Povestea incredibilă a șosetelor la modă a lui Thomas

Mulți antreprenori s-au confruntat și au depășit eșecuri și provocări pentru a-și îndeplini visele de afaceri. Cu toate acestea, puțini au reușit împotriva tipului de șanse cu care se confruntă Thomas Barry și tatăl său, Finbar.

Desigur, puțini dintre noi împărtășesc viziunea, tenacitatea și forța de voință de care dispune această familie uimitoare de antreprenori irlandezi.

Un început dur

Cel mai mic dintre șapte copii, Thomas s-a născut cu sindromul Down, împreună cu o serie de alte boli grave, inclusiv boala Perthes, boala Hirschsprung, un suflu cardiac, o tiroidă inactivă, hernie hiatală și reflux gastric. Nu era de așteptat să supraviețuiască primelor sale două luni, care au fost petrecute la terapie intensivă.

Dar atunci, ca și acum, Thomas a fost un luptător și a luptat spre casă.

În copilărie, era adesea bolnav, petrecând multe luni în fiecare an în spital pentru diferite boli. Va deveni cea mai tânără persoană din Irlanda care a avut o artroplastie totală de șold. Realitatea dură a fost că Thomas, probabil, nu și-ar putea ocupa niciodată un tip obișnuit de slujbă din cauza dizabilităților sale. Dar acesta fiind Thomas, acest lucru nu a avut niciun efect asupra dorinței sale de a lucra și de a-și exprima creativitatea.

Adevărul este că atunci când Thomas se hotărăște în legătură cu ceva, este foarte hotărât – chiar necruțător – să treacă bine.

"Vreau un loc de muncă"

În ciuda tuturor durerii și luptelor cu care s-a confruntat Thomas când a crescut, el a avut un vis consumator până la vârsta adolescenței. Își dorea o slujbă, o slujbă adevărată „trezi-te dimineața și mergi la muncă”.

Genul de slujbă la care și-a petrecut copilăria privindu-și tatăl și frații plecând în fiecare zi.

„Tata”, spunea el, „Fă-mi un prânz. Mă duc la muncă!"

Pentru Finbar, visul fiului său a fost unul profund îngrijorător. Când Thomas a început să-și exprime dorințele, nici măcar nu a putut să meargă. Sănătatea lui generală era încă destul de precară și trăia zilnic cu dureri severe.

Cum ar fi capabil să mențină orice tip de muncă?

„Am continuat să dăm cu piciorul cu piciorul pe drum”, spune Finbar, „spunându-i „ poate anul viitor ” și sperând la un miracol. Pur și simplu nu am suportat gândul să turnăm apă rece în visele lui.”

Dar Thomas nu a renunțat niciodată. „Vreau să mă apuc de treabă; Vreau să obțin un loc de muncă; Vreau să merg la muncă.” Aceeași hotărâre solidă, de a nu renunța niciodată, care l-a făcut să treacă prin acele prime luni precare de viață, a fost la fel de puternică ca întotdeauna. Și, ca întotdeauna, Thomas a luptat mai departe.

Totul despre șosete

Întrucât „Vreau un loc de muncă” a continuat să fie mantra fiului său, tatăl său s-a întrebat ce ar putea face pentru a ajuta.

Apoi, într-o zi, i-a venit. Dacă a existat o constantă în viața de zi cu zi a lui Thomas, aceasta au fost șosetele lui.

Nu mergea nicăieri fără șosete, ținându-i cu el atât ziua, cât și noaptea.

Acolo unde alți copii și-au găsit mângâiere în pături sau animale de pluș, Thomas și-a găsit-o în colecția sa de șosete îndrăgite. Thomas se jucase întotdeauna cu șosetele. Își punea un șosete în celălalt și le balansa în jurul degetelor ore întregi până când, după ani de antrenament, era uimitor de priceput la asta.

Nu s-a jucat niciodată prea mult cu jucăriile în copilăria sa, dar nu ar merge nicăieri fără șosetele lui.

„I-a dus în pat cu el”, spune Finbar, „astfel încât primul lucru pe care l-ar vedea când deschidea ochii erau șosetele în mână.

Îmi amintesc că m-am întrebat în sinea mea: „Este ceva cu care Tom s-ar identifica, sau chiar ar putea să facă pentru a-și câștiga existența, împărtășindu-și dragostea pentru șosete cu ceilalți vânzând șosete online?””.

WordPress și WooCommerce

Atunci Finbar l-a abordat pe nepotul său Shane pentru ajutor. După ce a studiat informatica, programarea, dezvoltarea web și marketingul digital în facultate, Shane părea cea mai bună alegere pentru a prelua visele lui Thomas și Finbar și a le transforma în realitate.

„Când bunicul meu m-a abordat în legătură cu afacerea”, spune Shane, „ne-am așezat, am venit cu un plan și am știut imediat că voi folosi WordPress și WooCommerce. Le mai folosisem și eram încrezător în ambele.”

Pentru Shane, WooCommerce a venit mână în mână cu WordPress și a găsit combinația simplă și ușor de utilizat, permițându-i multă flexibilitate.

Când a fost întrebat despre utilizarea Shopify, Shane a răspuns rapid.

„Cred că ești destul de limitat cu servicii precum Shopify. Trebuie să plătiți o taxă lunară recurentă și pur și simplu nu este la fel de flexibil ca să aveți propriul site web și propria gazdă.”

Pe măsură ce au început să proiecteze un site web pentru noua afacere a lui Thomas, familia Barry a implementat WooCommerce, folosind Stripe ( o companie irlandeză ) ca procesator de plăți. Au luat în considerare pentru scurt timp alte procesoare, dar experiențele și tarifele anterioare au descurajat această opțiune și au fost mulțumiți de decizia lor finală.

Cu WooCommerce și Stripe, Apple Pay a fost ușor activat, oferind clienților lui Thomas o modalitate rapidă și sigură de a plăti online.

Noțiuni de bază

„Odată ce am creat site-ul web cu un catalog de produse și câteva instrumente de vânzare de bază”, spune Shane, „am început să adăugăm opțiuni mai avansate și un plan de abonament lunar. Folosind WooCommerce, totul a fost foarte simplu.”

Chiar dacă educația și experiența lui îi permit să scrie propriul cod, Shane apreciază ușurința de utilizare și capacitatea de personalizare care vine cu varietatea largă de pluginuri WordPress disponibile utilizatorilor.

„La fel ca abonamentele WooCommerce”, spune el, „dacă ar fi să încerc să programez așa ceva, mi-ar lua mult timp. Dar pentru că este deja disponibil ca extensie, mă scutește de multă muncă. Există o bază excelentă de extensii disponibile.

Folosim Stripe pentru orice, de la efectuarea de plăți individuale pe site-ul web până la facturarea clienților comerciali care doresc să comande în vrac.

Într-adevăr, se rezumă la a face întreaga experiență de cumpărare cât mai ușoară posibil pentru client.

Aceasta înseamnă, printre altele, că au disponibilă o opțiune de plată cu un singur clic pe care preferă să o folosească, cum ar fi Apple Pay. Având o opțiune de plată cu care cumpărătorul se simte cel mai confortabil integrată în procesul nostru de finalizare a comenzii, contribuie în mare măsură la creșterea încrederii acestora în marca noastră.”

În prezent, vânzările Thomas's Trendy Socks sunt aproape 100% online, cu un inventar de peste șase mii de perechi de șosete. Inventarul se întoarce rapid. Atât de repede, de fapt, încât familia se gândește să aducă producția în interior.

Vizează modele și modele

Thomas, desigur, vine în mod constant cu noi modele. Shane folosește datele despre site și vânzări pentru a determina cât de popular ar putea fi fiecare dintre clienți.

„După ce am determinat publicul de bază”, spune Shane, „ne uităm apoi la ce produse anterioare s-au arătat interesați de acești clienți. Care sunt aspectele comune? ( Temele despre animale, mâncare și bere au fost din istorie foarte populare ).”

Familia a vrut să facă ceva pentru a sprijini și conștientizarea sindromului Down, așa că Thomas a desenat de fapt o șosetă de conștientizare a sindromului Down. Prima serie s-a epuizat aproape imediat. Familia Barry plănuiește să-și extindă activitatea de caritate și să-și ajute să-și folosească șosetele pentru a răspândi conștientizarea în viitor.

„De îndată ce vom începe producția internă, cred că vom face mult mai multe experimente.”

Compania ia mereu în considerare diferite idei distractive pentru a-și promova șosetele, inclusiv videoclipuri cu Thomas. În ceea ce privește marketingul digital, ei folosesc reclame în rețelele sociale și campanii de e-mail.

E mai ușor decât crezi

Shane nu este singurul care a găsit WooCommerce și WordPress ușor de utilizat. Recent, Finbar, în vârstă de 77 de ani, a fost lăsat să conducă compania, în timp ce Shane trebuia să fie plecat.

„Nu a crescut într-o perioadă în care foloseai computerele pentru orice”, ne-a spus Shane. „Înainte de a înființa această afacere, probabil că ar fi putut să folosească Microsoft Word, dar cam atât. Am fost plecat câteva săptămâni, iar bunicul a putut să învețe cum să folosească WordPress și WooCommerce. A învățat cum să se conecteze, să gestioneze magazinul și să proceseze el însuși toate comenzile.

Cred că asta spune cu adevărat multe despre software, că cineva care nu a crescut cu computere a fost capabil să-l înțeleagă atât de repede și ușor.”

Secretul succesului lor

Familia Barry a lansat Thomas's Trendy Socks cu un buget redus de mai puțin de 1.000 EUR și a construit pe asta printr-o formulă simplă de extindere lună după lună.

„Aceasta este abordarea noastră: doar amploare și reinvestire, scalare și reinvestire. În momentul de față, suntem trei, dar planul pe termen lung este ca, atunci când vom începe să producem propriile produse interne, sperăm să putem angaja oameni precum Thomas.”

Poate cel mai esențial element al succesului Thomas's Trendy Socks este atitudinea.

„Thomas a trecut prin multe. A trebuit să depășească o mulțime de provocări și, totuși, în ciuda tuturor acestor lucruri, este mereu fericit și mereu zâmbitor și vrea doar să-i facă fericiți și să zâmbească și pe alții. Cred că afacerea este înfloritoare, deoarece Thomas împărtășește acea energie pozitivă prin fiecare pereche de șosete fiecărui client”, spune Shane.

Thomas aduce bucurie în viețile oamenilor, împărtășind nu numai șosetele sale distractive, ci și spiritul său nestăpânit.

Și asta este treaba lui Thomas.