Como o comércio eletrônico foi um divisor de águas para uma mãe lituana empreendedora

Dizem que você não pode ter tudo. Entre construir uma carreira, ficar em forma, nutrir sua família, avançar no conhecimento, explorar o mundo e todas as coisas que o mundo tem a oferecer, ninguém pode ser culpado por agitar a bandeira branca da rendição.

Mini Learners é uma exceção refrescante ao ditado.

Continue lendo para saber como Egle, uma mãe empreendedora de dois filhos, fez a transição de um trabalho de escritório das 21h às 17h e de um longo trajeto para o trabalho em casa, e como o comércio eletrônico foi o divisor de águas em sua busca pela felicidade e iniciar seu próprio negócio .

A tecnologia está abrindo a maneira como vivemos e trabalhamos. Mudando a uma velocidade que confunde a mente, está reconfigurando o equilíbrio trabalho-vida-casa como o conhecemos. Para um clã em crescimento ou trabalhadores remotos, o trabalho pode ser onde houver wifi (e um bom café).

Isso se manifesta de diferentes maneiras . Para WooCommerce, nossa equipe de oitenta pessoas pode trabalhar remotamente de diferentes cantos do globo, usando ferramentas como Slack, Trello e Google Hangouts. Para Egle, é poder administrar seu negócio de decoração de berçário em casa com um horário flexível e fazer algo pelo qual ela é apaixonada diariamente, sem sacrificar o tempo da família e desperdiçar horas preciosas em trens para um escritório.

Aqui está como ela fez isso.

Inspiração inicial na Escandinávia e primórdios da aquarela no Etsy

Egle nasceu na pequena e bela cidade de Priekule, na costa oeste da Lituânia, até hoje ainda “o lugar mais bonito do mundo” aos seus olhos. Dotada de uma imaginação selvagem e criativa, a natureza foi seu playground de infância, e a bela Escandinávia foi sua primeira inspiração.

Apaixonada por desenhar desde que se lembra, as aspirações de carreira de Egle sempre foram na direção de algo relacionado à arte . Depois de se formar em História da Arte, mudou-se para Londres, onde passou onze anos vivendo e trabalhando em tempo integral como designer gráfico para uma agência no oeste de Londres. Diz Egle:

Eu amava meu trabalho e as pessoas com quem trabalhava, mas sempre faltava alguma coisa. Adoro rabiscar e desenhar, mas a maior parte do trabalho era muito corporativa para permitir esse tipo de criatividade.

Ansiando por uma avenida para expressar sua criatividade e vendo uma oportunidade potencial de monetizar um hobby, ela foi em frente e montou uma loja Etsy para alguns de seus designs de aquarela.

Embora o feedback tenha sido ótimo, acabou não sendo muito escalável para vender os originais, devido ao tempo necessário para pintá-los e criá-los. Ainda assim, testar a água no Etsy foi uma experiência muito positiva (se não lucrativa).

Etsy foi onde tudo começou para mim, e onde ganhei a confiança de que as pessoas gostavam dos meus designs. É por isso que nunca posso elogiar essa plataforma o suficiente.

Lições valiosas ao administrar um negócio de aplicativos educacionais

Egle sempre teve uma veia empreendedora. Durante sua primeira gravidez, e incentivada com sua experimentação hobbista no Etsy, ela começou a pensar seriamente em começar seu próprio negócio .

Era algo constantemente na minha cabeça; quando eu estava grávida, parecia o momento certo para me arriscar. Acho que o que bloqueia as pessoas em geral é o medo do fracasso e de perder a segurança de um emprego das 9h às 17h . Muitas vezes ter um filho é o gatilho para você finalmente tirar suas ideias do papel. Conheço muitas mulheres que começaram seus negócios depois de se tornarem mãe.

A primeira ideia de negócio que ela teve, junto com o marido, foi criar aplicativos educativos para crianças usando seus designs. Seu trajeto de quase quatro horas por dia criava tempo para esboçar designs de aplicativos no trem e, tarde da noite, ela os digitalizava em casa. Digitalização, muito escalável.

Trabalho duro? Com certeza. Mas a sensação de ver suas criações ganharem vida? Impagável:

Eu sempre quis ser meu próprio chefe, criar produtos com meus designs e viver da minha arte.

Em apenas três meses de trabalho entre o trajeto e a casa, ela e o marido tinham dois aplicativos na loja da Apple, ambos em três idiomas diferentes e incluindo dois jogos distintos cada, um quebra-cabeça e um quiz. Coisas impressionantes.

Mas depois do nascimento de seu primeiro filho, administrar o negócio de aplicativos tornou-se um pouco difícil. Para uma nova mãe, o desenvolvimento de aplicativos que requer atualizações constantes é uma escolha difícil. O nível de investimento para tornar o negócio lucrativo foi além do orçamento e eles encerraram o dia.

A coisa toda foi um enorme aprendizado. Isso me ensinou que não havia desculpas se eu realmente quisesse fazer alguma coisa.

Repensando o que funcionou melhor e foi gerenciável para ela em termos de investimento de tempo, Egle teve a ideia de redirecionar todos os designs digitalizados em que trabalhou tanto em pôsteres de berçário para download. Mini Learners era o nome dos aplicativos educacionais e foi transferido perfeitamente para seu próximo negócio .

Ela revisitou a Etsy e montou uma loja de download digital, o que acabou sendo uma ótima ideia. Os designs foram bem e Egle decidiu dar o salto e montar sua própria loja online.

O que vender e como vender: identificando um nicho

Uma decisão importante para qualquer aspirante a dono de loja é o que vender. Encontrar um nicho e desenvolver um produto exclusivo e, em seguida, criar uma loja envolvente e fácil de usar para os clientes comprarem são os fundamentos de qualquer oferta de comércio eletrônico bem-sucedida.

A fatia do mercado em que Egle estava de olho era a decoração de berçário, um ajuste natural para sua tendência a desenhos peculiares e infantis . Como uma amante de livros infantis, ela sempre sonhou em ser uma ilustradora infantil, e abrir o Mini Learners tornou isso uma realidade.

Eu me inspiro em tudo, como desenhos, livros, pôsteres antigos, letras de músicas, bonecas… embora eu conscientemente tente não ir com o que está na moda, pois todo mundo acaba fazendo a mesma coisa. Ser original é importante .

Os downloads digitais tinham ido bem no Etsy, e era hora de montar uma loja própria. Familiarizada com WordPress e WooCommerce, com ela e seu marido tendo trabalhado com as plataformas antes, era fácil usá-las.

Egle listou três razões para escolher Woo para sua loja Mini Learners sob medida:

1. Facilidade de uso . “Tanto o WordPress quanto o WooCommerce são extremamente fáceis de usar do ponto de vista de um dono de loja”, diz ela, “e fáceis de manter”.
2. Bem estabelecido com recursos abundantes . Como ambas as plataformas estão bem estabelecidas, há muitos documentos, postagens em blogs e guias online. Ela também destaca a capacidade de obter suporte rapidamente: “Para um pequeno empresário, isso é crucial, pois permite que você se concentre no crescimento de seus negócios em vez de corrigir bugs”.
3. Os recursos podem ser adicionados rapidamente . “O WordPress tem um plugin para basicamente qualquer coisa que você possa imaginar”, diz Egle. Com um clique de um botão, você pode adicionar um novo recurso ou aproveitar o poder de uma nova extensão WooCommerce.

Os pagamentos são processados ​​com Paypal Standard (incluído gratuitamente no núcleo WooCommerce) e a experiência de Egle com eles foi impecável. Para uma pequena empresa, Egle diz que não há melhor plataforma de pagamentos – principalmente porque cerca de 95% de suas vendas são internacionais.

Alguns outros plugins e extensões em uso na loja:

• Barras Laterais Woo
• Pesquisa Ajax YITH WooCommerce
• Formas Ninja
• WooCommerce Google Analytics
• WooCommerce Instagram

Mídias sociais, e-mail, relações públicas e o poder da bela fotografia de produtos

A Mini Learners tem uma forte presença nas mídias sociais, algo que Egle administra por conta própria para administrar o negócio. O Instagram é seu principal canal de publicidade e, desde o lançamento de seu site, provou ser uma forte incursão para novos clientes .

Atualmente, ela usa a extensão WooCommerce do Instagram para exibir postagens em seu site e incentivar novos seguidores.

Ter uma boa exposição nas mídias sociais realmente entrega. A mídia social em geral é incrível para pequenas empresas.

Com um produto tão visual, o Instagram se adapta melhor ao seu modelo de negócios, mas outros donos de lojas podem ter mais sucesso no Facebook, Snapchat, Twitter ou outro canal, dependendo de sua oferta. Egle recomenda ficar com um ou dois com os quais você se sente mais confiante e trabalhar duro neles.

Além de incluir links para todas as suas contas de mídia social, há um claro apelo à ação para se inscrever no boletim informativo por e-mail do Mini Learners na página inicial, oferecendo imediatamente aos clientes e fãs uma maneira de se manterem informados.

O boletim informativo Mini Learners é enviado trimestralmente usando MailChimp, juntamente com malas diretas de venda episódica com descontos e guloseimas para seus assinantes.

PR tem sido outra maneira maravilhosa de obter exposição. No início, a Egle fez o contato, mas agora muitas empresas entram em contato primeiro.

Há um efeito bola de neve: quanto mais as pessoas falam sobre seus produtos, mais interesse será gerado pela sua marca .

Algo que ajuda os produtos a serem escolhidos para relações públicas é ter imagens de alta qualidade, também um aspecto bastante vital de uma experiência de comércio eletrônico de alta qualidade. Na verdade, Egle gastou seus primeiros US$ 100 em marketing em uma sessão de fotos, e esse compromisso de capturar lindamente seus produtos no local realmente diferencia seu site .

Egle fotografa algumas dessas belas fotos de produtos, mas também trabalha com representantes da marca que fornecem a ela fotos incríveis para seus designs.

Com relação à importância dessas atividades de marketing em relação à sua loja, o conselho da Egle é o seguinte:

Eu diria que se concentre primeiro em acertar seu produto, depois realmente se concentre em divulgar - tente fazer com que as pessoas falem e compartilhem seus produtos.

Seguindo os passos de uma empreendedora mãe de dois filhos

Quando você administra seu próprio negócio, gerenciar o tempo é um desafio , especialmente no início. Manter as horas sãs não é fácil e requer um esforço conjunto. Mesmo quando ela sai de casa, Egle pode continuar trabalhando e administrar sua loja em seu telefone!

Eu realmente não tenho a rotina usual de 9-5, o que significa que eu trabalho muito mais horas do que antes, incluindo fins de semana. Mas tenho muito prazer em fazer o que estou fazendo, então o trabalho não parece trabalho , se isso faz algum sentido.

Fazer pausas é importante, principalmente para quem trabalha em casa. Se ela tem um dia sem inspiração, Egle faz uma caminhada poderosa até a praia, faz um jantar delicioso ou malha para mudar seus pensamentos e emoções. Sua família continua sendo sua principal prioridade, então ela agenda tempo com eles, bem como tempo para si mesma.

Muitas vezes me diziam que depois de ter seu próprio filho você não teria tempo para nada. Mais tarde, descobri que isso estava longe de ser verdade, e você pode realmente arranjar tempo para o que quiser (crianças ou não), desde que seja realmente importante para você.

A Egle oferece essa dica valiosa para empreendedores, com ou sem filhos:

Considere o comércio eletrônico. Você pode montar um site com uma fração do investimento necessário para uma loja física . Claro que há muito mais negócios do que isso, mas a conveniência de uma loja online é indiscutível.

Não é fácil tentar administrar as coisas enquanto se tem filhos, mas se isso é algo que você realmente quer fazer, você fará acontecer. O mais importante é manter o foco e não perder a motivação.

Dizem que você não pode ter tudo. Mas maravilhosamente, e certamente para esta mãe designer dinâmica e trabalhadora, eles estavam errados.