電子郵件的工作原理

已發表: 2016-12-17

電子郵件的概念比 Internet 或 ARPANET 本身的概念更早，因為它在 1960 年代首次出現。 電子郵件是人們用來通過網絡交換數字信息的一種技術。 它是異步的，在某種意義上說，用戶不需要一直在線就可以進行交流。 每個用戶都有一個郵箱，託管在 SMTP 郵件服務器中，該郵箱又被定義為域名的 MX 記錄。

電子郵件地址是與電子郵箱對應的唯一標識名稱。 只要地址已知且有效，任何人都可以向任何人發送電子郵件。 通常，它以這種形式出現：

用戶名@域。 頂級域名

username 部分是標識郵箱所有者的唯一名稱，而 domain.ltd 部分是提供電子郵件服務的域名。

一封電子郵件由三部分組成。 標頭、標頭字段和消息正文本身。 如果您想查看這些字段，您必須查看電子郵件的“原始來源”。 所有電子郵件提供商都提供此功能（通常以每封電子郵件中的鏈接或按鈕的形式）。

  • 發件人：發件人的電子郵件地址。
  • 收件人：收件人的電子郵件地址。
  • 日期：發送電子郵件的日期。

還有一些提供額外信息的可選字段：

  • 主題：電子郵件的主題。
  • Received ：此字段提供有關消息已從其中傳遞的每個中間服務器的額外信息，以及處理它時的時間戳。
  • Reply-To：指定此地址時，收件人的回復將投遞到那裡； 而不是用於發送電子郵件的原始地址。
  • Message-ID ：提供標識消息的唯一字符串的字段。

還有一種特殊類型的“自定義標頭”以 X 開頭，例如X -Spam-hits 或X -SMTPAPI。 這些標頭由外部軟件自動創建，例如垃圾郵件檢測器、電子郵件客戶端和過濾器，以傳遞有關電子郵件的其他信息。 SMTP 郵件服務器忽略這些。

二進製文件附件

一開始，電子郵件僅支持拉丁文 7 位 ASCII 字符。 隨著時間的推移，出現了對二進製文件傳輸的需求。 現代郵件傳輸代理通過將不可打印的二進制數據轉換為稱為 base64 的東西來實現此功能。 你可能會問什麼是base64？ 嗯，Base64 是一種使用可打印 ASCII 字符表示二進制數據的方法。 這是 base64 編碼的二進制數據的示例：

WI2NC9sZC1saW51eC14ODYtNjQuc28uMgAEAAAAEAAAAAEAAABHTlUA

除了 base64 之外，還有 8BITMIME 和 BINARY 擴展，但並非所有 SMTP 服務器都完全支持這些擴展。

發送電子郵件時會發生什麼

下圖描述了發送和接收電子郵件的過程。 每個功能都有不同的協議。 SMTP（發送郵件傳輸協議）負責發送、存儲和轉發電子郵件到其他 SMTP 服務器，而 POP3（郵局協議）和 IMAP（互聯網消息訪問協議）用於接收電子郵件。

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  1. 用戶使用郵件客戶端（如 Thunderbird 或 Gmail）撰寫電子郵件，然後連接到提供正確憑據的 SMTP 服務器。 SMTP 服務器通常由用戶的 ISP 提供。
  2. SMTP 服務器查找收件人的地址和域以確定電子郵件的目的地。
  3. 服務器查詢該域的名稱服務器，以獲取 MX 記錄（如果您記得，MX 記錄是定義負責處理該域的郵件服務器的記錄）。
  4. 然後服務器連接到收件人的域 SMTP 郵件服務器，並轉發電子郵件。 在某些情況下，轉發會通過多個 SMTP 服務器。 發生這種情況是因為公司實體通常擁有多個郵件服務器，具體取決於其組織或技術設計。
  5. 接收服務器存儲電子郵件並通過 POP3/IMAP 協議提供給用戶查看和下載。

查看和接收新電子郵件

用戶可以通過使用他們的電子郵件客戶端並連接到 POP3 或 IMAP 服務來接收新電子郵件。 POP3/IMAP 協議僅用於接收電子郵件，而 SMTP 用於發送。 ISP 通常提供兩種服務，因為它們完全不同。 使用 POP3 協議，用戶連接到服務器並且需要下載所有新消息才能閱讀它們。 POP3 具有在下載郵件後刪除郵件甚至將其標記為已讀的可用選項。 然而，使用 IMAP4 協議，用戶可以連接到服務器並僅下載他們希望打開的新消息，而不是全部下載。 此外，IMAP 支持文件夾，而 POP3 不支持。

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