Cum eCommerce a schimbat jocul pentru o mamă antreprenorială lituaniană

Se spune că nu poți avea totul. Între construirea unei cariere, menținerea în formă, îngrijirea familiei, progresul în cunoștințe, explorarea lumii și toate lucrurile pe care lumea le are de oferit, nu ar putea fi acuzat că a fluturat steagul alb al capitulării.

Mini Learners este o excepție revigorantă de la zicală.

Citiți mai departe pentru a afla cum Egle, o mamă antreprenorială a doi copii, a făcut tranziția de la un loc de muncă de birou de la 21:00 la 17:00 și o navetă lungă la munca de acasă și cum eCommerce a schimbat jocul în căutarea fericirii și în începerea propriei afaceri .

Tehnologia deschide modul în care trăim și lucrăm. Schimbându-se cu o viteză care tulbură mintea, reconfigurează echilibrul muncă-viață-casă așa cum îl cunoaștem. Pentru un clan în creștere sau lucrători la distanță, munca poate fi oriunde poate fi găsit wifi (și cafea bună).

Acest lucru se manifestă în moduri diferite . Pentru WooCommerce, echipa noastră de optzeci este capabilă să lucreze de la distanță din diferite colțuri ale globului, folosind instrumente precum Slack, Trello și Google Hangouts. Pentru Egle, înseamnă a putea să-și conducă afacerea de decor de pepinieră de acasă pe un program flexibil și să facă ceva care o pasionează zilnic, fără a sacrifica timpul familiei și a pierde ore prețioase cu trenurile către birou.

Iată cum a făcut-o.

Inspirația timpurie în Scandinavia și începuturile acuarelei pe Etsy

Egle s-a născut în orășelul mic și frumos Priekule de pe coasta de vest a Lituaniei, până în prezent încă „cel mai frumos loc de pe pământ” în ochii ei. Înzestrată cu o imaginație sălbatică și creativă, natura a fost locul de joacă al copilăriei ei, iar frumoasa Scandinavia a fost prima ei inspirație.

Dorită să deseneze de când își amintește, aspirațiile de carieră ale lui Egle au fost întotdeauna în direcția a ceva legat de artă . După ce a absolvit o licență în istoria artei, s-a mutat la Londra, unde a petrecut unsprezece ani trăind și lucrând cu normă întreagă ca designer grafic pentru o agenție din vestul Londrei. Egle spune:

Mi-a plăcut slujba mea și oamenii cu care am lucrat, dar mereu lipsea ceva. Îmi place să mâzgăli și să desenez, dar cea mai mare parte a lucrării a fost prea corporativă pentru a permite acest tip de creativitate.

Tânjind după o cale prin care să-și exprime creativitatea și văzând o posibilă oportunitate de a monetiza un hobby, ea a continuat și a înființat un magazin Etsy pentru unele dintre modelele ei de acuarelă.

Deși feedback-ul a fost grozav, s-a dovedit a nu fi foarte scalabil pentru a vinde originalele, având în vedere timpul necesar pentru a le picta și crea. Totuși, testarea apei pe Etsy a fost o experiență foarte pozitivă (dacă nu profitabilă).

Etsy a fost locul unde a început totul pentru mine și unde am primit încrederea că oamenilor de acolo le plac design-urile mele. De aceea, niciodată nu voi putea lăuda suficient acea platformă.

Lecții valoroase de la conducerea unei afaceri cu aplicații educaționale

Egle avusese întotdeauna o tendință antreprenorială. În timpul primei ei sarcini și încurajată de experimentul ei hobbist pe Etsy, a început să se gândească serios să își înceapă propria afacere .

Era ceva constant în capul meu; când eram însărcinată, mi s-a părut momentul potrivit să fac pasul. Cred că ceea ce îi blochează pe oameni în general este teama de eșec și pierderea securității unui loc de muncă 9-5 . Destul de des, a avea un copil este declanșatorul pentru ca în sfârșit să-ți scoți ideile de pe hârtie. Cunosc multe femei care și-au început afacerea după ce au devenit mamă.

Prima idee de afaceri pe care a avut-o, împreună cu soțul ei, a fost să creeze aplicații educaționale pentru copii folosind design-urile ei. Naveta ei de aproape patru ore pe zi a creat timp pentru schițarea modelelor de aplicații în tren, iar apoi noaptea târziu le digitaliza acasă. Digitalizare, mult scalabil.

Munca grea? Desigur. Dar senzația de a-i vedea creațiile prind viață? Neprețuit:

Întotdeauna mi-am dorit să fiu propriul meu șef, să creez produse cu modelele mele și să trăiesc din arta mea.

În doar trei luni de muncă între navetă și acasă, ea și soțul ei au avut două aplicații în magazinul Apple, ambele în trei limbi diferite și incluzând fiecare două jocuri distincte, un puzzle și un test. Chestii impresionante.

Dar după nașterea primului ei băiat, conducerea afacerii cu aplicații a devenit puțin dificilă. Pentru o proaspătă mamă, dezvoltarea de aplicații care necesită actualizări constante este o alegere dificilă. Nivelul investițiilor pentru ca afacerea să fie profitabilă a depășit bugetul lor și au numit-o pe zi.

Totul a fost o experiență de învățare masivă. M-a învățat că nu există scuze dacă vreau cu adevărat să fac ceva.

Regândind ceea ce a funcționat cel mai bine și a fost ușor de gestionat pentru ea în ceea ce privește investiția de timp, Egle a avut ideea de a reutiliza toate modelele digitizate la care lucrase atât de mult în postere de pepinieră descărcabile. Mini Learners fusese numele aplicațiilor educaționale și s-au transferat perfect la următoarea ei afacere .

Ea a revăzut Etsy și a înființat un magazin de descărcare digitală, ceea ce s-a dovedit a fi o idee grozavă. Design-urile au mers bine și Egle a decis să facă saltul și să-și înființeze propriul magazin online.

Ce să vinzi și cum să-l vinzi: identificarea unei nișe

O decizie cheie pentru orice proprietar de magazin aspirant este ce să vândă. Găsirea unei nișe și dezvoltarea unui produs unic, apoi crearea unui magazin captivant și ușor de utilizat în care clienții să facă cumpărături sunt elementele de bază ale oricărei oferte de comerț electronic de succes.

Fața din piață pe care și-a pus-o ochii pe Egle a fost decorul pentru pepinieră, o potrivire naturală pentru tendința ei către desene ciudate, prietenoase pentru copii . Ca iubitoare de cărți pentru copii, visase de mult să fie ilustratoare pentru copii, iar deschiderea Mini Learners a făcut acest lucru realitate.

Mă inspir din toate, cum ar fi desene animate, cărți, postere vechi, versuri de cântece, păpuși... deși încerc conștient să nu merg cu ceea ce este la modă, deoarece toată lumea ajunge să facă același lucru. A fi original este important .

Descărcările digitale au funcționat bine pe Etsy și era timpul să-și înființeze un magazin propriu. Familiarizat cu WordPress și WooCommerce, atât ea, cât și soțul ei au mai lucrat cu platformele, a fost o idee deloc să le folosească.

Egle a enumerat trei motive pentru a merge cu Woo pentru magazinul ei personalizat Mini Learners:

1. Ușurință de utilizare . „Atât WordPress, cât și WooCommerce sunt extrem de ușor de utilizat din punctul de vedere al proprietarului unui magazin”, spune ea, „și ușor de întreținut.”
2. Bine stabilit cu resurse abundente . Deoarece ambele platforme sunt bine stabilite, există o mulțime de documente, postări de blog și ghiduri online. Ea subliniază, de asemenea, capacitatea de a obține rapid asistență: „Pentru un proprietar de afaceri mici, acest lucru este esențial, deoarece vă permite să vă concentrați pe dezvoltarea afacerii, mai degrabă decât pe remedierea erorilor.”
3. Caracteristicile pot fi adăugate rapid . „WordPress are un plugin pentru practic orice vă puteți gândi”, spune Egle. Cu un clic pe un buton, puteți adăuga o nouă funcție sau puteți profita de puterea unei noi extensii WooCommerce.

Plățile sunt procesate cu standardul Paypal (inclus gratuit în nucleul WooCommerce), iar experiența lui Egle cu acestea a fost fără cusur. Pentru o afacere mică, Egle spune că nu există o platformă de plăți mai bună, mai ales că aproape 95% din vânzările sale sunt internaționale.

Alte câteva plugin-uri și extensii utilizate în magazin:

• Woo Sidebars
• YITH WooCommerce Ajax Search
• Forme ninja
• WooCommerce Google Analytics
• WooCommerce Instagram

Rețelele sociale, e-mailul, PR și puterea fotografiei frumoase de produse

Mini Learners are o prezență puternică pe rețelele de socializare, ceva ce Egle se gestionează singură, pe lângă conducerea afacerii. Instagram este principalul ei canal de publicitate, iar de la lansarea site-ului ei sa dovedit a fi un drum puternic pentru noii clienți .

În prezent, folosește extensia WooCommerce Instagram pentru a afișa postări pe site-ul ei și pentru a încuraja noi urmăritori.

O expunere bună pe rețelele de socializare oferă cu adevărat rezultate. Rețelele sociale în general sunt minunate pentru întreprinderile mici.

Cu un astfel de produs vizual, Instagram se potrivește cel mai bine modelului ei de afaceri, dar alți proprietari de magazine ar putea găsi mai mult succes pe Facebook, Snapchat, Twitter sau alt canal, în funcție de oferta lor. Egle recomandă să rămâneți la unul sau doi în care vă simțiți cel mai încrezător și să lucrați din greu pentru ele.

Pe lângă includerea de link-uri către toate conturile ei de socializare, există un îndemn clar la acțiune pentru a vă înscrie la buletinul informativ prin e-mail Mini Learners de pe pagina principală, oferind imediat clienților și fanilor o modalitate de a rămâne la curent.

Buletinul informativ Mini Learners este trimis trimestrial folosind MailChimp, alături de e-mailuri de reduceri episodice cu reduceri și bunătăți pentru abonații săi.

PR a fost un alt mod minunat de a obține expunere. La început, Egle a făcut legătura, dar acum multe companii chiar iau legătura mai întâi.

Există un efect de bulgăre de zăpadă: cu cât oamenii vorbesc mai mult despre produsele tale, cu atât mai mult interes va fi generat față de marca ta .

Ceva care ajută produsele să fie preluate pentru PR este să aibă imagini de înaltă calitate, de asemenea, un aspect destul de vital al unei experiențe de comerț electronic de înaltă calitate. De fapt, Egle și-a cheltuit primii 100 de dolari pe marketing pentru o ședință foto, iar acest angajament de a-și surprinde frumos produsele in situ îi deosebește cu adevărat site-ul .

Egle realizează ea însăși unele dintre aceste fotografii frumoase de produse, dar lucrează și cu reprezentanți ai mărcii care îi oferă imagini uimitoare pentru design-urile ei.

În ceea ce privește importanța acestor activități de marketing în comparație cu magazinul dvs., sfatul lui Egle este următorul:

Aș spune mai întâi să vă concentrați pe obținerea corectă a produsului, apoi să vă concentrați într-adevăr să faceți cunoștință - încercați să convingeți oamenii să vorbească despre produsele dvs. și să le împărtășească.

Pe urmele unei antreprenoare mamă a doi copii

Când vă conduceți propria afacere, gestionarea timpului este o provocare , mai ales la început. Păstrarea orelor sănătoase nu este ușor și necesită un efort concertat. Chiar și atunci când iese din casă, Egle poate continua să lucreze și să își conducă magazinul pe telefon!

Nu prea am rutina obișnuită de 9-5, ceea ce înseamnă că lucrez mult mai multe ore decât înainte, inclusiv în weekend. Dar îmi face o mare plăcere să fac ceea ce fac, așa că munca nu se simte ca muncă , dacă asta are sens.

Este important să luați pauze, în special pentru cei care lucrează de acasă. Dacă are o zi neinspirată, Egle face o plimbare puternică la plajă, face o cină delicioasă sau se antrenează pentru a-și schimba gândurile și emoțiile. Familia ei rămâne prioritatea ei de top, așa că își programează timp cu ei, precum și timp pentru ea însăși.

Mi s-a spus adesea că după ce ai propriul tău copil nu vei mai avea timp de nimic. Am aflat mai târziu că acest lucru este departe de adevăr și că într-adevăr poți să-ți faci timp pentru orice vrei (copii sau nu), atâta timp cât este cu adevărat important pentru tine.

Egle oferă acest sfat valoros pentru antreprenori, fie cu sau fără copii:

Luați în considerare comerțul electronic. Puteți crea un site cu o fracțiune din investiția necesară unui magazin fizic . Desigur, în afaceri există mult mai mult decât atât, dar comoditatea unui magazin online este incontestabilă.

Nu este ușor să încerci să conduci lucruri în timp ce ai copii, dar dacă este ceva ce vrei cu adevărat să faci, o vei face să se întâmple. Cel mai important lucru este să rămâneți concentrat și să nu vă pierdeți motivația.

Se spune că nu poți avea totul. Dar minunat, și cu siguranță pentru această mamă dinamică și muncitoare, s-au înșelat.