Как сохранить свое агентство на плаву во время COVID-19

Этот гостевой пост написал Престон Ли, основатель Millo, компании, которая помогает фрилансерам. Чтобы узнать больше о Millo, посетите их сайт Millo.co.

В зависимости от того, с кем вы разговариваете, мы либо находимся на завершающей стадии пандемии COVID-19, либо только приближаемся ко второй вспышке.

Независимо от того, кому вы верите, есть один простой факт, на который все мы можем положиться: многие агентства задаются вопросом, куда двигаться дальше.

Как мы можем поддерживать прибыль? Можем ли мы избежать увольнений? Будут ли наши клиенты по-прежнему рядом (или будут ли у них бюджеты) в ближайшие 6–12 месяцев?

Все это вопросы, которые, возможно, не дают спать по ночам некоторым владельцам агентств, поэтому я хотел бы предложить несколько идей, как удержать ваше агентство на плаву во время COVID-19 (или любого другого экономического спада).

Вот восемь идей, которые помогут вашему агентству двигаться вперед во время COVID:

• Окажите дополнительную поддержку клиентам
• Удвойте усилия по поиску клиентов
• Найдите клиентов в развивающихся секторах
• Генерируйте бесклиентский доход
• Получайте долгосрочные обязательства от клиентов
• Проработать планы платежей
• Нанимайте фрилансеров вместо сотрудников
• Знайте свои цифры лучше, чем когда-либо

Окажите дополнительную поддержку клиентам в это уникальное время

Хотя сейчас легко впасть в панику и сосредоточиться только на прибыли, умные владельцы агентств понимают, что происходящее сейчас и в ближайшие несколько месяцев окажет большое влияние на их бизнес в ближайшие годы.

Имея это в виду, делайте все возможное, чтобы продолжать поддерживать нынешних, предыдущих и потенциальных клиентов, предлагая поддержку их бизнесу, насколько это возможно.

Зачастую ваши клиенты также занимаются малым бизнесом и сталкиваются с теми же проблемами, что и вы. Уделите время мозговому штурму и рассмотрению способов наилучшей поддержки своих клиентов во время Covid-19.

Клейтон Джонсон из Freeup напомнил мне в недавнем интервью:

«Даже если люди не готовы покупать прямо сейчас, они будут помнить вас за то, что вы делаете в это время. Когда экономика восстановится, вы окажетесь на вершине их списка».

Удвойте усилия по поиску клиентов

Хотя в этом списке есть немало советов о том, как получить дополнительный доход и развивать свой бизнес без поиска новых клиентов, одна вещь остается предсказуемой основой бизнес-модели агентства.

Вам нужны клиенты.

Хотя это может показаться заманчивым, поскольку мир вокруг нас, кажется, закрывается, чтобы перестать обращаться к потенциальным новым клиентам, это, вероятно, полная противоположность тому, что вам следует делать.

Да, может быть неловко, когда все ужесточают свои бюджеты, звонить предприятиям и предлагать им ежемесячный гонорар.

Но вы знаете не хуже любого другого: если ваше агентство не занимается постоянным поиском новых клиентов, вы рискуете обанкротиться.

Чтобы помочь, я составил гигантское руководство о том, как найти 10 клиентов в течение следующих 30 дней. Предлагаю вам открыть его в новой вкладке и прочитать после этой статьи.

И даже если вам не понадобится десять новых клиентов в этом месяце, все равно существует множество проверенных способов привлечь больше клиентов.

Как советует мой хороший друг и создатель агентств Клэй Мосли: каждый день занимайтесь какой-либо маркетинговой деятельностью.

Найдите клиентов в развивающихся секторах

По мере того, как вы продолжаете (или даже наращиваете) свои усилия по поиску клиентов, возможно, было бы разумно сосредоточиться на секторах, которые растут в результате пандемии COVID.

Есть причина, по которой цены на акции Amazon, Netflix и Zoom растут, в то время как большая часть рынка падает. Они доказывают, что именно потому, что мир находится в смятении, многие отрасли и предприятия могут продолжать процветать.

Я знаю нескольких фрилансеров и владельцев агентств, которые сейчас изо всех сил пытаются выжить, потому что все их клиенты были в сфере развлечений, спортивной индустрии или ресторанного бизнеса.

Но я знаю других, которые заняты больше, чем когда-либо, потому что они нашли клиентов в медицине, удаленной работе, домашних развлечениях и других процветающих секторах.

Чтобы заставить колеса вращаться, вот несколько секторов бизнеса, которые, вероятно, преуспевают и могут нуждаться в услугах вашего агентства после COVID-19:

• Домашние развлечения , такие как игры, фильмы, телевидение и т. д. Клиентами могут быть кто угодно, от пользователей YouTube до местных телевизионных станций и знаменитостей Twitch.
• Здоровье и хорошее самочувствие, включая услуги тренировок на дому, игровые площадки и другие услуги, позволяющие людям быть занятыми дома.
• Поддержка удаленной работы, включая инструменты, ресурсы, технологии и расходные материалы для переезда из офиса в домашний офис.
• Службы доставки , особенно для небольших предприятий в вашем сообществе, которые не могут позволить себе роскошь принадлежать к сети GrubHub или DoorDash.

Подумав об этом, я уверен, вы сможете найти еще больше секторов, которые кажутся более востребованными благодаря изменению нашего типичного образа жизни. Ориентация на этих клиентов может привести к более высокому коэффициенту конверсии и более надежному доходу.

Получайте доход без клиентов

Конечно, поиск клиентов и работа с ними — не единственный способ получения дохода для вашего агентства.

Возьмем, к примеру, Криса До и его агентство Blind . Его команда приступила к созданию еще одного проекта под названием The Futur , где они учат креативщиков тому, как вести успешный бизнес.

И он быстро растет, принося сотни тысяч дополнительных доходов бизнесу Криса – и все это без клиентов.

Так что, если вы чувствуете себя как Covid-19, и ваши клиенты «приостановлены» со своими бюджетами и долгосрочными обязательствами, это может быть мудрым решением использовать свое «дополнительное время» для создания потоков доходов, не связанных с клиентами.

Вот несколько идей для начала:

• Нацеливайтесь на клиентов, которые занимаются своими руками, посредством обучения (Udemy, самостоятельные курсы и т. д.)
• Переработка неиспользованной работы для увеличения продаж (Creative Market и т. д.)
• Продвигайте партнерские продукты своим текущим клиентам (Flywheel, Freshbooks и т. д.).

Эти три идеи взяты из моей недавней статьи, которую вы можете прочитать более подробно здесь, чтобы лучше понять, что я предлагаю.

Получите долгосрочные обязательства от клиентов

Возможно, самым тревожным побочным эффектом всей этой неопределенности является незнание того, как будет выглядеть ваш бизнес в ближайшие 12 месяцев.

Один из способов сделать это — предложить скидку клиентам, которые согласны подписать долгосрочный план регулярного дохода с вашим агентством.

Некоторые владельцы агентств, возможно, захотят рассмотреть возможность пойти на краткосрочные компромиссы, чтобы обеспечить более долгосрочную стабильность бизнеса.

Если ваше агентство еще не делает все возможное, чтобы превратить разовых клиентов в постоянный ежемесячный доход, вы упускаете много потенциального бизнеса.

В то время как некоторые предприятия не смогут взять на себя какие-либо долгосрочные обязательства, пока ситуация настолько неопределенна, другие могут приветствовать небольшую ежемесячную или годовую скидку в то время, когда бюджеты ужесточаются.

Разработайте планы платежей

Печальная правда заключается в том, что некоторые из ваших клиентов, возможно, уже позвонили вам и сообщили, что они не могут продолжать с вами работать.

В зависимости от услуг, которые вы предлагаете, зачастую в условиях экономического спада для некоторых предприятий в первую очередь приходится платить большие агентские расходы.

Если это так, вы можете рассмотреть возможность создания планов платежей для клиентов, которые беспокоятся о полной оплате своих счетов в ближайшие месяцы.

Хотя идеальный сценарий — получить всю сумму платежа сразу, получать оплату постепенно, безусловно, лучше, чем не получать оплату вообще.

Кроме того, если вы действительно умны в этом отношении, вы действительно можете получить дополнительную «плату» за разрешение частичных платежей с течением времени.

Вот один мысленный эксперимент, который я недавно провел с группой вдохновителей:

«Если есть клиент, который не может оплатить свои счета прямо сейчас, рассмотрите возможность предложить ему план оплаты с добавленной процентной комиссией.

«Вот очень простой способ рассчитать новую структуру платежей.

«Если ваш клиент должен вам 1000 долларов за завершенный проект, предложите принимать платежи по 100 долларов каждый месяц в течение следующего года.

«В конце года ваш клиент будет рад, что вы предложили план оплаты, и вы получите дополнительные 20% (или 200 долларов США) на вашем банковском счете просто за терпение».

Имейте в виду, что этот метод будет работать только в том случае, если у вас есть денежный поток и уверенность, что ваши клиенты действительно будут придерживаться плана. Но если все сделать правильно, это может оказаться беспроигрышным для всех.

Нанимайте фрилансеров вместо новых сотрудников

Поскольку бюджет вашего агентства начинает немного сжиматься, у вас может возникнуть соблазн избежать найма новых сотрудников (некоторые агентства могут даже рассматривать возможность увольнений).

Хотя я искренне надеюсь, что вам не придется увольнять никого из сотрудников вашего агентства, я осознаю, что это реальность нынешней экономики.

Чтобы облегчить финансовую нагрузку на ваше агентство, могу ли я предложить нанять фрилансеров вместо штатных сотрудников, если вам нужно добавить членов в свою команду или пополнить ее после увольнений.

Хотя управлять подрядчиками в некотором смысле может быть немного сложнее, тот факт, что большинство из нас продолжают работать удаленно, дает фрилансерам шанс работать с командой так же, как это делал бы штатный сотрудник.

Кроме того, если вы наймете кого-то, кто получит номер 1099 вместо другого сотрудника W2, вам не придется платить за его компьютер, медицинское обслуживание или другие дорогостоящие льготы.

Наем фрилансеров может стать полезным способом развития вашего агентства и в то же время сэкономить вам важные средства. Затем, если бизнес начнет набирать обороты, вы всегда сможете позже предоставить этим подрядчикам постоянную должность.

Знайте свои цифры лучше, чем когда-либо

Наконец, более чем когда-либо вам необходимо знать деловые номера вашего агентства.

Я говорю не только о том, сколько денег вы тратите и сколько зарабатываете (хотя эти базовые показатели, конечно, важны). Я имею в виду более сложные числа.

Например:

• Каким должно быть соотношение доходов и числа сотрудников, чтобы избежать увольнений?
• Сколько новых клиентов вы сможете привлечь, прежде чем вам придется нанимать нового подрядчика или сотрудника?
• Как долго сможет просуществовать ваше агентство, если с этого момента оно не будет нанимать новых клиентов?
• Сколько новых клиентов нужно вашему агентству, чтобы сохранить текущий уровень доходов?

Если вы чувствуете себя полностью потерянным, когда дело касается доходов вашего агентства, я предлагаю инвестировать в какое-нибудь базовое финансовое программное обеспечение, такое как Quickbooks, которое поможет вам увидеть четкую картину денежного потока вашей компании и общего финансового состояния.

Как только вы лучше узнаете свои цифры, вы не только сможете принимать более обоснованные решения о дальнейшем развитии вашего агентства, но и будете спать немного лучше по ночам, зная, что ваше финансовое здоровье продолжает оставаться стабильным, несмотря на кружащееся безумие. вокруг вас в мире.

Мы все в этом вместе…

Прежде всего, помните: мы все вместе. У нас есть это. Когда мы все немного ослабим друг друга и поймем, что все вместе учимся справляться с этой пандемией, можно построить долгосрочные отношения, которые будут поддерживать ваше агентство на долгие годы.

Удачи и оставайтесь там здоровыми!