Entrevista com Vova Feldman – “Se um influenciador promove seu produto, há uma oportunidade de ganhar muito dinheiro rapidamente”

Vova Feldman é um empresário que ama tanto seu trabalho que nunca sente que está trabalhando.

Enquanto a maioria dos adolescentes não tem a menor ideia sobre suas futuras carreiras, Vova já estava comprometido em ganhar a vida como desenvolvedor web profissional aos 14 anos. Na mesma época, ele também flertou com o mundo do empreendedorismo ao co-iniciar sua primeira empresa.

Vova Feldman:

Minha história de origem do WordPress começa em 2010. Naquela época eu estava fazendo coisas relacionadas à Visão Computacional, que é um campo de IA focado em como os computadores podem obter um entendimento de alto nível a partir de imagens ou vídeos digitais.

O material é realmente interessante para mim e eu queria compartilhar meus aprendizados com outras pessoas e obter seu feedback. Eu não conhecia o WordPress ou qualquer outra plataforma semelhante na época, mas sabia que meu blog precisava de um mecanismo para iniciar o ciclo de feedback. Porque leva tempo para construir tráfego e tudo isso, meu primeiro pensamento foi encontrar uma solução de classificação que permitisse que as pessoas votassem com um clique. Quando não consegui encontrar um, fiz o que a maioria dos desenvolvedores faria: eu mesmo o construí. O resultado é um serviço chamado Rating-Widget.

Em 2011, meu parceiro de negócios anterior e eu fomos aceitos em um programa de aceleração de startups chamado TechStars, e o Rating-Widget foi basicamente arquivado. Mesmo assim, ainda recebi solicitações de suporte e recursos para ele, com muitos deles perguntando como poderiam adicionar o serviço ao site WordPress. Para facilitar, acabei decidindo envolvê-lo em um plugin e colocá-lo no repositório do WordPress.org.

Esses foram os passos iniciais – mas eu ainda não estava diretamente envolvido no WordPress até três, talvez quatro anos depois. Depois de sair da empresa e começar a procurar minha próxima oportunidade, descobri que o Rating-Widget tinha muitos usuários. Isso foi motivo suficiente para desenvolvê-lo em uma solução comercial com assinaturas com dois de meus ex-colegas. Você poderia dizer que enquanto o plugin estava em desenvolvimento ativo por mais um ano, eu não estava ativamente envolvido no ecossistema WordPress.

Durante esse período, o produto principal do Rating-Widget não mudou muito — a história normal, certo? Portanto, a maior parte do nosso tempo foi gasto em comercialização e comércio eletrônico. Foi quando eu disse a mim mesmo: 'Sabe, existem muitos fabricantes de produtos por aí construindo seus projetos paralelos, seus projetos de desenvolvimento, mas a maioria deles não pode deixar seus empregos diários para expandir um negócio a partir desses projetos de paixão' . Com o Rating-Widget, meus colegas de equipe e eu aprendemos muito do ponto de vista comercial, e esse conhecimento/experiência, juntamente com nossa experiência em startups de SaaS, nos colocou em uma boa posição para criar uma solução que pudesse reduzir drasticamente o go-to-market Tempo.

Desenvolvedores no espaço WordPress agora eram nosso público-alvo, então se tornou muito importante para mim ser mais ativo na comunidade. Eu queria ver o que estava acontecendo no ecossistema de negócios, conhecer os criadores e agitadores e ouvir sobre suas experiências em primeira mão. Comecei a participar de conferências e a ser mais ativo em fóruns online, etc.

Essas escolhas acabariam levando ao Freemius, mas eu diria que foi durante essa fase inicial de pesquisa que investi oficialmente no WordPress em nível profissional.

Vova Feldman:

Quando acordo, não abro meu telefone e todas as notificações estão desativadas para evitar distrações externas. Depois de alguns exercícios leves, planejo meu dia com base em tarefas de rollover e coisas que já estão no roteiro. Só depois que isso é feito eu verifico minhas notificações para ver se há surpresas que precisam ser tratadas. Se algo é urgente e não pode ser adiado por um dia ou dois, eu coloco e atribuo um tempo específico para agir. A chave aqui é ser proativo em vez de reativo, controlar minha agenda em vez de dar aos outros o controle sobre ela.

É importante ter uma forte missão por trás de tudo que você faz e ver a 'estrela do norte' de onde você está indo. É por isso que controlar sua agenda é tão importante. Dá a você a satisfação contínua de alcançar coisas, o que cria impulso e mantém você avançando. É um tipo de energia que se alimenta da produtividade e se sustenta.

A positividade também é importante para mim e uso uma metodologia simples para reconectar meu cérebro de manhã e à noite. Eu descobri através de Tim Ferriss, que é uma espécie de guru do estilo de vida empreendedor. O aplicativo é chamado de 5 Minute Journal e ajuda você a apreciar sua vida e o que você conquistou, em vez de se culpar por coisas que você não terminou.

Reenquadrar sua vida através de uma lente positiva é especialmente importante para grandes empreendedores, como empreendedores e empresários, que estão sempre olhando para frente para ver qual é a próxima grande novidade. Temos tanto a alcançar, tantos marcos a alcançar, e pode ser difícil apreciar as pequenas coisas que eventualmente o levam até lá.

No trabalho, otimizo meu dia minimizando as distrações. Não tenho uma guia de e-mail aberta e, a menos que algo seja extremamente urgente, adio até que haja uma vaga na minha agenda. Algumas coisas se resolvem sozinhas, então não se sinta mal por adiar essas tarefas por três, até quatro dias. Obviamente, haverá tarefas urgentes que você não pode ignorar: 'Quanto posso assumir realisticamente todos os dias sem afetar as prioridades mais altas e o 'quadro geral'?' Essa é a pergunta que você precisa responder antes de incorporar o tempo de tarefa crítica em seu calendário.

Outra técnica de produtividade que uso é evitar reagir quando as emoções estão em alta. Digamos que um cliente fale merda sobre você online. É tão fácil digitar uma resposta acusatória/defensiva em troca, não é? Mas você está sendo reativo e impulsionado pela emoção (negativa) – você está quebrando involuntariamente o padrão de ser organizado e seguir sua agenda. Dê um passo para trás, avalie a situação com calma e determine se o problema é importante o suficiente para mudar suas próprias tarefas do dia.

Se você gosta de se aprofundar, escrevi recentemente um artigo detalhado cobrindo todas as práticas de produtividade que utilizo todos os dias. Você pode conferir aqui.

Vova Feldman:

Para mim, sucesso é atingir seus objetivos. Na vida, nos negócios, em tudo o que você aspira a fazer. Claro, você nem sempre vai encontrá-los, mas é a intenção de ser aspiracional sobre sua vida que é tão essencial para o crescimento pessoal. O sucesso na vida parece diferente para todos, mas para mim, é definir seus objetivos e alcançá-los enquanto adquire novas habilidades e afia as já existentes.

Vova Feldman:

Isso está relacionado com a última resposta. Um bom dia para mim é quando consigo completar tudo o que planejei para aquele dia em particular. Vou acrescentar a isso dizendo que um dia extra bom vem com a adição de reforço positivo ou feedback de quem você serve.

No contexto do Freemius, isso seria algo que reforça nossa missão. Por exemplo, receber uma nota de um desenvolvedor para nos informar que ele conseguiu deixar o emprego e iniciar um negócio de plugins com nossa ajuda. Esses dias extras bons me dizem que a empresa está indo na direção certa e que estou administrando meu tempo com eficiência.

Vova Feldman:

Empoderador.

Vova Feldman:

Pesquisa de mercado. E eu gostaria de expandir isso porque é um termo bastante amplo.

Antes de mais nada, você precisa conhecer seu público. Se você não sabe a quem está atendendo, isso é um problema, e isso se aplica a qualquer setor empresarial. Para o WP especificamente, quem influencia seu público-alvo? Quem eles ouvem e respeitam? Onde eles ficam? Entender a dinâmica em jogo no ecossistema é fundamental quando você é novo no espaço.

Em seguida é entender seus números. Durante meu tempo na Freemius, conversei com desenvolvedores cujas aspirações para seus negócios são maiores do que o que pode ser alcançado. Tem que haver uma convergência realista de números e sonhos, sabe?

Que tipo de empresa você deseja criar? Quão grande você aspira ser? O público é grande o suficiente e eles estão dispostos a pagar o dinheiro que você precisa para alcançar/sustentar seu crescimento?

Com base nessas respostas, você pode determinar se é razoável ou não. Mas você precisa ser honesto consigo mesmo – você não pode aspirar a construir um negócio de US$ 10 milhões se planeja vender um plugin por US$ 50 e há apenas 5.000 clientes em potencial para ele. E veja, estou totalmente bem em me envolver com empresas menores, mas a matemática tem que funcionar.

Vova Feldman:

Porra, você não pode perguntar isso

Honestamente, há muitos para mencionar e seria injusto destacar um específico. Mas vou dizer que é como um quebra-cabeça em movimento 3D, certo? Remova uma única peça ou mecanismo e há uma boa chance de o quebra-cabeça ficar pior por causa disso.

Por exemplo, se você não tiver um bom plugin de segurança, seu site corre o risco de ser invadido. Nenhum plug-in de backup? Adeus dados. E acessibilidade? Os plugins do construtor de páginas estão mudando o jogo e trazendo mais pessoas para a comunidade (muitas das quais não sabem codificar). Isso é uma grande coisa.

Vova Feldman:

O marketing de influenciadores é grande. Estamos em um lugar onde alguns influenciadores do WordPress têm 100, 200 ou até 300 mil assinantes no YouTube, e eles podem exercer esse poder segmentando compradores e usuários específicos. Se você puder colaborar com um deles para a promoção do produto, isso poderá ter um grande impacto em seu alcance, influência e resultados.

Eu mesmo não experimentei esse tipo de parceria, mas conheço pessoas que fizeram isso através do Freemius e vi em primeira mão como isso pode aumentar sua receita. Se um influenciador promove seu produto fortemente, há uma oportunidade de ganhar muito dinheiro rapidamente. Caras como Paul Charlton e Adam Preiser vêm à mente. Eles têm muita autoridade/credibilidade no espaço e eu vi os resultados que a parceria com eles pode produzir.

E você sabe, eu ainda acredito fortemente em marketing de conteúdo. Com isso, quero dizer fornecer valor real e acionável que seja relevante para seu público-alvo. Admitidamente, é muito mais difícil fazer isso hoje em dia. No passado, você poderia construir uma lista de assinantes – uma comunidade – em torno de seu conteúdo com bastante facilidade (se seu conteúdo fosse valioso). Agora, há toneladas de conteúdo disponível online, cobrindo quase tudo que você possa imaginar. Tivemos sorte no Freemius porque ninguém estava focado no lado comercial da venda de plugins e temas, por isso foi mais fácil atender a um nicho e desenvolver uma comunidade através do nosso blog e canal do YouTube.

Ainda acredito que seja uma boa estratégia, mas é um compromisso de longo prazo que só dará frutos em alguns meses, ou mais provavelmente em um ano.

Vova Feldman:

Estou muito empolgado com Freemius e nossa missão. Eu tive que fazer a transição de desenvolvedor/engenheiro para proprietário de uma empresa. É uma mudança que muitos solopreneurs estão passando agora, ou passarão no futuro. Eu não me desenvolvo mais tanto, mas ainda tenho essas experiências e aprendizados, além de insights sobre o lado comercial das coisas.

Dá-me uma profunda satisfação saber que a Freemius está compartilhando nosso 'manual' com os desenvolvedores para que eles possam acelerar suas próprias jornadas de sucesso no WordPress. Acho que é da natureza humana e não é exclusivo para mim, mas é muito gratificante saber que estou ajudando os outros a alcançar seus objetivos na vida. É um ganha-ganha que me faz continuar.

Em um nível pessoal, estou tentando melhorar o tempo todo, pessoalmente e profissionalmente – estou tentando construir uma versão melhor de Vova todos os dias. É interessante poder acompanhar esse progresso e ver meu crescimento, saber que estou avançando positivamente na minha vida.

Se eu tivesse que resumir, minha missão é ser saudável e feliz enquanto ajudo os outros a alcançar o mesmo.