WooCommerce no Botswana: uma entrevista com Ziigie.com

WooCommerce é usado por donos de lojas de todo o mundo – donos de lojas como Tshegofatso Tlhong. Tshego é uma jovem do Botswana com um forte espírito empreendedor e é também a diretora-gerente e fundadora da Ziigie.com.

Conversamos com Tshego para saber mais sobre como o WooCommerce a está ajudando a enviar ideias, além dos desafios únicos que ela enfrenta como empreendedora de comércio eletrônico na África Austral.

Conte-nos sobre Ziigie.com. Por que você começou o negócio? O que você está vendendo?

Ziigie.com é um mercado de produtos artesanais; atualmente, todos os produtos são feitos no Botswana, com o objetivo de espalhar o alcance para o resto da região da África Austral no futuro. O que está sendo vendido varia de barras de chocolate artesanais artesanais a produtos para cabelos e condimentos como geleias. Temos até bolsas, livros e música à venda.

Quando iniciei a Ziigie.com, queria ajudar especificamente os fabricantes artesanais a vender seus produtos para um mercado mais amplo. O que eu descobriria em Botsuana é que muitas pessoas estão fazendo grandes coisas, mas têm um alcance de mercado muito limitado. Muitos clientes em potencial nem sabiam que esses artesãos existiam ou o que eles tinham a oferecer. O objetivo era criar um espaço para que esses artesãos não apenas entrassem em contato com um mercado mais amplo, mas também vendessem para esse público.

Você a descreve como sendo uma abordagem bastante nova no Botswana. Qual foi o maior desafio que você enfrentou?

O primeiro grande desafio foi encontrar fornecedores. Há muito pouca confiança no mundo digital aqui, então foi difícil conseguir que as pessoas oferecessem seus produtos em nosso mercado. Era uma situação do tipo galinha ou ovo: os fornecedores queriam vê-lo funcionando primeiro, mas precisávamos deles para fazê-lo funcionar em primeiro lugar.

Felizmente, um grupo de pessoas comprou a visão e eles foram alguns dos nossos primeiros fornecedores. Assim que isso aconteceu, ficou muito mais fácil encontrar mais fornecedores. Apenas ter alguns vendedores disponíveis nos colocou no caminho mais rápido para obter os 30 fornecedores hospedados por nós hoje.

Ficou claro desde o início que sua visão seria realizada por meio do comércio eletrônico? Ou brincou com a ideia de ter uma loja física primeiro?

Eu nunca quis abrir uma loja física. Desde o início queríamos começar uma loja online, principalmente porque é fácil de escalar e muito mais barato de montar do que uma loja física.

Somado a isso, o alcance é muito maior. Nosso objetivo era expandir o grupo de compradores além da localidade do fornecedor, e iniciar uma loja física talvez tivesse mudado um pouco essa localidade, mas não chegaria perto de realizarmos o objetivo de ampliar o mercado exponencialmente.

E você vê a mentalidade em relação ao comércio eletrônico mudando?

A gente vê isso mudando um pouco. Poucas lojas em Botsuana já oferecem compras online, então esperamos que isso ainda demore um pouco, mas à medida que interagimos com nossos clientes, vemos que eles estão adotando o comércio eletrônico. Eles estão começando a se aquecer para comprar online.

Quando se trata de mudar essa mentalidade, há dois grandes ceticismos que temos que superar: pagamentos e entrega. Em primeiro lugar, nossos clientes locais não confiam em pagar com cartões de crédito. "O que você vai fazer com os detalhes do meu cartão de crédito?" Em segundo lugar, a confiança de que, depois de pagar, você receberá o pacote entregue, também precisa ser construída.

Ao iniciar nossa loja de comércio eletrônico, percebemos que estamos investindo muito tempo e energia na educação das pessoas. Temos que explicar como será o processo e quanto tempo levará cada uma das etapas do processo. Também podemos apontá-los para uma política de privacidade detalhada. Além disso, vimos que adicionar um endereço físico à nossa loja cria confiança. Caso algo dê errado, nossos clientes ainda sabem como nos encontrar.

Adicionar um endereço físico à nossa loja cria confiança. Caso algo dê errado, nossos clientes ainda sabem como nos encontrar.

O que começamos a fazer que realmente fez o tráfego se mover foi ter mais interações com as pessoas. Distribuímos cupons para influenciadores para divulgar também. Com o marketing boca a boca, foi muito mais fácil convencer nossos céticos. Eles tinham visto amigos ou familiares fazerem compras conosco e estavam mais dispostos a experimentá-los. Além disso, ser visível em espaços físicos nos ajudou. Fomos a feiras de artesanato, por exemplo, e tivemos tempo para falar tanto de potenciais fornecedores quanto de clientes. Ser proativo tornou nossa marca e nossa equipe mais apresentáveis, e isso tirou alguns limites. Eles não estavam mais lidando apenas com telas de computador.

Em algum momento, você decidiu começar a usar o WooCommerce para sua loja. Por que você escolheu o WooCommerce?

Eu escolhi Woo porque é fácil. Não tenho experiência em codificação ou programação. Embora eu tivesse alguém me ajudando com esse lado também, eu queria um sistema que fosse fácil de entender. Você não quer ficar socando no escuro quando se trata de todo o processo. Quando se trata de lidar com pedidos e gerenciar produtos, eu queria poder entender tudo para não depender dos outros. Se eu fizer login, quero poder pelo menos fazer as coisas básicas sozinho.

Também gostamos da facilidade de obter dados do Woo. Tentamos tomar nossas decisões de negócios baseadas em dados. Temos alguns clientes e os dados nos ajudam a segmentar e segmentar usuários específicos. O WooCommerce também é muito fácil de usar para fazer isso.

Por outro lado, o que você achou mais desafiador ao trabalhar com o WooCommerce?

Não acho que tenha sido algo relacionado ao Woo em particular, mas nosso site estava muito lento quando começamos. Foi difícil para nós entender por que era tão lento. Felizmente, em uma conferência de comércio eletrônico na Cidade do Cabo, pudemos conversar com alguns desenvolvedores da equipe WooCommerce que deram uma olhada em nosso site e nos deram algumas dicas incríveis para acelerar o desempenho.

Agora posso dizer com satisfação que nosso site está muito mais rápido hoje em dia do que antes daquela reunião. Recebemos um apoio incrível da equipe Woo.

Quais plugins ajudam a otimizar sua loja WooCommerce?

Eu realmente amo o widget conversor de moeda. Ainda não implantamos nosso site internacional, mas já posso ver o quão incrível será simplesmente exibir os preços em moedas locais. Além disso, conversando com a equipe Woo, descobrimos sobre essa extensão e, à medida que nos aproximamos do lançamento de remessa internacional, queríamos absolutamente que essa extensão alimentasse nossa loja.

Se você pudesse dar um conselho aos lojistas do Sul Global, qual seria ?

Uma das razões pelas quais o comércio eletrônico não é grande em muitos países do Sul Global é devido à falta de confiança digital. Meu maior conselho seria focar na educação. Configurar uma loja online é bastante fácil, mas tem o seu conjunto único de desafios que são na sua maioria de natureza não técnica.

Além disso, não deixe que esses desafios o coloquem para baixo. Apenas divirta-se com o comércio eletrônico também. Eu aprendi muito em nosso tempo com Ziigie.com. Trabalhar em uma nova indústria, pelo menos para o nosso país, exigiu que eu fosse flexível, mas também é muito emocionante estar na vanguarda da exploração de novos mercados. Seja o líder para desenvolver a indústria de comércio eletrônico do seu país!

Ter uma equipe de pessoas inspiradoras para trabalhar ajuda tremendamente com isso. Quando eu comecei Ziigie.com, eu estava sozinho e foi um processo lento e tedioso. É mais difícil ver outras perspectivas. Depois que montei uma boa equipe com opiniões e pontos de vista diferentes, ela se tornou muito mais vibrante. O empreendedorismo é uma maratona e às vezes você cansa. Nessas situações, ter outras pessoas por perto é encorajador nos momentos mais difíceis.

O empreendedorismo é uma maratona e às vezes você cansa. Nessas situações, ter outras pessoas por perto é encorajador nos momentos mais difíceis.

Quais foram algumas das maneiras pelas quais você lidou com os desafios técnicos exclusivos de seu mercado-alvo? Ouvimos dizer que o dinheiro móvel é grande na África.

Quando se trata de pagamentos, temos que ser criativos. Estamos aceitando algumas opções diferentes: depósito direto para pessoas que não querem fornecer seus dados de cartão de crédito, PayPal para aqueles que não se importam e também dinheiro móvel. A maioria das pessoas no Botswana usa o último.

Estamos prestes a mudar do PayPal para o MyGate, porque ele suporta nossa moeda local. O custo para processar pagamentos aqui é muito mais alto do que em muitos países ocidentais, por isso estamos sempre procurando as melhores soluções.

Nossa abordagem móvel ainda é um processo manual: os clientes nos enviam o dinheiro móvel e confirmamos o pedido manualmente. No entanto, estamos pensando em integrar com o Orange Money para que possamos automatizar esse processo também.

Ziigie.com é um mercado. Qual é o seu produto favorito nele?

Estou mortificado que eu tenho que escolher um. Deixe-me dar-lhe o meu top três. O protetor de calcanhar seria um deles. Meu parceiro costumava ter saltos terrivelmente rachados e agora eles se foram, então toda vez que o pote acaba, estou no meu site pedindo outro.

Também adoro as compotas artesanais do Maungo. Eles têm um chamado “Old Faithful”, que tem uma base de marula com sementes de chia e vinho branco.

Finalmente, adoro nossos bichos de pelúcia – vendemos girafas e hipopótamos. Eles são um ótimo presente para as crianças, mas também servem como belos itens decorativos. Eles são um ótimo iniciador de conversas.

Por fim, o que significa o nome Ziigie e por que você o escolheu para sua loja?

Não tem significado! Eu estava brincando com meu filho, brincando e fazendo barulhos estranhos e quando esse barulho foi feito, pensei: “Espere um minuto, isso parece muito legal para um nome de empresa”. Agora, sempre que ele vê algo relacionado ao Ziigie.com, seu rosto se ilumina e ele o chama de “ meu Ziigie”.

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Muito obrigado pela entrevista e tudo de bom!