo que resolverá nossos problemas e permitirá que muitos outros também se beneficiem.

Marcel Sobieski:

Para começar, TechBehemoths.com é a plataforma que conecta empresas de TI (ou provedores de serviços) com clientes, independentemente de seu tamanho e localização. No momento em que escrevemos isso, ajudamos 50.000 empresas de 135 países e 6.700 cidades a se encontrarem e fornecerem negócios relacionados a TI.

Existem 3-4 maiores players no mercado, dos EUA, Reino Unido e Índia. Eles estão neste negócio há muitos anos. Nossa vantagem é que viemos e cobrimos o que todos perderam.

Você vê, toda tendência é replicável, mas isso se torna um oceano vermelho, como Kim e Mauborgne mencionam em seu livro “Blue Ocean Strategy”. E, obviamente, os usuários observaram isso e começaram a usar nosso serviço também.

Temos um crescimento MoM de 26% para usuários e um crescimento de 31% de visualizações de página MoM.

O que diferencia o TechBehemoths de sua concorrência é a interface de usuário e a experiência do usuário mais fáceis e intuitivas. Ele foi projetado e construído de tal forma que em 2-3 cliques para chegar a qualquer lugar na plataforma.

Uma pessoa que procura o provedor de serviços de TI mais adequado o encontrará com base nos muitos filtros e opções disponíveis. Uma empresa tem a possibilidade de expor seus negócios de uma forma que poucos conseguem. Tudo em um só lugar, claro, limpo e fácil de usar.

E o mais importante, tudo grátis. Tanto para as pessoas que procuram uma empresa como para as empresas que procuram novos projetos.

Marcel Sobieski:

Eles são os mesmos para TechBehemoths e para Mobiteam, que é nossa empresa-mãe. Em uma nota lateral, a Mobiteam fornece design e desenvolvimento web personalizados e com curadoria de Berlim para nossos clientes escolhidos a dedo na Europa e no exterior.

O escopo que temos é entregar produtos e serviços digitais de alta qualidade aos nossos clientes. Já fizemos isso no passado com nossas startups e sabemos o quanto é gratificante receber mensagens de agradecimento dos clientes.

Queremos entregar produtos bonitos e usáveis ​​ao mercado. Não buscamos um negócio de unicórnio, mas sim um impacto visível e forte em nosso campo e mercado. Jogamos transparentes com os clientes, não escondendo coisas ou tentando impressionar para conseguir algo. E eles sentem isso. Isso lhes dá o conforto de trabalhar conosco. Queremos e tentamos ser flexíveis, mas desafiamos com ideias melhores quando for o caso.

Eu sei que existem empresas muito maiores que a nossa que oferecem mais do que nós – sushi, aulas de educação, jardins de infância ou festas corporativas em Bali uma vez por ano. Este não é o nosso caso. Mas o que sabemos com certeza é que trabalhando juntos aqui progredimos. Todos estão ampliando seus conhecimentos profissionais e podem facilmente fazer a diferença em qualquer outra empresa que venham a buscar.

Em nossa equipe, não estamos limitando a criatividade de alguém. Todo mundo tem uma palavra a dizer e implementar sua visão para uma solução melhor.

Marcel Sobieski:

Para mim, não existe uma regra universalmente aplicada sobre isso. Depende de cada negócio, impulso, líder. No meu caso pessoal, por exemplo, o mais importante não é a ideia de negócio em si, mas a equipe. Isso já é um clichê, mas acredite em mim – a equipe é muito importante, talvez a unidade mais importante.

Durante o processo do projeto, às vezes não consigo descrever minhas ideias com clareza, mas minha equipe entende o que quero dizer e às vezes as implementa melhor do que minha própria sugestão. Muitas vezes, sou apoiado e completado por eles.

Todos os gerentes modernos elogiam suas equipes hoje, mas não tenho certeza de quantos deles realmente querem dizer isso. Meu palpite é que você considere isso como uma afirmação sólida, uma vez que você alcança alguns resultados sozinho ou com ele. O resto pode ser feito pela equipe – pesquisa, due diligence, desenvolvimento, biz dev, marketing, tudo.

Marcel Sobieski:

Boa pergunta. Eu adoraria ler uma boa resposta. Todos nós vemos mudanças e tendências muito dinâmicas no campo do marketing. Estratégias aplicadas de dois anos talvez não funcionem hoje. As coisas que ninguém cancelou até hoje são os ótimos serviços ou produtos que você está oferecendo e os usuários satisfeitos. Eles são os primeiros a se tornar seus apoiadores e, eventualmente, embaixadores.

Visibilidade, exposição, isso é o que 90% faltam a todos os negócios para obter seu sucesso. A parte triste é que muitos deles merecem, mas ainda não conseguem e, em algum momento, dobram seus livros. Eles precisam de zumbido.

Veja o Dogecoin, por exemplo. Ruído é hype e isso muitas vezes cria a sinergia necessária para o sucesso potencial. Basta alguém respeitável da sua área mencionar seu serviço e pode crescer exponencialmente depois. Isso é o que estamos tentando fazer nós mesmos, mas de forma orgânica. Eu não sou um fã de PPC e publicidade.

Marcel Sobieski:

Essa é uma grande oportunidade para eu elogiar meu colega Dan Irascu, que é nosso chefe do departamento de marketing e também responsável pela estratégia de conteúdo. Este é o seu campo e paixão. Começamos a trabalhar juntos em 2018, e o impacto dele nisso é providencial. Ele é o responsável pela nossa estratégia de blog e política editorial, juntamente com Igor, com quem trabalhamos desde 2012, quando iniciamos nossos primeiros empreendimentos.

No entanto, queremos que o blog do nosso TechBehemoths seja uma fonte de informações valiosas, pesquisas de mercado, estudos. Esta é a estratégia para 2021-22. E os resultados já são vistos. As principais mídias de tecnologia estão se referindo aos nossos estudos. Por exemplo, esta é nossa última pesquisa completa sobre como as empresas usam o SMM.

No momento em que escrevo isso, temos mais de 200 artigos, pesquisas e entrevistas – todos estritamente ligados aos mercados de TI, tecnologia e negócios.

Marcel Sobieski:

Para mim, importante é ter uma boa comunicação com a equipe e, por conta da atual pandemia, transparente e fácil de gerenciar as tarefas diárias. Para isso, estamos usando a Asana, o ambiente do Google, e o Slack. Pena que os primeiros aumentaram os preços, mas por enquanto vamos ficar com eles.

Se estiver falando sobre marketing, então SEO Quake, SEMRush, Analytics do Google, Google Search Console e Serprobot. Essas ferramentas nos ajudam muito no dia a dia, entendendo onde estamos e como as coisas funcionam do outro lado.

Marcel Sobieski:

Quando estávamos no negócio – sim, muito, principalmente offline, visitando eventos, os bons e velhos WordCamps. Mas após as saídas e o início do negócio em um novo segmento, essa comunicação desacelerou um pouco. Acho que também vem de mãos dadas com a pandemia.

Mas sim, ainda mantemos contato com vários antigos colegas e concorrentes do setor. Fazemos isso via messenger e WhatsApp, sem muita formalidade, mas com comunicação direta.

O emocionante é que ainda espero o início do WordCamp acontecer offline – para poder visitar o local e conhecer os antigos colegas. Espero que nos encontremos em Portugal este verão!

Marcel Sobieski:

Quem me conhece sabe que não sou fã de muitos encontros virtuais, pelo menos no passado. Eu adorava estar presente com as pessoas, encontros reais. Quando tudo mudou em 2020, foi difícil para mim me adaptar. Mas posso dizer que agora gosto muito. O trabalho torna-se mais eficiente em termos de comunicação. Sim, ainda precisamos nos encontrar de vez em quando – as reuniões virtuais não cancelam as reuniões presenciais – mas as coisas melhoraram muito e estou gostando.

Marcel Sobieski:

Boa pergunta! Posso dizer que amo trabalhar. E talvez seja porque eu amo o que faço. Não posso me considerar um workaholic ficando dias e noites trabalhando em uma tarefa, mas ficar até tarde e resolver um problema específico ou planejar algo é uma coisa normal.

Além dos aplicativos modernos de tarefas, ainda sou fã de cadernos de papel, canetas e marcadores coloridos. Anote todas as tarefas, pequenas e grandes, subtarefas, pensamentos e, finalmente, marque-as como “concluídas” com esse marcador amarelo. Ter uma lista de papel me dá mais clareza e melhor “orientação espacial” com a linha do tempo que tenho. Eu recomendo isso a todos com uma grande lista de coisas para fazer todos os dias.

Um bom dia de trabalho também é quando consigo responder e ajudar com todas as perguntas dos meus colegas, parceiros ou clientes. Quando eu souber que o inquérito deles foi resolvido. Também quando tudo o que escrevi na lista de tarefas do dia é cumprido. Extremamente satisfeito ao lançar um novo recurso ou enviar uma fatura para um cliente.

No entanto, você não pode ter apenas bons dias no trabalho. Há muitas vezes em que as coisas não funcionam quando você se questiona se o que estou fazendo é certo ou útil, se devo mudar a direção. Isto é normal. Acho que uma vez que você está questionando isso, você pensa e analisa seu ser, o que é perfeito. Isso ajuda você a agrupar e melhorar as coisas do seu lado.

Marcel Sobieski:

Todas aquelas postagens motivacionais do Instagram para seguir sua alma e mente são legais. Sou um pouco mais pragmático, não considero o universo ou os signos do zodíaco em meus relacionamentos ou atividades atuais. Mas se olharmos de uma perspectiva científica, não ingênua, faz sentido. Se praticar algo sistematicamente, você o fará ou perceberá que não é seu – o que também é ótimo.

Malcolm Gladwell em seus “Outliers” disse que precisamos de 10.000 horas de prática para dominar algo. Fazendo isso 4 horas por dia, 7 dias por semana, isso é aproximadamente 2 anos. Eu acho que isso é factível. A conclusão – encontrar o que o interessa e trabalhar nisso. Prática e disciplina.

Mas, ao mesmo tempo, procrastino e adio as coisas também – talvez por causa da minha zona de conforto ou por não estar interessado. Não é fácil, mas ainda assim devemos fazê-lo se quisermos ver algum progresso.

Marcel Sobieski:

Acho que não tenho uma filosofia ou missão específica a seguir no meu negócio. O que me move de fato são os resultados. Até mesmo nossos resultados internos – ao lançar algo, ao fazer algumas coisas impactantes. Um bom impulsionador é o feedback dos nossos usuários e clientes, negativo (para progredir) e, claro, positivo.

O envolvimento de nossos clientes com nosso trabalho e serviços é um forte impulsionador. Obviamente, o reconhecimento do mercado. Para não mentir – as finanças também. Ao ver as receitas subindo ou descendo – isso o acorda muito rapidamente.

Em suma – o impacto do nosso trabalho no mercado e as possibilidades que nos dá para implementar nossos projetos paralelos ou hobbies.